第二卷 故国在京师 第二十二章 燃烧的运河
京杭大运河山东段,装满了粮草的漕运船队迎着寒风和飘雪,向北行进着。
船队一眼望不到尽头,每条船上都有军兵守着,一身铠甲已经变成了白色,尽显征尘。
天灰蒙蒙的,有些压抑,飘在运河上空的雪花,看起来也没有一丝美意了。
民夫们用力撑着浆,还有河岸上拉着纤绳的,伴随着军兵的吆喝声。
这个季节几乎都是北风,船上的风帆,在狭窄的运河河道上也施展不开。
只是苦了民夫们,好在有饭吃,还能节省下来几块铜板留给家人们,到了年根回到老家,看着老婆孩子和爹娘都能吃上饱饭,一家人欢快的过个年,民夫们就感觉不到有多累了。
民夫们多是河南陕甘之地征召过来的,这些地方已经连续两三年干旱,衣不蔽体,食不果腹,人们的日子有多苦?
在那样的灾荒年头,一碗清水里面有几粒米,就是盛世的山珍海味也比不上的。
中原和西北陕甘的人们,又是最能吃苦耐劳,不像鱼米江南养出来的,享福享惯了,谁会去做这些苦力。
江南漕运使司主事,白莲教青阳帮帮主陈青阳坐在船舱内,窗户一直都是开着的,无论是睡觉还是没睡的时候,他的眼睛和耳朵都在盯着这船队。
漕运的粮草,不仅仅是京师达官贵人们的口粮,更多的是宁锦边关一线将士们的军粮。
陈青阳的眼睛布满了血丝。
从金陵出来二十多天,路程走了大半,还有半个月就能到通州码头了,赶上运河封冻之前到了京师,这任务就算完成了。
他也能松口气,找上京师锦衣卫指挥使万无水喝上两天酒,再去看看她,陈青阳心里忽然有了一些激动。
快十年没见到她了,万无水倒是每年都会碰面,他也比陈青阳小上半个班辈,却是和兄弟一样。
她还好吧,那里一定比京师还要冷很多的,陈青阳笑了笑,闭上眼睛靠在了船舱壁板上,耳朵还是在听着外面的动静。
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“大人!已经过了济宁府半天了,前面就是东平县地界,用不用和地方官员打个招呼,让他们协同戒备,这两年金兵南下,几次都到了济南府。”
一个师爷进了船舱小声说着。
“也好,你安排人去了,再去东平驿站问一声,楚流风有没有赶过去。”
师爷应了一声走了出去。
陈青阳还是睡不着,拿起桌上的官帽戴在头上,一看身上又是长袍便装,只好又放了下来。
风雪吹在脸上有点痛,耳朵一下子就凉凉的。
陈青阳活动了一下脖子,暗运丹田之气,意随心转,浑身顿时暖了起来。
看到陈青阳上了船,军兵们和民夫有些紧张,陈青阳用手扯了扯绑紧货物的绳子,还有船和船之间的铁索,很是满意。
忽然间,陈青阳的脸色变了,人也纵身跃上又一条船,如飞而去。
远处烟火升空,伴随着几条人影在船队上纵横飞跃,越来做多的粮草燃起了大火,有人在和军兵们打斗,人也不断的跌落到河里。
“赶紧灭火,不要划船了。”
陈青阳已经到了着火的一条船上,挥掌打倒了几个陌生的人,又是向另外着了火的船上纵去。
北风突然大了起来,火借风势顿时就是越燃越大,陈青阳脸色苍白,四处呼喝着,声音里面尽是悲凉和无助。
这时,一个民夫面无表情,走了过来,手上拿着的船桨。
船桨忽然裂开了,露出来黑漆漆的,竟是一根禅杖,民夫舞着禅杖已经击向了陈青阳的后背。
陈青阳人到了半空,禅杖也变了方向,向上击去。
劲气相交,那民夫腾腾倒退了几步,围上来的军兵一拥而上,却是被民夫舞着禅杖横扫千军,打落到了水里。
陈青阳怒气冲天,人已经到了那民夫近前,左掌拍了下来,民夫哼了一声,手上禅杖差一点飞了出去,还是舞动着打向陈青阳。
“龙行尊者!你们太卑鄙了,假装民夫混上我的船队,陈青阳遭此大难,今日谁也别想活着走出这大运河。”
陈青阳愤怒极了,龙行尊者只顾舞着禅杖,拼力抵挡着。
“陈帮主!在金陵我把那千里马留给了你,你怎么也要给我个礼物才是,这是来而不往非礼也。”
索无常一头红发怪笑着,在一条船上点燃了粮草,又是跃到了岸上,戏弄着陈青阳。
陈青阳怒吼声中,双掌大力击向龙行尊者,这时一个极快的身影到了陈青阳身后,来人一身青衣,脸上蒙着一块黑布,手上的宝剑瞬间透过了陈青阳的后背。
陈青阳狂吼一声,双掌震飞了龙行尊者,人倒了下去。
“倒也!倒也!”
“我们走吧,谢谢陈帮主的厚礼相赠,你要不死,咱们后会有期。”
黑水老怪索无常在岸上拍着手大笑,船上的军兵纷纷射箭过去,哪里打的上。
这时,蒙面人牵着龙行尊者,飞跃水面到了岸上,三人在风雪中,一会就不见了踪影。
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陈青阳浑身是血,躺在船舱内,看着外面火光冲天,又是一口鲜血喷了出来,人也昏迷过去了。
借着北风,船队的粮草烧了几乎十之七八,只有前面的船队还好,军兵们解开了拴在一起的铁锁,任由后面的粮草烧着。
大运河水被火光映照的红红的,河里面到处是军兵和民夫们的尸首。
还有前面船队上的震天哭喊之声,响彻云霄。
岸上的官道上,又是驰过来两匹马,马上一男一女看到这般景象,也是吓得面色苍白,催着马儿匆匆而过,只是远远听到那女子说到:“师兄!难不成又是金人的勾当吧。”
那男子没有说话,叹了口气,蹄声越来越远,到最后已经听不到了。
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忽然,一阵啸声传了过来,啸声起初还在很远的地方,刹那间就很近了,陈青阳被这啸声惊醒了,扶着船舱壁板向外面看去。
一个尼姑足不沾地,飞舞在风雪中,竟是极其上乘的踏雪无痕。
尼姑这时看到了还在着火的漕运船队,慢了下来哈哈大笑,笑了几声又是大哭起来,人也一下子消失在风雪之中了。
“这一定是当年的武林四姝之一,怎么四姝中有人做了尼姑?看样子还疯掉了,这天下说不清的事真多啊,谁又想到我这颗脑袋也快搬家了。”
陈青阳自言自语,绝望的闭上了双眼,脸上神情尽是痛苦。