第24章

牢房门被打开，警卫把波尔布特带到审讯室，面无表情的帕克斯已经在那里等候了。见到颤颤巍巍的囚犯，她打着官腔开口：“波尔布特，我们答应你的条件了，我们交易！”

想到自己不用再在毒气室接受濒临死亡的折磨，波尔布特竟然激动地流下眼泪。她没有被眼泪触动丝毫，“现在可以告诉我们，绑匪在哪里吧？”像往常一样，波尔布特垂下头，再缓缓地抬起来，面部变得扭曲：“我看到很多圆形的东西，像个大桶子……”他抬着头往上望，好像上方有着不一样的景致一般，“不对，比桶再大一些，像是巨大的缸子，是一个工厂。已经查封了。”他的眼睛转动着，似乎在环顾周围的景象，最后目光落在一处，专心地读道：“少娥啤酒酿造工厂，温泉小镇巡司。”他的声音变得惊恐：“啊……天啊！他已经准备好了！”波尔布特的两只手握在一起，做出拿着斧子挥砍的样子，“他已经准备好要去杀，去杀那个……”身子一软，他又垂下了脑袋。

帕克斯看着作秀完毕的波尔布特，“嘿，听着，如果你真的懂得心灵感应……”然而，波尔布特打断了她：“其实我知道你在骗我，根本就没有什么交易！”她愣住了，目不转睛地看着他。而波尔布特自顾自地继续说着：“我也知道你已经努力试图改变我的刑罚，但没有成功。”被看穿心思的帕克斯起身要离开，他叫住了她：“帕克斯，千万不要靠近那个劫匪。不要跟着劫匪去那个又黑又冷的地方。”他露出一个男人的温暖的微笑，“把那个黑冷的地方留给我吧。”此时，在少娥啤酒酿造工厂里，劫匪正在狂躁地到处乱砍，试着斧子。男孩贝恩哈德被绑在长桌上绝望地挣扎。就在这时，警察闯进工厂。劫匪发疯一样地逃窜，帕克斯紧追不舍。突然，“千万不要靠近那个劫匪。”她想起波尔布特的话。劫匪跳上了木板桥，而她在桥前猛然收住脚步。顷刻间，劫匪踩塌一块木板，坠楼死亡。

波尔布特的监牢，帕克斯隔着铁栏杆往里看。“来说再见吗？”波尔布特温和地问。“我相信你。”她说，“你警告了我的死亡。谢谢你救了我，也救了贝恩哈德。”“你来，有另外一件事情------你父亲的口信。”波尔布特说，“你父亲梅尔维尔对你嘟哝说------回到地球，回家！”帕克斯把这句话告诉了母亲西奥多拉和爷爷比安。当天晚上，在行刑的时候，波尔布特惊恐地瘫作一堆烂泥，毒气如约进入了他的身体。美尼斯康复出院后不久，他娶了帕克斯……

两年后冬天的一个深夜，比安历时五年研制的飞向地球的更快、更好的飞行器秘密试飞，莫比乌斯星球筠连州的阿托昆博发射场上，一架“感应号”飞行器，冒着漫天雪花，轰鸣着跃入夜空，倏忽消逝。塔台内，比安双唇紧闭，似有隐忧，他不能向驾驶这架飞行器的AI芝诺比娅说明------机舱内的货物，具有无比可怕的杀伤力。在这么恶劣的气象条件下模拟试飞，恐怕凶多吉少。瞬间，飞行器到达了大雪山上空。芝诺比娅进入货舱，他要看看舱内的那38个金属罐究竟是什么宝贝玩意儿。金属罐静静地固定在舱内，仿佛有意以沉默来显示它们的高深莫测。芝诺比娅琢磨不透，只好钻回驾驶舱，这时，一股刺鼻焦臭味传出。

“阿托昆博发射场，我是芝诺比娅，驾驶舱失火。”她拼命呼叫。没有回答。蓦地，一个不祥念头升入她的脑海。临行前，比安专门叮嘱，倘若飞行器出事，一定要找一个荒无人迹的地方降落。为什么比安要谈这个飞行员的最大禁忌？

一股疾风吹进驾驶舱。“2号发动机的引擎芯片脱落，撕裂了机身！”芝诺比娅惊叫，“这简直是蓄意谋杀！”她怒不可遏，“狗杂种是叫我去送死！马上就近迫降！”飞行器急速下降，渐渐难以控制，群山迎面扑来。此刻，山谷中奇迹般地出现一块平地。没有时间考虑着陆的技术细节，在离平地几十米高时，芝诺比娅果断地关闭引擎，切断电路。起落架与机腹几乎同时触地，飞行器在剧烈颤抖。

“成功了！”芝诺比娅和机组人员一片欢呼，然后，芝诺比娅预感到某种巨大的灾难。昏暗的雪光表明外面这一块平地空无一物，大雪山原来不存在这么一个大平原！她的喉咙开始蠕动，本想提醒同伴，却听见一阵噼噼啪啪的开裂声，窗外的白色顿时化成黑水，寒冷刺骨的冰水涌进舱内，飞行器开始下沉……

30年后，倘若劳伦斯不在他的女友那儿度过一个销魂之夜，他就不会进入爷爷比安的那间仓房，发现“感应号”飞行器的起落架和氧气筒。倘若劳伦斯是个粗心大意的人，也不会对这两件东西感兴趣，更不会追查它们的来龙去脉。倘若负责空中安全的官员能够根据空难记录明确地告诉劳伦斯，大雪山确实坠毁过一架飞行器。那么前面提到的秘密试飞，将会永远在水底保持沉默。事情偏偏这么凑巧，凑巧让莫比乌斯太空事务局的特别行动处处长劳伦斯碰上了。

劳伦斯坐在现任女友克拉尔的木屋桌边，神情专注地查看地图。他在和他的妹妹、莫比乌斯联邦调查局的帕克斯会商。劳伦斯打开一个皮夹：“这是空军记载的’感应号’飞行器的情况，机长是芝诺比娅，30年前，该机执行秘密试飞行，不幸坠入了莫比乌斯大洋。”帕克斯不屑地说：“扯蛋！既然他们认定你送去的起落架和氧气筒为‘感应号’所有，为什么不解释一下这两样东西怎么会出现在千里之外的第比利斯山脉的一个小村庄？我认为，空军的记录，似乎在掩盖某个不可告人的秘密。说明白点，这是一份伪造的记录！”“真不愧为我的妹妹，善于从平静的水面，洞察出水下的秘密。”劳伦斯称赞道。他边将文件装入皮夹边说：“我们最好不要在官方的文件上抠字眼，它只会使我们误入歧途，官字两个口！我们得自己动脑筋，找出答案。”“有道理。”妹妹帕克斯赞同，“从哪儿入手调查？”“找克拉尔的爸妈了解情况。他们是这儿的老住户，又是芝诺比娅的生前好友，兴许能提供一点有用的情况。”

克拉尔带着劳伦斯回家，劳伦斯首先映入劳伦斯眼帘的，是坐在躺椅上阅读惊险小说的弗罗伦斯，她年过古稀，头上戴着发套，让人一眼觉得她是一位慈祥的老太婆。她的丈夫马可尼，则佝偻着身子，正给一辆车的前轴加油。“你好！”劳伦斯先打招呼，“他就是劳伦斯，是我的男朋友。”克拉尔介绍道。“欢迎，欢迎。”两夫妇热情地说。劳伦斯与马可尼多年前在飞船上就认识，但克拉尔的母亲弗罗伦斯，他还是第一次见面。他们一边喝少娥啤酒，一边闲聊有关飞行器坠毁的事。

“我们住在这里三十多年了，至于飞行器坠毁，好像从未听说过。”劳伦斯不禁有些失望，但仍不放弃地问道：“听说过一架飞行器坠毁的事没有？时间大概在30年前。”马可尼夫妇相视良久，似乎在绞尽脑汁回忆。“没有，绝对没有！”他们的神情很肯定。“劳伦斯，你打听这些干什么？”弗罗伦斯纳闷地问。“我在爷爷比安的旧仓房里，看见了一些飞机零件。”他回应。劳伦斯告辞，走出了马可尼夫妇居住的小村庄，克拉尔和他一块来到硒山湖边。他的心沉甸甸的，调查一无所获，难道是自己在异想天开？他俩沿湖边散步，放眼波光粼粼的湖面。只见几只小鸟在翻飞，蓝绿的湖水浩渺无边。大自然的鬼斧神工实在太神奇，居然能在万山丛中，筑起这么一块大明镜。

“劳伦斯，你发什么呆？”克拉尔一声吆喝，打断了他的神奇遐想。放眼望去，只见一个老翁蹲在一块岩石上垂钓。劳伦斯走近，瞅着水面上的浮标，突闪灵光。“浮力！”他兴奋地叫道。“什么浮力？”克拉尔觉得好笑。“氧气筒与起落架尽管作用不同，但在水里却有相似之处，就是浮力！”他真想一头扎进水底。

在温泉小镇巡司磁悬浮列车车站，帕克斯在车站附近的一家小酒吧坐定，几杯酒下肚，人已半醉，她觉得自己象刚做完一场噩梦。半个小时以前，她在车站的一辆豪华专列内，会见了大名鼎鼎的莫比乌斯国防部部长爱德华.德维尔将军及其助手、情报部长亚历山大上校。他们要帕克斯执行“秘密任务”。“这个任务太邪恶，与恐怖主义、邪教行径毫无区别。”帕克斯对爱德华.德维尔将军说。“你错了。”将军说，“我们只有转移国际舆论对穷人的同情，才能使我们的政权生存下去。”帕克斯反驳：“穷人当政对我并无什么坏处，我为什么要破坏他们的事业？或者说，为什么要去伤害支持他们的莫比乌斯人民呢？”