第十九章 男爵的邀请
第103章 男爵的邀请
贝克兰德，圣风大教堂，风暴之主教会曾经的总部，如今的圣地之一。
“神之歌者”艾斯·斯内克今天难得的没有在下午去河边散步。
他很幸运，也很不幸，受他管辖的教区离大海不远，附近也有一条大河，虽然比不上直接拥抱海洋向风暴表达自己的赞美来的虔诚，但也算能和神的象征定期亲密，让他远比他那些被发配到内陆的同僚幸运得多。
只是自从不久前尼根公爵险些遭遇不测，作为安保主要负责人的他险些失职，他就再也不能保留散步的爱好，只能大部分时间老老实实的守在教堂，以对王室和贵族的安全负责。
当然，身为受神祝福的大主教，他本可以不用理睬凡间的勾心斗角，之所以做出退让，都不过是碍于近来教会与王室政府在海上的合作，是为了主的利益而选择的奉献。
明媚的阳光在塑有海浪花纹的玻璃彩窗下折射出粼粼碎碎的斑点，它们折射在圆顶大教堂特有的金与银并用的石柱回廊上，将蕴藏在威严下的梦幻表现得淋漓尽致，与无处不在的海浪浮雕共鸣，将这些风格粗犷的死物化作鲜活，随着阳光牵动的阴影此起彼伏，构成了一片石料矿石撑起的海洋。
虔诚的信徒们聆听耳边洪钟传出的隆隆雷响，冥冥之中，仿佛已能望见远在苏尼亚海的深蓝奇观，正透过主曾行走之处，膜拜远在星界的“风暴之渊”。
“神之歌者”艾斯·斯内克目视弥撒厅内神圣祥和的一幕，满意地低垂双目，手掌轻抚在风暴圣徽的表面，一遍一遍的默念起赞美“风暴”的诗篇。
在他的治理下，主的信仰是如此繁盛，如此虔诚！
......
“赞美风暴！”
圣风大教堂后门，汤姆·福斯特——辛德拉斯男爵的贴身男仆满脸藏不住的惊喜，右手锤在胸口，无比虔诚地感叹道：
“主保佑，你竟然真的做到了。”
他殷切的瞧着夏洛克·莫里亚蒂，越看眼前的侦探越觉得靠谱。
瞧瞧这坚毅的眼神，这宽大方正的下巴，这强壮有力的臂膀，我果然没选错人......汤姆·福斯特将行李箱里的东西检查了再检查，呼吸愈发急促。
昨天这时候，他还因为看到了兹曼格党首领默尔索逃离法网下落不明的新闻揣揣不安，生怕男爵听信弗伦奇的挑拨开除自己，今天就山回路转，碰上了个大惊喜，怎么能不高兴。
“我已经完成了委托，甚至还额外帮男爵追回了......”克莱恩的目光深深的在行李箱上刮过，言语中暗示性十足，“啊，你应该知道，默尔索不好对付，能完好无损的拿回男爵需要的东西，费了我不少力气。”
“你想见男爵？”
他怎么知道男爵和货物.....汤姆·福斯特顿时警觉，忽然觉得眼前的侦探又没那么讨人喜欢了，倒像是个披着羊皮的恶狼，奸猾狡诈，满脑子都是阴暗想法。
他把行李箱藏到身后，轻咳了一声，略显局促地扫了眼身后生风大教堂的后门，动作极快的从怀里抽出一个信封，塞给了克莱恩。
“这是说好的报酬，外加对你的奖赏，一共一百镑。”
他态度极其冷淡，眼里带着满满的疏离，像是在说，“一百镑，知足吧！”
克莱恩摩挲着那并不算厚的信封，嘴角不由扬起微笑。
“抱歉，你误会了，我懂规矩不是不识趣的想要讹诈男爵更多的，不该属于我的报酬。”
“只是我在抓住默尔索的时候，还拿到了一些其他文件，我看不懂上面具体写了什么，但是我想这些东西说不定男爵会重视，能帮上他的忙。”
收起信封，克莱恩微微欠身。
“福斯特执事，我希望您能引荐我，给我一个为男爵效劳的机会，您看如何？”
执事......汤姆·福斯特咀嚼着这个他心神向往已久的职称，脚底一阵酥软。
对啊，他是我替男爵雇佣的，是我寻找的，如果他真的手里还有什么重要文件，男爵也会记住我的功劳，就算没有，那又怎么样呢，一个愿意冒险还有实力的侦探，一个不会牵扯到自己的手套，男爵会拒绝吗？
飘飘然的汤姆·福斯特保持着最后一分淡漠，扑克般板着的脸有意模仿起管家们常摆的架子，幅度微小的点了点头。
“我没有资格答应你。”
“不过我会转告男爵，或许他会同意。”
......
“侦探？”
辛德拉斯男爵正悠闲地坐在阳台落地窗前，看着今天的《贝克兰德邮报》。
听到汤姆·福斯特的话，他若似无意的扫了眼身后恭敬侍立的弗伦奇，右手继续搭载行李箱边缘，轻点着马鞍的边缘，点了点头。
“可以，这位我还不知道名字的侦探先生确实帮了我一个大忙。”
他没去问为什么随便雇佣的侦探，会知道他真正的雇主的身份。
在他看来，既然那个侦探能从默尔索手里抢回货物，就应该具有这样的本事。
只要有脑子再经常读报纸，怎么也能从唐顿公司和福斯特的着装上联想到真正的雇主另有其人，再加上最近被引导的各种报道，想确定雇主的真实身份只是愿不愿意去思考的问题。
独自一人就抓住了从警察手里跑掉逃亡的默尔索，不仅抢回了殿下的货，据说还抢到了几份重要文件.....辛德拉斯微低头颅，将脸孔沉入阴影，带着整个房间都仿佛暗了几分。
自从交好拉斯廷伯爵，和殿下勉强算得上是朋友后，他就接触到了一些在曾经，他全然不知的领域。
殿下慷慨命令他的管家为他敞开了非凡的大门，也解开了一直困扰着他的许多谜团。
现在，辛德拉斯男爵有理由怀疑这个想要见自己的侦探，和以前困扰他，创造出商业奇迹的家伙们是同一类人，也是掌握着非凡之力的非凡者。
宽广的客厅内，两名笔挺站立的仆人屏息凝神，寂静反常的环境中，一声轻微的闷响，终于打破了束缚着两个仆人的无形力量，给了他们些许喘息的机会。
辛德拉斯男爵面向汤姆·福斯特，目视着侍奉了自己几年的贴身男仆，嗓音轻柔。
“我确实有兴趣见一见你说的侦探，他帮了我大忙，我正好也想当面答谢他。”
“去告诉车夫，好好把侦探先生接过来。”
......
得到命令的汤姆·福斯特在离开客厅前，挑衅般的瞟了他的死对头弗伦奇一眼，才昂首挺胸地迈着慢步，在一路上仆人们诧异的目光中，来到了车夫所在的车房。
“去圣风大教堂。”
他没和车夫解释些什么，作为男爵的贴身男仆，他平时也负责一些简单的辅助工作，调动马车邀请客人来府邸拜访更是家常便饭。
以漆黑为主调的马车缓缓从辛德拉斯男爵的宅院驶出，不消片刻便来到了圣风大教堂所在的街区。
马车上，汤姆·福斯特撩开车厢窗户上的帘幕，小心望向圣风大教堂后门，仔细观察了一会正靠在街头墙角，捧着一份报纸打发时间的克莱恩，整理了下自己的衣装，才打开车门下车。
他吩咐车夫原地等待，神色不复方才来时的傲慢，和善近人许多，快步凑到了克莱恩所在的地方。
“莫里亚蒂侦探，男爵同意了，他希望见你一面，如果你方便，现在就可以和我去见他。”
效率很高么，我还以为男爵会故意晾我一天......克莱恩上下打量着态度变化明显的贴身男仆，嘴角含笑，微微颔首。
“这是我的荣幸。”
在福斯特的引领下，克莱恩登上了停在路边的马车。
不同于之前他常做的雇佣马车，辛德拉斯男爵的私人座驾内设置了专门放置酒水的木柜，座位上铺着价值不菲的天鹅绒坐垫，就连用来遮阳的窗帘也呈现出纱幔的质地，很好的遮挡光线的同时，又不会让车厢内显得过于阴暗，一切的一切都为了舒适感效劳。
这就是王国最大的银行家之一，鲁恩真正的上层......克莱恩放松腰背，靠在座位上，拒绝了福斯特想要打开的红酒，止不住的唏嘘。
《塔索克河》报纸今年年初曾报道过一篇有关雇佣马车车夫的探访，上面介绍到，在贝克兰德大部分马车公司租给车夫的马车如果损坏，就需要赔偿高达五十镑的赔偿金，这大概是一辆马车算上马匹明面上的采购价。
像辛德拉斯男爵这样的大人物，他们的私人马车肯定更贵......目光细细地从各种装饰配备上划过，克莱恩判断，自己正乘坐的这辆马车，保守估计价值一千镑以上，堪比低序列非凡者需要的魔药。
比起大贵族、银行家，非凡者简直就是穷鬼，就算之前被阿兹克先生击杀的“飓风中将”，连人头带赏金，拆开卖也不够大人物们一年的常规开销......
呵，我现在不算神奇物品的全部身家，也就买得起一辆马车......克莱恩悲伤的掐灭了自己的胡思乱想，自嘲的微笑摇头，看的对面坐着的福斯特满头雾水，搞不懂莫里亚蒂侦探到底在想什么。
好在从圣风大教堂到辛德拉斯男爵宅邸的距离并不算远。
望见已经露出模糊轮廓的二层别墅，他舒了口气，调动略有放松的身体重回紧绷，像个重新被上紧发条的人偶似的，回到了工作状态。
他隐蔽的用动作提醒克莱恩，低声说道：
“马上就到了，一会你跟着我走。”
克莱恩轻轻点头，等到马车停止，便跟着福斯特的步伐，穿过了带有喷泉和雕塑的花园，进入淡黄色主调的大厅，登上弯曲阶梯，来到了辛德拉斯男爵等待的会客厅。
掺杂银色的黑发整齐后梳，额头宽大的男爵坐在主位，目视着夏洛克·莫里亚蒂跟随福斯特步步走来，忽然露出来微笑，还没等他们站稳，便指了指自己对面的位置。
“很高兴见到你，莫里亚蒂侦探。”
“请坐。”
这么热情？克莱恩没去看一下愣在原地，完全被雇主无视手足无措的汤姆·福斯特，顺着男爵的意思坐到了一张柔软舒适的沙发椅上。
他透明到近乎无色的眼睛眨了眨，嘴角努力挤出了一点弧度。
“很荣幸见到您，男爵阁下。”
“你比我想象的还要严肃，夏洛克，”男爵保持着柔和的微笑，刻意停顿，“我应该可以这么称呼你吧？”
“当然。”克莱恩迟疑点头，心中更警惕了几分。
审视着眼前从外表到气质无处不透露着坚毅、利落的侦探，男爵继续道：
“你应该看过了默尔索到底偷走了我怎样珍贵的货物，老实说，那个东西本身不值多少钱，主要是订购它的主人比较特殊。”
“你真的帮了我一个大忙。”
“我只是完成您给我的委托。”面对这位男爵，克莱恩感受到一种截然不同的压迫感。
不过好在经历过查拉图带来的大风大浪，他也不至于拘谨，很快便适应了节奏。
“而且其中的过程，可能并不像您想象的那么曲折。”
辛德拉斯男爵向旁边挥了挥手，马上有仆人端上了一杯呈暗红色的茶水放在了克莱恩眼前。
他饶有兴趣地盯着克莱恩的眼睛，明明在维持微笑，却无法让人感受到一丝暖意的脸微微长大了嘴，轻笑道：
“你很谦虚，夏洛克。”
“我听过高原人的名声，他们都是很危险的暴力分子，我不相信你没遇到什么困难，就能从默尔索手上拿回我的货。”
辛德拉斯男爵眉头往下压了压。
“你真的没遇到什么麻烦吗？”
听到这，纵使过了几年码农生活，没怎么接触过交涉这门学问的克莱恩也摸清了男爵的意思。
他微笑着从怀中取出了早已准备好的文件，挥了几下，故意把男爵的注意引到了这几页纸上。
“实际上，如果只是拿回您的货，默尔索可能都不会给我造成什么麻烦。”
“只是他好像误会了我的来意，把我当作了别的什么人，为了保护他手上的文件，甚至拔了枪。”
克莱恩把文件放到自己面前的桌上，保持着那份淡然，熟稔地在胸前画下了三角圣徽。
“不过他显然没有我虔诚，失去了神灵的庇佑，也因此葬送了自己的生命。”
“赞美蒸汽。”
原着辛德拉斯男爵好像不是很清楚非凡的事情，这里算一个变动。
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