第二十一章 如何上报朝廷
胡国柱听到吴三桂这话里有话，心下不禁打了个寒噤。
伏跪于的他，赶紧回道：“禀平西王，在下领着众人，在这原始从林中仔细搜寻，适逢天降暴雨，道路难行，在下亦是无奈，才安排分成多个小队一同寻找。然而这样的人迹罕至的野林，多有毒蛇猛兽，山涧沟壑亦是极多，故而人员穿行其中，多有失散，实难避免。至于这十六名军兵，除了四名是在与朱慈煊及王从敬二人对战而亡外，其余人众，当是俱迷失在丛林之中，未得脱身……”
说到这里，他急急补充道：“然而，我部虽多有损失，但朱慈煊与王从敬二人之下落，却业明全明部探明。以在下看来，估计是在与我军的小队军兵对战时，不慎一齐掉入山溪之中，适逢山洪暴发，皆已被大水冲走，故而未曾寻得尸首……”
他还在叨叨地讲述，吴三桂等人的眉头，却是皱得越来越紧。
“够了，不用再说了，你且退下去吧。”吴三桂不耐烦地挥了挥手。
胡国柱如遇大赦，立即喏喏而退。
接下来，整个灯火通明的堂厅中，仅有吴三桂、爱星阿、卓罗三人，俱是阴沉着脸，一齐坐于厅中交椅上。
听着外面犹是未歇的潇潇雨声，吴三桂抬起手来，摸了摸犹在渗血的耳朵，心下不由得又泛起了腾腾的怒火。
他奶奶的，今天被一个向来文弱的少年，给砍掉耳朵，砍伤左肩，可谓丢了大脸。而现在，这太子朱慈煊与都尉王从敬二人俱已逃走，却又生不见人死不见尸，如何能令自己放心得下。
现在死了共总十七个清兵，却只得到这样一个结果，更令吴三桂心头十分地不是滋味。
偏偏在这吴三桂内心七上八下之时，那安南将军卓罗，亦是以一种犹疑的口气问道：“平西王，你看那朱慈煊与王从敬，二人生不见人死不见尸，会不会……”
“会不会是乘机逃走了？”卓罗犹豫着没有说完的话语，一旁的爱星阿冷冷地插话道。
这句话，击中了吴三桂心头最是发虚的地方。
是啊，没有找到尸首，仅凭着这一双鞋子与半件黄袍碎布，如何可以判定二人现在确已跳涧身亡了呢？
万一他们真的乘乱逃走了呢？
而在寻不到尸体的情况，就算把现有情况向朝廷报了上去，朝廷只怕也要斥骂自己办事不力含混塞责了。
这可如何是好？
吴三桂心如乱麻，却还在强自何持镇定。
见卓罗与爱星阿二人，正耽耽地看着自己，吴三桂眼珠一转，便轻咳一声，对二人道：“二位，以本王来看，这朱慈煊与王从敬二人，虽未寻得尸首，但他们先是跳崖逃亡，后与我四名军兵对战，以致于同归于尽，其可能性还是最大的。这般情况下，纵然未见其尸，想来也没多大可能存活于世，我等却也不必太过担心。”
吴三桂这试探性的话语，卓罗与爱星阿二人闻之，却俱是捋须不言。
见二人俱是犹豫，吴三桂索性直言：“二位，此番在蓖子坡处死朱由榔等人，乃是我们三人共同见证。将来呈禀朝廷，不论有何差错，亦俱脱不了干系。如果硬向朝廷直说，说寻不见那朱慈煊与王从敬二人的尸首，若被朝廷中的小人寻章摘过，反来贬斥我等，岂非自寻不快么？不若就告诉朝廷，卞说那朱慈煊与王从敬二人，在高坡涧边被我军兵所杀，后因扭扯之故，一同尽丧于涧下的洪溪之中。因大雨连绵，山溪暴涨，故二人尸首已被冲走，故一直未曾寻得。”
说到这里，吴三桂故意顿了下。
他觑眼看去，见二人的表情俱有被说动的模样，遂又继续道：“如果我等因为这点小事，便径直奏报，只恐被人搬弄是非后，非但无功，反是有过哩。那这般作为，又岂非是自寻苦吃么？这天底下，哪有人做愿意搬起石头砸自己脚的事。再说了，此事只要你我三人，众口一辞，咬定结局就是如此，朝廷将来纵是派人来问，又能查出个什么捞什子来！到时候，我等必定因为处决朱由榔父子之功，而得到朝廷的嘉赏，又何必再来横生枝节自找不快呢？”
吴三桂停了一下，又继续道：“再退一万步来说，就算朱慈煊与王从敬二人侥幸逃脱了，他们身陷这人迹罕至的原始从林，多有毒虫猛兽，又复能在里面呆个几天？只要本王派人，将此密林牢牢看守，令他们不能也不敢遁走，那他们在这密林之中，只有必死一条路。若还不放心，等大雨歇了，林中干燥了些，本王再派入进入丛林搜查，看看能否找到朱慈煊等人的尸骸碎骨。若是还能发现他们依旧存活的蛛丝马迹，本王再派重兵前剿，必可将他们在这野林之中，无声无息地彻底剿灭！”
吴三桂这番话，威逼利诱兼有，分析得也是头头是道，更兼处置手段业已周全，遂令爱星阿与卓罗二人，俱是微微点头。
卓罗哏声道：“平西王说得有理。这天底下，就断没有人爱给自个儿找不痛快的。咱们此番处决朱由榔父子，你我三人，俱是荣辱相关，脱不得干系，实在没必要给自己找麻烦。”
爱星阿亦点头道：“是啊。这两个手无寸铁的少年，先是跳崖逃走，再遁入原始丛林，复与军兵对战，纵是生不见人死不见尸，想要活下去的机会，亦实在是太少了。说他们已亡身于丛林之中，亦是可以。我等当如平西王所说，按其言语禀奏朝廷，方为正确之举。”
见二人俱是赞成自己的做法，吴三桂心下大定，随即道：“既然二位官长俱是赞成，那就由本王派人，给朝廷送发奏折。将来朝廷有何恩赏，本王亦会尽快知会二位。”
卓罗道：“行，就这么办吧，我没什么意见。”
爱星阿捋着花白胡须，他想了想，却又问道：“平西王，那朱慈煊与王从敬二人的尸首不见，那我等是否还该为其二人，也与朱由榔一样，立碑筑墓呢？”