第17章 再不卖一粒米
何大爷怒骂一声：“放屁！”继而分析道：“你娃娃了解杨铁山吗？就在老子面前瞎胡扯！杨铁山怎么可能甘心做杨金山的楔子？他们两个祖上就有积怨，杨铁山巴不得杨金山早点垮台，还做他楔子，做梦！他是赵子儒插在祁凌致身边的楔子还差不多。赵子儒抢码头、抢生意，你说他是善？让老子亲善？你不是说杨金山降六百文是怕强盗吗？告诉你娃娃，你还说对了，他是摊上了一个烫手的山芋，他怕的是江湖蟊贼！”
“江湖蟊贼？不对吧？不是怕穷人饿急了铤而走险？”何老幺反问。
“这有什么区别？潼川这条古道，上至周堆，下至通泉、界宁，沿途有多少山头？有多少蟊贼你不知道？赵子儒经常在这条道上行走，他之所以假惺惺的做善人，还不是因为这个？我希望你们不要做井底之蛙，也不要片面地认为杨金山就完全怕了，他舍了自己亲妹妹下嫁桃树园郑矮子，为的是什么？”
这话让何氏兄弟有些愣神儿，何二狗道：“为什么？桃树园郑家背景很深？”何老幺道：“爸爸说的是郑良才吧？杨家那门客？他那样儿……？”
何大爷冷笑道：“他那样儿怎么了？瞧不起那长相是吗?通泉道上蛇（suo）家没听说过？通泉蛇彪子占山为王多少年了？桃树园郑家祖上是干什么吃的你了解过吗?告诉你，人家是正儿八经的郑氏后人！虽算不上嫡系子孙，但也算郑家之后，如狼似虎的人家！蛇家当年不过是人家的跟屁虫，要说哥老会大佬，郑家是始祖！赵子儒是什么？啯噜子一个罢了。”
何老幺笑道：“什么始祖，爸爸休要唬人，我们都是啯噜子嘛。郑良才獐头鼠目，丑不可言，高不过五尺，他能是郑家之后?他那个老汉更不用说了，出了名的侏儒，癞蛤蟆一样，他能是郑家之后?杨金山嫁妹怕图的不是这个吧？”
“对啊，杨金山把花儿一样的妹妹嫁给郑良才难道图郑良才长得好？郑家的财力藏而不露，实则深不可测！那些钱财哪里来的？蛇家这些年隐姓埋名，不显山不露水的，你轻视了就是愚蠢！”
“那你还说杨金山怕蟊贼？”
“你不是说他奸吗？这就是他奸的地方！被仓了粮店做缩头乌龟？你信他！几担黄谷算什么？他会放在眼里吗？我们不能跟人家比，这个世道一旦乱起来，你可不要小看了郑家！”
何老幺道：“应该是蛇家，郑家都那样了。”何二狗道：“蛇家在通泉，郑家在桃树园，蛇家既然了不得，那郑良才应该娶蛇家女为妻才对，为什么要娶杨金山的妹妹？”何大爷骂道：“你也蠢得狠了点吧?蛇家跟郑家上三代近亲联姻还不够吗？人种都变了还娶？哪个男人不喜欢好看的女人？哪个做父母的不希望自己的子孙相貌堂堂？郑学泰侏儒是侏儒，丑是丑，算计可是不输给任何人，他能允许自己的儿子再娶蛇家女？赵子儒跟他对门住着，两家勾心斗角多少年了？赵子儒能把他怎么样呢？”
何老幺笑道：“蛇家能跟龙家比吗？撇开撇开，说我们三家的事，怎么转到郑家头上去了？我还是那一句话，不要像陈大爷一样再死磕下去，就算不向赵子儒靠拢，也应该学学杨金山，既然姓祁的靠不住了，就要及时收拢自家堂口的人心，关键时候还得靠堂口的弟兄。”何大爷道：“像杨金山那样收买人心有用吗？现在要收拢人心，得实打实用粮食去夯（打底）！”
何老幺闻言，作揖笑道：“那……爸爸作何打算？反正得把堂口兄弟的心抓住……”何二狗抢话道：“最好是不要放弃三家联盟！蛇家就在通泉，龙家远在成都，远亲不如近邻，真要斗起来，还不是我们人多吗？谁怕谁呀！”何老幺斥道：“能不能不先想着斗？你到底有多大本事？”
何二狗愣了片刻，嘻哈状态回避。
何大爷沉吟许久，对二狗道：“仔细想想，用陈桂堂的办法对付赵子儒是退缩，我们应该主动一点，但不能明着跟官府作对。”何二狗回过神来，抢话道：“这就简单了，堂口那么多要死要活的人，一天给一斗玉麦，叫他们出去挖坑也好，投毒也罢，只要让赵子儒的粮食进不了县城就行！”
何大爷不以为然，何老幺鄙视道：“还是老一套，有什么用?馊主意，赵子儒现在的姿态比以前高了不知多少倍，再用老一套的招数人家尿都不尿你。特别要提醒你的是，赵子儒不尿你，不等于祁凌致不尿你，他可是瞪眼看着我们的，你用的这些人一旦做出了格，祁凌致第一个跳出来捏死你！”
“放心吧大哥，一般人我也不用，要用就用死士。”
“死士？一斗玉麦能换来一个死士？我给你一斗铜钱，你给我做一个死士看看？”……
何大爷制止道：“不要吵。我不管杨金山和陈桂堂作何打算、也不管赵子儒的姿态有多高，但是姓祁的有把柄在我手里攥得死死的，他没那么可怕。拦不住朝廷赈灾，也不能让赵子儒同情心泛滥祸害到我何家，想要老子归心伏法不吭一声就就范，门儿都没有！老幺，去找你二叔三叔，就说我要设坛求雨！”
“设坛求雨？……”何老幺无厘头。
何大爷吼一声道：“快去！”何老幺无奈，敢情这一番苦口婆心全白搭了，疑惑道：“爸爸，你待怎样啊？”何大爷招招手，何老幺起身挪步，附耳过去，何大爷如此这般，这般如此一说。
何老幺听得眉头紧锁，迟疑半天才道：“爸爸，告示上说得很清楚，妨碍赈灾可是要砍头的，你这样做虽然不是明里对着干，可也会招来祸事，兹事体大，你想好了？”何大爷怒道：“他做他的，我做我的，都是为民请愿，谁碍着谁了？”
“都是为民请愿？爸爸，你不是糊涂人……”
何大爷伸手打断：“好了！我知道你要说什么，我关闭粮店，再不卖一粒米行了吧？老子敢说，过不了几天，杨金山也会关了所有粮店！我们大家都关了粮店，再不碍他的事，难道不是成全他吗？二狗，马上叫人照办！”
何老幺愣着，何二狗口吃道：“真真真……真关啊？”何大爷叹气道：“听我的，关！”何二狗啊一声，看向何老幺，何老幺无可奈何。
这老头太犟了！
何大爷一声令下，何家在各处粮店全部关闭，芝兰大小堂口的管事三百余人同一天聚集到上方寺，何家按人头每人秘密下发杂粮五斗，分文不取，至于芝兰名下走卒们的饥荒问题，何大爷另有授意安排，怎么安排，三天后由各管事前来听消息。
何家粮店突然关闭让杨铁山非常意外，若说杨金山降价是向衙门示好，那何中槐关店又是为何？就算杨金山的降价从某种角度看等于没降，但至少可以说他这是一种屈服，屈服于谁？肯定不是祁凌致，更不可能是他杨铁山，唯一的解释可能是当前的形势。可何中槐关店怕就不那么简单了，明显是负气而为之，搞不好后面就有什么意想不到的骚操作，这不可不防。
何中槐是出了名的牛脾气，祁凌致对此十分了解，因为三联盟之中，他跟何中槐的交往是最密切的，平时的“礼常往来”也比较多，这个牛脾气负气关了粮店，打赏帮众，意欲何为？
这让祁凌致很是郁闷，虽说大清朝无官不贪，他祁凌致的贪墨也不足以丢了项上头，但若在这个关口揭露出来，对仕途将会大大不利。见杨铁山在这个问题面前也处在沉思状态，祁凌致避实就虚地问道：“这个税狠人是干什么的？为什么杨金山会怕他？”杨铁山摇头道：“这个人好像出道没几年，身份还是个谜，据说在茅针山修道，有几分武艺，身边有一帮弟子，常在观音阁和东山寺行走，喜欢打抱不平，在乡民中间有一定的威望。杨金山怕不怕他不知道，但杨家几家粮店都在他的眼皮子底下，杨金山明说降价，又对内不对外，惹恼这个假道士是必然，仓他的粮店就很自然了。”
祁凌致大悟，笑眯眯道：“机关原来在这里。看来呀，民间的力量也是一把利刃，我之前忽略了这一点，跟他们枉费了许多唇舌。”杨铁山正色道：“大人不要太乐观，我感觉何中槐关店不是好事。”祁凌致道：“这个我知道，他不比杨金山，正因为他看出杨金山在归避，所以才赌气关了店。杨金山这个人的确奸狡了些，就算他不是真降价，这么一带头，倒也的确帮了我们一个小忙。杨大人，我估计这跟你还是有些关系的，要不然他不会这么做。”
杨铁山呵呵道：“他也许只是把我当成了棋子在用。”、“也许吧。那你说说，何中槐想干什么？”、“很难说。不过，何中槐在我们眼皮子底下，无论他想干什么，始终在我们眼皮子底下。大人，这些人每一节肠子都有几个弯拐，对付他们，必须摆正立场，让他们没有空子可钻，才能让他们服帖。有钱人在某些时候怕穷人胜过怕官府，官府只要站在穷人这边，始终都是不会错的。”
祁凌致嗯一声，顿了顿又道：“明天赵家粮船就该到了，不知会不会又跟上次一样被截胡，我们是真的等不起了。”杨铁山道：“真被截胡也没办法，我想过了，如果真被截胡，就先把粮道的粮借过来，缓过气来再还。”祁凌致道：“借粮道的粮多了一道脚步钱，如果在粮道设一个点的话，又要分散巡防营兵力去维护秩序，这样更容易出差错。”
“我看这样可行。大人尽管放心，赈灾期间，那帮人老老实实呆着最好，谁要敢冒头生事，我们必须一棍子打死！打死他们，就算赈灾不怎么及时，也能稳住穷人。”祁凌致眯着双眼，细看杨铁山，当前局势，自己已经到了何陈杨三家对立面，此人加上周乾干倒不失为稳住局面的一口好刀，因而道：“他们没有那么听话的，那假如杨金山第一个跳出来，你敢动他吗？”杨铁山虎着脸道：“我不敢动，大清的王法敢动！道上有一句至理名言叫做光脚的不怕穿鞋的，税狠人就是例子。”祁凌致笑了笑，特别提醒道：“那可是你的本家哥哥啊杨大人，你最好还是跟他通个气，别让他站在我们的对立面。”杨铁山自嘲地回应着笑了一笑道：“我杨铁山就是一个跑腿的，他想要的利益自然大于我，要是有所顾忌就绝不会参合，要掺合就是不把我当本家，更不把大人放在眼里，他都不在乎我们了，我们又何必在乎他呢？”
祁凌致道：“杨金山这人究竟怎么样我不是很清楚，有你在衙门，就应该把他争取过来，我相信他也是看得清局势的。他这一次假降价也算是在配合我们，你再去说和说和，说不一定他就会把假降变成真降。”、“他这个人就是犯贱，你真要去求他，他指不定就会跟你讲条件，反正我们赈灾的架势已经做好了，谁谁谁爱降不降，大不了赈灾的期限拖得长一点。”祁凌致道：“说的也是，我们是在众人的眼皮子底下卖粮，所有人都看得见，有多少粮食，能救多少人，不取决于我们，而是取决于赵子儒，灾民饿急了有可能不理解我，但绝对理解赵子儒。但是，在县衙卖赵家的粮食，到时候谁会最先跳出来作怪，我不说，杨大人心里自然是有数的，要枪打出头鸟，我已经做好了一剑封喉的准备，杨大人也要磨快刀才行啊。”
杨铁山当然知道他说会跳出来闹事的是谁，垂下眼皮子道：“大人尽管放心，最近这段时间他们把人心都散尽了，只要穷人不参与，个别人闹也闹不起来的，闹起来他也讨不了好。所以，大人不便出面的事统统交给我和周大人来办好了，我们就睁眼看着哪只癞蛤蟆要跳，只要它跳出来，就狠狠给他一刀！”祁凌致道：“好！肯定交给你俩去办。不过，你得跟周大人好好相处，他这人是头顺毛驴。”杨铁山浅浅一笑道：“这个请大人放心。”
次日一早，太阳一出来就十分火辣，杨铁山和周乾干骑着两匹老得掉了毛的枣红马往富谷寺去。俩人刚走，袁掌柜就领着一帮脚夫送来二百十担粮食，并说，还有二百余担已经从成都出发，两天后准到。祁凌致大喜，着令黄福生安排招房库子接收这批粮食，一边下令布置放粮场地，只等赵子儒下一批粮食到来，一并售发。
招房的小吏是个童生，姓褚名唤臣，人唤褚招官，有那认白眼字的把褚字唤作猪字，所以褚招官又名猪招官。猪招官此人的前胸后背虽然背着一个库字，却是精于写算，有一手很好的宋体字，故而兼顾着衙门登记收发公函信件、书写状榜等事宜，他先命库子二人将库房的外围门墙用石灰粉刷了一遍，用上好的白纸写上斗大的几个字备好，余事不表。