第五十六章 黑森林中
初始小镇在辛宏姆的东边三十五公里外,小镇是冒险者踏足黑森林群山迷宫的出发点。
初始小镇作为辛宏姆与黑森林群山迷宫的中转站,是辛宏姆周边最热闹的地区,小镇特产是黑森林的蜂蜜酒,每日都有不少冒险者流连在小镇的各个酒馆。
希洛、吉娜、费恩三人在初始小镇落脚,收集了情报。
冒险者行会收到激增的伤亡报告一开始集中在东北区域,之后往南蔓延,一直到东南边的核心区——负伤冒险者的普遍反映是,迷宫内的魔兽变得更有攻击性,实力也有所提升,而且至关重要的一点,魔兽之间没有了往日相互攻击捕猎的状况。
冒险者行会内部分析,初步判断可能是巢穴主出了问题。
但也就在同时,迷宫核心区附近的五个休整点失去了联络,事情一下变得有些大条了。
因此行会发布了委托,召集冒险者调查情况。
希洛三人收集到的有用情报也只有这些。
酒馆之中,三人围坐在一张桌子前,桌子上摊着一份迷宫地图。
通常进入黑森林有三条路线,北线、东线以及东南线,三条线路都从初始小镇出发,十八个休整点就遍布在三条路上,成为进入迷宫的冒险者的安全保障。
东线和东南线的路程相对较短,但山体陡峭,实际上很难通行,而北线远离迷宫核心区,魔兽实力较弱,而地势又较为平坦,虽然路线很长,但却是低级冒险者常光顾的区域。
“失去联络的是核心区附近的休整点,第五、第六、十、十一、十二这五个休整点。”费恩按着地图,圈出了核心区域附近的休整点,“如果我们从东线出发,可以走非常规路线,从第一休整点跨过山,直接到第四休整点,接着按照路线到失去联络的第五休整点,这是最快的路线。”
费恩又指向另一条路线。
“或者也可以走东南线去调查第十一休整点,从第八休整点绕过去,路线长一些,但路相对好走,你们觉得呢?”
“我认为应该尽量节约时间。”希洛表示。
“附议东线。”吉娜拨了下头发。
“那就这么定了。”费恩卷起地图。
三人起身离开酒馆,准备出发。
森林中有一条开阔的路,那是被无数冒险者踩过的道路,沿着主道三人很快来到第一休整点。
休整点筑着石质的围墙,围墙内侧有着法师学会铭刻的结界法阵,法阵本身就具有一定的防护作用,兼警报效果,能够感知靠近的魔兽。
第一休整点驻守着比往日更多的乌旅团成员,他们在休整点周围巡逻,为来往的冒险者提供庇护。
三人在第一休整点打探了会消息,不过此处没有深入迷宫的冒险者,因此得到的都是些近乎传闻的消息。
东线接着的路线是向北绕过山地,但三人继续向东。
于是希洛三人看到了遮天蔽日的黑树林。
黑森林群山因为其特有的黑森木而得名。
黑森木的树干呈深乌色,通常会长到二十多米高,最高树龄更是有千年。
偏离主道后,原始森林的面貌向着三人展现,层层叠叠的枝叶仿佛是封锁大地与天空的牢狱,即使万里无云的日子,黑森林依然像是阴天,于是乌色的树木看起来更暗,墨色的叶子看起来更沉。
预警的法术被触动,费恩抬起头,凝视了片刻森林深处,“要战斗了。”
吉娜呼唤出天使,希洛拿出圣剑。
大地在震动,树木在摇晃。
狂奔的魔猪从森林中冲出,它有着厚实的皮毛,近乎两米高的躯体,暗色的獠牙如同锋利的长矛,而魔猪身上骑着灰色的猿猴,那些猿猴的额头有第三只眼睛,正在魔猪身上吱吱乱叫。
三头魔猪,三只猿猴。
费恩俯下身体,一只手贴在地面上,他低沉的声音压缩了咒语的音节,数秒后,他的周身出现暗色半透明的荆棘,灵质荆棘快速增生,如蛇般舞动卷向魔猪,魔猪奔跑的势头肉眼可见地减弱,它们被荆棘紧紧缠绕住,狂暴的挣扎唤来更多荆棘的缠绕,以及尖刺划破皮毛流出了血。
吉娜的天使张开双翼,炽热的光点已经孕育,下一刻灼热射线笔直冲向三头魔猪,将它们的身体连同直线上的树木一同洞穿出数个巨大的孔洞。
射线甚至将伤口的血液蒸发,将骨肉焦黑。
突然数十个石块如同子弹般砸向三人,那是被猿猴握在手中的武器——它们在魔猪被束缚的时候便跳离,攀爬上树木,在高空投掷出破音的石块。
但是吉娜天使只是煽动双翼,守护的结界笼罩住三人,石块像是撞在合金上,被自身的速度和质量带来的反作用力磨得粉碎。
树上的猿猴怪叫着冲向了三人。
即使费恩和吉娜展现出碾压它们的实力,但这些魔物依然悍不畏死般冲了过去。
然而一道寒光闪过,冲在最前面的猿猴已经尸首分离。
希洛以精准的角度和力道挥出朴素的一剑,然后行云流水地将手中的剑掷向第二只猿猴,剑仿佛化成光贯穿了目标,将猿猴紧紧钉在身后的树干上,猿猴嘶叫挣扎着,却只能看着生命逐渐流失。
但第三只猿猴已经扑向了手无寸铁的希洛,他张开双臂,疯狂的眼眸满是恨意。
希洛对着它伸出右手。
然后它的脑袋,直直撞在圣剑的剑刃上——连同脸与第三只眼睛都被剑贯穿。
不远处一声沉闷的重响,被钉在树上的猿猴砸在地上,失去了生命,原本插在他身上的剑已经出现在希洛手中,也在它另一个同伴的脑袋上。
“这就是之前收获的古代遗物啊。”吉娜赞赏地看着希洛的手背,“出门旅行肯定很方便吧。”
希洛憨厚笑了笑,“就是得额外花钱。”
两种魔兽都是三级的实力,在两个五级冒险者面前自然是被砍瓜切菜,不过,希洛的动手效率竟然也不比他们低太多,吉娜能够明显感觉希洛目前的战斗力相比上个月进入异空间前,强了不少。
“说起来,我们这是撞到区域主的领地吗?”吉娜看向费恩,“黑森猿是不会骑贝哈森猪的吧?”
“没有。”费恩蹲下身体,检查起猿猴的尸体,“所以才很异常。”
巢穴主虽然有影响整个迷宫的能力,但也不会对迷宫的掌控细致入微,尤其是占地数十数百平方公里大型迷宫。
大型迷宫的区域有些像分封制的王国。
巢穴主所在区域是迷宫的核心区,除此之外,迷宫也还会有不少其他实力强劲的魔兽居住的区域。
这些魔兽有些是单独栖息在领地被冒险者行会“赋名”强大个体,有些则是族群的领袖,统御着众多魔兽栖息。
黑森林作为大型迷宫,原本拥有冠级实力的巢穴主被讨伐后,这片迷宫便不再有冠级的魔兽,但剩下的迷宫区域主,通常也都是五级的实力。
“有什么发现吗?”吉娜看到费恩站起了身。
“没那么容易,我不是以太生物学家,得再查看些其他区域的魔兽。”
这事倒不难,不过当务之急还是赶快到第五休整点进行调查,三人都明白轻重缓急。
“吉娜你带希洛从天空过去,我用相位转移跟来。”费恩在吉娜身上留下一个特殊的以太标记,然后便施法,他的身形缓缓消退,直至完全看不见。
“啊!这家伙真的是自说自话。”吉娜抱怨着招呼天使给两人加了防护,然后他们攀着天使的束缚带,升上天空。
“相位转移是什么法术?费恩前辈能跟上来吗?”希洛转头问一旁的吉娜。
“他呀,和一般的法师不太一样,会的都是些奇奇怪怪的法术,相位转移是让他遁入到异空间?在那边有不同的物理法则,反正他在我身上留着坐标,自己会跟上来的。”吉娜稀里糊涂地解释了一通。
随着高度的上升,眼前的风景也大为不同,如果在地面看黑森林会有阴郁感,那么在空中就能领略到山林的秀美那一面。
“这样看景色和从前比真是没有变化呢,”吉娜眺望着黑森林群山,露出怀念的笑容,“我和费恩刚到辛宏姆的时候,很长一段时间就是靠森林迷宫来维生呢。”
“吉娜姐和费恩前辈很早就认识?对了,我记得你们都是从叙亚帝国过来的。”
“牧原村,”吉娜轻轻念出他们出生的村庄名字,一瞬间闪烁过脸庞的阴霾与痛苦,没有让希洛察觉。“我们是一个村子出生的,哎呀,用这边流行的说法就是青梅竹马吧,有点不好意思呢。”
“所以你们感情很好。”
对此吉娜只是微笑着,没有言语。
翻越过高山,希洛看到了前方山涧的沼泽地。
“看到了,在那边!”吉娜指向前方。
第五休整点就建立在沼泽地旁三块孤立巨大山岩上,用回旋的石梯搭成地面通往山岩上的路,又用吊桥彼此相连,形成了一个高处的堡垒。
但现在,这是一个孤独的堡垒。
作为通道的石梯被封堵,吊桥已经断裂,山岩上休整点周围围着一圈临时搭建的木栏,而休整点上的几个木质建筑都已经残破不堪。
沼泽地上,密密麻麻的锁套魔花包围住休整点,在周围缓缓爬动。
锁套魔花是一种兽木纲的凶残魔物,它一到三米高不等,有许多像是章鱼触须般蠕动的根须让它可以缓慢移动,但锁套魔花的骇人之处在于根须上的“头部”有着一张肉食动物般布满尖锐牙齿的大嘴,这张不仅能用来吞噬生物,还能放出剧毒的液体。
隐约间,看到休整点上有活动的人影。
吉娜催动天使,她和希洛直接落在休整点上。
不多时,费恩也显现出身影,出现在他们身边,神情稍显疲惫。
休整点一位穿着乌旅团制服的男人蹒跚走向三人。
“你们是支援吗?伊利娅特啊,终于来人了!”男人满身是伤,他神情激动地看向三人,疲惫的目光里满是期待,“你们有看到洛曼吗?他大概和我年纪相仿,是个三级冒险者。”
“冷静一点,这里发生什么了?”
休整点的人员都围了上来,一共是十三人,有八人是乌旅团,五人是冒险者,所有人都带着大大小小的伤,身上多处泥污,看上去狼狈不堪。
男人介绍了自己叫霍尔罗,乌旅团成员。
第五休整点失去联络后,他和旅团成员收到命令从第四休整点支援过来,但在途中受到了魔兽群的袭击,他们好不容易杀出血路来到第五休整点,发现这里已经一片狼藉,锁套魔花将他们围困住,他们不得以堵住石梯,困守与此。
“那你问的洛曼是怎么回事?”费恩接着问道。
“他是我的朋友,他之前在第六休整点附近活动,我们是在来的路上遇到他的,他当时独自一人,受了重伤,后来……我们被见鬼的魔兽群冲散了,他和几个我们的同伴一起,他肯定知道这地方到底发生了该死的什么事情!”
费恩沉默了片刻,像是在思索新获得的情报,趁着这个间隙吉娜已经开始治理休整点的伤员。
“拜托你们,如果能够找到他的话,肯定能获得有用的信息!我们很难从这里撤离出去了,但你们会飞,从天空搜寻的话……”
“洛曼最后的位置在哪里?”费恩问。
霍尔罗指向北面的山路,去往那边需要穿过满是锁套魔花的沼泽地。
突然之间,大地开始震动,脚下的山岩在晃动,连底部的沼泽的泥水都出现波澜,休整点的人们惊恐地望着四周,费恩闭上眼睛,然后突然转头看向北面。
北面的森林里,灰色的线化成凶猛的潮流涌出,那是无数奔腾的兽群,不同族群的魔兽彼此掺杂组成浩浩荡荡的潮流,从北面奔腾而出,向着南方挺进,潮流践踏了黑森林的大地,将来不及躲避的锁套魔花踏成碎片,牢固的山岩也仿佛会在这恐怖的力量前粉碎。
乌旅团和冒险者的脸色发白,有人失去了气力跌坐在地上。
吉娜的脸色凝重,费恩神色阴沉。
现场或许只有对黑森林不够熟悉的希洛,没有理解到底发生了什么。
“兽潮。”费恩吐出这两个字。
迷宫中,只有巢穴主才力量驱动兽潮。
南方,那里便是迷宫的核心区。