第17章 有人盼到了,也有人到死也没等到
陈家镇不远处便有个渡口，不过战事一起，立马就被荒废了下去。
之前的时候，颍州与南边的生意，多半都是在此地进行。
南来北往的，热闹确实是热闹得很，就这片巴掌大的地方，酒肆饭庄戏院茶楼那是样样不少。
甚至在街尾不到的地方，还有一间两进出的宅子，不是供人耍乐的妓院，又是什么。
要知道，这里距离颍州不过几十里！
只有几十里，却聚出了这么一个市集，同样的，也正是因为只有几十里，所以那几万颍州百姓逃跑的时候，第一时间便是想到的这个地方。
有往北走的，也有往南走的，剩下的，大都是还想着观望观望，毕竟整个身家都在颍州……这些年里，金人来了宋人来，宋人来了金人又来，大伙儿其实都已经差不多习惯了。
不管谁来，日子都是要过的不是。
不过，今日的陈家集虽然多了不少人，却显得比往常的更加安静。
大伙儿分明瞧见自己还没逃的时候，宋军便已经逃到了自己的前头……
这很符合他们对于大宋军队的印象，白日种风说的话不是没起作用，但作用可能没他想象中那么好。
都是在这般年生里活下来的人，都是见惯了生离死别的人，那岳少保的词儿写得再好，可大伙儿真切经历过的，毕竟还是只有刘錡。
却也不是全然无用，至少把大家求活的心思给唤醒了。
这话说得，谁不想活呢？
其实还真有不想活的，比如说大宋皇城司的都指挥使，当今天子的亲舅子，现在就巴不得自己死了才好。
他早已被颜二娘子叫来的大夫给医治过了，都说打断骨头连着筋，大夫偏说他的筋也断了，这辈子多半就这样了，能留得一条性命，已经算得上是祖上积福。
这般活着，真真的不如死了。
颜二娘子开了口，话就变得多了起来：
“宋军逃了，突合速又带人去追了……铁甲兵去得不少，若是被赶上了，当真是有些难办。”
她自然经历过刘錡大战完颜兀术的日子，对于铁浮屠的厉害也是见识过的。
现在两人……还有同来的几个，一起躲在街边的商铺楼上，倒是把外面给瞧了个清楚。这地方离颍州城近，连颜二娘子都说不清楚店家是谁的亲戚，自己这些人又是沾了谁的光。
话说回来，能躲到陈家镇里来的，大多都是与他们差不多的情况，大伙儿都是脸熟，遇到了这乱糟糟的世道，救不救命的不说，举手之劳的……还是不少，沿街的铺子里，街后面的民坊里，不知道塞了多少的人。
不管多么刻薄的东家，此时都变得大方了起来。
“又有金人过去了……”颜二娘子皱着眉，“他们在抓人！”
确实是在抓人，那些个还想着做生意没有闭门的店家，平白无故地遭受了此劫，不过好的是，金人并没有做得绝，他们只是抓了些人便接着前进了。
如此，这集镇上哪里有人还敢现身，眼见这天色将晚，就算要逃，也得到明日才行。
只是这个夜晚，担惊受怕是在所难免了。
种风知道皇帝就在张俊军中，听见颜二娘子这么讲，强打起了些精神：
“可，可看得清楚，去了多少人？”
“密密麻麻的，恐怕不下万数。”
其实听外边的动静，种风便已经猜测了个大概。
想着自己一意孤行，不但没把突合速怎么着，还把自己给弄成了这副模样。
若说是鼓动了颍州的百姓也就罢了，但适才逃出来的时候他分明瞧了个清楚。
大伙儿只是在逃，哪里生出了别的心思。
要说唯一的收获，恐怕就是让这位忠烈的遗孀开口说了话，为她保全了个清白罢了。
念及于此，他只觉得悲从中来，恨不得之前就死了才好。
外边儿又响起了密密麻麻的马蹄声，不待他开口询问，颜二娘子有些疑惑道：
“才过去半个时辰不到，怎的现在就回来了？”
说着，她又看了看种风：“你莫要心急，全是金人，没有宋人。”
想来是天色已晚，金兵只追了个大概，又想着自己已经无言再去见皇帝，想起家里的长辈，还有入了宫的种雨。
一时间，种指挥使脑子乱得紧，迷迷糊糊地便睡死了过去。
他好像做了一个梦，梦见自己仍在皇帝身边，梦见自己跟随着皇城司的探子一起回了去，并没有待在颍州……不知道怎的，一想到那位皇帝陛下的影子，他整个人便心安了许多。
等他再度睁开眼的时候，外面天已经全黑了下去，这屋子里也没有点灯，幸好外边儿的月亮明白事理，将这屋子里照了个大亮。
除了同来的几人之外，又多了好几个陌生的百姓，他瞧着颜二娘子仍是伏在窗边，低头看着下方的街道……
下面分明还是吵闹得紧，她却连躲都不躲了！
“嫂……嫂子，小心一些。”
一开口，他才发现自己好久没有喝水，嗓子几乎黏在了一起。
颜二娘子仍没回头，她整个人几乎都快探出了窗外，种风也看不清她的脸，不知道她瞧见了什么。
街道上的动静越来越大，趁着月色，他看到了街对面的窗户前，好几人也是挤在一起，全都做了和颜二娘子一样的姿态。
有些诡异，但现在他更在意的，却是他们到底看到了什么。
明明金人之前才抓过人，明明之前都躲得好好的，怎么现在偏偏这般大意。
低声唤醒了在一旁打呼的老哥，种风道了个不是，请他把自己扶到窗边去。
这位揉了揉眼睛，也是被颜二娘子的举动吓了一跳：
“喂！当心！莫要把金人给引了来！”
一边说着，他也当真是讲义气，把种风给抱到了窗户边上，刚想放他下去，整个人却像是愣在了原地。
双手没使力气，下意识地就把种指挥使给摔到了地上。
种风咬着牙关，疼是疼了，不过至少到窗户边上了。
把头探了出去，最先映入他眼前的不是街上的人，而是一条街过去，一条一里多长的街道过去，所有楼上的窗户里，全都是人，全都是把脑袋伸了出来，却又都沉默着的人。
等他看到下方的‘顺昌府’、‘刘’字大旗，立马便反应了过来。
刘元帅……到了？
那他必然是与皇帝已经汇合了，那，陛下应当也是到了这里。
想到这里，他忽然有些开心了起来。
正想着要不要喊一声，却发现……就这么巧，他的皇帝姐夫刚好就在这楼下面。
声音洪亮如钟：
“你小子怂什么？做错了就做错了，咱承认不就行了！你这般畏畏缩缩的，哪里还有老子的风范！”
刘邦这么说是没问题，但刘錡听起来还是有些不是滋味。
当初明明是自己不想走，是您非要叫着回临安，又是升职又是赏赐，自己总不能抗旨吧？
现在倒好，听了您的命放下了这颍州城，遭百姓记恨的是自己，被您责怪的还是自己……
刘信叔再怎么本分，此时两头不讨好，心里头难过才是正常的。
再者，当他到这陈家镇，知道不远就是颍州了……去年在这儿待着，周围的地形山水，住户人家，哪个角落里他不是清清楚楚？
就集镇的中间，那棵老槐树下面的那口井，当时完颜兀术也是驻扎在这里，刘錡还让人来下过毒。
可越是熟悉，越是了解，他就越是不敢去面对颍州的百姓。
他不是没有打探过这里的消息，但得到的，除了帮他守城的人被清算、牵连了许多无辜的人一起受难之类的消息，连一件好事儿都没听到过。
若不是皇帝亲召，刘錡是不会来的……至少在把金人赶出黄河以北之前，他是不会来的。
见这小子变得越来越沉默，刘邦直接问道：
“多简单的事儿啊，低个头认个错不就行了！”
“怎的？伱是觉得委屈了？”
刘都使连忙否认：“臣……陛下，臣不觉得委屈。”
“只是，只是臣实在是无颜面对这颍州百姓啊！”
他这人哪都好，可惜坏就坏在家中世代为将，正儿八经的世家子一个，除了行军打仗，书也看了不少。
书读得多了，想得也就难免多了些。
刘邦也不好骂他，想了想，又问道：
“那老子问你，你对他们，心中可是有愧？”
皇帝这话……若不是有愧，他又何必这么扭扭捏捏的。
“愧，愧臣抛下了他们，也愧辜负了他们的信任。”
“陛下，这一年来，臣几番梦醒，皆是恨不得领兵至此，护得他们一个周全。”
“不瞒您说，只要一闭上眼，就时常看见城中妇孺向臣要他们的相公，问臣要他们的儿子……臣实在是该死，该死！”
见他越说越激动，刘邦拍了拍他的肩膀：
“那就拿出个认错的样子来，不管他们接不接受，这都是咱爷们儿该做的事儿。”
说着，皇帝便扯着嗓子喊道：
“刘錡回来啦！”
“刘錡来给大伙儿道歉来啦！”
“刘錡重回颍州啦！”
接着喊了好多声，反而把刘錡给喊得有些呆了。
自己心里头那关还没过呢，陛下怎的就……
不等他反应，刘邦叫着周围的皇城司禁军一起，又让黄彦节和陆宰两个，一个往北一个往南，叫着大伙儿一起来喊。
适才就已经打探过了，这陈家镇里边儿最少也逃了一万人进来，虽然现在一个露面的也没有，但刘邦知道，他们肯定是能够听到的。
张俊的部队，加上他带来的禁军，还有岳云带来的一万人，刘錡带来的三万人，还有刚才俘虏的两千多……
快八万人围着陈家集喊了出来，说是鬼哭神嚎可能夸张了一些，但这动静，分明连颍州上的金兵听了个清楚。
还以为是宋人要来攻城了，守卫叫来了盖天、镇国二位大王，全军整装戒备，盯着陈家镇的方向。
“刘錡来啦！”
四个字也不知传了多远，反正韩常是听到了的，心里头说是不慌，那是假的。
刘信叔用兵如鬼魅，狡诈诡异，阴险毒辣。
加上赛里说亲眼瞧到了使着双锤的岳云……韩常眼皮跳个不停，只想着要不要让四太子再多派些兵过来。
皇帝带头喊了一会儿，便撤到了一旁。
他心里面门儿清，颍州百姓最该恨的，第一该是金人，其次便是自己，最后才应是刘錡。
但没办法，自己是皇帝。
只能让刘錡来顶这个包了，谁让他老实呢。
喊了也不知道多久，刘邦听得耳朵都疼了，大伙儿也都累了，声音渐渐低了下去。
刘都使还是站在原地，低头不知道在想着什么。
刘邦看得又气又恼，狗日的怎么就是一根筋！
正想上去与他说说，又看见，从这街道的那一头，来了几个人影。
怎的，这几万人就喊来了这么些个？
这颍州的百姓，到底是有多大的怨念！
等那几人走得近了，被皇城司的禁军给拦在了离刘錡还有几步的地方，当中有人喊道：
“真是刘元帅来了吗？真是刘元帅来了吗？”
刘錡听了这声音，猛地抬起了自己的脑袋：
“曹，曹成？是曹成吗？”
一边说着，他一边往前走去，等离那些人近了，刘信叔再也忍耐不住，眼泪流了下来。
“是刘元帅吗？”
“是我，是我！你怎的……”
他看见那个男人瞎了双眼，右手也从手臂处断了，杵着一根探路的竹棍……可这人不是曹成，又是何人！
本来想问他怎么变成了这个模样，但话到嘴边就想了起来，只有金人才能下得去这般毒手，自己是在明知故问。
“刘元帅，您来啦，咱就说过您一定会回来的，您一定会回来的！”
说着，这位便咧开嘴笑了起来：
“秦桧一死的消息传来，俺就知道您就要来了。”
“人人都说您是骗咱的，今日恰好证明，小人的眼光没有差，没有差！”
又朝着两边大喊道：“你们都出来呀！当真是刘元帅！”
“陈老幺，你不是与老子打赌了吗？！现在刘元帅回来了，你欠了老子三斤的酒！”
“出来呀，你们都出来呀！”
他一边喊着，另一边刘錡看着这三十出头的人，眼睛里像是灌进了一整条的钱塘江，止也止不住。
这个曹成，与那个当年在湖南做贼寇的曹成虽然同名同姓，但却不是同一个人。
这一个，是颍州城里的铁匠，常说‘天下为己任者，舍我其谁’的好汉儿。
也是去年在颍州背水一战的时候，第一个奔走疾呼的：
“金人欺我太甚，老子要在刘元帅麾下英勇杀敌哩！”
还是为他的八字军锻刀造剑，听他的命令向金人投毒放药，最后参加了敢死队，去砍铁浮屠的马脚……
顺昌之战过后，刘錡想要带他到军中，他却说：
“倾巢无完卵，保乡卫土乃我分内之事。金兵已退，俺还有铁匠手艺做哩。”
后来，刘錡要走的时候，还特地去与他告了别，甚至想把他一起带回临安。
但被他拒绝了。
“刘元帅有大事要忙，小人又无甚么大事，到时候金狗再来，小人还得为家乡卖把子力气，终归也算有了些作用。”
而跟他同来的这几人，要么断了腿，要么被割了舌，全都是去年帮了大忙的乡勇。
怎么就变成了这样，怎么就变成了这样！
任由他们招呼着，这陈家镇却好像是个坟地……坟地也比这里要好，至少还能见着鬼火。
这里除了月亮之外，半点儿光亮都寻摸不着，
更别提人影了。
刘錡好多年都没有像这么哭过了，他虽然是儒将，但也是个军人，历来也算是坚毅得紧。
唯独今日……
他搂住呼喊着的几人，把他们的脑袋抱在了一起，自己的头颅也挨了上去，大伙儿本来没觉得有什么，但听他哭得如此悲痛，几人一开始是沉默，后来终于忍耐不住，也哭了起来。
“元帅……您该早些来的……好多兄弟，都……死了，您怎的不早些来！”
周围的禁军见了这副景象，也跟着抹起了泪来。
哪怕是刘邦自个儿，也是不忍再看，眼光四处游离着，试图转移自己的注意力。
恰好，就与楼上的人对上了。
他两眼一眯，一脚便踢开了那木门，径直上了楼去。
“陛下……”
种风有些虚弱的喊了一声，刘邦微微一愣，他没想到种风竟然在这里。
刚才只是瞧到了一个俏女人，皇帝确实是没有注意到一旁只露出了半个脑袋的种风。
轻轻咳嗽了一声，掩饰过了自己的本来目的。
刘邦这才查探起了种风的情况。
而下面的人……
怎么可能没有埋怨？
怎么可能没有埋怨！
不过，终于还是来了。
再晚，也来了。
刘錡几乎肝肠寸断，终于，他往后退了一步，擦去了脸上的眼泪，然后……
朝着几人跪了下来。
“元帅？”
“元帅！”
曹成看不见，自然不知道发生了什么。
但从几人的声音里，也知道是刘錡做了什么不得了的事情。
他手从胸前掏出了一张纸来，侧着脑袋道：
“城里为您建的庙就快好了，咱也没念过书，只请颜二娘子的男人写了个联，您看看可以不。”
说着，就把那已经沾了不少油渍的纸条递了过去，刘錡跪在地上，双手接了过来。
借着月色，看清楚了上面的字：
‘铁浮屠锐利非常，自来中原横行，独畏我顺昌旗帜’
‘金兀术骄狂太甚，妄将坚城踢倒，试问他多大靴尖’
之前完颜兀术围城的时候，说破颍州城，只需要用靴尖轻轻一碰就行了。
刘錡把脑袋往地上一磕，过了好一会儿才开口道：
“是我负了你们！”
“但我刘錡在此立誓，从今日起，再不负颍州百姓……诸位，可愿给我这个机会？”
“元帅这是何话？您要杀金狗，咱们定然是要跟着一起的！”
曹成摸了摸自己的眼睛：“就算现在打不了铁看不见物了，咱还有张嘴不是，到时候您把我带到阵前，俺定然骂得他们心惊肉跳！”
他依旧是那般豪横，仿佛并没有遭受到已经遭受到的无妄之灾。
刘錡深深地看了眼他们，又从街头开始，跪下来，磕个头，喊一句：
“刘錡来了，诸位可愿给我个机会？”
然后起身，走一步，又重复一遍上面的动作。
堂堂三衙的都指挥使，做出了这般姿态……
一步一叩首，百步不回头。
也不知道是从哪里开始，楼上的烛火忽然亮了起来。
刘錡走一步磕一个，那两排的屋子，便亮起来一间。
似燎原之火，一间一间地，全都亮了起来。
等他才到这条街中间的时候，整个陈家镇，已经全都亮了，夜色彻底被驱散开去。
他却没有停下自己的动作，仍是在重复着。
见了这一幕，种风有些担心：
“官家，是不是可以了，别伤着了刘元帅的身子。”
“你倒是体贴，知道别让人家伤到了身子！”
刘邦瞪了他一眼，刚才已经把来龙去脉听了个大概。
这小子，就是在胡来！
“这是他欠的，人家要怎么还，要你来管！”
他这话说得毫不心虚，明明刘錡是在为他还债，他却这般理直气壮。
而种风已经知道了突合速身死的消息，此时任由皇帝说着，心里头也不恼。
这屋子好多人都在哭，知道他们是原谅刘錡了，刘邦也轻松了不少。
他看着种风：
“你小子听说过东施效颦吗？就是学西施的那个娘们儿。”
种指挥使不知皇帝何意：“自然是听过的。”
“听过，听过你还好意思学老子去背诗，真以为背诗就是上嘴下嘴一搭的事儿了？呸！你小子就是个东施！”
种风有些不好意思，确实是有些拙劣的模仿。
刘邦看着这亮起来的集镇，知道颍州城，已经是破了一半了。
刘錡终究还是来了，这里的百姓到底还是等到了他。
但也有很多的人，终是没有看到他来，终是临死也没把他给盼到。
……
不过，如他刘都使所言的那般。
应该不会再有这种情况出现了。
(本章完)