第二十五回 水葫芦（中）
“起来回话。”缘多喜起身，对皇上道：“奴才本来奉了玉贵妃娘娘之命来御花园折些三色堇回去，谁知在半路听见了羽常在和茗答应的争吵声，羽常在好像在说龙种啊讨厌你啊什么的话，后来，奴才见到羽常在亲手把茗答应推入池中。”皇上疑惑：“羽常在？”缘多喜将袖中的手绢呈给皇上过目：“是啊，皇上，您瞧，她的手绢就是证据呀，肯定是她不会有错。”
我见那条手绢，又心想着那羽常在素来就与茗鸳不睦，就索性附和道：“皇上，羽常在一直以来都视茗答应为眼中钉、肉中刺，意欲除之而后快，当时茗答应就是因为被羽常在胡闹逼的自戕，而皇上您自从宠幸茗答应以来，羽常在就日日含恨在心，甚至变本加厉，如今见茗答应即将临盆，便找机会推茗答应入水，让茗答应一尸两命，如此心肠歹毒之人，皇上必定要严惩，以正宫规。”皇上道：“可是，如今三藩动乱，羽常在的阿玛朕还要重用……”我打断皇上道：“皇上，羽常在对茗答应早有了不轨之心，一定是她在淑芳斋里对茗答应的安胎药或膳食里做了什么手脚，才导致茗答应无故腹痛，皇上如果不彻查，只怕将来后患无穷！”我遂跪下道：“请皇上明察秋毫！”见我如此，一众奴才全都跪下道：“请皇上明察秋毫！”皇上思索了半天，吩咐侍卫道：“来人！去把羽常在给朕带过来！”“喳！”
淑芳斋里，只有正殿和东佩殿闪着烛光，而羽常在则一直呆坐在东佩殿里，凌瑶安慰道：“小主，别多心了，早些歇息吧。”羽常在艰难地说道：“你叫我别多心，如今他们肯定都咬定是我做的了。”“小主，那是她自己造化不好，不小心失足落水，您可别往自己身上揽呀。”主仆二人正在说着话，几个侍卫闯进东佩殿里，羽常在和凌瑶惊叫：“你们要干什么！？”中间的那个侍卫亮出令牌道：“奉皇上之命，带小主去绛雪轩！”吩咐左右道：“把她们带走！”“喳！”侍卫们走向羽常在和凌瑶，不由分说就扣住了她们的胳膊，羽常在骂道：“狗奴才！放肆！后宫重地！岂容你们这般臭男人撒野！让我告诉皇上，非把你们这些王八羔子阉了不可！”见她骂骂咧咧的，几个侍卫用布条堵上了她的嘴，她还在那里呜呜嗯嗯的，但却不知道在说些什么，凌瑶哭道：“小主，都是奴婢不好，是奴婢害了您啊。”“走！快走！”
侍卫们把羽常在和凌瑶带来了，又为羽常在拿下布条，羽常在哭着跑去抱住皇上的左腿道：“皇上，臣妾冤枉啊……”凌瑶也不住地磕头道：“皇上，都是奴婢不好，您饶了小主吧，求皇上饶了小主吧……”皇上用手挑起羽常在的下巴，随后冷冷地说：“多么美的一张脸啊，但内里却是那么地让人恶心。”一脚把她踢开，羽常在擦了擦嘴角的血迹，哭道：“皇上，臣妾是不喜欢茗答应，素来与她不睦，可是臣妾也不会蠢到要害死她呀！臣妾一定是被小人诬陷，请皇上明察！”
皇上冷眼剜过羽常在：“朕可是听说当时茗答应与你在迦叶池边起了争执，你见茗答应如今身怀有孕，就顿起杀心，推茗答应入水，导致茗答应小产。”羽常在连连哭冤：“臣妾冤枉啊！当时茗答应确实与臣妾行至迦叶池边，但当时茗答应确实是自己走路不小心才落入水中，臣妾赶过来时茗答应已经在水中，臣妾不识水性，固而匆匆离去找人来帮忙，谁料竟成了被人诬陷的对象！臣妾着实冤屈啊皇上！”
皇上问道：“好端端的，她自己一个人怎么会跑到迦叶池边！”慧灵和馨雨见状跪下，慧灵道：“皇上，当时奴婢们陪小主散步，遇见了羽常在，羽常在说要带小主去一个地方乘凉，行至半路，羽常在说有些体己话要与小主说便让奴婢们留在那里侯着，而凌瑶也被羽常在支开陪着奴婢们。不信的话，皇上可以问凌瑶。”皇上转向凌瑶温和地问道：“凌瑶，朕问你，当时，你是否被羽常在支开与慧灵她们在一起？”“回皇上的话，奴…奴婢……”凌瑶面有难色，东张西望的，时不时的看看羽常在，羽常在也打眼神示意她说假话。
“快说！”皇上猛地一拍桌子，凌瑶赶忙道：“奴婢确实与慧灵她们在一起！小主她说要和茗答应说些体己话，便把奴婢支开了，皇上，奴婢也没想到小主她会做出这样的事！”皇上怒目圆瞪地向羽常在：“贱人，还敢到朕跟前哭冤！”羽常在哭道：“皇上！臣妾真的是冤枉的啊！”凌瑶继续磕头道：“皇上！都是奴婢不好！这主意是奴婢出的！”我们全都把目光转向凌瑶，皇上也被她的话震了一下，站起道：“接着说！”凌瑶边哭边道：“我们虽然出身包衣之家，可好歹也是被内务府精挑细选入宫侍奉各位小主的，而小主却经常不把奴婢当人看，时常打骂虐待奴婢，皇上您看，这些就是铁证！”只见她撩起袖子，胳膊上到处都是伤痕。
“即便是奴才，哪经得住小主这般虐待！所以奴婢思忖着小主素来与茗答应不睦，索性就出了主意让小主她害茗答应失足落水，奴婢有罪，请皇上责罚！”慧灵一听，对着凌瑶道：“凌瑶，素来羽常在就对你动则打骂，每次要不是我们小主出面制止，你可能早就被羽常在打死了。我们小主对你有恩，你怎么还如此算计我们小主？”凌瑶忙道：“慧灵姐姐，凌瑶下次不敢了。”“哼哼，还有下次？”慧灵转向皇上道：“皇上！此人阴狠狡诈，断不可留！”
我也补充道：“皇上，妹妹现在好不容易才从鬼门关里回来，这些害妹妹的人，皇上打算如何处置？”皇上沉思片刻后道：“羽常在完颜芊荃，心肠歹毒，残害嫔妃，屡教不改，今变本加厉，意欲残害皇嗣，着废除封号，贬为庶人，打入慎刑司，等茗答应醒来再做发落。凌瑶，忘恩负义，两面三刀，见风驶舵，还欲陷自己主子于不义，拖下去，杖毙！”侍卫道了声“喳”后便拖走二人，只听二人狂呼冤枉。
我走向缘多喜道：“公公在宫里当差想必有些日子了吧？”缘多喜道：“奴才打小就进宫了。”“公公一定见多识广，有些事还要向公公您请教呢。”缘多喜听我这个贵人向他一个奴才请教，便惊讶道：“喔？”我对他说：“慎刑司里有水吗？若是把完颜庶人渴到了可不行。”“这……”他揣摩着我的话，便向皇上说：“皇上，茗答应落水九死一生，凌瑶和完颜庶人皆已伏法，如今完颜庶人已被打入慎刑司，依她的性子，即便茗答应醒了，也肯定会咬定是茗答应自己失足落水，茗答应如今已痛失一子，若是再被她这么一闹，想必会更加伤心。”皇上思索片刻，温和中夹杂着龙威：“羽常在完颜氏，已于今日病故，将消息传至其母家。”缘多喜道：“皇上圣明！皇上，不妨以其人之道还至其身，完颜庶人推茗答应落水，害死皇嗣，证据确凿，理应死罪，不妨就赐完颜庶人水葫芦，如何？”皇上思索着，点头默许：“嗯。”只见缘多喜嘴角略略上扬道：“奴才遵旨！”说完便赶往慎刑司。
水葫芦，是七十二道酷刑中的一种，实施时，犯人会被放在一个专用的拷问台上，铐住四肢，施刑者会不断往犯人口中灌大量的水，一直灌到肚皮肿大，乍一看上去，如水葫芦般，然后施刑者会用力拳打犯人的腹部，使水从犯人口鼻中喷出之后再往其口中灌大量的水，使犯人饱受窒息之苦，因为水压的作用，犯人的内脏会爆裂，眼珠会掉出，脑浆和胃液会喷出，苦不堪言，大部分犯人在受到一半便窒息而亡。
我向皇上一福道：“皇上明日还要上朝，早点回去歇息吧，这里有臣妾照顾着。”皇上“嗯”了一声，拂袖离去，李德全朗声道：“摆驾养心殿！”“臣妾恭送皇上！”皇上遂回养心殿去，我和慧灵、馨雨、芳若、芳蔷、小盛子、小璇子留在绛雪轩为茗鸳守夜不提。