第四十三章 兄弟送匾莜儿结义 贪官侥幸死…
二人磕头退出,有衙役抬匾过来,并牵过两匹马,匾上面是邓知府的亲笔题字“毓秀之家”。
王进福骑了官家的大马,赵俭骑不了大马,仍骑他的小红马,前面一个礼房的小吏带着,后面两个衙役抬匾跟着。
赵俭瞅着王进福嘿嘿乐个不停,王进福问:“你笑啥?”
赵俭:“我笑大哥这媒人当得好曲折。”
王进福眉头皱着,脸上哭笑不得的表情,说:“兄弟你只笑我,还不是按你的主意,咱俩又花银子又跑腿儿,我本想以你的能为这点事情还操办不成!”
赵俭:“说得是,谁知道吕秀才突然干出这种事。莫耀祖那边眼巴巴地等着哩,回去你跟他咋说?”
王进福:“人家许莜儿造化,命该如此。由不得咱们做主。”
赵俭:“也算随了大哥一半愿望,莫耀祖虽没娶上媳妇,可许莜儿却离了苦海,从一个饥寒交迫的乞丐,变成锦衣美食的富贵人,这确是命。”
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王进福:“还能怎样讲,实话讲罢。咱俩没少使力,谁也没想最后是这么个结果。好在咱没使耀祖的银子,否则可真不好与他回话了。”
赵俭穿紫袍,骑在毛驴般大的小红马上,脖子一梗说:“他若使了钱倒好办了,我不把钱要回来,便把人给他要回来。”仟仟尛哾
赵俭又与人勾连事情去了。王进福把马交回衙门,到东外城莫耀祖家,把吕秀才娶许莜儿为妾、他哥儿俩代知府送匾的前后经过讲了。
莫耀祖笑眯眯地听完,说:“唉,大哥,那天咱俩去济养院看这女子被轿接走,我就觉着这事十有八九完了。人家是穿锦衣坐轿的人了,哪里是我能养得了的。”
王进福叹口气,道:“你是没见她扛木、挑土时的模样,过今天没明天哩。”
莫耀祖:“那也要谢谢大哥。还有赵兄也跟着费力花银子,过几日我做东,大哥与赵兄说一声,给我个面子。”
王进福:“事情办成这样,再说吧。”
李墨林去狱里探看过范忠玉,想的是看看他能不能扛得住,毕竟他要是发起疯来乱咬一气,说自己收了他十五两金,即使没什么把柄,以后见邓知府,面子也抹不开。邓知府真要对自己心冷了,那绝对不是好事。
见范忠玉面色蜡黄,人也瘦了不少,但言谈举止还算正常。问了下饮食起居等,家属已送来衣服被褥,且每日送水送饭,也无人审问。
李墨林放心不少,他若招出行贿自己,也是罪上加罪,只要他有盼头,就不会牵连自己。
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李墨林立即安排户房的驿使,携信立即出发,驿使日行夜宿,于沿途各县驿站换马,不几日来到太原,又行了三日到达大同,将信交付。
张千户早已将妻儿接至大同城内,接信一看,写着:吾弟台鉴。平阳一别,七年之思。今兄有难矣……。
寥寥数行,看得张副千户坐不住了,他与范忠玉世代交好,友情颇深。
一想马上要赴太原押解军饷,借此可到提刑按察使丰鸣铎大人处为范忠玉说情,此公与范忠玉父亲与自己父亲曾并肩于军中阵前,有过生死之谊。
到达太原,张副千户花五百两纹银倾了个五十两的足金元宝,去见丰鸣铎。以至交后辈之名通报进去得以相见。
虽值隆冬,但屋里暖意融融,丰大人一身轻便绸缎,须发皆白,却还精神矍铄。
张副千户以侄儿自称磕头罢,呈上五十两的足金元宝,说:“大人与家父当年生死与共,情如兄弟。五十两金且当侄儿奉养微薄之资。”
几句家常后,便说到范忠玉父亲,张副千户拿出他的信呈上去。丰鸣铎略看之后说:“看来邓知府所言不虚,这个范忠玉确做了违背律条之事。不过裁罚可重可轻,老夫自有道理,贤侄勿忧。”
张副千户辞别了丰鸣铎,押送军饷回了大同。
这边丰鸣铎给平阳府下了提案公文,要将范忠玉贪污案提到提刑司审问。
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范忠玉临走的前一晚上,家人与他酒食送别。
王进福听说范忠玉下了狱,想到当初自己在要紧时,人家帮过自己,便花了一钱银子办了最好的酒食,却见范副主事的家人正在。
王进福一见先磕头,“听说大人摊上事了,小人卑微,帮不上什么,办些酒食送于大人。”
范忠玉没起身,坐在小桌后,“哦,你是我兄弟的那个……叫王什么……。”范忠玉冷漠里有一丝感动,接着自嘲道:“我已不是什么大人了,无须大礼。”
王进福看出范忠玉家人嫌他碍眼,略说了几句话,便留下饭菜,拎着空食盒出来;却见前面两个衙役打着灯笼小跑着引路,几个人风风火火地进来,王进福认出那是邓知府,忙远远让到墙根儿的阴影处。
邓知府来送一下范忠玉,是要让平阳府上下看看,他邓兆恒是如何对待属下的。
他前面大踏步走,许化民贴身跟着,高力手里也拎着个食盒。范忠玉忙让老婆把所有东西清理干净,带孩子先回避出去。
高力麻利地打开食盒,是四样菜,一壶酒,两个酒盅倒满。
邓知府没有坐,却命范忠玉坐下,说:“今日乃是送别,本府已嘱李主事关照你家眷,何时接走,不必知会我。”
端起酒杯冷冷地说:“范副主事,日后若有相见,你当念我今日之仁慈。”
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说完,与范忠玉碰了下杯,一饮而尽,转身而去。
留下范忠玉跪下磕头,呆呆地心里一片茫然。
范忠玉被提到提刑按察使司受审,丰鸣铎早定了主意,略问了一下,转吏房上报吏部,办了个降职,转它地赴任去了。
范忠玉一走,李墨林心里一块石头放下了,却难得松口气。他发现邓知府的下属不好当,得小心翼翼,别惹着他。
不知这个邓知府能在平阳府干几年。