第8章 不速之客
“襄襄，吃饭了。”
“来了，哥。”
今襄，现代二十一世纪的一个普通女生，幼时与父母出游，双亲因车祸去世，幸存后由其姑姑收养。
“姑姑，最近好像很忙的样子？”今襄问时元。
“接了一部新剧，要参考的资料有些多。”
“哥哥会投资吗？”
“张导亲自操刀，你说我能错过吗？”时元回道，“她忙起来都不知道吃饭，这段时间你帮忙照顾着点。”
“放心，交给我。”
“姑姑，听哥说在筹备新剧？”
“几年前写的东西，张导说有兴趣，想看看。”
今襄拿起桌上的稿件：“历朝？有这么个朝代吗？”
猛然惊醒，冷汗津津，她又做这个梦了。
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今襄自与纪高分开后便换上了男装，雇了一辆驴车，半个月后，顺利到达渝州。
入城后打听了一番，租房，找工作都需要身份凭证，不需要的便是苦力活或是粗活。身上还有百余两，官府办理身份凭证不容易，摸了摸身上仅剩的银两，累觉前路茫茫。
她现在就是个黑户，给自己打打气，定个小目标：一个官方身份，一所住处，一份能维持生计的工作。
花钱找人通融了关系，一个月后，拿到了新的户籍证明。通过房产中介，在相对安静的小巷一角，租了一户约百来平米的小院，买完生活用品之后，钱袋算是彻底瘪了。
... ...
“小桃，今日要去一趟锦绣坊，不用备午膳了。”今襄吩咐了一声。
“姑娘，咱们今日是去外头吃吗？”小桃兴奋道。
“你不是馋西街的那家馅饼很久了吗？咱们今日就去吃饼子。”
“好耶，姑娘，听说他家现在有三十二种口味的饼子，最近还新出了什么蜜瓜馅儿的，说是外邦贩来的果子，卖得可贵了，五十文才巴掌大那么一块。”小桃说着便并不自觉吞咽。
“莫不是你存了些许银钱，想买那饼子尝尝？”
小桃连连摇头摆手：“我才不傻呢，费这么多钱吃一块饼子，还不如多吃几顿肉。”
... ...
“姑娘，后面有人。”小桃凑到今襄耳边，小心提醒。
“没事，不用管。”
锦绣坊的堂侍认出今襄，很热情地上前招呼：“今姑娘，您可来了，我家掌柜从早上便开始叨念您了，您快请。”
堂侍领着今襄二人往后院走去。
“你可算来了，快让我瞧瞧，今日你带了什么好花样？”一位年约三十左右的温婉妇人，笑着迎面相迎。
“倪老板。”今襄见礼，“倪老板如此盛情，可惜呀，迎的不是我。”
“贫嘴。”倪老板笑骂一句，“我自是欢迎你的。”
倪老板是锦绣坊的坊主，听说早年是宫中御用绣娘，到年纪得了赦令才出宫，回到了祖籍开了一家绣坊，自梳未婚，是个独立自信的优雅女性。
“快快坐。”倪老板倒了杯香茶递给今襄。
“不错，你的画样一如既往得让人眼前一亮。”倪老板看着画样手稿，很是满意。
“还是倪老板的绣工出神入化，画样不过三分模样，可经倪老板的手艺绣出来的艺术品，更甚十分。”
“真是夸张，我如今年纪大了，眼神有些费力，都是那些个绣娘的手艺好。”倪老板听到“艺术品”三字便觉得开怀，嘴角止不住上扬。
“有手艺出众，绣艺高超的绣娘们，亦是倪老板指点有方。”
两人说了一会子恭维的客套话。
倪老板抿了一口茶：“近日店内来了一位姑娘，明里暗里一直在打听你的消息。不过你放心，我并没有透漏什么，也吩咐过店里人。”
“不知是何模样的人？”
“是个十四五岁的姑娘，外镇来的姑娘。”要说打听的人是陌生男子更该警觉，可打听的人是个小姑娘，倪老板也不过好心提醒了一句。
“多谢倪老板提醒。”
... ...
今襄很大方地请小桃尝了那令她垂涎三尺的蜜瓜馅饼，吃到嘴里的一瞬满足后，小桃便有些心疼那五十文铜板了。
这味道也不怎么样嘛。
所谓的蜜瓜，其实就只是甜瓜的一种，口味很想哈密瓜，只这瓜多种植于历国西境，西瓜北卖，自然贵了。
“姑娘，那人从锦绣坊开始，一直跟着咱们。”
“随她吧。”
一直到今襄回到住所，那人才在巷口离去。
... ...
天朗气清，今襄带着小桃出门采办些日用品。
“阿音？阿音？”一名颜色靓丽的姑娘，拦住了今襄，有些小心翼翼又带着希冀问道，“你是阿音，对不对？”眼中透露着兴奋。
“你是何人？拦着我家姑娘做什么？”小桃连忙拦在那姑娘前。
苏莹被旁人突然打算话，眼中露出几分不耐，不理会小桃，只对着今襄道：“阿音，是我呀，我是你的堂姐，苏莹。”
“你在浑说个什么？我家姑娘不姓苏。”小桃立刻反驳，她算是认出来了，这就是几日来一直跟踪她们的人。
“姑娘认错人了。”今襄说完就带着小桃离开了。
苏莹怔怔地站在原处，看着今襄离开的背影，眼露迷茫：难道真是她认错了。
... ...
“姑娘，我都打听清楚了，那人是渝州镇外胡家村人。要说那苏氏一家，真是...啧啧啧... ...”小桃还没开始说打探到的消息，便开始啧啧嫌弃了。
苏音，胡家村内一户农家的小女，家中有几亩薄田，父亲家中行三，名苏良，性格懦弱。苏音是其原配妻子的女儿，生苏音时难产而死。
苏家女儿众多，没过两年，苏良又娶一妇，性格颇为强势，来年生了一个男孩，在家里行事更加肆无忌惮。苏家有五个孙女，苏良家有两个，没过几年，后母怂恿苏父卖掉了苏音长姐---苏蔓，苏音在家里的日子愈发艰难。
再几年，后母趁着再次有孕，怂恿卖掉了苏音。
“真是不要脸。”小桃又暗骂一句，又拍拍胸脯庆幸，“幸好姑娘不是。”
今襄笑骂一句：“东西都收拾好了？到时候可别落下什么。”
“姑娘莫担心，早就收拾妥当了。”小桃往外看了看天色，“我去做饭了。”一溜烟跑了。
... ...
三月晚春，傍晚吃完饭之后，今襄在庭院散步。
忽然听见了敲门声，小桃听见后，便起身去看门，然后匆匆来报：“姑娘，门外来人，自称苏莹。”