第一章 （上）烽烟而起
嘉康年间，暮春，长天澄澈，不见半缕浮云。霞光万丈，泻了满地的金光闪闪。大梁皇宫，红砖灰瓦，那瓦片上散落的，是碎金一般的日光。偶有几只洁白的大雁，经过长乐宫的上方，传来几声凄厉的鸣叫。萧辙一袭茶花罗绮仙鹤长袍，顶白玉东珠为冠，坐在长乐殿外。只见他眉眼俊逸，风度舒朗，唇边带着似有若无的笑容。他的面前放着一盘棋，棋盘上黑白纵横，咋一看去，黑白旗鼓相当，分不出胜负来。
坐在萧辙对面的白眉长者，正是大梁皇帝萧允之。
“长安城内的锦书公子，以棋致胜，手落之处没有败局。今日一见不过尔尔，倒是要输给朕了。”萧允之的唇边煦风和畅，不时的用手拨弄着下巴上的胡须。那二人之间的氛围轻松愉悦，没有半分君臣之道，倒像是平常人家正在对弈的父子。
萧辙微微俯首，羞愧的说道：“是儿臣的棋艺不精，让父皇见笑了。”
萧允之抬头，意味深长的说道：“锦书，朕知道这不是你的实力。北齐屡犯边境，朕派你皇兄前去抗敌，大胜而归。可朝中，你皇兄势力渐长，流言四起。朕心中烦闷，你与朕下棋，不过是在哄朕开心罢了。”
萧辙低下头去，沉声说道：“儿臣惭愧，不能为父皇分忧。只想尽绵薄之力，让父皇开心。”
萧允之轻声叹了口气，手执白子，在棋盘上落下一枚，“其实这下棋便与天下局势别无二般，一步走错，便是满盘皆输。”
“今天下三分，动荡不安，不知父皇有何良策，得以收复西南腹地？”萧辙沉声说道。
萧允之眉目微沉，眉宇之间不怒自威，只拿了枚棋子放在棋盘上，淡淡的说道：“我大梁地处中原，西临北齐，与南陈隔江而望。南陈是鱼米之乡，擅长水军作战，而我们大梁多以铁骑为主，若是强攻，也没有几分胜算。今北齐屡屡挑衅，有天下一统之势。依你看，以为如何？”
萧辙眉眼舒朗，唇角边上不自觉的带上了几分严肃，“北齐高氏，善用阵法，用兵出其不意，南陈与北齐对峙，几次三番败下阵来。弱者为盟，攻其强者，而后取其弱。为今之计，儿臣以为，唯有连陈抗齐，才有我大梁天下一统之势。”
萧允之面目威严，眉宇间多有王者风范，“朕也有此意。如此，你便前往南陈，挑个喜欢的公主娶回来。此事不必声张，朕会派人护送你前去。”
萧辙拱手行了一礼，恳切的说道：“儿臣，谨遵父皇旨意。”
暮春时节，长乐殿后的榕树落叶枯黄，日复一日似有枯败之意。春日的阳光好似打碎了的金子，散落在大梁的皇宫内。长风穿墙而过，吹落了那榕树枝头的枯叶。一切都平静如常，却又似乎不是那么平静。
邱内侍站在长乐殿后的榕树下，唉声叹道：“明明是春日，这榕树怎么就枯萎了。”他自言自语的说了两句，继而转身，对身后的宫女吩咐道：“明日去请花房的姑姑来看看吧。”
“是。”
是夜，春雷滚滚，刮起了大风。长乐殿的寝宫里烛光昏暗，死一般的寂静。萧允之倚靠在龙床上，正闭目养神。忽而一阵大风，吹开了东面的窗子，狼嚎一般的狂风穿堂而过，吹灭了殿内的几盏烛火，吹倒了桌上的晏华瓷瓶。“当啷”一声脆响，惊扰了床上假寐的人。
邱内侍闻声，急忙将窗子关上，又吩咐几个内侍，将殿内收拾干净。
萧允之轻咳一声，在床上翻了个身。
“陛下，是奴婢鲁莽，惊扰了陛下。还请陛下恕罪。”邱内侍跪在龙床前说道。
萧允之微微侧目，瞥了一眼站在殿内良久的代泉，沉声道：“老二那边可有动静？”
“陛下！”代泉一袭铠甲在身，上前行了一礼。“二殿下的兵马自长安城外攻进，一路势如破竹，建安门失守。”
邱内侍听着，额上冒出细细的汗珠来。他双唇颤抖，哽咽着又道：“陛下，为了龙体的安危，请您尽快离宫吧。”
“为君者，当以社稷为重，有匡扶天下之责。遇乱仓皇而逃，实非明君所为。”萧允之微微睁开眼睛，眼底的晶莹闪烁，带着浅浅的哀伤。他走到殿内的龙椅前，轻轻地抚摸着龙眼，叹息道：“不过是一把龙椅而已。”
萧允之又道：“代指挥使，这长乐殿的大门，朕就交给你了。”
代泉义正言辞道：“神武卫指挥使代泉，愿誓死保护陛下！”
“陛下，您不要再犹豫了，请尽快离宫吧。”邱内侍眼眶通红，颤抖的说着。
萧允之定了定心神，轻声叹了口气。“邱内侍，拟旨吧。”
阴沉的夜，冷肃的天，狂风呼嚎，吹起的兵马上翻飞的军旗。长乐殿外的广场上，黑压压的一片，士兵们手中的火把照亮了半边天际。刀剑无眼血雨腥风，一拨人倒下，又有另一拨士兵涌了上来。嘶吼声、呐喊声不堪入耳。白砖砌成的广场上血流成河，染红了东边的天际。
长乐殿前，萧九辰眼底冷峻，面上沾染着红褐色的血渍。他一袭玄衣铠甲，杀气腾腾，“今有犯上作乱者，其心可诛。本王带兵，绞杀叛贼，是为清君侧。神武卫指挥使代泉，招兵买马企图谋反。今砍下代泉头颅者，赏黄金千两。”
萧九辰高坐在马上，沉声对卓旭仍低语道：“代泉就交给你了。下手轻着点，别弄脏了衣袍。”说罢便手持长剑，杀了过去。
代泉双目微眯，手持长剑，咬牙切齿道：“二殿下休要血口喷人，我代家世代忠良，为我大梁鞠躬尽瘁，二殿下所说的罪名，臣万万担当不起。”
长剑在黑夜中碰撞的声音格外刺耳，身着玄色铠甲的士兵皆手持长枪向代泉砍去。代泉拼劲全力挥动手中的长剑，眼前的人倒下一片，又有另一波涌上前来。刺目的鲜血溅在代泉的脸上，带着滚烫的杀气。他惊呼一声向前挥动长剑，似是疯了一般奋起抵抗。
就在这时，萧允之手持诏书，从长乐殿中缓缓走出，眼前的腥风血雨刺红了他的双目。谁知他刚踏出长乐殿的大门，便有一支飞箭，直直的插入了他的心脏。
“陛下！”代泉惊呼。从包围中抽身而出，替萧允之挡去随之而来的利刃。
卓旭仍见状，在人群中腾跃而起，一刀砍下代泉的头颅。血溅三尺，仍带着滚烫的温度。
邱内侍“扑通”一声跪倒在地。他伸手放在萧允之的鼻下，顿时吓了一惊，哭喊的声音惊天震地，“陛下，陛下。陛下驾崩了，陛下，驾崩了！”
刹那间，兵器碰撞的声音消失了，所有人纷纷扔下兵器跪倒在地。萧九辰杀疯了一般双目通红，眼底的戾气像是一团黑雾，吞噬着这漆黑的夜。他手中的弓箭微微震动，弓上无箭。他顺手一扔，把弓箭还给卓信冬，继而飞身上前，站到萧允之的身前。“父皇，你看到了吗？百万雄师，血染江河。他们都拥戴我。”
萧九辰说着，缓缓在萧允之身前蹲下。他眼眶通红，眼底的恨意犹如这漆黑的夜，带着藐视众生的悲凉。“为何你就是看不到呢？为何你从未正眼瞧过我？明明我做的很好。”
萧九辰的声音很轻，带着恨意。他就那么冷冷的说着，继而左手一挥，将萧允之身上插着的长箭拔了下来。无奈萧允之的眼睛还未来得及闭上，便不再动弹。
邱内侍扑在萧允之哭喊着：“陛下，陛下……”还未过片刻，便被士兵一刀毙命。
萧九辰微微侧目，眼底清光冷肃，缓缓地从满萧允之的怀中拿出那封圣旨，却在看到上面内容的一瞬间暴怒不止，怒吼一声，将圣旨扔在地上。清晨翻着微光，只见那圣旨上写着的文字像一把匕首，刺入了萧九辰的心脏。他仰天怒吼，眼底的清泪夺眶而出。
东方的天际泛起了鱼肚白，灰蒙蒙的光亮笼罩着巍峨宏大的长乐殿。那殿前的广场上血流成河，横尸遍野。
“殿下，圣旨上写了什么？”卓旭仍问道。
萧九辰咬着牙，从牙缝中蹦出几个字，“父皇将兵权交给了五弟。”
这时，有个身着黑色铠甲的士兵从宫外赶来，上前禀报道：“启禀二殿下，五殿下不在府中，属下已派人四处寻找。”
萧九辰凤目如炬，眼底露出两道锋芒，那锋芒像是一道利刃，划破了东方的天际。“找，再加派人手，一旦找到，格杀勿论。”
嘉康三十五年春，二殿下萧九辰于长乐殿前发动兵变后，登基为帝，于次年改年号为太平。