遥远的归途13
瞪大眼睛看着的比斯马赫说：“哦，这就是传说中的兽人将军！”
吉太苦笑了一下，自言自语道：“这样的话，根本不可能封口。”
骑来的马留在原地，由能够自己飞行的乌苏拉、法恩、斯鲁吉三人领头，巨鸟形态的佐亚载着比斯马赫老人、吉塔和拉米安飞过去。
顺便一提，原本打算背着比斯马赫的年轻人埃特尔，客气地先走回去了。
“那些年轻人是您的孙子吗？”
吉太一边骑在佐亚背上，一边问道。比斯马赫悲伤地摇了摇头。
“那两兄弟是战争后的孤儿，那个时候，经常来我店里玩，是附近的坏孩子。他在内战中失去了亲人，苦于吃不饱，想进我的店里偷东西，我对他谆谆教诲，收他为养子。后来，当我不得不离开的时候，我对他说可以放我自由，但他一直跟着我。”
“是吗？那就算是为了那些孩子，移居的事也要好好商量一下。”
拉米安插嘴说：“合理地考虑的话，应该会这么决定吧。”
吉太责备他说：“喂喂”。
“我承认你很聪明，但你也该学习了，人不能只靠道理行动。”
比斯马赫也苦笑着表示同意。
“是啊。我一开始也对你的说法很生气，但我知道你并没有恶意。不过，初次见面的人可能会对你产生误解，你还是注意点比较好。”
拉米安红着脸，点了点头说：“是。”
另一方面，走在前面的范恩一边飞一边向乌苏拉说明。
“所谓的‘万年树’，虽然不知道树龄到底有多少年，但确实巨大到压倒周围的树木。另外，这里的古树无一遗漏，中心部分已经枯死，变成了一个洞，长年积累的沙土变成了一个小小的广场，恐怕这里就是集会所吧。”
“可是，再大的树洞也能坐五十个人吗？”
对于乌苏拉的疑问，范恩笑着回答。
“别说五十人了，我想坐一百人都没问题。”
魔道屋的人说：“啊，看到干美树了！”
“然后……”
难怪会让人无言以对。
乌苏拉等人是冲着远处就能看到的山顶树梢飞来的，可就在他们以为怎么也达不到的时候，却看到了垂直的悬崖和巨大的树干。
范恩警告说：“从这里开始上升高度吧。”
为了避免相撞，乌苏拉和苏鲁西都开始上升了。
可是，怎么爬都爬不到树冠。
“这个比想象的还要大。”
乌苏拉感叹道，平行飞行的弗恩笑着回答说：“到了上面会更惊讶。”
“从这里开始枝叶会变多，请跟在我后面走，不要撞到。”
“我知道了。”
“连通情达理都没有！”
“我明白，我明白！”
穿过巨大的树枝，突然出现了一片蔚蓝的天空。
“走了，到这边来。”
乌苏拉按照范恩的指示转向水平飞行，“嗯！”的声音。
巨大的“万年树”树冠部分像被水平切断了一样消失不见，洞的部分被堆积的沙土掩埋，变成了广场。
周围还残留着树干的木质部，从木质部延伸出来的粗枝上长满了茂盛的绿叶。
从地上看到的树梢就是这个部分。
洞被埋已经过了很长时间，各式各样的花草覆盖了整个广场。
简直就是空中花园。
虽然范恩说乘坐一百人也没问题，但恐怕更多。
中央部分有许多椅子排列成扇形大舞台，最重要的部分可以看到演讲台。
这应该就是库里埃吧，毕竟还没有人来。
“不要硬撑，先着陆再等吧。”
在范恩的引导下，乌苏拉和苏鲁吉也下到了讲台旁边。
乌苏拉环视四周，“好厉害，好厉害！”
“简直是另一个天地。什么？啊，请进。”
在发表感想的过程中，他的脸上下起伏，与汗国交替。
“这里的植被和下面的地面完全不一样，就像高地一样。这里杂草也不怎么长，种荞麦面怎么样？”
闻言，弗恩笑着朝手指的方向看去，荞麦花正绽放着。
苏鲁吉称赞道：“真不愧是年轻人啊。”
汗国稍稍红了脸。
范恩叹了口气说：“其实是我带来了种子。”
“您应该知道，荞麦的原产地是马奥尔，在前往中原的时候，作为储备用的粮食带来了一部分。当时因为对植物栽培不感兴趣，所以就放任不管了，但现在好像已经在这里扎根了。”
“是吗？那是荞麦的原种吧？标本……”
汗国正要跑出去，斯鲁吉大叫：“啊，有人来了！”
从荞麦田对面树干上开的洞里走出几个红发男子。
“万年树”中似乎有隧道，可以与地面来往。
对男人们来说，他们似乎不知道该怎么见面，正朝这边嚷嚷着。
范咂了咂嘴。
“很明显，他们都是还没有收到比斯马赫殿下通知的人。好像有人拿着防身用的剑，请小心，陛下！”
先行到达“万年树”山顶的乌尔苏拉、法恩和魔道屋斯鲁吉三人，对这个空中庭园般的地方感动不已，但似乎还没听到长老比斯马赫联络的加尔曼人男人和他们遭遇了。
指出对方拿着剑，马上就要进入战斗状态的法恩，被与乌苏拉交替的汗国制止了。
“等等，这里是对他们来说很重要的集会场在的地方，我们都是闯入者和闯入者。不管怎么说，道理都在对面，我来说吧。”
法恩一脸凶相地说了声“可是”，想要挡住他的去路，鲁斯笑着告诉他。
“没关系，说了他们就会明白的。”
汗国从范恩身旁穿过，朝加尔曼尼亚人走去。
突然走到旁边问道：“可以吗？”
我小声问道，他的回答夹杂着叹息。
“这里就交给你了。不过，如果你觉得危险，我会马上介入，你也要做好防备。”
“我不明白。”
一边走向男人们，汗国的笑容渐渐僵硬起来。
男人们一共有五个。
全员都是红发的加尔曼尼亚人，年龄各不相同，但共同点是体格健壮，足以胜任模拟战士格拉。
恐怕是负责自警团的人吧。
腰里佩剑的只有中间的一个人，其余四人都拿着短棍棒。
汗国停下脚步，夹在荞麦面田之间，勉强保持着笑容招呼道。
“你好！好田地啊！”
拿着剑的男人冷笑了一声。
“你不表扬我也没关系。这些荞麦面是我们来这里的时候自己长出来的。不过我们偶尔也会巡视一下，小心不要让禽兽糟蹋了。但是，发现人类还是第一次。话说回来，你们是怎么爬上来的？”
很明显，这个男人是五个人中的首领，其他四个人沉默地站在后面。
顺便一提，在质朴刚健被认为是美德的伽尔狂热中，本来魔道师就很少，也没有让子女用英语学习魔道的习惯，所以打扮得非常普通的汗国三人就能使用魔道。
也就是说，这是这些男人意想不到的吧。
汗国也为了不无谓地刺激对方，把语言弄得浑浊。
“我是请熟识的魔道屋先生带我来的。我来介绍一下我们的情况，你能听我说吗？”
男人露出讽刺的笑容，回答了一句“好啊”，然后毫不犹豫地把手放在剑柄上。
只要有一点可疑之处，就会让剑说出来。
汗国他们三个人，一个是十几岁的少年，一个是马奥尔人的女人，一个是怎么看都很弱的年龄不详的男人，完全轻视他们。
但汗国知道这一点后反而安定下来。
“我们是旅行者。除了这里的三个人之外，还有三个人，另外三个人很快就会飞到这里来。其实，那三个人是和比斯马赫一起来的。”
听到比斯马赫的名字的瞬间，后面的四名男子惊叫起来，但剑侠说“安静”后立刻沉默了。
“不要以为你知道比斯马赫爷爷的名字，我们就会畏怯。的确，我们是来投靠他的，但我们已经厌倦了这里的粗野生活。我可是个大商人，赚得多，奢侈得多。”
就像过去的马因多夫那样，组成商队、商队打零工的旅行商人，为了应对野盗，大多兼任自警团。
他们虽然也属于工会，但本职工作应该是那里吧。
汗国也知道这一带的情况。
但是，正因为知道，才说了多余的话。
“那正好。我们正建议比斯马赫他们移居到加科州，你们也可以把州首府哈利作为新的据点……”
略显迟钝的汗国，也知道对方男人的脸色变了。
“你说哈里斯！那个混蛋还在胡闹吗？”
“啊？你认识哈里斯吗？”
男人皱起眉头说：“我怎么认识你！”
“那家伙在元首手下当国防部长的时候，说我们贪着不正当的暴利，吃了好几次管制！然而，当林德尔下台、马因多夫崛起时，他却聪明地当上了阿斯拉姆帝国的国防长官，真是不可饶恕！”
“可是，做了坏事的是你们，而哈里斯却被邀请当上了国防部长，啊，对不起，姐姐。”
也许是乌尔苏拉责备他的人不知所措，但为时已晚。
男人利索地拔出剑，对身后的同伴说：“不用出手！”
说着，踏着荞麦地冲了过来。
比起自己的人身危险，汗国更担心荞麦面，“啊，不要踩！”
在后面待命的范恩咂了咂嘴，“我马上过去！”
“我明白，我明白！”
就在这时，阳光突然阴沉下来。
“预算啊，科德威克！”
头顶上有人大声叫喊，朝汗国冲去的男人停下了脚步。
“比斯马赫爷爷？”
被称为科德威克的男人抬头看向声音传来的方向，但没有看到比斯马赫，反而看到了异样的东西。
那是一只巨大的鸟的腹部，大概是人类的十倍。
“什、这是什么？”
巨鸟从惊得目瞪口呆的科德威克头顶飞过，低空盘旋以威胁身后的四个男人，然后降落在站立的汗国旁边。