第二十章 帝国的手段
当昊美化风潮逐渐平息之际，阿德奈瑞克大首领暴病而亡；没过多久，拉克斯大首领紧随其后，同样暴病而亡。两位首领的死吓坏了部落，也吓坏了格雷特，本来就不怎么与外界交往，现在更是将自己关在部族内，不是跟族人一起垦荒种地，就是一个人呆在帐篷里，捣腾神力。
维斯高斯人群龙无首，也没有谁牵头，重新推举首领，议会名存实亡，特瑞斯行省总督系列官员得到维斯高斯人部落的实际控制权。阿利乌斯、拉里克成为名义上的部落领袖，有势力，同样没有得到以前大首领的权威。
昊美化趋势不可挡，新一代少年、孩童，均以昊美公民为傲，鄙视维斯高斯人语言，以昊美话为贵；而教会学校，也是以昊美语言为主，不懂昊美话，无法听课。这一代少年，鄙视长辈，视他们为野性难改的粗鄙之人；更加鄙视生活在草原上的吉玛尼人、汉那人等，视其为蛮族。
谁都没想到，二位首领去世不是结束，仅仅是开端。原有的汉那派被视为帝国叛徒，遭到清洗，部族被吞并。格雷特噤若寒蝉，不敢轻易对族人说什么，担心被列入清洗的行列。
哈吉斯病逝的消息传来，格雷特感觉到恐惧，在村子里走来走去，不知道如何是好。维提主祭司、哈雷祭司、海内斯酋长等教会派核心，不约而同来到村子，找格雷特商量，如此形势之下，怎么办？
哈雷祭司叹口气说道：
“按先例，哈吉斯部落联盟将会瓦解为数个小部族，不复存在，你们怎么看？”
海内斯无比萧索，说道：
“失去部落联盟，下面的部族，上面的部落会失去合力基础，维斯高斯人将会成为任人宰割的羔羊，前途不妙啊！”
维提主祭司说道：
“一定要想办法保住哈吉斯部落联盟，否则的话，后果不堪设想！”
格雷特走来走去，不知道该说些什么，做些什么。又走了片刻，突然说道：
“我只懂得打架，不懂阴谋、阳谋；你们识字，去想办法吧。我去哈吉斯部落坐镇，谁敢乱来，我打死他！”
说完话，格雷特不穿甲，不拿武器，坦胸露乳，仅穿一件皮裙，一个人走到哈吉斯部落村口，坐在一颗大树，闭目养神。听到消息的狂信徒，受到维提等人的劝阻，没有前去大树下与格雷特相聚，穿上盔甲，带上武器，三五成群，在哈吉斯部落附近游荡。
远处一些想要搞事的人，看到格雷特，看到目光不善的狂信徒，不敢造次，纷纷离去。格雷特一直坐在树下，到了吃饭的时候，有哈吉斯村民送来食物，格雷特没有丝毫犹豫，接过食物大口吃喝。预想的意外没有发生，食物是正常食物。
数十日后，几十名战士、教士，联袂从昊美城接回哈吉斯的儿子雷克。雷克刚过十五，高大威猛，看起来比格雷特还厉害。直到此时，格雷特才从地上站起来，陪雷克走进村子。
维斯高斯人崇尚暴力，哈吉斯部落联盟何去何从，需要一众族长决定；通常，需拳头说话、讲理，而不是嘴。雷克的举止让某些人意外，强力无比，一看就是神力者。几个小族长不知道是没看清楚形势，还是受人指使，以搞事为名试探雷克。
雷克毫不迟疑，对着这几个强力族长出拳，打到服软、求饶为止。
雷克操着一口昊美口音的维斯高斯话，不时夹杂几句格雷特听不懂的昊美话，让所有族人有所期待：既能与昊美人搭讪，又有强大的武力，还有什么可担心？
外面又来一批人，想要进村子搞事，后面的狂信徒战士迅速集聚，从后面威逼。这些狂信徒战士，都是格雷特生死与共的袍泽，格雷特等人并不一定占据优势，如果发生冲突，不管结果如何，都会发展成部落大战，其结果谁都无法预料，不是部落分裂，就是重新凝聚在某个强力人物之下。
两个结果都会造成维斯高斯人部落再次强大，甚至反叛，不符合帝国利益。这是维提与雷克预测局势时，推算出的帝国官员可能的反应。也因此，众人敢于强力出手，与搞事一方对峙。最后，不出维提与雷克所料，搞事一方偃旗息鼓，雷克顺利成为哈吉斯部落联盟新酋长。
有心人看得出，格雷特在部落地位不高，威望不低，代表步兵战士，代表教会派。也许帝国官员觉得此次同化、清洗达到极限，既然帝国方与部族都能接受现状，暂时维持现状，没什么不好。至于以后，帝国有足够时间、机会，继续进行同化。阿利乌斯等人的小动作结束，维斯高斯人部落进入平静发展期。
雷克稳住部落联盟大局之后，找格雷特等人，商量后续方略。海内斯还是担心：
“帝国官员暂时退让，并不意味着忘记你雷克、格雷特，若是消极等待，等他们再次动手之际，就是我们身亡之时，不会再给我们反击的机会。”
海内斯竖起手掌，比划抹脖子的动作，意思很明确，大家都会死。众人认可这样的推测，雷克急了，低声嘶吼：
“那怎么办，难道，我们要打到草原去？”
格雷特站起来，伸了个懒腰，沉重地说道：
“哎，最近花销大，没钱了！雷克，组织一支雇佣军吧，咱们去帮副皇帝狄多西亚打仗！”
维提主祭司说道：
“这样好，有军队在手，又能接近副皇帝，帝国官员肯定会有所顾忌，不敢造次。再说，族人分散到帝国军队，不能形成合力，而雇佣军，可以成为维斯高斯人的一面旗帜。”
格雷特高兴起来，说道：
“维提主祭司，建议你组建一支信徒军，用来保护神的羔羊。当你或者信徒遇到危险，总不能请神来帮忙吧！”
雷克站起来拍着手说道：
“格雷特议员的主意确实不错！以前要垦荒、挖渠，族人没时间外出赚钱。如今，各部族大规模垦荒接近尾声，应该有很多多余劳力，愿意跟随我们打仗。”
在教会学校，雷克有不少交好的老师、同学、学长，通过他们第次引荐，雷克找到机会觐见副皇帝狄多西亚。一口流利的昊美话，与两万维斯高斯人雇佣军的承诺，让副皇帝对雷克另眼看待，赐予其建立雇佣军的特权。
回到部落，哈雷与格雷特、海内斯招兵买马，组织起一支两千人的雇佣军。其中，五百步兵由格雷特带领，一千骑兵由海内斯带领，雷克亲帅五百精锐骑兵。雷克一代长大了，雇佣军以十五岁到二十岁青年为主力，不多的大龄、有经验狂信徒战士，担任各级军官。
维提趁此机会，招募到两百多名业余狂信徒军，多名族长名列其中。狂信徒军的基础是曾经与格雷特、维提生死与共的重步兵战士。