第一章 中程岛
一座偏僻的海岛上，一个年迈的渔夫伸手摸了摸面前的海水，感受到水流快速地穿过指缝，他立刻看了看水中的渔网，在确认了一些事情后，随即开始划动船桨，将船只掉头。
“怎么了？太阳还没落山。提前结束海上调查，这有违我们之前的约定。”
木船上，一名身穿霍伊大学校服的青年，对着渔夫质问道。
“查尔曼！我们早点回去吧，渔夫说潮汐的流向改变了，你知道这意味着什么。”
声音的主人来自青年的背后，那是另一名同样身穿校服的青年。看的出来，这是两名霍伊大学的学生。
意味着危险……被称为查尔曼的青年只能无奈的撇撇嘴，重新坐回座位上，看着船只返航。
夜里，小岛上的一处旅馆内，那两名青年学生，就自己今天在海上的发现，做了一个总结。
【海水的确是在推动着这座岛屿移动，或许史书上记载的，消失的中程岛就是它，中程岛的消失，其实是因为被海水推离了它原本的位置】
【这座岛屿上没有任何教堂，或者类似属性的建筑，岛屿上的人们都保持着一个相对原始的信仰，他们大多信仰植物？那些一大片一大片的，表面树皮，要比寻常树木硬上不少的漆黑大树？】
“查尔曼！这真的是太惊人了，不枉我们跑过大半个鲁恩来到这里。”
“不错，威尔克，只要我们把这几篇论文发表出去，明年毕业就能直接转去廷根……不，贝克兰德大学校区，做历史系或者地理系的教授老师！”
一想到希望之都，贝克兰德的繁华景象，两名学生的嘴角都不由得挂上了一抹笑容。
窗外，绯红的月光，一如往常般，撒向这座岛屿的每一处。
正如两名青年所猜测的，这里正是中程岛，那个曾经被莎布·尼古拉丝寄予厚望，其上有着艺术之都——佛罗伦萨，以及那个年代独一无二的大型海岛港口——印斯茅斯的中程岛。
这座岛屿也曾经繁华过，在“思潮”引领下，佛罗伦萨一度成为文学美学艺术家们，心中的圣地。可随着第一批，以达·芬奇为首的艺术家们逝世，后面的佛罗伦萨，也再没有出现过，能够吸引全世界目光的作者，最终这块海岛城市也逐渐冷清，直至荒废。
另一个原因，便是印斯茅斯，海岛每年都在移动，且这种移动没有任何规律，一个移动的港口不可能被航海地图记录，哪怕它再方便，也没有人愿意在大海上，赌一赌自己的运气如何。
唉……
一声叹息，从岛屿的深处传来，那里是一片广阔无垠的森林，森林的最深处，有着一座高耸入云的尖塔。
这座高塔的建造者早已不可追溯。有人说，它在这座岛屿被人类踏足的时候，便已经存在。也有人说，它是一位被贬出鲁恩贵族圈的女伯爵，派人建的，女伯爵没有丈夫之后，便被架空了权利，只能占据这块海外的领土。
这些言论，都出自岛上的老人，通过口口相传，有了许多版本，其中有些，甚至还带了非凡因素。
传言，女伯爵抬手间，便能创造无数隐形蛛丝，她曾通过这种方式，帮助村民拉起了掉落进海中的货物。
“发射蛛丝……噗，威尔克，你看见了吗？竟然还有这么离谱的版本，然而更不可思议的，是竟然还有不少当地人信以为真！”
青年自然是觉得这些超越常理的信息是可笑的，他在大学中，学习的那些知识告诉他，这个世界上不可能有凭空创造出东西的人存在。如果有，那也一定得是个机器人，嗯，一个蒸汽机动力的机器人。
然而从记录下来的资料中，青年总能找到类似的只言片语，就是有个女伯爵，曾经来到过这片岛屿，她传授给了岛民许多知识，带领他们创造了这座艺术之都。
但对这名女伯爵的描述，却各不一样，有人说她是鲁恩贵族的小姐，举止优雅，有人说她是令人闻风丧胆的海盗，独占一方，也有人说她是………
鲁恩人，因蒂斯人，王族，贵族，平民，海盗，领主，艺术家，公司高管，战争狂人，呃……会发射冰块和火焰的魔法师，还有会喷射蛛丝的捕鱼达人！哈哈哈！
说着说着，青年又没有忍住，笑出声来。
“威尔克，您真的不来看看吗？瞧瞧他们说的，如果这些身份全放在一个人身上，那或许连我们鲁恩最优秀的，最天马行空的小说作家，都无法把这编写成一本小说！”
“或许吧……”
威尔克点了点头，表示对对方观点的认可，但随即又沉浸到自己的思考中。
他们能够定位到这座岛屿，大部分的功劳，其实正是靠他的父亲给他的那面罗盘。
罗盘是属于他父亲的父亲，也就是威尔克爷爷的东西，在威尔克年幼时，在他爷爷将这件物品交到他手中时，他曾向老人询问过它的来历。
【它指向一个岛屿，是最精确的罗盘，它也是我的爷爷留给我的，据说这是他年轻时做海盗，因为表现优秀，而被船长奖励的。】
“爷爷的爷爷……这得有一百多年了吧，这么久的时间，竟然还能正常使用，甚至帮助我们找到中程岛，这绝对不简单。”
佛罗伦萨与印斯茅斯的废墟，早就被一批又一批，前仆后继的学者研究完善，历史对这里的定论也早已经敲砖钉板——现代艺术与人文哲学的发源地。
可因为定位的困难，在第一波的探索热潮过去后，这里很快又无人问津，期间三三两两的有过外来者，但那也是因为在海上迷了路，正好看到岛屿，才靠了过来。
“这里绝对没有那么简单，一定还有着比起潮汐与本地信仰，更深一步的东西存在着。”
威尔克沉默片刻，随即郑重点头，对着身后的青年道：
“查尔曼，我们明天就出发，前往那片森林，在当地人的传说中，森林的深处有着一座高塔，外界还从未有过关于它的论文。”
那位女伯爵，最后并未离开这里，如果她真的有那么多奇特的能力，或许现在还活着也不一定。
据说，这些对她本人的描述中，唯有一条十分明确，那就是，美丽，她长了一张能让任何男人，都为之动容的脸。