第1章 小山村

大余王朝，456年，道龙30年，立朝四百余年，百姓丰衣足食国库充足。

边塞更是有重兵镇守，威慑边关，可谓歌舞升平之盛世。

大余都城长宁， 更是繁华，车水马龙热闹非凡。

距离长宁都城，一千公里外有一山，名为蝎子山，山下有一村庄依山命名。

蝎子山村，此村民风淳朴，村民大都以种地、采石为生。

农时开地种谷，闲时开山采石，毕竟靠山吃山靠水吃水。

一辈辈都这样过来的，上缴杂税之后，倒也温饱，采石就属于附加收入了。

只有发生战争的时候，石块才会被朝廷大量征收，用以筑城墙，或投石用。

而今太平盛世，偶尔官府征购，用来巩固水渠要道，石材并不是特别所需。

除了偶尔有百姓修缮房屋，官员修建园林府邸外，基本村民很少上山采石。

毕竟是体力活，也就是村里一些青壮年，闲时上山采点石材，赚点家用。

主要也是被家里老娘们逼迫的，因为赋闲在家，这群老爷们就会聚在一起耍赌。

媳妇一想，那可不行，必须给他们找点事做，反正自家爷们有的是力气。

赚点闲钱贴补家用之外，还能去镇上给自己买点胭脂水粉。

周放也经常跟着这帮青壮年上山采石，他可不是赚点闲钱，他是真没钱。

因为周放家里就他一人，父亲在母亲有了周放之后，为了多赚点钱，给他攒钱娶媳妇，还有贴补家用，便投了大余军中。成了行伍之人，后来更是远离故土，被调镇守边关去了。

据说在军中当了斥候，在一次边防冲突中，不幸被敌兵所杀。

周放母亲听闻噩耗后，悲痛欲绝，整日以泪洗面。

身体内心的双重折磨，最终还是病倒了，只能卧床在家调养。

那一年，周放八岁。

八岁，本是一个无忧无虑的年龄，但对于周放来说，是缺失父爱，少了快乐的童年。

他还没有出生的时候，爷爷奶奶就不在了，所以现在这个家里，他便成了唯一的男人。

八岁的孩子能干什么，稚嫩的身板，没有多大力气。

不可能撑起一个家，也多亏淳朴善良的乡亲们经常帮衬着。

在别的小孩还在玩泥巴、掏鸟窝的时候，周放已经可以往返镇上，给娘亲抓药了。

家庭的变故，使得周放的性格，变的比同龄人要坚强许多。

沉默寡言的他，稚嫩的脸上，显得比同龄人，要过于早熟一点。

都说穷人的孩子早当家，每次买药回来，他的脚底板都会磨好几个水泡。

可他从未在娘亲面前掉过眼泪，只有夜深人静的时候，当娘亲睡熟以后，自己咬着牙，小手拿针挑破水泡，把脚泡在水里的时候，才会疼的流下眼泪。

吃痛的他，害怕惊醒娘亲，不敢叫出声，只有龇牙咧嘴的忍着。

然后，默默的抹掉自己脸上，不知何时布满的泪水。

自娘亲病倒以后，家里的开销也大了起来，本就不富裕的日子，显得更加的捉襟见肘。

逢年之时，村里的小伙伴都能穿上新衣服新鞋子。

然而周放，却仍是穿着洗了不能再洗，已经发白掉色的衣服。

就这旧衣服，还是父亲留下的旧衣所改。

对于新衣服，新鞋子，说不羡慕肯定是假的，毕竟他也只是个孩子。

但他从未埋怨过，他知道娘亲因为那几年太辛苦，过于劳累，又加上心病，才会身体有恙，从而病倒下的。

他也偷偷的见过娘亲，暗地里背着他的时候，独自偷偷抹流泪，所以他羡慕归羡慕，从不开口索要。

他想着，等自己长大以后，靠自己的双手来改变生活，肯定能穿上新衣服新鞋子。

也能给娘亲买上新的衣服，新的发簪，因为现在他娘戴的发簪，在他看来，已经很是破旧了。

自从父亲不在了以后，娘亲再也没有买过新发簪。

小山村里有私塾。教书的先生，是多次不中举人的老秀才。

每天在那摇头晃脑的，给村里孩子们，讲授四书五经，练习书法。

周放家里没有钱，所以上不了私塾，于是，他就偷偷的跑到私塾，蹲在窗外偷偷的听先生授课。

偷听的时候，手里还拿着小树枝，在地上跟着学习练字。

不能读书的他，比起能读书的孩子们，显得格外用心。

先生发现了他后，也没有撵过他，也是知道他家里的情况，也就睁只眼闭只眼了。

每次散学之后，先生就能看见私塾外的窗下，总会多了几枚鸟蛋。

捡起来之后后，总是笑了笑，摇头晃脑的离去。

由于家里没有劳动力，田地一直由隔壁邻居李叔帮忙栽种。

每年给上他家几担谷子，倒也解决了娘俩的温饱问题。

只是没有多余的闲粮，能够来喂养家禽，亦或者卖掉。

所以，为了能给生病的母亲，更好的调补身体，周放常跑去山上。

掏鸟窝，寻鸟蛋，经常摔的身上，青一块紫一块，不过每当有了收获以后，内心却是极为高兴的。

村里小河的鱼虾，看到周放，都恨不得后退游出三里地。

没办法，谁让他家里穷呢，改善伙食可全靠这些鸟啊鱼啊。

不是农忙时，他也跟着村里的村民上山采石。

凿石他肯定是凿不动的，毕竟一个几岁的孩子，可挥不起来沉重的铁镐。

每次等大人凿开完石块，他就跟在大人的后面，帮忙滚动不大石块。从山上往山下滚，偶尔给他几个铜子，便是心满意足了。

军中发的抚慰金，几十两白银，对于老百姓来说，也是一笔不小的数目了。

但对于周放家来说，是远远不够的，因为母亲的病，架不住买药看病请郎中。

这还不缺乡里乡亲帮衬着，最终还是，在周放十岁的时候，母亲撒手人寰，离他而去。

那一天，早晨起来时候，周放去给母亲擦洗手脸。

他发现母亲哭了，眼泪流满脸庞，染透了枕布，他愣在那里，不知所措。

“娘，您怎么了？怎么还哭了？”

周放拉着母亲的手，蹲在母亲床前，轻声的问着娘。

“放儿，来，离娘近一点，让娘好好的看看你。”

周母有气无力的，一边梗咽着，一边抬起胳膊，想要拉他。

周放听到娘亲的话，往前蹲蹲，将身体靠在床榻上。

看着娘亲消瘦苍白的脸，小手用力握了握，娘亲枯瘦的手。

“娘，您这是怎么了？是不是又思念起父亲了？放心娘，等放儿长大了，就可以赚钱养家了，到时候，就可以带你去县里，寻更好的郎中，给你治病。”

周放盯着娘亲的双眼，也跟着流泪。

“放儿长大了，懂事了，将来肯定会过的很好，能讨到好婆娘，真好，可惜娘，等不到抱孙子了。”

她费力的抬起，枯瘦如柴的手臂，摸着周放的头。

眼里露出满满的不舍，饱含着丝丝内疚之情，她舍不得啊，只因孩子还是太小了啊，

她心中对他有愧，因为她，让孩子小小年纪的时候，就吃了大人的苦。

孩子也失去了少儿时光的快乐，如今她知道自己，今天怕是过不去了。

心中难受，这一天终究还是来了，在得知丈夫阵亡的那一刻，她的天，就塌下来了，心也就死了，如果不是放不下年幼的独子。

估计自己早就不会苟活于世，早随丈夫而去了。

她一直在撑着，撑着，想撑着儿子长大，能看到他照顾好自己。

可是，今天早晨醒来的时候，她感觉到她再也撑不住了。

她能舍得这个世界，去追寻亡夫，可她舍不得自己年幼的儿子啊。

他还那么小，他还没有好好念过书，他还没有成人，他还没有娶妻生子……

“娘，你瞎说啥呢？等放儿长大了，讨个婆娘，给你生个大胖孙子，天天在你面前，逗你开心。”

周放稚嫩的口中，说出自己也是懵懂的的话语。

他不懂怎么才会有孩子，但是他知道村里的小伙，讨上婆娘就有孩子了。

他只能想到这个，告诉娘他能讨到婆娘，那样他就有孩子了，娘亲有孙子了。

娘肯定就高兴了，那样她的病也就好的快了，母亲流着眼泪笑了，笑的很难过。

“放儿真乖，放儿、去帮娘把隔壁李叔，还有婶子喊来，娘有事跟他们说。”

她对着周放说道，并把头扭了过去，她不想再看见儿子的脸。

那样她会一直流泪，消耗自己的精气神，她怕她没有力气能等到邻居的到来。

周放不知道自己的娘亲今天怎么了，为什么会一直流泪。

为什么会说等不到自己长大，但他有不好的感觉，心里堵堵的难受。

他也说不出来这样的感觉，他突然发现自己此刻，不想离开娘亲。

一步也不想离开，可他还是一个懂事听话的孩子。

尽管理解不了，此刻说不出的感受，他还是跑去隔壁，找李叔一家人了。

“李叔！李叔！婶！”

正准备上山采石的老李，听到隔壁娃子的喊声，便疑惑停了下来。

走到院外，看着急忙忙跑来的周放，憨厚的笑了一下。

“咋了？放子，大清早急乎乎的跑来，是不是找成子，成子还没起床呢。”

“不是李叔，我不是找李成，是我娘，让我喊你跟婶子一起过去，说有事找你们商量。”

“哦，是大妹子找我们啊、那好。你等下。我叫上你婶子，一块过去看看，八成是商量今年种田的事。”

说着喊上自家媳妇，与周放一道走去他家。

“大妹子，”

老李跟媳妇来到周放家里，望着躺在床榻上，满脸泪痕的周放母亲。

这人哪，真不能得病倒下，好好的一个人，折腾的跟干树枝一样。

真是可怜，更苦了周放这孩子，老李暗暗的叹了一口气。

“老李大哥，他大嫂你们来了，添麻烦了，大清晨的，喊你们过来。”

“大妹子，你看你说的哪里话，隔壁邻居的，有啥麻烦不麻烦的，有啥事你跟我说，我帮不上忙的话，不还有我们家那口子呢。”

老李媳妇坐到床沿，拉着周放母亲的手说道。

随后把枕头往后靠了靠，让她能舒服点，看着眼前的女人，以前多俊俏的小媳妇。

这几年，被病拖成这个样子，哪还有个人样啊，老李媳妇眼酸酸的叹口气。

“放儿，你去找李成玩去，我有事跟你叔婶说，回头唤你回来。”

周母望着站在门旁的儿子，轻轻说道。

她知道，她就这一时半会了，她不想让孩子看到她走的样子。

她想给孩子留下最好的样子，她不想让自己走了走了，还再吓到孩子。

虽然现在的样子，也好不到哪去，可她还能留给他什么呢。

她更不想自己都走了，还会死死攥着孩子的手，让孩子痛苦委屈！

“好的，娘。”

周放应了一声，走了出去，并懂事的关上了房门。

只是，关上房门的那一刻，他突然心颤了一下。

他不知道咋回事，好像关上门，娘亲就不在了一样。

他压下内心难以言说的情绪，向老李家走去。