第一卷 第46章 索命的恶鬼
不仅是张氏想要争宠，虞皇后也不愿皇帝陛下宠幸瀛姝这新人，可按道理来说，虞皇后理当清楚琅沂王的女儿实则是唯皇帝之命是从的，不至于真被谢夫人利用为工具，但虞皇后却不相信一心要保太子的皇帝陛下，偏要利用张氏来免除节外生枝。
张氏将计就计，听信了秉善的蹿掇冒犯虞皇后，这样一来皇帝陛下就会赶来显阳殿，虞皇后再好意规劝皇帝宽恕张氏乃是初犯，不予惩处，既阻扰了皇帝宠幸瀛姝，又收买了张氏的人心，好个一石二鸟，但不仅谢夫人没那么蠢，就连张氏也不上套。
因为在张氏看来，虞皇后一无是处，谢夫人才是更坚实的靠山，虽然说谢夫人先选择了琅沂王结盟，但这并不代表江东张就无望把琅沂王取而代之。
谢夫人自然也梳理清楚了这件看似吊诡的事故，她很乐意配合张氏女：“皇后殿下的旧疾是旧疾，张良人有无诅咒太子冒犯皇后却是另一件事，怎能稀里糊涂揭过？如果真是罗女史以及众多宫人串通勾结，意图陷害张良人，犯此大罪怎能不了了之？！”
“妾身多谢夫人主持公允。”张氏又行了一个大礼，看上去极其愤慨：“皇后殿下意图包庇罗女史等，今日若是不审问断处，是非对错暧昧不明，妾身可不是会一直担着嫌疑？就连陛下，也要承担断事不公的诽议！”
虞皇后喘息声更重了。
“皇后既说莫须问，就莫须问罢，朕已清楚，的确是显阳殿的女史及宫人意图诬害张良人，利用皇后犯旧疾的机会，兴风作浪，张良人也安心，你无过，更无罪，朕会下令将女史罗氏、宫人秉善罚为役奴，以为警诫。”
一时间，偌大的殿堂里只有皇后的喘息声。
好半响，皇后才说：“也怪妾身，近年来越是多病，无能管束宫人。”
“还望陛下恩准，允妾身迁出显阳殿。”张氏提出了要求。
但她还是挺讲分寸的，并没有直接提出要住进昭阳殿去。
皇帝看向谢夫人，谢夫人会意，这是皇帝在向她无声的求情，让她大事化小，不要再不依不饶。
“皇后殿下既然身体不好，显阳殿里还是维持清静更好，乔嫔倒是素喜热闹，她的愉音阁里今年又还没有分配良人入住，张良人若是愿意，可迁去愉音阁。”谢夫人说。
张氏很满意。
入宫这些天，她其实已经看准了，现有的八嫔，刘淑妃是皇后的人，乔修华却是和昭阳殿来往频密，尽管平邑乔趋附的是琅沂王，但既然乔修华已经竭尽努力冲谢夫人示好，想必平邑乔的一只脚已经直接踩上了陈郡谢的大船，谢夫人让她住进愉音阁，俨然已经有了笼络的意图，无非是眼看着王氏女还算貌美，才没干脆舍弃而已。
但江东张氏的权望，如今又岂是琅沂王氏能比？
如今日，皇帝陛下未尝不知皇后并没有真的诬陷她，可哪怕仍然是对“后党”小惩大诫，不依然不敢完全包庇皇后，与江东张树敌么？江东张与陈郡谢联手才更有胜算，谢夫人是聪明人，又岂能不知张、王二姓孰重孰轻？
而除了刘淑妃和乔修华，现如今诞下皇嗣的嫔位，就只有个李充华了，李充华的本家与江东陆是姻亲，但李充华本人却极其拎不清，只顾着争宠，把整个后廷的人开罪了大半，简直不知所谓。
在张氏看来，谢夫人既然让她住进愉音阁，哪怕还没有完全舍弃瀛姝这支“左膀”，也俨然把她当成了“右臂”。
哪怕是今日皇帝依然会返回昭阳殿，想来也没心思宠幸王氏女了，她和王氏女的战争未分胜负，谁得争得嫔位未为可知。
谢夫人和张氏都满意了，虞皇后却心焦得很，事情已经脱离了她掌控，她迫切需要和皇帝陛下沟通，虞皇后下定决心今晚要把陛下留在显阳殿吧，嘴上却说：“都是妾身的错，扰了陛下与阿谢的雅兴，陛下自当安抚阿谢的，妾身恭送陛下……”颤危危又要从便床上站起来。
谢夫人恶趣味地想，如果她顺水推舟就拉着皇帝回昭阳殿，虞皇后会不会被气得吐血三升？又或者……干脆先让皇帝陛下今晚好生安抚张氏？
谢夫人不傻，当然知道张氏不是死心踏地的归顺她，而仅为利用她当承宠甚至夺储的垫脚石而已，可别说先让张氏承宠，哪怕是让张氏先有了身孕，孩子能否生得下来全在她控制当中，或许，还能利用张氏的肚子，让虞皇后受更大的挫折？
谢夫人正在考虑这一可行性，显阳殿外却忽然起了混乱，有人高喊着“走水”，顿时就响起了鸣锣示警，这下子连虞皇后都忘记装病了，自然也无人再在意皇帝陛下今晚的“归宿”，走水是大事，不能掉以轻心，中常侍章永不待皇帝吩咐，赶紧去询问详情，未久返回，神色异常凝重。
“禀陛下，并非走水。”
一听这话，却谁都没有放轻松，因为章永的神色俨然透露了发生的事件比走水更加严重。
“是又有宫人死于……恶鬼索命了！！！”
“何为恶鬼索命？！”张氏惊呼出声。
小彭狠狠的咬了下自己的舌头，因为仅管来“观战”的途中，瀛姝嘱咐她不能说话，但乍一听“恶鬼索命”四字时她也差点惊叫出来，还多亏得张氏先她一步，小彭才把尖叫给咽了回去，她一看瀛姝……多么的稳重啊，居然仍然神色平静。
瀛姝知道建康宫里的“恶鬼索命”事件，前生当她成为淑妃时，“恶鬼索命”事件还发生过，瀛姝当时满头雾水，还是司空北辰告诉了她后廷这件匪夷所思的事端——第一件命案大抵发生在建兴二年，某日内廷侍巡察时，发现了一具尸体，遇害者是宫人，从那之后每隔数月就有一个宫人遇害，直到司空北辰登基，凶手仍然没有落网。
宫人把命案称为“恶鬼索命”，是因凶手都是在夜间犯案，而且杀人的手段很凶残，可索命的当然不是什么妖魔鬼怪，瀛姝觉得不能放任凶手继续行凶，导致内廷人心惶惶，她建议司空北辰暗中调察命案，后来凶手落网，持续多年的多起凶案才终于告破。
可后来落网的那个凶手……瀛姝抬眸，看向章永。
凶手明明就跟在章永身边，执着拂尘垂首默立的寺人祈，他难道有分身术不成？否则怎么可能去杀人放火？还是说凶手不仅寺人祈一个，他还有帮凶？
瀛姝眼角的余光，又瞥见了扶着虞皇后的宫人，怎么这宫人突然面露喜色，听闻有人遇害竟然能这么雀跃的么？
又听谢夫人说：“哪来的恶鬼索命，是宫里头出了恶人，这都犯的是第几起凶案了，皇后殿下总说已经下令追查，查到如今，没查到半点蛛丝马迹不说，凶徒竟然还敢一再地犯案！”
此时一应人都已经随着皇帝走出正殿，登上西侧的一座三层高阁，能望见显阳殿以北的后苑，尚有微弱的火光，瀛姝垂着眼帘，她觉得今晚的事真是怪异，据她所知，所谓的“恶鬼索命”案并没有“放火”这一“标符”，凶手杀人后立即逃离现场，受害人的尸体有时甚至过了好几日才被发现——皇宫太大了，闲置的殿阁不少，哪怕发现了有宫人失踪，往往也无法立时查觅得尸身——凶手从来没有用放火的方式让凶案立即被察觉。
种种蹊跷瀛姝现在都无法说明，因为按道理来说她应该和小彭一样头回听说“恶鬼索命”案，无从得知关于凶案的种种“标符”，以及寺人祈最终会是落网的真凶，看皇帝及谢夫人的神色，瀛姝也看不出这二位“高人”有没有觉察蹊跷，至于皇后，全情投入在演戏，演技还是相当不错的，“高人”们都盯着显阳殿以北那片森浓的夜色，一时间就连谢夫人，因为皇后完全接受了她的质疑和嘲讽，没有半个字的辩解，谢夫人故而也意兴阑珊的缄默了。
清风贯穿高阁，灯影乱晃着，明明昧昧间，狰狞的气氛若隐若现，瀛姝在想那个不幸死去的宫人，关于她的名姓，现场有无人知，有几人知？内廷仿佛总是这样的，死亡的开端降临得毫无征兆且全无必要，正如今晚的事情，其实争的无非是一个理论上可能诞生的“皇子”，这个“皇子”其实根本无法影响乃至决定储位的归属，可为了拼争，就有一个无辜的宫人惨死。
瀛姝见识过这方残酷的战场，但她从不认可这样的“规则”，她暗自窥望着高阁上的人，从他们的神色中意图捕捉到蛛丝马迹，她尤其关注虞皇后，刚才病得“奄奄一息”的妇人，她这时仍然喘着粗气，似乎也正为了惨死的宫人痛心，瀛姝觉得眼眶里弥漫着股子冰冷的气息，准确的说虞皇后曾经不是她的仇敌，但瀛姝开始深深的厌恶皇后了。
没有证据，但瀛姝倾向于虞氏母子正是元凶之一，因为寺人祈多半不是“恶鬼”，前生时是司空北辰查实了寺人祈的罪行，瀛姝没有审问寺人祈，她当时信任司空北辰，没有怀疑过凶手另有其人，然而现在呢？虞皇后身边的宫人听说“恶鬼索命”兴奋得两眼放光，接下来定然还会因为这件命案引发不知什么事故，这宫人应该就是事故的主角。
她倒要看看，究竟是什么阴谋诡计一定需要一条人命做为“引子”。
静谧中，轻微的脚步声由下至上，又从外入里，应是在高阁下当值的宫人来禀，称有好几位贵人听闻宫中发生凶案，都来了显阳殿请求谒见，这宫人的措辞非常注重帝后的尊威，瀛姝却听懂了言外之意——因为命案发生，好些个妃嫔迫不及待聚来打擂了——显阳殿从来不具闲人勿扰的权力，哪怕明知皇帝陛下会在显阳殿留宿，贺、郑两个夫人只要愿意随时能来“叨扰”，别说皇后不敢喝退，就连天子，也不得不照顾几位夫人的“体面”。
这就是东豫的后宫，尊卑贵贱很是混乱无序。