第24章 珐花试还火

“珐花求告许久了，好说歹说，如今，只得允许到作坊打打下手，平日尽是跟着陶窑的众工们做些零碎活计，虽是杂活儿，她也做得不亦乐乎。”

“可见这‘求告’也非全然徒劳，”子猷出主意，“她父亲若是好脾性，想来日后还有商榷余地，亦未可知。”

少姝扑哧一声，眼角不觉挑得老高：“好脾性？那是珐花。武师他对家里的生意极其上心，成天扯着大嗓门发号施令，呵呵，不过时日长了，谁都知道他内里本是副好心肠，陶工们干起活来照旧兢兢业业，也听惯了那些粗声粗气，权当东家是为了压住阵脚而虚张声势。反是珐花去帮忙没多久，便招人待见，她有什么主意了，大家全乐颠颠地遵从照办，只不叫那个牛脾气的东家知道罢了。”

“如此，你得空了尽可为珐花宽解，循序渐进，功到自然成嘛。”

如果子猷没听错，少姝回应他的笑声里，有几分隐隐的不以为然：“呵呵，那要珐花等到几时去啊？！哥哥快瞧，前面就是武家的陶窑了。”

少姝迅步打头，四下里找寻好友身影，未料充耳先闻的，竟是一阵嘈杂喝斥之声，不觉眉头攒起，“不好了，珐花又挨训了。”

武家的陶窑近处，有位额头上绑着头巾的中年男子，膀大腰圆，双手挥舞，正疾色斥责着身旁的小姑娘，再看那萎顿的小姑娘，蔫头耷脑立于原地，一动不动。

子猷哑然失笑，若不是少姝先说了，还真要大吃一惊。但见武师面上铁青，如阴云密布，其时脸色与当下明媚天光很不协调。

来时路上，见了诸多陶器瓷罐，蓦地碰到这景象，子猷竟觉眼前像有支小口的白瓷细瓶，杵在一口圆肚硕大的黑釉酒坛边上，嗒然无声，纤弱可怜。

“‘抬头片片好，低头坏一片’，这一窑是我算好了时辰，明日要给大主顾送去的，成品没两件像样的，叫我如何跟人交待？！这一堆柴火，定是你昨日躲懒打盹，浑忘了填火！若非我因开窑提早过来瞧，还不晓得你会如此不知轻重！”

武成器气极，唇边的短胡子都要掀起来，他是笃信“一懒百不成”的，身为手艺人，最要紧是一个勤字，亏他女儿珐花还成天吵嚷着要学陶艺，竟能在封窑守火的时候三心两意，这点熬等的功夫都没有，日后还能指望什么？这样想着，他的眼里渗出了浓浓的失望。

珐花猛地抬起头，似想说什么，眼看父亲仍然怒形于色，她的嘴巴就像离水的鱼儿似的，几度张张合合，末了，还是乖乖垂首下去听训。

子猷看到了一对圆圆的眼睛，如玉兰花般白皙的脸上，瘦削的方颚棱角分明，显见是个做派端正执着，而性情可能欠缺了几分应变的小姑娘。

周遭的众工们也不敢吭气，时不时撇上一眼武家父女俩个，手里的活计依旧不停，心下却未免觉得东家严苛了些。

“东家，珐花妹子盯了许久窑火了，略微小憩片刻，估计不妨……”有个年轻后生蹦出来，忍不住为珐花说情，一触到东家凌厉的目光，立马缩回脖子，不敢吱声了。

少姝快步上前，拉起好友的手：“珐花，记得你说今日要开窑的，这不，我家子猷哥哥也特意相跟过来，先一睹为快！”

（相跟：方言，意指紧紧跟随，相伴。）

武成器一怔，眼角扫到子猷，忙转而躬身相迎，脸上勉强苦笑：“呦，是少姝姑娘，一大早的，你瞧我们这乱哄哄的，姑娘你是不知道，这妮子守窑的时候发懒，窑内若火温不足，这一窑就算是毁了，姑娘和公子先请屋里用茶！”

复又追瞪女儿一眼，高声嘱咐道：“还不快去，煮一大壶上好的新茶汤来。”

“不忙上茶，武伯伯，不管怎么说，这窑只有开了才能知道啊，”少姝话音里透出急迫，“也许珐花守的这一窑没事呢！”

子猷看了小妹一眼，冁然一笑，举手施礼道“在下不才，往日也曾闻陶器烧制，有天人和合之说，好坏多寡，开窑便可见分晓。今日此来，本是有件器物请托武师烧制，即遇开窑在即，我兄妹二人可否有幸一观？”

“郭公子客气了，贵人踏践地，有啥不能看的，”武成器见兄妹二人坚持，只好叹口气，算是应允了，“虽说这一窑昨夜已歇了火，不过窑口一开还是会有热浪涌出，小人怕伤着二位，且让我这些伙计们去开窑，待他们取将出来，再劳动公子姑娘出来瞧瞧，不远就有一眼供人歇息的小窑，如蒙不弃，还是请公子姑娘来用些茶水。”

子猷点头，客随主便，随武成器同往。

少姝眼尖，已看到有陶工穿上棉衣，带好厚尉，收拾停当了往窑口而去。虽说已熄了火，窑内温度依然很高，包裹瓷器的匣钵还是会很烫手。

（尉：自汉代始，手套称为“尉”，手套是后来的称法。）

（匣钵：釉烧时保护瓷器不粘连的盒子。）

她牵起珐花的手，捏一捏，神神秘秘低声问道：“怎么样啊珐花，这回可有把握？”

珐花也用力握紧好友的手，小脸上布满惶惑不安：“一丝也无，如何是好？”

少姝双眼发亮，声音略微提起，给好友安慰：“不用担心，我觉得你准能行！再说了，就算和我们想的不一样，武师训也训了，还能怎么样？”

珐花双眼中泛起泪花：“是，不管那一窑出来什么样，也算是试过了。刚才我好怕，差点就跟我父亲都说了，真是没用。”

“你若先说，肯定不济事，你父亲怎会用你说的办法。”

原来，最近武家生意红火，订货的主顾一日比一日增多，几眼陶窑几乎是连轴转个不停。可最近出来件怪事，陶器烧是烧出来了不少，但变形的“歪货”、没烧透的“黄货”也日益攀长，不少陶器上隐约可见蜿蜒的裂缝，虽摸上去不抠手，但是在武成器眼里，统统全是废物，一连几日下来，他也计无复之，难免心焦气燥，气息不稳。

珐花看父亲犯难，自己也跟着上火，只苦于没有办法。

一日到水沟找少姝，遇上少姝烧饭。

饭锅滚了，少姝赶紧把灶里的木柴夹出来，只留几块在里面。

珐花问：“少姝姑娘，你为啥要把柴火夹出来？”

少姝答得理所当然：“你家做饭也这样么？饭烧滚后要闷一闷，要‘还火’。如果一直用大火烧，时间短了做成生饭，长了则会烧焦，都难吃。”

果然，等她还了火，开锅盛出饭来，粒粒似珍珠。

珐花来来回回看着灶火和米饭，终于缓缓问道：“姑娘你说说看，烧陶和烧饭是不是一样？”

“什么？”少姝一愣，然后大叫着直拍脑门：“你说得对，我怎么忘了，听舅舅说过内丹炼法，未得丹时，须借武火以凝之；既得丹时，须借文火以养之，如此可保生机不灭之态。始终猛火，陶器也是吃不消的，假如能盯住陶窑用火，烧烧，闷闷，那就既可烧透，又不开裂了！”