第三十八章 不祥的预感
闲着也是闲着，亚伯跟坎特打发时间。
为了证明所言非虚，坎特将亚伯领到他“见鬼”的地方，菲勒尔城堡一楼左侧的小教堂。
推开门，熏香蜡烛的气息扑面而来，月光透过彩色玻璃，破碎的光柱在地上铺上一层五颜六色的三角形。
这是个小型私人祈祷室，只有三排木质椅子，跪垫前放着《神典》与《圣歌》。
令亚伯无法移开目光的是神龛摆放的祭坛画，t形面板将画面切割成了两个对角线，每个对角线都由主要角色组成。
在上部空间，先知身着月白长袍，边缘优雅地呈扇形，一群追随者顶礼膜拜着。祂的身上还有尚未愈合的伤口，其中滴下的干涸血液带着自然元素组成的血红引力，揭开了神秘性的面纱。
下层空间中，另一个焦点落在哭得几乎要死的纯洁玛丽身上，她搂住先知存在于世界的尸体，尚未意识到对方已得到了新生，在黄金云的簇拥中，将天堂的灵性展现给世人。
《先知降下黄金云》！
黑市委托提到的克里罗杰的作品！
据说大师选择了海橡木来制作木板，涂料更是使用了金色和群青，这些在他那个时代是最昂贵的颜料。
人物帷幔的织物由带有金线刺绣的丝绸组成，融入了奢华的弗拉芒风格，压缩到这个浅浅的金色空间中，丰富和闪闪发光的材料在狭小的教堂里熠熠生辉。
周围盖着一层玻璃罩，防止意外发生。
反正我跟黑市之主闹翻了，没必要打这幅画的主意了。亚伯想，于是细细地观赏起这副难得一见的油画，不得不提，伟大的艺术品使人赏心悦目，也增强人们的民族自信心——它是依兰文化底蕴的体现！
“咚咚咚。”
坎特毫不客气地敲了敲祭坛画的底座。
“猜猜这是什么？”
“大理石？”
“错，是白桦木！”坎特说，“你知道白桦木象征着什么吗？”
这点亚伯倒是明白：“远古的传说中，白桦木是复活的代名词。”他耸了耸肩，“《先知降下黄金云》的主题是复活，说明大师用了心。”
“那么，你再看看这个。”
亚伯凑上前，一行何蒙里达文泛着暗光：
per istam sanctam unctionem，
Et suam piissimam misericordiam，
Adiuvet tell dominus gratia，
Spirits sancti it appecatis liveratum，
te salvet atque propitius allevet.
“我看不懂古人族语。”
“没用！”坎特恨铁不成钢，“所有人都该学会何蒙里达文！不然怎么阅读文学、法律或神书？这是一行形容复活的经文：借此神圣博油，愿无限仁慈的月亮神，以神圣的恩宠祝佑你。赦免你的罪孽，拯救你的灵魂，赐予你神形的新生。”
坎特一读出声，记忆涌向亚伯的大脑，这行铭文有些似曾相识。
“经文是先知展示奇迹时咏念的，他让那撒路从死亡中复活，离开了永恒安息的冥府。”坎特解释道，“尽管经文在我们日复一日背诵神典已经没什么新鲜了，任何受过教育的人都知道，不能随便乱用‘复活’经文，除非在描述圣徒的神迹。”
“不正描述着嘛。”亚伯指了指油画。
“看仔细点！”坎特指着玻璃罩的某处，反光在指尖下晃动不停，“看这里！这个人！”
亚伯定睛一看，所有望向先知的一众追随者里，有个人转过头，直直地和他对视——看向观众的位置。
他长得非常俊美，金发碧眼，神态高傲，头戴弗拉芒特色的鲜绿色绸缎帽，长袍同样是绿色，材质是真丝天鹅绒，手腕下摆和领口周围有深棕毛皮饰边，露出似乎是带金边图案的紧身上衣和衬衫。
男人的衣服束紧在腰围处，标准的沙漏身材是中古时代的特色审美，现代偶尔有启用，大大满足了权贵想要与众不同的心态。
其他追随者的面目模糊趁得这个人尤为突出，大师描绘他时，笔触细腻得跟描绘先知不相上下。
“他就是克里罗杰·菲勒尔伯爵。”坎特严肃地说，“或者你叫他‘大师’，无所谓。他的政治生涯很失败，因此大家更侧重于关注他的艺术家身份。”
铭文近乎与这名角色——克里罗杰的自画像——呈现直线的方式对上了。
亚伯终于意识到了一丝诡异，沉默半晌，他问：“幽灵、邪教徒、复活的暗语……难道克里罗杰大师复活了？”
“我猜测不是‘复活’，而是‘永生’。”
“为什么？”
“兰斯，同为超凡力量者，我愿意跟你分享知识。但按照法律，你这种阶级的人不该接触到这些秘密，所以接下来我告诉你的话，千万别让第三个人知道。”坎特示意亚伯凑近，“逆月教徒并非‘异教徒’，他们的真实身份是‘血仆’。”
“血仆？吸血鬼的仆人？”
亚伯瞪大眼睛，从词根一下子联想到了人族在欧玛拉智慧物种邻居——血族。
欧玛拉共有三大智慧种族，其中人族占据了绝大部分土地；血族分居在欧玛拉最北边“黑都”和阿尔梅加拉内海“暴风三角洲”后方的群岛，鲜少外出；女巫则隐藏在人类社会，数量稀少，很难辨别。
“没错，真正的邪教怎么可能经历一次次圣战的洗礼，还能顽强地存活，并传播站不住脚的教义？哼，但凡不合常理的事不断发生，就意味着它的背后有利可图。”坎特信誓旦旦地说。
“逆月教徒能让人永远地活下去？”亚伯惊讶道，“那还说它是邪教？我想世界上大把的人会将它奉为新神，抛弃先知！毕竟黑暗时代过去了将近1200年，我们信仰先知，是因为祂能带我们穿越灵性之门。”
“你是傻子吧！”坎特翻了个白眼，“人类又不是吸血鬼，生来是红月克图格亚的眷属！想成为他们的一员，怎么可能不付出代价！”
“唔……”
“卖掉头衔后，菲勒尔伯爵在社会上销声匿迹，等到我的曾祖父——上代达文森伯爵察觉到不对劲，带人拜访他时，才发现他悄悄在这所城堡干着丧心病狂的事情——屠杀！”
“当曾祖父踹开地下室的大门，他看到了一片堪比深渊般的场景，目所能及之处死人成堆，肉块四分五裂地散落在地上，血和泥混成了褐色的泥浆，硬邦邦地糊在地板上，墙壁的四角挂着数以百计的风干的去头尸体，像肉干似的摇晃着。地上还躺着几个苟延残喘的人，在黑暗中嘶哑地呓语着。”
亚伯倒吸一口凉气。
“人类成为吸血鬼成员的代价之一——死亡献祭！”坎特咬了一下苍白的嘴唇，装作满不在乎，“曾祖父联合神殿审判庭和蒙克蒂伯爵，花了好大的代价拿下疯狂的菲勒尔伯爵。他们把他关进监狱足足五年，确认他的仪式失败了，才敢把他放出来。”
“为什么要放出来呢？”亚伯问道，“处死他不是更好吗？”
“是这样的。仪式失败的菲勒尔伯爵成了一名衰弱的普通人，贵族们经过商讨，决定让他回到菲勒尔城堡，因为伯爵肯定会安排自己的后事，这样他们就能找到菲勒尔家族世代的墓地位置——城堡中最隐秘的暗道，除了历代伯爵，无人知晓。”
“啊。”
亚伯叫了一嗓子，原来贵族们这么看重菲勒尔家族的墓地，怪不得他给近卫队写了一封信，后者马上派了人来。
坎特以为他在感慨，冷笑一声：“你也是这么想的吧！愚蠢的贵族，为了满足一己私欲，放任一名杀人无数的逆月教徒回到他的地盘！由这些傻帽牵头，事态超出掌控不是显而易见吗？”
“菲勒尔伯爵在城堡忙前忙后了几个月，忽然凭空失踪了。监视他的贵族们纷纷傻眼，后来蒙克蒂家族买下这座城堡，花了十年把她翻了个底朝天，再没有找到关于墓地的蛛丝马迹！”
“你的意思是……伯爵根本没死，而且一直生活在这座城堡里？”亚伯情不自禁地搓了搓手，脊背发凉，“他想要什么呢？如果仪式成功，他不该出发到黑都找其他吸血鬼吗？”
坎特摇了摇头：“我也想不通，兰斯……这件事或许跟洛森堡家族有关。”
“洛森堡？”
又是这个灭亡的家族，亚伯头疼不已，太阳穴突突乱跳，眼皮抽搐，他用手背给滚烫的皮肤降温。
坎特不出声，亚伯顺着他的目光看去，一个人影不知何时站在小教堂的门口。
阴影呈现三角形地遮住他的上半身，只露出一对修长的腿。
跟祭坛画中一模一样。
“你是谁？！”亚伯大叫道，这个人的出现太过突兀，以至于他忘了查看灵性视觉的气场。
“哒、哒、哒……”
缓慢的脚步声踩在小教堂的大理石板上，清脆的声音在半圆形的小教堂中环绕，人影走出阴影，抬起头，迎接着彩色玻璃五光十色的投影。
“我在找您，兰斯先生。”老管家微笑道，“原来您和坎特少爷在一起聊天。”
“不，他想欣赏祭坛画，我是路过。”坎特冷漠地打断。
老管家的目光上下描摹着油画每一处笔锋转动，如同河水般温柔。
“兰斯先生，记得没错，您很喜欢克里罗杰·菲勒尔的作品。现在得偿所愿地见到真迹，您觉得如何呢？”
“百闻不如一见。”亚伯诚实地说，“果然艺术不是商品，而是画家的灵魂。人们认为‘洛克大师是文艺复兴的领军人’，所以宣传他的画作高人一筹，实际上很多吹捧洛克大师的人只见过粗糙的复制品，甚至从未了解过艺术的分毫，只是跟风罢了。”
老管家沉默半晌，说：“您的想法总是特立独行，先生。”
“废话，他是正常人！独立思考的能力是与生俱来的，如果有人没有，说明当地机构出了问题。在艺术的方面，大约是伊芙琳家族的错。”坎特的口气讥讽，“就这样，兰斯，等你忙完再来找我。”
告别了坎特，亚伯跟上管家，据他说近卫队找过来了，正和维舍男爵在会客厅，他们让亚伯过去汇合。
柴火噼里啪啦地燃烧着，维舍男爵端着一杯热可可，语气温和地和看上去是近卫队的领军人物聊天。
见到亚伯来了，他做出“请”的手势。
亚伯不太适应地坐下，浑身紧绷。
近卫队队员对他微微颔首，作为招呼，转而对维舍男爵说：“男爵先生，既然探路人到了，我们的调查随时能开始。”
“如果需要帮助，请你们报告我的仆人，我会尽量帮各位解决。”维舍男爵客气地说，“尝尝这些香肠。是我们从菲勒尔家族地窖中找到的食谱。”
香肠已被贴心地切成小丁，亚伯试探性地尝了一口。
咸！
近乎是颗粒状的盐颗粒在他的嘴巴爆开，亚伯差点流出眼泪，恰巧面前的杯子装着淡啤酒，连忙拿起来喝了一大口。
近卫队的成员们也不好受，大口大口地喝着啤酒。
“感谢您的配合，男爵先生。”近卫队队员站起身，向亚伯做了个手势，“那么我们就出发——”
话音未落，他忽然直挺挺地倒了下去。
“扑通！”
亚伯刚想做点什么，却愕然感受到自己喉咙麻木，四肢僵硬，说不出一句话，环顾四周，其他的近卫队成员一个接着一个地软倒在地。
睡意席卷而来，亚伯昏迷之前，最后的场景赫然是表情淡然的维舍男爵。
不知是不是错觉，他的眼睛……
原来是鲜红色的吗？