菜农不一样的艰辛生活
等到菜农大叔带着小男孩离去，杨柳方把饭包放在睡觉的马扎床（西北很常见的一种类似大号马扎的绳床，又称“胡床”）上，走出去，借着微弱的煤油灯光去浇菜的水池旁洗了洗，才又进去吃饭。饭还没吃完，菜农大叔就返回来了，带回来一条用破旧裤子改的短裤，和一点使用的只有薄薄的像竹片一样的肥皂，交给杨柳方之后，就又离开了。
饭包里尽管只有厚厚的半张锅盔，和一大份几样蔬菜混合在一起炒出的素菜，杨柳方吃得特别香。狼吞虎咽的吃完，杨柳方打着饱嗝，端着碗走到水池边洗干净，又舀上一碗水加入水池边的压水井（西北一种能抽地下水的装置），上下抬压手柄，几下就出水了。杨柳方乘势接上一碗，痛痛快快的喝个饱。才开始继续提水，一直到把水池蓄满才将碗送回窝棚，柳方拿出那条破旧的短裤和薄片肥皂，也不管邻家菜地的守菜人看不看得到，就把自己脱个精光，跳入水池中用肥皂将身体洗的干干净净。
上来后用自己发臭的背心和短裤擦干身体上的水珠，穿上大叔送来的那条破旧的短裤，试了一下，裤腰有点肥，柳方就在池边的地上随便摘了几片野草的叶子系上，裤子就不向下掉了。他把自己已经发臭的衣服用剩余的肥皂洗干净，晾到窝棚边的一根架豆角之类的藤蔓所使用的细细的竹竿上。就钻回窝棚，把纱网帘关好，熄灭煤油灯，痛痛快快的躺到了马扎床上。由于洗去了几天来的疲惫，又饱餐了一顿，很快就沉沉的睡去。
杨柳方是被汽车的轰鸣声和嘈杂的收菜的声音吵醒的，睁开惺忪的睡眼，室内黑乎乎的，又看看沙网帘外，天还没亮。但此刻，菜农们为了城里人能够在一大早吃上新鲜的蔬菜，已经开始忙碌了。
“西红柿，23公斤！”
“额（我）知道咧！”伴随着“哐”的一声响起。又听到：
“黄瓜35公斤！”
“呣，木麻哒（西州话：没问题）！”接着又是“哐”的一声。
柳方摸黑掀开纱网帘走出来，菜农大叔正好费力地抱着一筐菜走到窝棚门口，杨柳方赶紧掀帘走出来，帮忙拖着筐底，大叔得到帮助，重重的出了一口气。就这样大叔在后，柳方在前，弯着腰倒退着向地头走去。到了菜田间的主道路上，瞬间明亮了起来，二人可以横着向卡车跟前走去。柳方侧头看到，光亮是发动着的卡车的灯光，灯光前是一台磅秤，人影绰绰。各类菜称重的声音在“轰轰隆隆”的卡车声音中，一声接一声传出来，粗犷而有致。
到了磅秤跟前，柳方松手直起腰，已是满头大汗，大叔抱着框一下放到磅秤的平台上，“哐”的一声。柳方此刻才明白撞击的声音来自于此。
“黄瓜43公斤！”收菜的人报数。
菜农大叔凑上前去，眯缝着眼看磅秤上的刻度。确认无误后，对收菜人说：
“木麻哒（西州话：没问题）！”
柳方再帮助大叔把菜筐挪下磅秤，递到车厢中，码货的人就接了过去。菜农大叔折身走到收菜人跟前，接过来一张条子，叠好装进口袋后，又转身向自己的菜地走去。杨柳方赶紧跟上来，后面的菜农就继续称自家菜的重量了。
柳方跟着大叔，一直到甜瓜片区，一个装满甜瓜的筐已经在这里了。大叔憋足了气，一哈腰抱起来，柳方就又弯下腰用力的拖住筐底，感到这一筐明显比上一筐重。二人踩着菜地里的小道慢慢的向地头挪动。
还没到地头，柳方已经大汗淋漓，耳边还能清楚的听到大叔沉重的喘息声。过磅装车拿到收条后，菜农大叔如释负重，长长的舒了一口气。
二人去水池边洗了洗，回到窝棚，大叔点上煤油灯，从一个角落里拿出一块塑料布，摊到地上，自己躺了下去，对柳方说：“费（睡）吧！”
柳方想让菜农大叔睡马扎床，在看过去想叫起他时，看到他已经躺好，闭上了眼。只能自己躺回马扎床上。不一会儿就听到了大叔沉重的鼾声。
杨柳方醒来的时候天已经大亮，转头看地上的菜农大叔，人已经离开，估计又去菜地忙活了。这就是80年代中国西部城市郊区农民的缩影，他们和大部分的农民一样，面朝黄土背朝天，但又不能过着日出而作、日落而息的传统农村生活。他们夜以继日的种菜、卖菜，奔命似的去让一家老小过的安逸。
杨柳方翻身下了马扎床，换上自己的衣服，掀开纱网帘，走出窝棚。看到菜地似乎刚浇完，田埂上有的部分都被水浸湿了，一不小心脚从前面鞋帮已经开线的拖鞋滑出来，踩在了泥土上，凉凉的。不能蹲下把鞋子穿好，只能硬生生的走到水池边，看到里面已经蓄满了新水，柳方胡乱的洗了洗，又把脚缩进去，和大叔打声招呼就转身离开。小心翼翼的走出菜地后，向大路上的公交站走去。
不久，熟悉的红蓝白公交车披着朝阳晃晃悠悠的开过来，乘客下来后，司机师傅去前面掉头，由于这班车是从汽车站开出城市的最后一站，也是郊区去往市内的首站，所以人很少。杨柳方买完票就找了一个靠窗的座位坐下，翘起二郎腿的时候，看到自己的开帮凉鞋，他又想起了李桐福。不知道这位陌生的阿哥是不是已经带着货到了西州？是不是已经在火车站广场开始卖鞋？杨柳方思绪飘散。
此刻，李桐福日子也不好过，用一双鞋给邻座乘客优惠一元钱的代价，让这位乘客帮他把一个装满鞋子的旅行包提出火车站，来到火车站广场，被黑压压的人群吓到了。彼时郑州站尽管早已是全国的特等站，又是全国的交通枢纽，但候车大厅很少，可天南海北的人都在这里换乘，加上河南人口本身就多，所以大部分人只能在露天候车区等候，整个站前广场密密麻麻的都是人。