第17章 腐朽之徒

需要说一下，某个男人的故事。

或者说是某个工具的故事，那个正在腐朽的杀人鬼的故事。

故事的源头，可以追溯到二十五年前，从与他活着的年月一样长的训练开始。

在远离人类的山里，他以婴儿的方式来到了这个世界，在那个像是修行者的集团里被养育长大。

即使那时里不能算是人住的地方。

即使那里不存在人居住的方法。

他还是活了下来，对外界一无所知的他被接纳为集团的一员。

二十年里，他从来没有出过森林里的世界，一直修炼着人们教给他的一项技艺。

曾经他以为森林就是整个世界。

在他十岁的时候，就有人告诉他工具这件事。

那个集团通过手工培养有利于生活的工具。

并没有对生活用品这件事有所抗拒，倒不如说是感到安心吧。

一天到晚，只是埋头重复着同样的动作。

不需要变化，只要完成这个动作就可以了，他一直被如此告知。

这和工具一样。

因为他是工具，所以他只需要完成这件事，他从出生到现在的生活都没有问题。

作为素未谋面的某些人而准备使用的工具，他们为了自己的“用途”更加磨砺着自己。

无法接受这个事实的人就得了失心症，变得都无法参加平日的训练，然后就这样消失掉了。

他理解了自己的“用途”，也是在那不久之后的事。

为了总要来临的那一刻，他们需要学习得更多，作为为了人类而存在的生活用品，为了能够把用途发挥最大，就一定要变成一个疑似人类的工具。

他们需要获得人类的一切功能所需的必要的知识。

虽然是多余的东西，可是没有那些的话，让他们发挥作用的可能性就降低了。

集团里虽然对赋予他们伪装的事有点抵抗，可是这也是不可避免的事。这对于集团来说，对于工具也好，都是个苦涩的选择吧。

接下来都是从未教过的知识。

和以往学过的前后矛盾的人类的一般常识等，除了减慢自己的脚步外没什么他用。

只是，拜那个知识所赐，他也知道了自己的“用途”的名称。

——杀人。

不被任何其他人所察觉，连猎物也什么都不知道的，就这样停止他的呼吸，这就是他们所追求的“用途”。

学习了这些知识之后，他们就要离开森林，开始到庙里做事。

不过要说也就一个月一次左右而已。

他在那里知道了完成自己这个工具的费用。

和使用自己这个工具的首脑们的样子。

庙里，是一个非常干净的空间。

虽然传闻是个有鬼住着的，或是个有着凄惨悲鸣的地狱等的建筑，实际却是个无垢的白色的世界。

不听首脑的话而活生生被解体的废弃品也好。

侮辱了首脑而被人只把脑袋留下，并把它移植到动物的惩罚的痕迹也好。

为了讨好首脑而用来装堆积起来的小孩子的肉的水槽也好。

——什么都、什么都没有。

那确实是已发生的事，可是和这里并不是同一个地方。

首脑所在的这个干净的空间里。

一点都没有罪的意识。

连消遣都说不上的消遣。

仅仅一句话，只是为了增加今晚的菜单这个简单的理由，就把和他们没有任何关系的人的人生用来换作了金钱。

——请救救我。

面对着不想死，请放过我吧之类的恳求，一边卑鄙地欢笑着一边就让恳求的声音停止了。

那样子做，虽然首脑们可能意识都没意识到，可是被榨取的人临死的时候却察觉到了。

这个人和我们，本来就不同。虽然是同样的生物可是心（脑）的构造是不一样的。

摆放着整齐的饭菜的餐桌上的声音，根本就不当有人类存在一样。

对首脑们来说，除了他们自己，别的人类的声音，一辈子估计也传不到他们的耳朵里。

这并不只限于这个庙堂。

监管他的人曾经说过。

那就是使用工具们的少数的特权者。

这个世界，就是靠着非人类的人类来治理的。

他被告知到，“你”的用途，就是为了他们而仅仅杀死一个人。

他根本没有想到那是“恶”。

在精神修养方面，他已经趋于完善了。

道德观念就照着首脑们的意思来培养。

对他来说杀人不是恶。

要说是恶的话，那也只是背叛理的行为。

——作为工具的理。

——作为存在的理。

简明来说的话，就是用来写下话语的笔如果没用了，那就是恶；为了杀人而被制造出来的工具，可是却错过了杀死目标的时机，那才是他的错误。

按照这个说法，首脑并没有弄错什么。

他们本来就是被赋予那样的嗜好和特权的生物。

如果总是抱着对奴隶的关心，那么能够治理世界的道理也不成立了。

被这样教导的他，一边眼睁睁看着首脑们的残忍，一边心里却丝毫没有厌恶他们。

……如果真的有坏事存在的话，那只有一个。

——就是从没怀疑过自己的用途。

这本来应该对他来说是正确的想法，可是他心里却总在想着为什么。

如果，自己现在被赋予了另外的不同的“用途”。

那么到时候，也只能想到自己到底会培养成一个怎样的工具呢，总感觉，是坏事。

朝着用途迈进，他继续着他平日的训练。

虽然教授给他的技艺是称为“蛇”的拳法，可是那项技艺早在几年前就已经修炼完成了。

即使这样他的训练仍然没变。

新的技艺不会再教授给他。

他也仅仅是个以“蛇”而被制造出来的工具。就算他自己还有多少的容量，赋予他其他功能的意义也没有了。

然后再过了十年的第二十年。

作为工具的消费期限快到了，他也总算，被赐予了发挥自身的“机会”。

“养育你花费了两千万的金钱和时间。”

如果要说他们集团和其他组织有什么不同的话，就是这么一点不同。

他们不管是怎样的工具，有着怎样的功能也严格遵守着一人一杀的原则。

有着闪光的才能也好，或者是种种拙劣品也好，都会到达同样一个结局。

“用两千万培养的工具，用来做两千万的工作就好了”。

这笔帐很合算。不会再用第二次。事成之后，所有人统统都要自尽——

这是他们绝对的规则。

被命令到，杀掉这个人。超越人类想象的修炼，用掉了几十年的岁月总算完成的技艺仅仅展露一次，就要用来给自己最后的一击。

他服从这个理念。

目标受到了重重的保卫。

为了能够自然混迹于社会的身份由首脑们给准备好了。

接下来孤身一人前往就可以了。

不使用武器而赤手空拳，完全是为了能够更容易地接触要员。

他们在出森林的那一刻，就定下了死的约定。

不管成败都要踏上死路。

高兴——说老实话，虽然很少还是有的吧。

二十年的精算。

自己的用途到底可以达到什么样的程度呢？

纵使最后是死，可是，有期待就足够了。

——————

工作轻松地结束了。

预先设想的警卫和难关都没有问题。

本来是为了刺杀他而来到这里预先调查的时候，他，把这个工作给结束了。

“————”

那时候的感情，用怎样的话语表达才好呢？

往他的胸口飞来的是“无”。

——高兴也没有悲伤也没有。

——讨厌也没有欢喜也没有。

有什么呢？

明明自己认为对于自己的用途还是伴有那么一点感情的，可他的心里没有泛起一丝涟漪。

如果——

假定那个时候，有什么感情作用着的话，他会变成别的东西吧。

——高兴的话就会自杀。

——悲伤的话就会变成一个纯粹的杀人鬼。

可是什么都没有。

感情之类的——二十年辛辛苦苦锻炼的技艺的成果，真的是什么都没有。

杀人时候的感觉既不会不快但也不会有快感。

只有，把目标的脖子扭断的触感留在了他的掌中，不过像扭断木头一样。

——既没回报。

——也没代价。

夺取他人性命的，那种冲击到处都不存在。

“用途”那个东西也很可笑。

——不需要。

——没必要。

杀害这个目标，什么技艺都不需要——！

就像事故一样的杀人事件。

不需要锻炼的难度，就连处在森林里的小孩子也能做到。

——也就是，太不需要了。

二十年的锻炼，到底哪里用得着呢？

没有别用的他的用途。

从头开始，遍历那没有意义的二十年的过去。

如果结局真的有如同答案一样的东西存在，那就是他还没有走到自己的结局。

——他是如此判断的。

然后他没有选择自杀，脱离了集团变成了孤身一人。

躲在地下隐藏自己，这种做法他考都没考虑过。

只是非常自然地移居到一个遥远的城市，使用着他为了发挥用途而被授予的社会身份。

虽然准备给他的身份是教职人员，不过完成这项工作而需要的知识和技能勉强还是带在身上的。

和以前完全不一样的生活，并没有给他的工作带来什么阻碍。

只是，心里有一个小小的疑惑。

总是刺着自己的心，如刺一样的异物。

为什么会有那份不协调的感觉呢，他可能一直到死也无法知道。

可是，设想可能连半年都持续不到的生活，实际上，一直持续了五年。

在这座城市里，他以一名教师的身份，像教师一样的活下去。

并不是憧憬普通的生活。

为了看到自己人生的喜悦而存在的机会，他已经失去。

人类为了实现自己在成人之前所积存下来的愿望，而继续着自己余下的人生。

不过并不是实现或实现不了的问题，而只是为了麻醉自己度过那本来只有苦痛的时间而已。

对于根本没有那种东西的自己，也就只能毫无意义的任凭时间流逝。

理想也好，幻想也好，全都没有。

直到自己肉体腐朽为止，直到自己这个工具无法使用了为止，他决定要完成“活着”这个任务。

虽然像是个冰冷的机器一样，他和周围的人还是没有什么不同的地方。

与周围的人一样，以人类的方式正常的活着，有所不同也只是内在已经死去。

只是单纯的，“感动的心”已死而已。

死去的东西无法复活。

唤醒沉睡在内心深处的那样东西，并不是那么回事。

因为都已没有了。

无论怎么学会像人类的生存的方法，他一辈子也无法获得感动。

他自己并不认为这很痛苦，周围的人也认为他是个很坚强的人。

这种认识并没有错。

……只是，努力着。

作为活着的工具，完成活着的任务，一直无意义地走向腐朽的末路。

这就是他的生活。

抱着一颗已死的心，就像走在刀山上一样，为了在人群中活下来而努力着。

——然后，他遇见了那名女子。

那是他结束了一天的工作而归家的时候。

走向山门的途中，他注意到林子里发出的声响。

承蒙寺院照顾的他，以这是当然的自己的责任而走向林中查看状况，结果发现了满身是血的女子。

身体被染血的黑色外套所包裹的女人，躺在淅淅沥沥的细雨中，正衰弱得快要消失了。

不是死、而是消失才比较合适的话语来形容，那是非常脆弱的样子。

“——在那里做什么？”

在流淌着鲜血的地面前，他如此问着。

并没有轻率地靠近，因为即使已经退居二线，他还是能从对方身上闻到血的味道。

那是作为杀人者，永远洗不掉的血。

可是，他救了那个女人。

并不是出于同为一类人、同为杀人者这份共鸣而救她。

而是眼前有人倒在地上，作为人类而生活的他，尽人类的义务地救她。

如果被袭击，也就是他的尽完了自己活着的任务。

他没有意识到自己是否有着以上想法，只是抱起了那个女人。

头部的斗篷在雨中落了下来，他看到了女人的脸，还有比人类更长的、细长的耳朵。

用人类的词汇来形容，那便是美丽。

用人类的词汇来称呼，那便是精灵。

——那个、是不一样的。

过了一个小时左右，女人睁开了眼。

“起来了吗。可以说话吗？”

坐在原来属于他的温暖的床上，女人茫然地望着他。

没有困惑也没有欢喜。

只是对于自己还活着的这个事实的绝望，变成了泪水模糊了眼前的那张脸。

“如果迷惑的话就回去吧，这件事想要我忘掉我就会忘记掉。”

他说的话，女人是怎样听进去的呢？

是考虑利用他呢，还是接受他的厚意放松下来呢？

女人把自己的身份摊了出来，对于并不在他常识范围以内的女人的正体，他没有一丝惊愕地接受了。

和女的一起，参加互相杀戮的圣杯战争这件事也同意了。

连对面的魔女也会吃惊吧。

他并不是怕魔女而点头答应的，也不是因为他关心圣杯。

只是因为女人向他寻求帮助而已，所以答应了。

本来就是个不认为杀人是恶的男人。成为master心里当然也不会有所抗拒。

只是想到——这会是作为工具的自己，有了用武之地。

这样的话，是否解除心中的疑惑。

并不理解渴望的男人，并没有渴望这样的事，只是想着，也许就能找到答案。

生活的交集从这一刻开始。

等待被使用的男人，并没有察觉到放弃至今为止的努力，而和女人联手的理由。

“尽量、不要扰乱现在的生活。需要帮忙的时候说一声。”

这就是他的方针。

对他来说没有愿望，只是他所救的那个女人想要得到圣杯而已。

他要是参与战斗的话，不是为了圣杯而是为了那个女人。

既然自己当应了给她帮助、协力，那么为女人出力也变成了他理所当然的责任。

对他来说圣杯战争只是异常并不是恶行。

否定自己定下来的“用途”，对他来说才是最大的恶。

于是他成为了caster的master。

虽然是个没有令咒的master，女人却对他言听计从。

本来就只是个对魔术什么都不懂的男人。女人为了她现世的愿望而利用着他，打算把他当成傀儡。

他也没有亲自参与到圣杯战争，战斗的事都交给了女人。

如果他要切断他和女人的关系的话，那也是女人自己否定圣杯战争的时候。

他和女人的关系，就是利用和被利用的关系，而且非常理想的合得来。

（“——很想回去”）

可是，也因为如此作为人类和女人就合不来了

女人的内心变化很大，使得他放弃master这个身份的理由变得越来越强了

不断无意识地和女人接触的他，慢慢地，阻碍了自己作为工具的这个身份

（“——我死前，好想再回到自己的家乡啊——”）

……那份对家乡的思念。

明明这对于本来就没有归宿的他来说是不能理解的，不，是一定不会理解的感情。

还有那个晚上——

在他出现在战场中救下女人之后，女人的诧异与激动他不能理解。

——那是他在做工具应当完成的事。

在他否定了学生的战斗信念之后，女人因为欣喜而过于波动的心情他也不能理解。

——那并非错误或值得欣喜的理念。

无论如何以人类的方式生活，无法以人类的方式思考的男人得不到答案。

面前打败了来犯的所有敌人后，眼神中闪亮着从未有过的灿烂光彩、脚步轻快地来向他的女人，男人再一次回顾了放弃master身份的理由。

然而，他只是那么沉稳地说着。

“caster，事情结束了，把这里回复正常。”