第八章 姜兵嵘豪宴八方客

白虎城都城虎苑宫，坐落于太华山之巅，此山呈四方形，纵广数十里，山势峭直险立，高五千仞，似刀斧自上而下劈削所成，山体光秃，不长草木，鸟兽无法栖身，姜兵嵘将都城建于此处，正是看准其险要之势，命石匠沿山壁凿刻出一条环山石阶路，以作上下山方便之用。

今日之虎苑宫，可谓喜闹溢洋，处处张灯结彩，道道锦旗飞扬，大红囍字贴满宫内外，仆人们忙前跑后，搬桌挪凳，好不奔碌，姜兵嵘夫妇更是早早起床，安排好相关事宜，派人于山脚下候迎，静等嘉宾到来。

姜夫人颜越，貌姿甚美，话说“漂亮女子更爱美”，这颜越正对着铜镜梳头盘髻，擦脂抹粉，姜兵嵘站其身后，柔声道：“好了夫人，你已经十分艳美了，宾客们将至，你我还要出门相迎才是。”

这颜越比姜兵嵘年少许多，原本乃一渔家女，因貌美，被姜兵嵘纳为小妾，育有姜如、姜意二子，这二子尚且年幼，而少城主姜南飞，乃姜兵嵘原配夫人杜画梅所生，杜画梅生有姜南飞、姜玉荷兄妹二人，在生下姜玉荷不久，杜画梅即染病身亡，数月后，姜兵嵘便将颜越扶正，立为正室夫人，姜南飞一度怀疑自己娘亲之死与颜越有关，只是苦无证据，故而二人关系并不和。

颜越娇嗔道：“夫君，往日你总嫌我与南飞关系不好，今天是其大婚之喜，我这当二娘的，若是不好好打扮一番，岂不被飞儿嫌弃？”

姜兵嵘笑道：“夫人所言极是。”遂不再催促。

话分两头，姬雁云一行人自打出了轩辕国，马不停蹄，人不歇步，捉急赶路，其所骑駮兽，蹄劲昂扬，可日行八百里，而虎苑宫距轩辕国不过两百余里，不出半天工夫即可到，然那些挑箱下人，步跬脚慢，箱子又重，只得慢行。

一路上，姬月蝉与天落儿嬉戏打闹不停，二人头一遭出远门，所见所闻倍感新颖，那小白亦亢奋喜跃，奔跑玩耍，乐此不疲。

众人行走好半日，翻过几座岆山，淌过数条滩河，方至太华山脚下，姬雁云抬头仰望，一座笔挺陡山直插云霄，不见巅峰尽头，真是好一座险山：

高挺势拔，咄咄崚峥，根连神州脉，体作撑天柱。日映微霞，迭迭红雾漫腾，月笼寒纱，道道白藤垂绦，奇石嶙峋，簇簇拥拥如屏，峻峰耸立，层层栾栾叠嶂。泰山不敢比其高，昆仑未曾比其貌。虽无花草鸟兽之欣荣，亦有四翅肥遗之神蛇怪灵。山壁平滑如斧劈，耸入霄汉似天梯，石猿见着不敢攀，岩羊至此亦枉然。

姬雁云叹道：“当真是一夫当关，万夫莫开，我峒霄宫若如此险扼，何惧他北狄国大军！”

正说着，迎宾使臣早在山下恭候，递上礼单，那使臣照着礼单，清点无误后，一一登记录册，随后命杂役接过下人手中礼箱，抬着沿石阶路而上。

姬雁云等人跟随来至虎苑宫，姜兵嵘夫妇早在宫门外迎候，一番寒暄客套，请进宫内，入罗上殿，分主宾而坐，童子献茶，茶毕，姬雁云命手下献上一锦盒，道：“此乃我轩辕国无上至宝，五彩灵玉，今趁少城主新婚大喜之际，敬献城主，望讫笑纳。”

姜兵嵘接过锦盒，方开启，一道五彩灵光乍现，恍惚人眼，定睛一瞧，果真是块宝玉，浑厚皎白，晶莹透暖，喜道：“姬国主如此厚礼，姜某人受之有愧呀。”嘴上虽客气，手却很诚实，拿在手里把玩半晌，舍不得离手。

慕念君让人拿出珍珠耳环，献给姜夫人颜越，那颜越听闻自己也有礼收，当下乐得笑靥如花，慕念君趁机道：“此珍珠耳环，乃是用我轩辕国鸟鼠同穴山如魮鱼所排如魮珠制成，散发一股浓愈芳香，佩戴身上，香气数十步之外不散，若磨成珍珠粉，涂抹脸颊，可皮肤更加粉嫩光滑，有驻颜养容之奇效。”又送上一盒如魮珠。

那颜越闻言，欢忙收下，说了几句客套话，便迫不及待走进里屋，试戴耳环、磨粉擦脸去了，只留下姜兵嵘与姬雁云夫妇闲谈着。

不多时，就听得殿外有人高声叫道：“北狄国国君淳于丑，前来为少城主贺喜！”

话音刚落，就见淳于丑迈步而入，后面紧跟着五个义子，见姬雁云在此，脸色微恙，嘴里轻声一“哼”，目不斜视，大步向前，来至姜兵嵘面前，抱拳行礼，礼毕，命人送上贺礼，随即挑姬雁云对面一空位而坐，五义子立于其身后，沙驼、囚柯立于姬雁云身后，这两国君臣眼神皆如冷剑，直视对方，却不苟一丝言语，氛围瞬息尴尬之极。

这时，又听得外面有人喊道：“玄武城城主寒冷渊，朱雀城城主姚婉儿，前来为少城主贺喜！”

只见殿外走进一男一女，这男的约摸五十来岁，肤色略黑，身材魁实，头戴一顶熊皮短帽，身穿一袭锦袍绣花袄，足蹬一双纹面黑靴，乃寒冷渊也，女的三十多，面颊白皙，发髻高隆，身穿一领淡黄薄丝衫，腰束一道红艳艳的朱雀旗，乃姚婉儿。

两位城主亲临道贺，姜兵嵘赶忙起身相迎，不免又是一番客套，二人献上贺礼，姚婉儿所献之礼，乃一件福子袍，此袍是用朱雀城杻阳山奇兽鹿蜀之皮毛制成，上缀绿松石、红宝石、紫水晶等众多宝物，穿戴身上，可驱灾消难，福延子孙。寒冷渊所呈之礼，是一把灵寿木椅，此椅是用玄武城虢山之灵寿木制成，坐倚其上，有益寿延年之奇效。

二人之贺礼，尽皆珍奇无比，姜兵嵘欢喜收下，赐上座，后面又陆续来了奇肱国国君卫戌、丈夫国国君灌长虹、女子国国君姒好、巫咸国国君巫咸、寿麻国国君钟离江等等，凡白虎城诸国，皆携重礼祝贺。

现今，八方宾客已齐至，独缺前去东方青龙城迎娶新娘子的迎亲队伍，尚未归，这一东一西两地，相距数万里之遥，众人遂在大殿里等候，姜兵嵘差人送上茶点果品，以滋消遣，众人品茶闲聊，倒也趣致盎然。

约过半盏茶，忽听得殿外欢声沸腾，有人高呼道：“来了来了，新娘子来了！”

姬月蝉闻言，拉过天落儿手，便奔出大殿，非要瞧上一瞧新娘子不可，二人挤在人群中，顺别人手指方向抬头望去，就见不远处天空中，飞来一彪迎亲乐队，果真是气派十足，怎见得：

迎亲不用高头马，四翅肥遗驮轿花。前有青鸾引路，后有孔雀伴飞，花香袅袅，燕语争啼，红绸绫罗飘彩带，翡翠玛瑙珠玉盘，吹弹鼓瑟，纵舞娜依，又有红蝴蝶、紫蝴蝶、黄蝴蝶绕随左右，三彩云、五彩云、七彩云簇添瑞祥。

瞧见那新郎：头戴含丝帽，身穿红罗袍，面容清秀，风姿特奇，身修颀长如鹤立，目明爽俊似波漪，真是郎艳独绝，世无其二，貌比潘安，芳华绝代。

又见那新娘：头戴金凤冠，身着红霞帔，腰系软烟罗，足蹬簇花鞋，面似春桃，肌若玉脂，翠羽眉，樱桃口，湛湛姿娆，纤纤娇媚。真是月样容颜俏，天然美流盈，娇娇倾国色，缓缓步移莲，海棠见着羞低头，芍药遇此情难收。

新郎俊逸，新娘娇美，天公搭缘，地母赐福，系美天作之合。

那肥遗神蛇，乃姜兵嵘坐骑，善喷烮灼邪火，邪火所到之处，万物皆焚，赤地千里，极其厉害，今为其子之婚事，甘作驮马，足见姜兵嵘对此桩联姻婚事重视之深。

不多时，那肥遗便飞至落地，数名鼓瑟手吹奏着欢乐喜曲，唢呐声、爆竹声、贺彩声绵响震天，八个轿夫抬起花轿，径直朝里而去，留下七八个孩童在后面追逐着要糖果吃。

姬月蝉指着远去的花轿，道：“等我出嫁的那天，我也要坐那般漂亮的轿子，让八个人抬着。”

天落儿挽其手道：“那轿子称不得漂亮，蝉妹，等我娶你那天，我必定造一顶光灿灿的黄金轿，找上十八个轿夫，抬你过门。”

姬月蝉脸颊一红，捂嘴偷笑，又神色正襟道：“这可是你说的，我当真记下了，你将来若是食言了，我可不嫁你！”

“怎么会呢？”

“那咱看新娘子去！”

“好嘞！”

二人嬉笑说谈着，追看新娘子而去。

话说新娘子即到，婚礼便开始，司礼朗声祝词，依典礼所注，新郎新娘一拜天地，二拜高堂，接着夫妻对拜，众人齐声道贺，随后新娘由娘家丫鬟陪伴，送入洞房。

须臾，新娘子换妆而出，只见她：卸下金凤冠，退去霞帔妆，上穿粉红玫瑰香露袍，下罩翠绿烟纱散花群，髻鬟高隆，玉钗有光，转眄流精，光润玉颜，含辞未吐，气若幽兰。

礼仪既毕，姜兵嵘安排盛宴款待，庖厨拿出十全手艺，菜肴道道珍馐，有梅花烧鹿唇，清蒸白熊掌，糖醋䱻鱼，青笋孔雀汤……又有十八大盘，十二小碟，凡是天上地下，深海江河，各种飞禽走兽，应有尽有。

席间高朋满座，觥筹交错，众人一一向新郎新娘敬酒，那姜南飞倒也豪爽，所敬之酒，来者不拒，仰脖便尽，引得众人齐声喝彩。

酒至半酣，众人喝得面红耳赤，兴头大起，玩起了猜拳划掌，投壶比艺，婚宴氛围之喜，瞬息高涨……

忽然，宫门外一守卫慌张来报：“祸事了，祸事了！”

姜兵嵘道：“不必慌张，有何祸事，且慢报来。”

那守卫自知行为失态，定了定神，说道：“魔族来了！”

众人一听，登时箸停樽倒，脸色大变。