第十七章 争夺青壮人口
格雷特与维提凑到一起，研究帝国皇帝令，唯独“自由行动”几个单词奥妙无穷，难以理解。难道，维斯高斯人部落可以集体到昊美城生活？
帝国高效，皇帝令之后，首先是军方前来募兵，给出极其优厚的条件，大量部落青壮甚至族长、联盟酋长，经不起诱惑，入伍从军。军队的待遇不是忽悠，仅安置费，就使得千家万户惊喜万分。
格雷特从中闻出不好的味道：青壮都外出当兵，自己还是族长吗？失去族长这个位置，自己又是什么东西？这时候，格雷特才真正理解，何为“自由”。帝国富裕，可以给出优厚待遇；部落穷，除了劫掠，没有太多收入来源。劫掠不易，而劫掠所得，一部分归入部落、部落联盟、部族，真正落到战士头上的收获，远逊于帝国士兵收入。
怎么做才能保留部族青壮，保住族长位置？思来想去，想不出好办法，格雷特不得不问计于奥瑞恩主祭司与维提祭司。格雷特请二人到部族，三人齐声赞美神之伟大。之后，格雷特兴奋地问道：
“奥瑞恩主祭司，青壮族人都想去当兵，以我族的实力，实在无法留住他们。这样下去，部族迟早完蛋！奥瑞恩主祭司，快帮我想想办法！”
奥瑞恩主祭司反复询问，弄明白格雷特的意思之后，怒吼道：
“异端，都是异端！那些腐朽的昊美贵族、帝国蛆虫，为了维持穷奢极欲，竟然用那么点金钱，诱惑神的羔羊，去征伐、屠杀其他迷途羔羊。异端！我要阻止他们！”
格雷特满面忧伤，惊喜地问道：
“怎么阻止呢？”
奥瑞恩没有直接回答，开始询问战争伤亡、劫掠收入等方面的详情，然后告诉格雷特：
“格雷特族长，请耐心等待，我需要了解帝国军队的情况，然后才能给出好建议。”
格雷特坚信，这是帝国皇帝的毒计，旨在瓦解部落。格雷特心忧部族前途，每天早上到教堂祈祷，期待奥瑞恩主祭司的回复。二十多天后，奥瑞恩才给出自己的答案：
“格雷特族长，教会汇总出诸多战争信息，得出结论：想要族人富裕，必须向帝国贵族学习：种地或者工匠才是真正的财富之路，劫掠、打仗，呵呵，投入太高，收益太低，是败家之路啊，格雷特族长！”
格雷特觉得脑子不够用，反问道：
“奥瑞恩主祭司，您不是说笑吧！我怎么觉得抢劫才是发财的好办法？”
奥瑞恩主祭司收起慈祥与微笑，面露圣洁，悲悯地说道：
“格雷特族长，不要急，听我慢慢解释。你们总是不好好阅读经书，不去理解神的旨意。其实，所有答案都在神的教诲之中，世人愚钝，你以为迷途羔羊是什么意思？”
奥瑞恩主祭司很有耐心，将自己的心得，用格雷特听得懂的话语说出来，翻来覆去讲几遍，直到格雷特理解为止。结束谈话之前，奥瑞恩再露悲悯：
“格雷特族长，劫掠从来不是长久之计。世人都知道帝国富裕，你仔细想想，帝国的财富来自哪里？”
格雷特与维提终于明白奥瑞恩主祭司的道理，想要维持部落的存在，必须学习昊美贵族，组织族人种地。以这样的方式，长期坚持下去，收入远高于战争收益。高级军官不在此列，试问，又有几个维斯高斯人，能活着成为帝国高级军官？
格雷特叹口气，有气无力地说道：
“奥瑞恩主祭司，我不会种地啊！其它族人也不懂！”
奥瑞恩笑了，慈祥又柔和地回答道：
“神的仆人一定会想办法帮助你们，你先找一些给大贵族种地的奴隶。警告你，千万不要当他们是奴隶，他们也是神的羔羊，是你的兄弟姐妹！”
格雷特与维提迅速出手，趁大部分部落没有醒悟之际，不惜花费大价钱，换回来几户种地能手，加上原有的新人，足够支撑部族发展。
部族里奴隶出身的新人，肤色各异，其中一位名奥内斯，曾经是某大贵族的农庄管家，家庭条件本来不错；还有一位名乌瑟，是种地能手，就连以前的贵族家主都知道他的大名，曾经的家庭条件也不错。二户人家被解救后，只能与普通族人一样，刀耕火种，苦不堪言。
格雷特会打架不会种地，召集新人中的姣姣者，竖起耳朵，听他们讲种地大计。格雷特喜欢开诚布公，扯着嗓子说道：
“我只会打架，不懂营生。我听人说，种地能发大财，所以才找你们来商量，如何种地！”
这些人习惯了奴隶生活，很是意外，竟然有人询问他们的意见，听取他们的建议，手足无措，不知道该怎么应对，一时间，场面冷清。格雷特不急，闭起眼睛，静静等待结果。
乌瑟忍受不住沉默，率先开口，提出种地所需：土地、种子、农具、仓库、水渠等等。由此带动，气氛渐渐热烈，其他人自觉、不自觉加入话题，说出自己所知所想。
话总有说完的时候，虽然格雷特什么话都没说，一众新人还是不敢放肆，不敢讲与种地无关的话。这个时候，前管家奥内斯开始说话，说了几点：
“首先，部落要找块合适的地块开垦，以我们的人手和能力，只能开垦有水源的坡地。平地种地最好，但部落人手不足，一次大洪水，一切都会化为乌有。其二是工具，必须想办法外出购买。第三是管人，教会和部落不鼓励蓄奴，提倡平等；但种地是大家的事，小门小户根本无法垦荒、修渠、买农具。部落必须改变以前的懒散，要像军队一样管制，才可能有好的收成。”
听了一次之后，大体明白种地是个什么东西，与刀耕火种、逐水草而居有什么不同。格雷特心想：
“怪不得昊美贵族那么富有！”
格雷特觉得自己的能力有限，不足以短时间内改变族人的习性，很多道理需要教会去宣导；很多做事方法，需要维提煽动。这事不能拖，人都跑去当兵了，再说什么好话都没用！