第二十二章 逆月教派
无论贵族平民，斗师魔法师尤其是信徒，或者被接纳的异族（例如狗头人等无先天神明的种族），教会是生活密不可分的一部分，久而久之，由于文化、历史和语言的差异，新月教派衍生了各式各样的种类。
他们崇敬着同一本神典，却对教义有着不同的解读。
主流的便是欧玛拉东南西北四大教派，北部的辉光新月教，西部的星落新月教，东部的穹顶新月教和南部的普世新月教。
依兰的国教是北部辉光派，遵从神授君权、古语经文、禁欲主义等传统教义。
与依兰隔海相望的邱桑是西部星落教，讲究一种探究宇宙、解构灵之本质和自然哲学的学术精神，最西部的道格拉斯堡就是星落教辉煌发展的优秀例子。
东方的穹顶新月教极度看重教廷活动，愿意为信仰付出一切，他们守护着神国“西蒙娜”和坐落着天空之城的【思辨者山脉】；在东方，人们刻意在所有的人造物品上制造缺陷，以免让它们达到接近神灵的“完美”。
南方的普世新月教例如欧内德萨最明显的改革是平易近人，教会不要求信徒的神殿活动、募捐日常收入的四分之一，他们把神典翻译成不同的语言，无需人们学习古语经文打基础，算是最海纳百川的教会。
然而，除了正统教会，异教层出不穷，其中大多有政治斗争的影子，但有一些异教相当顽强，无论审判庭出征多少次也无法彻底铲除。
其中最着名的莫过于【逆月教派】，亚伯犹记得小时候异教徒猖狂，管理格兰特领的雨果·伊芙琳子爵特意派神学学士们四处演讲，给民众普及逆月教派的邪恶，防止他们收买人心。
逆月教派是欧玛拉北部和东部最大的邪教，他们的特点是不尊敬先知，有一套自我的规矩，所传播的教义和辉光派、穹顶派尽数背道而驰。
听见坎特少爷的问题，亚伯回答：“我知道逆月教派是一群邪恶的异教徒。”
“你为什么这么想？”
亚伯被问住了，伊芙琳子爵派出的学士们是忠诚的新月教徒，他们宣传着逆月教派有多么恐怖，却没解释他们因何而背负罪孽。
“逆月教徒们认为，新月教会正在崇拜着一个恶毒的先知。他所创立的教会放人了腐败的滋生，他给每个生物安排的命运是不公平的。他怂恿人类发动可怕的战争，他传播着绝对的阶级观念，鼓励人们互相剥削。”
坎特少爷不怀好意地勾起嘴角。
“我们派人打听过你，年轻的【憎恶之主】，好心人！你不妨想想，下城区的孩子没有足够的食物吃，因为先知赐予每个生物他们该有的命令，而他的教会又不准备收养那些被生育出来的孩子。”
“现在，亚伯，你还认为新月先知是善良的吗？亦或者，他其实是你的敌人？一千多年来，人类潜移默化地形成了社会的结构，而管理社会的过程中，教会一直在积累权力，并把权力分配给他们的同伴，以至于贵族和平民都是与生俱来的。”
“这样的先知如果看到了下城区，你觉得他会不会赞成这种统治方式呢？毕竟，每个人生而不平等。至少一件事是无可争辩的：写下《神典》的先知无疑为压迫你的君主制社会做出了有力的贡献。”
“伊玛埃·坎特！”
骑马归来的达文森发出严厉的呵斥，坎特少爷耸了耸肩，满不在乎地离开了。
达文森目送他直到离开，对亚伯说：“我不该瞒着您，兰斯。我来到菲勒尔城堡目的不止是军训。”他翻身下马，把缰绳递给他的跟班，“这件事该从菲勒尔的历史说起。”
“您是指那位画家克里罗杰·菲勒尔大师？”
“他是菲勒尔家族的末裔。”达文森说，“菲勒尔是封建时代弗拉芒的一个领主家族。埃尔金加·托因尔陛下建国后，他们被收编，成了地方贵族之一。菲勒尔们多次跟随那位亲王陛下跟国王作对，终于被夺走了领地和封号。”
亚伯知道，“那位亲王”是指金狮子洛森堡家族。
“金狮子倒台前不久，自知不敌托因尔的菲勒尔伯爵交出权力，作为交换，他要求留下这座城堡，国王陛下同意了。失去贵族头衔的克里罗杰·菲勒尔醉心于艺术，是上流社会有头有脸的大师，不再参与任何政治活动。”
“这和逆月教派有什么关系？”亚伯问道。
“别急，朋友。”达文森笑了笑，“我们认同菲勒尔大师的杰出，然而，在他所处的时代，还有一位更加天赋异禀的宫廷画家——扬·范·洛克。但凡对艺术有些许了解，就多多少少看到过他的作品。洛克大师的画影响了一个时代，他的名字直接与‘依兰画派’挂钩。”
“菲勒尔大师成了承托月亮的星辰，尽管他已经达到职业的巅峰，实现自我的升华，大多数人在赞扬他的同时，不免补充一句‘您如同洛克大师一样有价值，不愧是文艺复兴四杰之一！’当然，四杰之首无疑又是那位洛克大师。”
“久而久之的压力、憋屈、嫉妒、无奈让菲勒尔大师最终疯狂，他晚年将自己关在这座城堡的地下室里，不见任何人，于精神崩溃的边缘中去世了。”
对艺术毫无兴趣的亚伯来说，菲勒尔大师的名头陌生，但他听说过洛克大师的作品——那是艺术画像第一次用凹凸镜描述了可视化的灵光——所以能够理解菲勒尔大师最终的结局。
“菲勒尔大师没有直系亲属，国王陛下让接管菲勒尔领地和贵族头衔的家族——蒙克蒂伯爵接管了这座城堡。他们本想在此处建立庄园，伯爵先生还把他的一对儿女留在这里生活，直到他们在城堡搜出了可怕的文献。”
达文森浅笑的表情逐渐严肃：“原来菲勒尔大师晚年追求起了例如古代炼金术、魔鬼契约、巫毒、血疗法等不切实际的超凡力量，妄图改变自己艺术界的地位，创造出比洛克大师传世经典的《葛汉特祭坛画》更伟大的作品。”
“这些捕风捉影、愤世嫉俗之人杜撰的故事，怎么可能有效？蒙克蒂伯爵销毁了菲勒尔大师的手稿，本以为此事告一段落。”
“谁料，我的叔父大人接到报告，永冬之森的河流中发现大量无人认领的尸体，但排查许久，贾尼达里城没有可疑人员，我们扩大了范围，首当其冲的就是地处荒野的菲勒尔城堡。叔父大人认为，或许【逆月教徒】把菲勒尔城堡作为据点，频繁出入莱茵城或贾尼达里城。”
两人陷入沉默，正当亚伯想说点什么时，达文森忽然哈哈大笑。
“您不必担心此事，兰斯！铲除异教徒是贵族的工作，其次我怀疑所有人，唯独没有您，我初来乍到的朋友！”他笑着说，“适才坎特少爷煽动您时，您的虔诚没有半点动摇！”
“坎特少爷看似是站在我的角度思考，其实只想让我对付您罢了。”亚伯如实说道。
达文森露出满意的表情，可惜下一刻亚伯的话出乎了他的意料。
“但我不是不认可坎特少爷。”
达文森的脸色一变，迅速恢复如常。
“我理解您心有不甘，可您觉得那个无可救药、十恶不赦的教派有任何可取之处？”
亚伯摊开手：“没有特指逆月教派，单纯就事论事。”
“啊！”达文森叫了一声。
亚伯接着说：“从小我们不断被告知，无论其不完美之处，神典是道德的标杆。可随着时间的推移，我发现情况恰恰相反。教会让人们更卑鄙、更自私，最关键的是，更愚蠢。”
“我相信先的知初衷肯定不像逆月教派理解的那样，所以，与其指责那名领导人族摆脱魔族奴役的新月先知，不如指出并改正现代宗教的荒谬。”
达文森不再接茬，陷入沉思，亚伯不知两人的关系有没有达到敞开心扉的地步，但他迫切地想说出最近的想法。
在莱茵城这种大城市，人们缺少启发和辩论。
如果是苏沧，肯定会跟亚伯展开深入讨论，达文森却只是拍了拍亚伯的胳膊。
“十分高兴听到您的想法。”他把话题转移到轻松的日常，“听说，您对菲勒尔大师的画很感兴趣，想办法到主殿看一看？”
亚伯忙不得地点头，颇为期待。
菲勒尔城堡法律上是蒙克蒂家族的财产，管理者是维舍男爵，哪怕达文森有贾尼达里伯爵的关系，也没法抛开主人，擅自做决定。
“您记得之前那名跟坎特少爷起了冲突的骑士陪练吗？他受了伤，因此被分配到后勤部，负责从主殿的厨房运动食物到您所居住的偏殿。”达文森狡狯地眨眨眼睛，“今晚，我让他从那边开门，我接应您。”
事情即将办成，亚伯不免对菲勒尔城堡整洁且规律的生活有些不舍。
夜晚，熟悉的青年出现在他的窗边。
“兰斯，兰斯！”
趁着其他陪练大快朵颐之际，亚伯偷偷溜了出去，陪练晃了晃食指的钥匙，示意他跟上自己。
他打开其中一侧塔楼的门，两人蹑手蹑脚地钻入向上的楼梯，一路到了最上方，接着是一道链接建筑物的露天通道。
亚伯弯着腰，用不到一米高的围墙遮蔽身形。
“滴答。”
雨水落在头顶，亚伯抬起头，黑夜如约而至，永冬之森冰凉的寒风吹过，发出匕首般锋利的尖啸，白日之月骤然收缩，化作半裁信纸般的暗淡新月，一轮鲜红的满月挂在夜空中。
那是红月克图格亚，血族之月。
“别愣着，快！”
前方传来陪练压低嗓音的催促，亚伯收回目光，继续匍匐前进。
抵达另一侧时，陪练掏出钥匙打开木门，示意亚伯往下走。
塔楼黑漆漆、冷飕飕的，地面有些潮湿，积水顺着坑坑洼洼的石板流下，发出寂静中唯一“叮叮咚咚”的响声，幽闭空间的气味相当难闻。
视野过于黑暗，亚伯想点燃一根火把。
想法冒出的刹那间，光亮在下方出现，他听到衣角摩挲的沙沙声，试探性地敲了敲墙壁。
“咚、咚、咚。”
两短一长的敲击声回应了亚伯，这是达文森和他约定的信号。
扶着粗糙不平的墙壁，亚伯朝达文森举起的火把走去，正当他离光明一步之遥的时候，达文森忽然关上了门。
他并没有在楼梯的平台上等待，火把插在墙壁上，摇摇晃晃地照亮了大门长方形的隔断，达文森的绿眼睛在后方注视着黑暗里的亚伯。
此时亚伯已经觉得很不对劲了，塔楼的陡峭、狭窄和湿冷使他敏感而易怒。
“你在干什么？把门打开！”
“亚伯·兰斯，我听到了伊玛埃的演说。实话告诉你，我确实想驯化你成为骑士，为我所用。另一方面，我打心眼地喜欢你这个人。你很聪明、善良、勇敢，最关键的是，你善于学习。”
达文森遗憾地说着，平日里亲切的口吻在塔楼回荡，传来悠长的回音。
“如果我们成为真正的朋友该多好……”
亚伯猛然回身，想从塔楼顶端夺门而出，谁料呼啸而来的热气令他瞳孔猛缩。
燃烧的……
火？！
这是火焰！
亚伯弯下腰，指腹划过冰凉的液体，放到了嘴边。
不是积水……而是酒精。
从上方倾泻而下的高浓度酒精。
火焰温度极高，却几近透明，亚伯向上望去，恨不得透过熊熊燃烧的火焰，凝视着那名青年陪练的双眼，看穿他肮脏卑劣的灵魂。
“不要责怪那人的选择。”达文森又说话了，“你释放了善意，救了他的命，而我允诺了他一份工作。”
火焰逼近，蒸发着塔楼的水分和空气，亚伯艰难地喘了口气，只得往下走。路过达文森站立的平台时，他和这位相处几日的贵族隔着门缝相望。
“为什么杀我？因为我是平民吗？”
“不，不……亲爱的朋友。”达文森的语气悲伤，和他的行为恰恰相反，“我的身边允许愚蠢的驴，允许野性未退的狼，但我绝不能容忍一个异教徒。”
他流出泪水，悲悯万分，仿佛神殿展示的圣徒雕像。
“我不想杀你，神圣的火焰是为了净化你的罪孽。现在向月光发誓吧！发誓你将永远信仰教会和神殿，抛弃不切实际的思考！我就打开门，让你活下去。”