第一章 烫手的山芋
京城里最热手的山芋，丢进了贺家后院，满室哗然。彼时贺韶光正安安静静为一盏杏仁露缀上星点桂花。
陆家自从年初出丧以来，一直传闻要给二房重新相看适龄姑娘，择一位良配。
贺长杰急吼吼地推门而入，倒是唬了廊下瞌睡的小婢一跳。
“韶光，陆家二房的来提亲了，不过你别怕，爹跟我是说什么都不会答应的！”贺长杰紧了紧拳头，一脸凛然悲壮之色。怕冲撞了自家妹子，在房里来回踱步。
“二哥来得好巧，坐下尝尝我刚磨的杏仁露吧，加了山药、百合跟银耳，可以健脾养胃。”贺韶光冲他笑笑，将碗盏朝前一推，示意芷君上前服侍贺长杰。
贺长杰最见不得慢性子，急得摆手：“还喝什么？！你倒是一点不慌，偏我跟个猴子一样，坐都坐不住！”
“不是你让我别怕的么？”贺韶光莫名其妙。
贺长杰哑口，一时反驳不出。
“二哥既然不爱喝这杏仁露，那芷君便替他喝了吧。哎呀呀，为了这一小钵，我跟芷君的腕子都酸得快断了。”
芷君闻言快速谢了恩赏，很是自觉地接过，又状似无意地替贺长杰惋惜：“可惜二少爷喝不到我们姑娘亲手磨的杏仁露，加的还是去岁酿下的桂花蜜呢…”
“谁说我不喝？”贺长杰最沉不住气，被激后又不欲与姑娘家争抢一盏糖水，于是虎着脸问芷君：“还有没有多余的备下？”
芷君忍笑应了，去小厨房为贺长杰重新打一盏。
屋内只留兄妹二人，贺韶光见贺长杰仍一脸别扭，主动清清嗓子：
“二哥最疼韶光，今天这事替我着急，韶光心里清楚着呢。”
“妹子，二哥…”复提起这事，贺长杰又叹息起来，“说心里话，陆二是个好人，好将军。二哥在西山营队跟他打过几次交道，只是可惜…他家里情况又太过复杂！不然，不然若是他陆筱文来提亲，二哥是不会反对的。”
“韶光明白，”贺韶光幽幽叹气，“也亏得他发妻早逝，留下一儿女。不然，这等人家如何看上我们？”
陆家世袭国公，自老国公去后爵位空悬，正当从陆家三子中择一位继承。二房陆筱文做为少年将军，数次大破羌军，正是炙手可热。
就算陆筱文有个高门世家的亡妻，还留下一双儿女，如今男孩已开蒙，算下来也不过二十五六，正当风华。
在这样的情况下……找上贺家，说实在的，也是贺韶光高攀了。
贺景嵩不过是个翰林院修书的。贺家老爷，当年的探花郎，半辈子过去还在六品文官里吊车尾，同年进士步步高升，这怎么不叫人唏嘘？
贺韶光还没完全接受原主记忆的时候，还以为是有什么皇家秘辛在里头……其实是老爹太耿直，有一次在大殿上说得狠了，被今上从谏官发配去翰林院修闲书。这么多年了，也不知道今上消气没？
这两句话的功夫，芷君也回来了，端着贺长杰心心念念的杏仁露，还有一叠今晨炸酥的春卷儿，馅料也是贺韶光亲手调的香菇笋丁馅儿。
贺长杰看见玲珑可爱的春卷，不禁觉得腹中空空。
一口下去，春卷外皮酥脆，内馅咸香爆汁。配着热气腾腾的杏仁露滑过喉咙，香甜的味觉也安抚了他适才焦躁的心。
“二哥且把心放肚子里，父亲母亲自然有他们的主意，咱们也惹不起这等人家。”贺韶光宽慰道，嘴角抿出两个浅浅的梨涡。
总算是送走这位了，芷君进来轻轻给贺韶光按着手臂。
“姑娘看起来倒是沉静了许多，越发有大少爷的风范了。”芷君笑道，没有旁人在的时候，二人闲话亦放松许多。
“大哥若在家里，怕不是要等在人家回去的路上，将人拖进胡同里打一顿？”
提起贺长枫，贺韶光亦是笑意盈盈。只可惜如今大哥在外游学，没这等热闹。
倒是出乎意料的事，贺家与提亲的媒人说要考虑一番，媒人回去之后，贺老爷与夫人关起门来商议了好几日，神神秘秘的。
数日后又有贺长枫的家书一封，上头只寥寥数语：“十日后抵家。”
当然这些都是贺韶光不知道的，她在自己的小院子里逗猫遛鸟，鼓捣吃食，并未关心这些。
所以当胡子拉碴的贺大哥出现在芳菲苑的时候，贺韶光把眼珠子都快瞪出来了。
“大…大哥哥？”
虽然贺长枫连续赶路几日未曾沐浴，虽然下巴上冒出了青色的胡茬，虽然向来自律的大哥此刻看起来很是憔悴…
但这不影响贺长枫站得仍旧挺拔笔直，用眼睛斜睨贺韶光的时候，贺韶光久违地生出了几丝心虚。
但，她好像没做什么坏事？
思及此处，贺韶光大胆回应贺长枫的目光：“大哥回家如何不跟韶光说一声？做妹妹的也好给大哥接风洗尘嘛，啊哈哈…”
说到后面声音又小了下去，她想起来上回挨训之后，当晚特地给熬夜温书的贺长枫炖了“补汤”。贺长枫喝下去眉头未皱，只让她顶着盐罐子在院里罚站了两时辰。
“跟我过来。”贺长枫就扔下这句话，大步离开。
他步子极大，大概是人高腿长。贺韶光不明所以，又不得不迈着小碎步快走跟上。见贺韶光走得吃力，贺长枫还是放慢了脚步。
原来是带她来正院里，贺景嵩跟海氏早就在里屋等着了，二人脸色都不太好，但也未见怒色。
“父亲，母亲。”贺韶光乖巧行礼，贺长枫也点头示意。
海氏今天一见到贺韶光就有些激动，眼圈红红的，贺景嵩见状拍了拍发妻的手背，表示安慰。
“韶光…”贺景嵩开口，“你知道陆家吧？”
贺韶光一愣，怎么的是为着这事？原来还没拒绝么？
“女儿知道。”贺韶光答道，想了想又补充了一句，“陆家的情况、还有前几日来提亲的事，女儿都知道。”
“既然你知道，那我就跟你说说家里的打算。”贺长枫实在有些疲惫，坐在凳子上还不时捏一捏眉心。
“若是你没有什么意见，过两日父亲便会回了那边媒人，应下这门亲事。”
“啊？？”贺韶光完全没反应过来。
可能是贺韶光表现得过于惊讶，怕她伤心，海氏急急跟她解释道：“其实，你父亲一开始是决定直接回绝这门亲事的，咱们也不是什么怕权势的人家。”
见她点头了，海氏才继续道：“这主意其实是我定的。韶光…娘没告诉你，也一直没告诉其他人…”