第1章 恶人自有恶人磨

话说当时蔡明亮看见一群人簇拥着辛知县从围观百姓人群中出来，为首三人两男一女，气度雍容。辛知县后面跟着一批衙役，走最后的不是别个，正是自己的姐夫郝孝义。朱峥一见辛知县和义兄郝孝义来了，满心欢喜，走上前把事情的来龙去脉说了一遍。但只见郝孝义面色惨淡，不敢说出一个字；辛蕙笙也只是支吾以对，朱峥当然大惑不解。

朱峥急问郝孝义发生了怎么一回事，郝孝义把朱峥拉到一旁道：“流年不利，不知何故咱们碰上这煞星。辛县令前面那两男一女，穿淡黄色衣服的是当今的九皇叔夏王常鸿，穿曳撒腰间挂着透明长剑的是先帝光宗的妹夫，神剑驸马阮鹤亭，粉衣那姑娘便是夏王的师妹石宁郡主郑翠翎。听说让娄巡抚和林布政使贬官的就是这几个人做的好事。连本省的巡抚和布政使都不敢惹的人，我们如何能与之抗衡？”

朱峥吓得连舌头都伸出来，半天都缩不回去。原来先前郝孝义早已收到家人通报，有人来票号闹事，连蔡捕头都被掣肘了。郝孝义一听，知道麻烦大了，赶紧上县衙门去找辛蕙笙。岂料原来辛知县也被九皇叔和神剑驸马牵制了。原先朱常鸿便和辛蕙笙说到介休本县商人郝孝义私通外族、贿赂地方官、欺压百姓等罪行，此时碰着正主郝孝义求见县令，当即便把郝孝义召进来。幸好朱常鸿宅心仁厚，并不打算重罚郝孝义，和阮郑二人带着辛蕙笙和郝孝义前往通天票号。

朱峥一听，便叫苦不迭：“我们在山西经商，也就是到过宣府张家口经商，如何能得罪远在京城的皇亲国戚？”郝孝义也叹气道：“天知道......”此时邓清看见朱常鸿等过来，笑嘻嘻蹦蹦跳地过来和朱常鸿等三人打招呼。通天票号和介休县衙等人才知道，原来闹事的两个女郎便是夏王派出来的。辛蕙笙低声对郝孝义说：“你到张家口经商和娄林案之事殿下已知悉了，眼看这二女又是夏王殿下派出的，看来郝相公也只能顺着夏王殿下的意思了......”

郝孝义没法，只好忍气吞声地走过去对朱常鸿道：“千岁，家父三十年前的确向这两位姑娘借了五十两开这通天票号，年息二十厘，连本带利一共是......”郝孝义还没说完，邓清便打算了：“啥玩意儿？年息二十厘岂不就是五十两本金一年利息才一两！？你打发叫花子来了？”郝孝义看着刚才被打的两个义弟一个蹲着一个跪着，声音颤抖道：“那利息是多少呢......女侠见谅......家父先前也没跟小人说清楚......烦请女侠提醒一下......”

邓清冷笑道：“你也好意思提起你老爷子？当初你那老爷子亲口答应，年息二百四十厘！”郝孝义一听：“那岂不是五十两银子一年的利息是十二两！？”邓清笑道：“嗯，郝相公的算术不错嘛！”郝孝义一听差点要哭了：“借五十两，一年利息十二两，三十年利息岂不是三百六十两！？”于瑞雪笑道：“郝相公，你算错了，第一年的本金是五十两，利息是十二两没错；但是第二年的本金可就不是五十两了，而是加上上一年的利息，一共六十二两，那么第二年的利息是......多少来着......”梁复朗声答道：“十四两八百八十文钱！”罗子璇听着觉得过瘾：“第三年本金那就是七十六两八百八十文钱了！”郑翠翎紧接着说道：“故此第三年的利息便是十八两四百五十一个铜钱！这就是驴打滚的账，郝相公应该很懂算的喔！”

郝孝义一听差点昏厥，自己经商，精于算计，却没想到有一天会被他人算计，当初自己出去收债岂不也是跟人家算这滚雪球般的账数！？却是万万没想到有一天别人来跟自己如此算账，还要算三十年之久，就算把票号的算盘都拿来也算不清啊。没法子了，郝孝义哭丧着前去跟朱常鸿说道：“夏王殿下，小人鲁钝，算不清该还多少债，要不您老人家直接说个数吧？”朱常鸿正想开口，旁边的邓清抢先道：“哎呀，咱们之间便不要如此计较了，郝相公，您就还三千两白银三百石粮食便好！”

郝孝义惊呼道：“按方才的算法，最多连本带利五百两也就......”还没说完，邓清纵身跃起，一剑把通天票号的招牌斩为两段。郝孝义见状马上收声道：“好好，这个好说，就按姑娘的数目还债吧。”于瑞雪道：“行吧，但是口说无凭，得立字为证！”郝孝义一望自己的通天票号，只见通天票号内已被于邓二人打得一片狼藉，哪里还有个笔墨纸砚？当下便说道：“待小人向邻近商号借文房四宝吧！”奈何平日通天票号臭名远扬，没人肯借笔墨纸砚给郝孝义。