第82章 路途遥远

天萌邑城墙用石块砌成，高十二米，城墙上面有了望口和垛子，透过垛口，可见全副武装的岗哨。城墙的中间有一道高大的拱形门，门顶上方一米处刻着六个用黑色油漆涂过的大字：天萌邑北大门。

快到城门口的时候，人多得几乎迈不开脚步——谁不想一睹小香玉和杨幡幡的风采？

进入城门，张明月立即吩咐使差带三只巨鸟去进食，自己领着小香玉、杨幡幡和百叶静思去衙门，约里把路就到了。衙门和周边的楼房差不多，不奢华，不威严，且隐隐散发着温暖的气息。站在门前，可见一块很大的牌匾，上面写着“明镜高悬”四个字，两边的木柱上雕刻着一副对联：“法规有度，寸心无愧；王土在上，倾情有为。”

小香玉看着衙门，不解地问道：“为什么带我们来这里？”

“说来惭愧，因为国家不富有，我便把衙门当作办公、待客和住宿的地方。”

“原来如此。看得出来，张知州是一位克己奉公、刚直不阿、高节清风的父母官。”小香玉说完，再次打量着张明月。他看上去四五十岁的样子，一身粗布衣服，身形消瘦，慈眉善目，模样亲和。

杨幡幡抱拳道：“张知州如此清廉，晚生佩服！”

百叶静思也忍不住赞道：“知州两袖清风，为官之楷模。”

“我只是尽了个人的职责而已，算不上一个很好的官员。”张明月说，“宋太宗雍熙年间，地方官僚飞扬跋扈，鱼肉百姓，我的祖辈和父辈吃尽了苦头。父亲来到这个世界后，第二年结识了母亲，两年后生下了我。在我刚懂事的时候，父亲便教育我，好好读书，长大后若有幸成为朝廷命官，要上对得起国家，下对得起黎民百姓，不能有半点贪恋之心。我为官二十余载，虽说没有成就，但也没动过国家的一分一毫，也没做过半点对不起百姓的事。我只想着把秬鬯城建设得更好一点儿，让我们的国家更强大，让子孙过上更好的日子。”

“已经很不错了。”百叶静思说，“短短五十年，宾相国发展成为数一数二的大国，不是宾相人有多聪明，而是有一群清廉的父母官和一群勤劳善良的老百姓。我断定，不久的将来，宾相国会一跃成为这个世界上最强大的国家。”

就在这时，一位伙夫模样的中年人从衙门旁边走过来，对着四人深深地鞠了一躬，随后道：“知州，膳食已备好。”

张明月看了一眼百叶静思，知道他不方便露脸，随即转头对伙夫说：“用膳时，未经允许，任何人不得进入餐房。饭菜都上好了吗？”

“回知州，餐饭已摆到桌上。请知州放心，我守在餐房门口，没人敢惊扰。”伙夫说完就走开了。

四人从衙门的旁边走了进去，先到偏房，再往后面走过两间屋子，便是膳房。房间很小，南面的墙壁上有一扇木格窗，窗面用油纸糊的，采光性很差。张明月吩咐三位坐下后，掌起了一盏油灯，然后上前关闭窗户。他知道三人长途跋涉，一定很饿，所以准备了一大盆米饭，不过菜很普通，就一个荤菜，三个素菜，还有一碗汤。

小香玉也不客气，盛了三碗米饭分别放到杨幡幡、百叶静思和自己的面前，也没请张明月，便大快朵颐吃起来。张明月一看百叶静思不动筷子，一定是不方便露脸，正要告辞，小香玉说：“知州不是外人，请大师放心吃饭。”张明月回过身，抱拳道：“大师来秬鬯城一事，我不会说与他人。”百叶静思慢慢解下头巾，看了一眼张明月，才端起碗吃饭。

小香玉说：“知州，幽冥军已被我宾相军死死地挡在了狼蛛山以西，葭昶肯定不会善罢甘休，下一步很可能进攻秬鬯城。我们走后，你马上招募新兵，把训练的任务交给李承恩。秬鬯城太大了，周围又没有城墙，仅天萌邑可以阻挡敌军，如果幽冥军打到秬鬯城，不要带老百姓进入天萌邑，必须转移到周边安全区。”

“玉将军，我有一事不明，你先前说我军已经占据上方，为何不乘胜追击？”

小香玉叹了一口气，摇头道：“幽冥国兵多将广，而我们兵源不足，首要任务是挡住东进的幽冥军。目前我国境内一共有三支幽冥部队，一支被我们挡在了狼蛛山以西，一支留在向阳山，还有一支驻守桑子城，以葭昶个性，他会派驻守桑子城的部队进攻秬鬯城。”

“我明白了，我们宾相国就两百多万人口，兵力严重不足，没办法同时对付三支幽冥部队。请玉将军放心，我马上招募新兵，再派出探子，若幽冥军有动作，即刻做准备。”

“我担心破城后，幽冥军会掠尽城中粮食，知州看有没有办法，提前把城中的粮食转移出去。”

“玉将军有先见之明，我一定照办。”

“这都是军师安排的。我们这次去新越岭，要很久才回来。”

张明月睁大惊愕的眼睛，“新越岭离这里四千多里，路途遥远，请三位多多保重！你们执行的是秘密任务，我也不便多问。”

杨幡幡说：“知州不久就会明白。”

“听李承恩军士说，葭昶用兵如神，可是真的？”

杨幡幡说：“他是厉害，不过我们请来了一个更厉害的军师。”

“那就好！”张明月顿了顿，惴惴不安地说：“幽冥鬼进入桑子城，屠杀了很多老百姓，若秬鬯城沦陷，不知后果有多严重。”

小香玉说：“张知州不要过分担心，如果桑子城的幽冥军有动作，军师一定能料到，随后会派大军增援。”

“万一幽冥军攻城，我就带全体将士奋勇抵抗，人在城在。”

小香玉说：“幽冥军凶残无比，不能硬拼，人活着才是最大的胜利。”

“我是攍富州的知州，也是秬鬯城的城主，城没了，我活着还有什么意义！”

小香玉抬起头，看着张明月一副大义凛然的模样，暗自坚起拇指赞道：真是一位有血有肉、有气节的父母官！

吃过饭，喝了开水，百叶静思又裹上了头巾。

四人走出膳房，来到一间偏屋，李承恩、徐勇、杨中明、冯家俊四人已等候在那里。张明月招呼大家先谈一阵子，自己出去为三人打点行装。

李承恩说：“张知州真是一位好官！按理说秬鬯城已经很富有了，吃点穿点很正常，可他很节约，一身官服要穿很长时间，吃素饭素菜，把节约出来的俸禄很大部分用在城市建设，真令人感动。他家住在秬鬯城的边缘，我去过一次，比普通百姓的家还要简陋。”

百叶静思说：“正是有了这样的父母官，宾相国才发展得如此之快！”

李承恩打量了一下百叶静思，问道。“这位是谁？”

小香玉摆着手说：“大师身份特殊，不要多问。”

张明月和几个使差领来三头绝、白云和黑露，还带了不少干粮和衣物。三人跨上巨鸟，走到衙门前的空地，很快飞了起来。城内到处是老百姓，个个出神地望着天空，有些甚至双掌合十，祝福三人平安归来。

又过了一天，巨鸟飞进了天南州境内。

天南州人烟稀少，没设州府，中心带有一座城，唤名福喜城，和桑子城近似，房屋零零散散，只有城中心有一条街道，整座城不过万把人。三人进入福喜城，同样受到了热烈的欢迎。三人住了一晚，第五天一早出发。

大梁州在天南州的西南面，如果沿直线飞行，要从大梁州的东南面经过，约七八百里路，随后进入赫焕州。这里气温略高，风吹到脸上不再有针刺的感觉。

赫焕州很大，东西约两千五百里，南北两千里，位于宾相国的南边。中心带有一座城，唤名多运城，除了守边关的将士们，其他地方几乎没有人烟，仅城中有两万人。城市的规划不尽合理，横七竖八排着几条街道，除了街上的房屋成排伫立，周围的房屋零零散散。

第七天下午，三人降落到多运城北面。因信息闭塞，这里的人只知道两国开战，并不知道近来的战况，所以也没紧迫感。

三人在多运城住了一宿，备足干粮，第八天早上出发，第十天下午到达边关。

在新越岭与蛮荒国的交界处有一关隘，名曰天海关。于鸿纪147年，冯昊派官兵在这里筑起了一道百来米长的城墙，并在城中修建了几栋供将士们栖息的楼房。站在城楼向东南眺望，可见一望无际的大海，而大海北边，则是蛮荒国的地界，可见茫茫的原野和起伏的丘陵，山脚下有些村舍，因距离太远看不清楚。

天海关驻扎着一支三千人的部队，领头的将军正是前国王杨延焙的次子，名叫杨中发，三品将军。三人降落到天海关后，小香玉一五一十讲了前方战况和来新越岭的目的，在场将士听后，知道事态严重，不免紧张起来。

杨中发知道百叶静思不宜露面，先安排他到内房休息，随后领着小香玉和杨幡幡察看了城中的布防。用餐时，杨中发把三人领到内房，只找了两位将军作陪。

小香玉问，蛮荒军人有没有在边境作乱？杨中发说，以前经常越境，自从宾相国和幽冥国开战后，就很少越境了，真令人出乎意料。小香玉说，蛮荒国实力不济，怕宾相国赶走了幽冥军再回过头来收拾他，就坐山观虎斗，好坐收渔利。