第130章 打造棉花帝国

元至正二十四年正月，朱元璋在应天府即吴王位，由吴国公改称吴王。

三国孙吴时期，金陵是吴国都城，故而朱元璋占领这座城后不久，便自称吴国公。

同年八月，张士诚在平江路自立为王，春秋时期，平江是吴国的都城，因此自称吴王。

由于同一时期存在两个吴王，因而张士诚被称为东吴，朱元璋被称为西吴，以示区分。

朱高爔回忆着历史知识，思考这一世的命运，若是功败垂成，咱只能是东吴，像张士诚那般，临了感叹一句，“天日照尔不照我!”

既然已经被封为吴王，当然要尽力争取像朱元璋那样君临天下。

要不然，徒留一声叹息，人生多少遗憾都随风逝去，想想都令人黯然神伤。

吴县历为吴国、会稽郡、吴县、吴州、苏州、平江的国都或治所，张士诚占据浙西富庶之地后，逐渐丧失进取心，怠于政务，耽于享乐，最终败北，以史为鉴，朱高爔片刻不敢松懈。

在此时经济最发达的吴县建王府，老皇帝此举已然将咱推上了与太孙争储的不归路。

方孝孺当时誓死不肯起草诏书，原因便在于此，太孙虽万般不情愿，却又担心惹怒老皇帝，只得让黄子澄代笔。

说到底，太孙的权力和地位全来自老皇帝。

能立，也能易，朱允炆心知肚明，要不然怎肯妥协？

老皇帝的废立之心，从朱允炆被有燉比下去的那一刻便已经萌生，后来愈演愈烈。

自从跟夏原吉一起提及苏州府后，朱高爔便开始念念不忘。

“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。

他所崇拜的范仲淹便是苏州吴县人。

想着想着，朱高爔突然萌生一个想法，他要在吴县建立棉纺织基地，开办大规模手工工场，引进当下最先进的技术与生产机械，建立领先的棉花产业链。

以吴县为引擎，辐射周边地区，带动京师，乃至江南，甚至天下的经济发展，很多后世先进的技术和理念都可以尝试推广应用。

越想越激动，朱高爔翻来覆去睡不着，索性披衣起身，来到有燉的门前。

半夜三更，搅人清梦，朱高爔迟疑了，将手举起要敲门的刹那，忽而停下，有多少奇思妙想、激动人心的事，不能等到天亮再说。

还是先回自己屋吧，朱高爔刚刚转身，却听见有燉的声音在背后响起，“弟弟，是不是睡不着？”

“哥哥，你也没睡？”朱高爔的眼睛瞬间贼亮。

何为知音？他和有燉便是。

人生得一知己足矣。

心有灵犀一点通，他简直不知如何形容此刻的心情。

朱高爔兴奋难耐地向有燉将想法复述了一遍，心潮澎拜地描绘蓝图，“哥哥，咱们一起打造一个棉花帝国，好不好？”

“棉花帝国？”有燉略一思索，当即与朱高爔击掌，“愿忠心辅佐弟弟，为万世开太平”。

随时随地不忘君臣名分，难免有些扫兴，朋友之间，何需如此谨慎？

不过，这些细枝末节无伤大雅，只要彼此明白心迹即可。

有燉愿尊咱为主，咱定不负他的一腔忠心，咱心里清楚，有燉真正效忠的是社稷苍生，咱也是。

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朱高爔扬起小胖手，与有燉完成三击掌。

“击掌为誓，反悔是小狗！”，朱高爔呵呵地笑起来，忽然觉得今晚的月亮很大很圆。

洪武二十六年，苏州府缴纳税粮约二百把十万石，约占全国税粮总数的十分之一。

苏州纺织业发达，“络纬机杼之声，通宵彻夜”，根据万历年间宋应星的《天工开物》记载，“凡棉布寸土皆有”，“织机十室必有”。

拥有大量资金的机户购置几台甚至几十台织机，雇佣机工生产，计时支付工钱。

“上有天堂，下有苏杭”，稻米、棉布、丝绸、园林、苏州刺绣、还有美丽的太湖……朱高爔不禁心驰神往。

“听说吴宁霜也是吴县人？”朱高爔忽而想起一事。

“吴江县盛泽镇”，有燉纠正道。

“不如给魏国公写信，让他推荐一些懂技术的工人，并购置几台最先进的纺纱织布机”。

借鉴复制苏州机户的生产模式，使棉布庄快速投入生产，财源滚滚，朱高爔动力十足。

“这样也好，找一些懂行的人帮吴宁霜”，朱有燉说着走到书案前坐下。

朱高爔思绪跳跃，想起历史上洪武三十一年的南北榜案。

二月，丁丑科会试后，刘三吾主持殿试，所录五十一名进士全为南方人。

北方学子全部落第，一名未取，随即联名上书，状告刘三吾偏私。

朱元璋勃然大怒，于三月正式下诏，严令彻查，要求增录文理出众的北方举人为进士。

然而，答卷复阅后得出的结论，却令朱元璋目瞪口呆。

调查小组认为，落第的北方考生文理不通顺，且有犯禁之语。

舆论哗然，事态进一步扩大，朝中不少北方籍官员也加入进来，抨击涉案官员，请求重新复核。

五月，朱元璋下诏，将刘三吾等主考官斥为“蓝玉余党”，所有涉案官员全都遭到严惩。

值得一提的是，尹昌隆也参与了复核试卷，由于所列的名单中有北方学子，侥幸逃过一劫。

六月，朱元璋亲自廷试，钦点状元、榜眼、探花，补录六十一人，皆为北方士子。

发生如此大案，太孙定然难辞其咎，朱高爔打算躲出去一段时间，去吴县巡视王府督建情况，并向苏州织户取取经，以便于进一步拓展完善思路。

此事牵连甚广，十分复杂，三言两语很难说清楚，朱高爔尚未想好应如何跟有燉解释，只是说去学那里的水力纺纱机。

先进的技术是一粒种子，一旦有合适的土壤便会生根发芽，尤其是能带动生产效率提高的实用工艺，能驱动更多锭子运转、生产速度更快的水力纺车，便属此列。

既然王桢的《农书》早有记载，朱高爔相信，水资源丰富的苏州，定然有类似的水流动力机械用于纺织。

技术的发展有一个逐渐积累，集思广益，从量变到质变的过程，朱高爔愿倾尽全力，加速这一进程，造福天下苍生。

而后，召集工匠，一同钻研蒸汽动力，以棉纺织业的发展带动其他行业，比如冶铁炼钢。