第192章 地里起火
第192章 地里起火
沈灵毓乘着马车，刚走到地头，突然看见远处农田浓烟四起。
她登时变了脸色，“莫娜，快叫人来救火！”
城外农田近万亩，虽然不集中，但这个时节天干物燥，一颗火星足以烧毁一半地。
若庄稼都毁了，那农户们这几个月的辛劳便又白费了！
当然，她亏损得更多。
所以她绝不容许这些庄稼有事。
下车之后，沈灵毓和莫娜分头行动。
莫娜去叫人，沈灵毓则快步跑到着火处灭火。
然火势太大，片刻功夫已经烧了半亩地，且迅速向四周蔓延着，根本无法扑灭。
沈灵毓情急之下，只得拔了旁边的庄稼，以尽量隔开火苗。
可是她一人之力又哪里抵得上那些熊熊燃烧的大火，冲天的火焰不断朝她逼近，热浪炙烤得她险些喘不上气，一股糊焦味涌入鼻中，那是她的头发。
她绷紧脸伸手拍打发上的火星，裙摆又差点被烧着。
下一瞬，一道英姿飒爽的红衣身影突然飞来，一手拉开沈灵毓，一手持剑砍断了她们面前的庄稼。
沈灵毓瞧着那女子的侧脸，她并不认识，想必是个行走江湖的仗义女侠。
这时，莫娜也带着附近的农户赶来了。
大家扛着农具，费了好大一番功夫，才终于将火势隔开。
没了易燃物，那场火很快就灭了。
所幸是发现及时，最后只毁了一亩庄稼。
此时，农田主人匆匆赶来，见自家地被毁，当场跪地痛哭起来。
“我一年到头就指着这一亩地活了，怎么说没就没了，到底是谁放的火啊！”
沈灵毓蹙眉叹气，不知该怎么安慰他才好。
那红衣女侠扬眉道：“喂，这位大哥，一亩地才能收多少粮啊，你一个大男人，出去干点儿活就把钱挣回来了，何必在此要死要活的。”
那庄稼汉一听这话，登时更气了。
“你懂什么！我家境贫寒，活到四十还没娶妻，家里还有一个瘫痪在床的老母日日等着人伺候，你以为我不想出去做工吗，可我怎么出去！”
红衣女子被他唾沫星子喷得步步后退，皱起眉还想说，却被沈灵毓拉开了。
“天气干燥，本就容易起火，今日之事乃是意外，谁都不想的……”
话还没说完，一个放牛娃突然举着手奶声奶气地开口。
“我、我看见了，有人放火……”
那庄稼汉立马抓住他的肩膀，“谁！”
“刘、刘老伯。”
放牛娃被他的样子吓到，瑟缩着肩膀险些哭出声来。
沈灵毓则蹙起了眉。
“刘老伯是老庄稼汉，他比谁都珍惜这些庄稼，怎么可能会放火，我看这事儿另有隐情。”
“我不管！既然这小娃娃看见是他放的火，他就必须给我一个说法！”
那庄稼汉情绪激动，甩着膀子骂骂咧咧地走了。
不多时，他拽着鼻青脸肿的刘老伯过来，行至沈灵毓跟前，一把将刘老伯甩到地上。
“你这老汉好生恶毒，当着沈掌柜的面，你把话说清楚，为何要放火烧我庄稼！”
刘老伯垂着头小声辩解，“我、我没有……”
庄稼汉见他不承认，气得又是一脚踹上去。
“有人亲眼看见是你放的火，你还狡辩！”
刘老伯一听有人证，顿时面如死灰。
沈灵毓原本还不敢相信是他，可彼时一看他的神色，哪里由得她不信，一时间痛心极了。
“刘老伯，自春种之时，你没少帮大家的忙，我们一直都很敬重你，如今眼看着要秋收了，你却做出这种事来，到底是为什么？”
她可不信刘老伯是跟这庄稼汉有什么私人恩怨，方才若非救火及时，那场大火能烧毁这一大片的庄稼！
周围站着的农户也纷纷嚷嚷起来，非要刘老伯给他们一个说法。
刘老伯却仍是一副灰败之色，脸上死灰一片，紧抿着嘴就是不说话。
沈灵毓无奈叹气，“刘老伯，既然你不肯说，我就只能将你交给王爷了，另外，秋收之后，你家的粮食会按数补给这位大哥。”
刘老伯一听这话，登时慌了。
“沈掌柜，我有罪，你把我烧了，把我千刀万剐都成，但是我求求你，不要把我地里的庄稼毁了，不然我一家老小就活不下去了呀！”
那庄稼汉气恼道：“你一家老小活不下去，难道我们就能活下去了？我这一亩地的粮食，你必须给我补回来！”
刘老伯摇摇头，抖着肩膀直嚷嚷不成。
沈灵毓拧眉道：“刘老伯，我相信你今日放火烧田绝非本意，你若有什么难言之隐就说出来，我定会帮你的！”
莫娜也劝，“就是，我家夫人的品行，你是知道的，若你不肯说，你那庄稼就只能补给别人了，毕竟不能让别人白白吃下这么一个哑巴亏！”
刘老伯怔了一怔，犹豫许久，颤巍巍抬头看向沈灵毓。
“沈掌柜，你、你真能帮我？”
沈灵毓郑重点头，“能！”
刘老伯闭上眼深吸一口气，似下定决心般，再睁开眼时，浑浊的老眼中却溢出泪花。
“我这么做，都是为了救我儿子……”
沈灵毓蹙眉，“救你儿子？”
她想不明白，救人和放火烧田之间，有什么必然的联系。
刘老伯叹口气，只得向她细细解释了一番。
“我儿前些日子进山打猎，不幸被一条毒蛇咬了，回来之后，虽及时清出蛇毒，但那条腿却废了，每日疼得他死去活来。
我找了乡野郎中给他看，大夫却说没救了，若不想再继续疼下去，就只能把那条腿锯了，可、可我们哪里舍得啊……
后来，我老伴儿从城中一个小贩手里买回一块烟，那小贩说得神乎其神，说是一块烟能消病止痛。
我一开始并不信，可不成想点上之后，没过多久，我儿的腿当真不疼了！”
沈灵毓凝神听着，直觉这烟听起来有些熟悉。
身侧的红衣女子则急声问道：“那后来呢？”
“后来……”
刘老伯叹口气，头慢慢垂了下去。
“那烟烧得太快了，也卖的贵，虽然能治病，可我儿一日都离不开它，没过多久，我们的家底儿就被那烟掏空了……”