第九十六章 生者的道路
不多时，夏普站在诺曼炼金工坊的门前。
炼金工坊的门正敞开着，而门上的那块写着“诺曼.卢修斯”的牌子不知所踪。
在看看炼金工坊内，诺曼正在桌子旁收拾着桌上的各种实验器材。
工坊的金属置物架和书柜已经空空荡荡，上面的物件和书籍似乎被搬走了...
整个炼金工坊内只有诺曼一个人，他听到了脚步声，回过头，看到夏普，先是微微顿了顿，然后脸上浮现苍老的笑容，紧接着就放下手中的器材，说道：
“我本来还想让人去给你送信。”
夏普看着这位显得更加苍老的炼金术师，他和曾经的“疯狂化学家”仿若两个世界的人。
“您打算离开炼金协会？”夏普疑问。
诺曼笑了笑，走到书柜旁的水池边，似乎想要做些什么，但看着空荡荡的眼前，又无奈的叹了口气，转头说道：
“茶具刚刚才让我送上了马车。”
“...”
泡茶可不是简单的技术活...
夏普以前每一次来炼金工坊交易魔法石的时候，这位炼金术师别说是泡茶了，连口水都没招呼他喝过。
也只有伦恩会亲切地招待他。
对于诺曼这种更趋向于正常人的表现，夏普一时无言，心里也感觉空落落。
“我退出了炼金协会。”诺曼淡淡说道。
夏普微惊，目光缓缓打量着这位老炼金术师。
要知道诺曼是一位“研究者”，他只要呆在炼金协会中进行着自己的研究，炼金协会就会提供大量的“经费”和材料。
这也是无数炼金术师的梦想之一，他们渴望进入炼金协会获得这份稳定且薪资丰厚的“工作”。
看来伦恩的死亡让他发生了很大的转变...夏普扫着诺曼，心间默然。
看着夏普沉默的表情，诺曼走回桌子旁，一边收拾，一边说道：
“我现在是王都学院的一名教员。”
教员...夏普瞬间知道了这位老炼金术师的去处。
但是教员和教授不同，虽然职责同样是向学院生传授各种魔法知识和经验，但二者有着阶级的差别。
就以沃斯特来说，教授的身份可以让他在学院内拥有单人的工坊，他可以自由的选择授课时间和方式，从某种意义上来说，学院在迁就着他。
而教员则不同，他们属于王都学院的职工，每个月只能拿到固定的薪水，而且要定期接受考核，随时有被辞退的可能，毕竟王都学院从来不缺这些基层的教员。
从一名炼金学者变为一名普通教员，这其中的身份和待遇差距，天差地别。
不过这是诺曼自己的决定，夏普无权干涉。
“很抱歉，和你的交易可能无法继续，毕竟我已经不需要什么研究了。”诺曼继续说道。
星魔石的主要经济来源随着曼诺的这句话，也中断了。
没有炼金协会的“经费”支持，诺曼也无法承受和自己的频率不低的魔法石交易。
夏普微叹了口气，收敛情绪，祝福道：
“希望您的新工作能顺利进行。”
说着，他走到了桌旁，挽起袖口，和诺曼一起收拾各种道具。
“但愿如此，这是我和珍妮特商量的结果。
“以前我太沉迷于研究了，不只是珍妮特的烦恼，要是我能多关注些伦恩，他也不会...”
诺曼一边收拾，一边叹息，话题再度牵扯到伦恩.克朗尼，这位老炼金术师的语气伤感的同时又透露出自责。
这个时候，夏普如鲠在喉，他缓缓吐了一口气，安慰道：
“这是伦恩的选择，至少他并非为此后悔。”
...
炼金工坊留下的东西并不多，再加上那位车夫的帮忙，很快，所有的东西都搬上了马车。
诺曼弓着腰走上马车，坐在了一堆物件之中，他从马车上微微俯视，看着夏普说道：
“感谢你的帮忙，我和珍妮特正计划着邀请你来家里作客。”
看着对方的眼睛，夏普知道这并非一句客套话，于是他点点头：
“我很乐意。”
几分钟后，夏普目送着马车远去。
伦恩的死亡改变了很多，他作为旁观者，也心情复杂。
但他同样知道，类似的分别与死亡每一天都会发生，自己所遭遇的不过是沧海一粟。
这个世界并不如表面所展现的那般平静美好，尤其是当下的王都...
自己曾经也陷入过极端的困境，如果不是沃斯特的帮助，他和赛拉也许要在第五街区挣扎至死。
回头看了眼炼金协会建筑顶上的白色尖顶，夏普收敛思绪，他觉得自己以后可能再也不会来到这儿。
这样想着，夏普缓缓地消失在炼金协会之前。
夏普估算时间，没有选择马车，步行了二十多分钟，掐着茶会约定的时间，准时出现在克拉伦特的庭院之前。
这里是东北部城区，紫罗兰街24号。
克拉伦特的府邸位置和普通贵族并不一样。
大部分贵族的庭院是在西南区域贵族住宅区的蔷薇街，那儿和第一街区只隔着几条街。交通便利，也相对繁华，适合贵族们的消费和生活。
而这位克拉伦特的庭院却在王都东北，被“排挤”在协会区域的边缘，距离王宫也只有几百米的距离。
这个时候，王都已经完全步入冬天，但远远看去，庭院里依旧生长着一些常青植物，还开着一些花朵，给人一种温暖春日的感觉。
不愧是贵族...将来我的庭院里也要这样...夏普在脑海中勾勒出自己梦想中的小庭院。
庭院华丽洞开的铁门前，老管家皮特曼看到夏普出现的一瞬间，就步态端正地走了上来，他微微躬身说道：
“詹宁斯先生，欢迎您的到来。”
夏普看着这位态度恭敬，举止优雅的管家，不由得挺直了腰背。
一方面他是为了完成自己和菲儿薇丝曾经的交易，另一方面他也很想来这儿。
因为希雅小姐就住这...
几秒钟后，夏普跟着皮特曼走进了克拉伦特的庭院。然后皮特曼又引着他进入了庭院中心的住宅。
夏普走在辉煌如宫殿的建筑内，看着奢华的装潢，内心泛起了酸楚。
我的要求不多，只要有这座庭院十分之一的豪华就够了...