第13章 人肉汤锅

刘有地蹙眉一抹嘴，打个饱嗝，回味了一下满嘴的白米香，幽幽说道：“这是啥时候？哪里去找火葱头？鸡蛋清应该不难找到、糯谷草也应该有，只是，你把银镯子都失误（丢失）了，说这个还有屁用。”

汪氏道：“非要镯子吗？银子不行啊？你快出门吧，苗苗是死透了，不用浇了，可人要喝水，我可以不喝，儿子要喝。”

刘有地这才蓦然想起什么，浑身乱摸一通，惊道：“我的银子呢？”汪氏见他急得脸都发白了，一掀枕头道：“在这儿呢，现在不用就先放这儿。”

刘有地道：“放你那儿干啥？我得放身上随时准备买粮食，你是刺巴林的斑鸠，不晓得春秋，外面的人草都吃尽了，饿死不少人了呢！买粮食要紧还是挑水要紧？”汪氏嘴唇蠕了蠕，照旧掀着枕头道：“没有水有米也吃不成！拿去吧！”

刘有地抓起银子出屋，想想还是挑上水桶出发了。

二十余里山路来回三趟，七八十里跑下来又是一个东方鱼肚白，再累也不能停下的，女人坐月子，女儿们也吃不下麦草树皮，再说，儿子一到天黑就哭得揪心，找不到火葱头至少得找个郎中看看。

刘有地挑着箩筐又出门，走下院坝边的石阶，想想又走回来直接进堂屋，在神龛前一弯腰，黑着脸道：“祖宗啊，婆婆爷爷妈老汉！先给你们打个招呼！我好不容易有了这根独苗苗，紧要关头靠我刘有地还不行，你们也得帮忙照应照应！他一个刚出娘胎的奶娃，不是啥子恶老虎，犯不着你们啥子名堂！”

完了出屋盯着身边一排女儿，下死命令：“米汤给弟弟熬勤点，一天喂六道，不许把他饿到了。老大老二老三老四老五，你们都大了，要学会过日子，家里就这点儿米，不要大手大脚……”话没说完一阵心酸：“爸爸这就去买米，等我买了米回来，一定让你们吃饱。”

大女子点头，二女子三女子跟着点头，五女子问道：“爸爸，你要到哪儿去？”刘有地道：“赶太平场，找昨天那个巫婆要回银镯子。”

大女子道：“那挑个挑子干啥？”刘有地道：“你话才多，万一那神婆不还我银镯子，老子把她家粮食搬光！”

女儿们无话了，看着刘有地出门。四女子撵出去道：“爸爸，要不你专心去买米，我和五女子去找那神婆讨银镯子，我们脚板大，跑得快。”

刘有地头也不回道：“假行市，你出过门吗？那神婆子门朝东门朝西你都晓不得。”四女子道：“晓得！伯妈昨天上来，跟我一路去找的巫婆，我找得到。”

刘有地哪能让她去，出言恐吓道：“晓得也不许乱跑！外面的人都饿疯了，麦草树皮都吃得精光，你这样的嫩娃娃出去不被神婆子拐去卖了也会被饿急了的煮来吃掉！好好在家守着你弟弟，哪儿都不许去！”

女儿们集体被吓住，都默默看着刘有地走下院坝，顺地边消失在翻垭口的那片枯树林子里。

翻过两座山，走上县城通往太平场的古道，路上走的人比以往多了些，一色的斗笠赤脚，再也不见了坐滑杆儿赶耍场喝茶的大爷，就连挑框子戴草帽来回走的脚夫也消失了一般，认识的不认识的，大多是老头老太太和小脚妇人和半大的孩子。

刘有地没去细想这些变化，他经常在这条路上走，这沟那沟乱窜，认得他的人自然是不少。突听身后有人叫了一声老六，转身回头一看，是堂口二把刀家老子。

这老头居然也携带了二把刀那个小脚驼背的老母和几个半大的孩子。这一家子，看来是饿了很久的饭了，老的小的都佝偻着腰，有气无力，看人偏着脑袋。

老头儿见刘有地没有应声，又说道：“你娃子还敢到处乱跑，张三爷来富谷寺找刘三爷，说你不顾禁令，公然去买赵家的粮食，要捉你去开香堂呢！刘三爷找我家老二给你传信，叫你快跑，老二一早就上坡找你去了，你没见着他？”

刘有地看看路上其他人，靠近老头道：“老子不得怕他，又不是没见过开香堂。哥老会规矩，祸不及妻儿，他要捉我让他捉好了，大不了挨一顿棍棒。”老头子摇头，叹口气，幽幽道：“也难怪，都要饿死人了，哪个还顾得上他那些破规矩。”刘有地道：“就是，老子饿慌了爹妈老子都不认！认得他是哪把夜壶？买赵家的粮食不犯大老爷的王法倒犯他的王法了，总不会依他的王法饿死我一家大小吧！”

老头子伸出干柴般的手摇着道：“唉，也莫这样说，你们拜了他的堂口就活该被他们管束，他的王法不是王法却是家法，家法大过王法啊老六。真要买到了米，挨一顿就挨一顿，可听老二说，你好像没买到米，还当了反叛。”刘有地道：“什么反叛，不过是一个人落了单，撞上了梁霸王，被逼着送了一担米去杨家巷。这就是反叛了？哼，他明明啥都清楚，不帮忙说理也就算了，竟然还说老子是反叛！在杨家，陈大爷是看到过我的，陈大爷都说我是被杨家逼的，他凭什么说我是反叛？”

老头子指指他脑门儿道：“你呀你呀你，你是不该去的。你看看我，你有我饿吗？看看我这一家，小的饿得走不稳，老的饿得站不住，你再看看这路上的人，哪个不是只剩半条命?你去招惹他做啥子嘛?跟他斗，你斗得过吗？不是给刘三爷找麻烦、给堂口的弟兄找难做吗？老六啊，你好过得多哦，好歹有三爷罩着你，给了你不少粮食，我们呢？”

“我没想着跟谁斗，我能斗过谁?我只晓得，如果赵家不卖粮，不买赵家粮，谁也躲不过这场天灾！不得虚，为了几斗救命粮，他已经打过我两回了，再要打，老子就认不得他是谁了，哥老会老摇又不止他一个两个，总有讲理的。”老头子痛苦地嗯一声，不敢赞同，亦不曾反对。刘有地看他身边人差不多是他全家出动了，孤疑道：“你们一家这是……？”

“去讨口，你没听说吗？赵家昨天在太平场支了两口瓮子锅熬稀饭，街边的告花儿、讨口儿，一人一碗，从早熬到天到黑，白米都煮了三担！说实话，人家这些人才真是好人，陈大爷就披了一张人皮而已！这一路人，可能都是去撞运气的，就是不晓得赵家今天还熬不熬。造孽哟！”

刘有地看看前前后后的人群，不可置信地盯着老头子道：“你说的这话我不信，你说赵家在县城、或者在首饰垭熬稀饭还有可能，在太平场？福成的杨大爷不找麻烦吗?”

旁边另一老头道：“找啥子麻烦哟？杨大爷在丰乐场喝茶抽烟，舒服都舒服不过来，天大暑热的，他到太平场来取草帽子？再说了，太平场哪个不是饿得头昏眼花、倒街窝巷的？谁会去知会杨大爷？都不是瓜娃子。”另一老头道：“白吃的白米稀饭，福成的脚脚爪爪还不是跑得比兔子都快。”

刘有地哦一声，又苦笑两声，煞有介事地哼哼道：“肯定有麻烦，迟早的事，不信就走着瞧！你们啊，最好走快点儿，慢了怕是赶不上饭不说反而就赶上麻烦了。”老头儿责怪道：“乌鸦嘴，没好话！你就不去？”

刘有地不答，摆摆手折身右拐去地鼠沟，他得赶紧去找那神婆要回镯子买米才是正经大事。

地鼠沟，一眼看到底的一道山湾。雨水充足时，山脚下水汪汪一片苍苔石滩，草都不长，遇上这场大旱，青苔也不见了，就剩下光溜溜冒烟儿的石滩。

两边山的二道梁子却散很开，梁子上七八户人家就靠一片斜坡地求活。斜坡地土浅，兜不住水份，好赖年逢都难伺候，眼下就是一片焦土，连最耐旱的柏树林子都几乎快让头顶的酷日点燃了。

刘有地顺梁子爬上坡，几家破败的茅屋尽收眼底，从头看到尾，尽皆门户紧闭，不见一个活物。

想起被骗去的祖传银镯子，刘有地没有被眼前的景象打动，径直走向正中那三间茅草房。

一到门口，不管屋里有人没人，刘有地喊了一声道：“牛神婆！滚出来！”然后抬腿就是一脚。

只听哗啦一声破响，篾巴折子们应声倒塌，卷起一股尘烟。骄阳从身后射进堂屋，照着灰尘烟火一般袅袅升起。烟雾中一张破桌子，四条板凳，三面土坯墙和一些破烂农具，人就别想有了。

见左右偏房的门洞有洞无门，刘有地举步跨进左边一间喊道：“神婆子！躲得过去吗？”房间里昏暗一片，两个柜子一张床，除了凌乱的杂物，连空气都是死的，牛神婆仙踪难觅。

刘有地退出来走进另一间门洞，同样的昏暗里传来微弱的喘息，竟有一个幽灵般的声音说道：“我……我……就要死了，你是哪个？你不该……回来……我不要你送……终。”

刘有地本以为是牛神婆要死在床上了，听声音又是个男人。定睛一看，床上躺着的分明就是一个快要饿死的活尸！

想到自己的银镯子，刘有地不管这人跟牛神婆什么关系，他都必须讨回公道：“大爷给你送终！老子是来讨债的！牛神婆呢？！”

床上的活尸一动不动，只有出气没有收气，气若游丝地呻吟道：“讨……债……的，讨口……的……都走了，讨……讨口去了，我……也……要……走……了……”

“少说废话！神婆子骗走了老子祖传的银镯子！值五两银子！还我银镯子来！”

木板床上嗦嗦一阵响，活尸动了动，想爬起来，却没有成功，一条手臂费劲地抬起，僵硬地指着门外道：“灶屋……灶……屋……”

话未尽，手臂落下，砸得床板咚一声轻响，之后再不见一丝动静。刘有地心子抽搐了一下，这就死了？病死的还……还是饿死的？上去一探鼻息，活见鬼啦，还真说去就去了！

他大爷的，好的没赶上，赶上这个！

退出大门，回头看看被自己踹倒的篱笆折子门，刘有地懊丧不已。不是人养的牛神婆，为了一只银镯子举家逃走，居然丢下生病的老人活活被饿死！

想起死人死前说灶屋，刘有地转身走进厨房。

灶台上除了一口鼎锅、一把木勺和一个破碗外啥也没有。一掀锅盖，热气升腾，扑鼻一股肉香味儿！刘有地吞一口口水，暗骂一声：狗东西，骗来的银子买了一锅肉？老子的镯子值五两银子！就换来一锅肉汤？

可是，骗子逃跑了，看门的饿死了，就留下了这个。这可是肉啊！他刘有地这辈子没吃过几回肉，现成的肉不吃白不吃！灶台上有勺子有瓦碗还等什么？刘有地不管是什么肉了，拿勺子舀起一碗就开干。

肉炖得很烂，有肥有瘦，又软又糯，有大骨、有排骨、有筒子骨，像猪肉，又酷似羊肉。遗憾的是，没有一丁点盐味儿，还有很大的膻味。

刘有地狼吞虎咽吃完两碗，打了一个嗝，一回味，喉咙里除了膻味儿，竟没有一丁点儿油腻。也难怪，这年头人都没饭吃，畜牲那里还有油水。一看锅里还多，刘有地索性端起鼎锅放进箩筐挑起来就往家赶。

这一回，他偷偷从后山溜回家，放下鼎锅又悄悄溜走，一是见着了饿死人的惨事，必须抓紧时间去买米，想在太平场买到赵家粮是不可能了，唯一的希望只有到县城去撞运气。二是怕张三爷真在家门口捕他，真要被他逮着，过香堂是小事，万一被那恶人扣留起来，他这一家子就有望要走牛神婆家的路子了。还有一条，这都两三天过去了，县衙到底赈灾不赈灾也该有个眉目了，富谷寺地鼠沟都饿死人了，得要有人报给官老爷们知道。

大女子二女子三女子突然见着大半鼎锅肉变得又傻了几分，四女子见着肉就口水直流，也不管肉是从哪来的，立即叫五女子生火。

姊妹几个把肉煮了一回，特地拿大碗给母亲捞了一碗干的端到床上。汪氏见突然端来一大碗肉，问是哪来的，五女子只说是父亲送回来的瘟猪肉。

汪氏不可置信，这年头居然还有瘟猪肉吃？问为啥没有米饭？四女子又道：“爸爸说了，米很金贵，是留给弟弟熬米汤的，不能大手大脚浪费了，要等他买回米来我们才能吃。”

汪氏无语，夹一块肉填嘴里嚼都不嚼就吞了，吞完了蹙眉道：“没盐味，都有点儿酸了，家里还有盐吗？加点盐。”四女子摇头道：“没有盐，哪里还有盐。”

汪氏叹一口气道：“唉，可惜了，有盐莫味，糟蹋东西。那……还有吗？你们有没有得吃？”四女子道：“还多呢，连汤带水半鼎锅。”汪氏道：“那……都吃，都吃，一人一碗，这大热天的，再不吃就变味了。诶，给你爸爸留一碗！”

四女子哎一声跑出门喊：“姐姐！妈说啦！都吃！都吃！一人一碗！给爸爸留一碗！”姊妹们一听，七手八脚，比割麦子的动作都快！

长这么大，从没正经吃过一回肉，第一次这么连汤带水大碗地吃肉，五女子恨不得连骨头渣子都吃掉！

狼吞虎咽进行了一半，四女子突然把吃进嘴里的肉哇一声吐了出来，眼睛盯着夹在筷子上的肉惊叫：“姐姐！你看！怎么像……像人的脚拇指！你看你看，指甲都还在上面！”