第13章 烂棉

徐鸢也是难得一日空闲，这种雪天没什么进货出货，他早早打点完毕就回来。

以前总是习惯呆货栈里，现在他倒宁愿多待在新梅里跟江桃多说说话。江桃说话不卑不亢，说起很多事来头头是道，让人很舒服。新梅院外面他们是主仆，关上院门倒像朋友。

徐鸢本安心在屋子里看书，听到江桃的欢呼声放下书掀开门帘站到门口看江桃一个人在院子里玩雪。

吴老头觉得这样的景象也很美，乐呵呵地拢着双手。

院子并不大，江桃捧着雪朝天撒下，又赤手堆了一个丑丑的雪人。徐鸢见那雪人真太丑，走进雪地里帮雪人修饰了一下，果然好看多。

江桃一双纤细的手冻得通红，脸上却笑容不落。两人便在雪地里打起雪仗来，清朗的笑声传出院子外。

终于玩得累了，头得手指都没了知觉，两人进屋解下披风烤火。江桃把水壶里装满雪水，放在小炉上烧开了泡茶，徐鸢虽觉得这种方法虽不稀奇，只是觉得有她有心，入口的茶水也格外的香。

江桃捧着茶杯吹着上面的浮沫：“年年都会下这样大的雪吗？我家那里冬天很少下雪，即使下了也积不雪来，倒觉得阴冷砭骨。”

外面又开始洋洋洒洒的鹅毛大雪，隔绝了屋内与室外，仿佛来到了另外一个世界。

“差不多吧，瑞雪兆丰年，雪大了明年收成才会好。虽是雪天天寒难熬，却也对来年有了盼头。”

“看来二少爷年年都会发过冬财啊。”江桃冷不丁来了句。

“二哥每年冬天就是他的发财季，倒卖过冬货物能让他过得好年。”徐鸢并不掩饰什么，他现在对江桃没什么戒心。

江桃并不像其他下人那样见着小利就往自己口袋里抢，总是淡淡地笑着不去挣不去抢，反而有时会把自己不多的钱借给别人去救急。这种处事风格倒让下人们对她格外亲热，这种亲热虽然带着几分功利。江桃却没在意，说利益才是这个世界牵扯人心最牢固的东西。这也难怪，下人哪个不是贫苦出身，对财物有着一种接近本能的饥渴。直接后果就是再也没有人刻意去克扣他院子里应得的那份用度。

“跟着二少爷的人倒是窝在屋子里舒服了，那些被克扣的人可就惨了。我听吴叔说有几个年老的徐家仆人今年没领到足够的棉衣，加上有病，病死两三个人了。虽说人老了总是免不了要死的，可是二少爷做的也过分了。何况我打听也算计了一下，这宅子里一直干活的也不过五十来人，真不知二少夫人哪里来的一百五十多号人。名单上大半是已经不在徐府的，要么就是死了的。小小的一个宅子就多了这两倍的人，那整个徐园上上下下几千人到底有几分是真正干活的呢？”

“这些事我以前也听过，只是觉得不过分也就没在意。再说了我在意爹不在意也没办法。不过爹心疼二哥，这点小事算不得什么吧。”

“听说今年棉花和布匹价格不怎么好？”

“爹说这事也奇怪，今年棉花也没大丰收，价格怎么会这么低？关键是价低了还没卖出去。现在都开始下雪了，该做棉衣的都差不多了做了，可是货栈里还堆着一大堆棉花呢。”

江桃漫不经心道：“二少爷的私货量那么大，他不低价放些出去难道真让货栈里堆成烂棉花不成？”

“私货？”

“我偷偷打听了，去年棉花丰收，他就囤积了大量的棉花，想着今年高价出手。所以徐家的棉花还没进货栈呢，他自己的私棉就已经低价抛出。别人都买了他的便宜私棉怎么还会买商号的正价新棉呢？何况加之二少爷手下那帮人克扣下人伙计的棉花因为没有什么成本更是不计价格投出去，这新棉能卖得上价格跟量才怪呢。”

徐鸢安静地喝着茶，脑子里跟着茶烟飘浮着。江桃的话倒不像是假话，因为她哥哥在徐雁身边做事。徐雁只当他是一个游手好闲的人，想靠他笼络江桃，却不知他的脑子也很灵活。

“你为什么告诉我这些事？”

“因为这是一个机会。”江桃眨了眨眼睛。“当然这是在有准备的人眼里才是一个机会，若是没有所图也就当个乐子听听。”

徐鸢如何不明白她的意思，只是低头喝茶。

江桃也不便挑明，只是低低吟了一句：“鸢飞戾天，鱼跃深渊。”

江桃通过宅子里的仆人们聊天得知徐雁纵容手下私自倒卖给下人伙计的过冬物品，在江远那里用套出几个名字给徐鸢。徐鸢不笨，派了白鹏去调查清楚。立即跟大哥商议。本来这本是小事一桩，可是一来这次数额较大，二是今年雪来得早，有人冻死。徐鹤本就是怕事的人，怕这件事他不管不问如果有一天徐隼追问起来他也要跟着受责，就一起向徐隼汇报。

要是放到往年，这事徐隼也不放心上。可是今天徐雁的胆子太大了，放了太多的货出去直接影响到了商号正常过冬物品的售卖。甚至克扣老人，列虚假太多人员冒领。当着自己两个儿子的面也不能维护徐雁这种过分的行为，准备把徐雁手上一半的权力均分给徐鹤徐鸢。

结果徐鹤怕徐雁怪他，便推辞自己手上事已经够多了，再多忙不过来。徐隼看看徐鸢，知道他一年最忙的时候已经过去，说让他暂时领了事管着，实在不行就还给徐雁。算是对徐雁一点小小的惩罚。

徐隼也只是假意对徐雁一些惩罚，也并没真想让徐鸢来替代徐雁。他只是想让徐雁从这次事中得到一点小教训，也暗示他如果过分了照样有人来替代他的位置。

徐鸢明白父亲的用意，假意推辞几句后也应承下来。

江桃听后道：“你这次可把你大哥害惨了。他背了这告发的黑锅不说，还没捞到好处，还离间了他跟徐雁之间的感情。看样子你也不笨嘛。不过徐雁也不笨，他肯定不会放过你的，你要小心哦。”

“我知道 。何况父亲只是说让我暂替一部分事，不过也是费力不讨好的事罢了。”徐鸢喝着新来的茶，觉得比之前的茶是要好很多。宅子里这些下人见风使舵的本事还真是够快。

“暂时也是一个机会，没有机会你什么都抓不住。”

“也对。”徐鸢看着江桃那张如花笑脸，觉得她背后藏了好多东西。可是如果自己不努力争取，即使一个小丫头他也会留不住的。