寿宴
从赵之吟哪里回来，远远就瞧见阿娘正在和郑夫人在交谈。
两家人碰面，郑家母女脸上那傲气的神色显而易见。
郑夫人和沈夫人是同父异母的姐妹，她听阿姐说过，阿娘还未生下她之前，这个郑夫人每次见着阿娘就话里话外嘲讽阿爹不在身边，她这个将军府主母独守空房。
从闺房时起，她就处处和阿娘争，不论衣服首饰，还是奴仆，她都要比阿娘更好，阿娘又是个温婉性子，定是想着她是姐姐，要便给她。
争到最后，阿娘成了高高在上的将军府主母，她却嫁了一个不起眼的文官。
郑家原先蒸蒸日上的，那时沈南天还未成为将军，也只是一个副将，只是后来郑家不景气，郑夫人觉得她差了自己妹妹一截，脸上无光便断了与沈家的联系。
此番能遇上，全是因郑大人好不容易升迁，来了长渊，看郑夫人的样子，定是少不得显摆一番。
还未走近就听见郑夫人的提高了八个调的声音。
“妹妹，许久未见，近来可好？”
沈夫人微微点头，她许久未见自己姐姐，心里也是开心的。
“阿姐，如今你们搬来长渊，咱们两家要多多走动才是。”
预料之中的，郑夫人得意洋洋地说道：“是啊，如今夫君得到皇上赏识，升迁来了长渊，陛下又体恤我们路途遥远，还赐了宅子，年节沈将军上门，妹妹你怎么没来呢？”
沈芜华没好气的欲开口，被沈安歌拦下，在身后微微摇头示意她别说话。
“年节府中事务繁忙，我抽不开身，所以就请夫君独自前往。”
一番寒暄，郑家母女走了。
走之前郑夫人嗯眼神还往沈安歌这里看了眼。
沈安歌也瞧见了郑夫人身后郑禾茉的神色，虽然极力掩饰，但她也瞧出了一丝得意之色。
她印象中的表姐竟然也变了许多。
“哼，郑家得意什么，不过是个四品文官，在阿爹面前还不够看呢，瞧她那个得意今儿。我还以为是赏赐了什么不得了的东西呢。”
“华儿，休要胡说，郑夫人怎么说你们应尊称一声姨母。”
沈芜华不满的踢着一旁的墙。
待离沈安歌一行人距离远了些，郑夫人的脸色就立刻沉了下来，朝着郑禾茉道：“论容貌你不如她，等下寿宴上你再不能夺得长公主关注，回去就给我面壁思过！”?
郑禾茉脸色不悦，心中的狠毒隐隐闪现。
从小母亲就拿沈安歌与自己相比，不论哪一方面都不如她沈安歌，只要她在，自己就只能居于下风，原先她觉得无所谓，她是她，我是我。
可渐渐地母亲说的次数多了，因此挨打多了，她渐渐变得不甘心，她也想要在母亲面前表现得比她沈安歌好。
而今天的寿宴，就是机会。
长公主府门口，人们依次序进入。
郑禾茉第一见这么大的宅子，内苑衣香倩影，觥筹交错。
这样的恢弘气度在她心里留下了深深烙印。
懿阳长公主还未露面，寿宴安排在了花园内，女眷们三三两两围在一起交谈，原以为将军府内有鱼塘小桥已是够大，没想到公主府更加大气磅礴，竟有小桥流水，曲折回旋。
“阿娘，公主府真大。”沈安歌没忍住惊讶，叹道。
“嘘。”
将军府这一年受到的封赏不少，自然是各家讨好笼络的对象。一时间，沈家三位女眷被围在里面。
“沈夫人，沈县主。”
“沈夫人真是好福气啊，大女儿成了司骑，小女儿被封县主。”
沈安歌往阿娘身旁一看，哪里还有沈芜华的影子，早早逃开了。
这等宴会，少不得人际来往，她只得硬着头皮和阿娘应付。
远处，郑夫人将这一切看在眼里，不屑地撇撇嘴，翻了个白眼道：“茉儿，你可要给为娘争气啊。”
“是，母亲。”
没多久，沈安歌招架不住便朝着沈夫人道：“阿娘先忙，我去找之吟。”
转了一圈，赵之吟没找到，倒是见到了周景。
他气色好多了，正保持着客气的距离，微笑着同乔雨兰说些什么。
余光瞥见沈安歌，周景眼睛微亮，委婉从乔雨兰那里脱身，朝着沈安歌的方向走来。
“安歌妹妹，”他朗声唤到。
“景哥哥，”沈安歌颔首福礼，关切道：“身体可大好了？”
周景笑笑，打趣道：“多谢县主惦记，不碍事，已经痊愈了。”
沈安歌嗔怪道：“景哥哥就会取笑我，我虽是县主，但始终都是沈安歌。”
周景引她到位置上坐下，亲手给她倒了杯茶，两人还未坐稳，旁边走来了郑禾茉。
“安歌表妹。”
沈安歌只得向周景介绍她，随后三人便坐到了一起。
郑禾茉轻嗅了两下，端起沈安歌面前的茶盏闻了闻。
“这茶好香。”
周景介绍道：“这是今年最新的茶种。”
是有点香，沈安歌莫名觉得这个味道很熟悉。
苑内热闹非凡，长公主府最西边的轩楼上，顾崇匆匆爬上去，望着府内来往的女眷，焦急道：“沈二姑娘在哪儿呢？”
明明出门时还晴空万里，这会儿子倒是吹来了几片云朵，盖在了长公主府上空。
将军府后院，顾卿站在树下，侍从只当他观察那日的洞，都未上前来询问，皆从他身边过去。
四下无人了，从树上落下一节细细竹筒，随后一只灰色雄鹰停在他肩膀上。
从竹筒中倒出密信，展开一瞧，顾卿的眸色渐暗，直至阴影完全覆盖瞳孔。
顾崇悄然入公主府，还从后门进去，不光明正大就只有龌龊勾当。
眼神流转，他抬手抚摸肩上的雄鹰，神色冰冷泛着慑人的寒气。
“小姐，我早说过的啊，为何就是不听呢……”
他勾起嘴角，像是外力拉扯下才出现的笑容，极低的嗓音带着戏谑，“这斩草不除根，只怕小姐应付不来……”
她那点子想法，一眼看穿，如何应付得来绝对的权势，傻得天真。
既是威胁，那理应永绝后患。
要救吗？
他斜斜倚靠着树，脸上表情未变，让人看不出心绪。
前些日子她不是才生过气，还教导自己。若真无端又出现在哪儿，她说不定又要怀疑他心机深沉，出现必定是为了布局杀人。
还是算了。
反正他的小姐聪明得很，不是准备了什么李止、什么世子还有国公府，也用不着他，不是么？
他冷笑一声，起身就要往房里走，抬脚便看见她亲自为自已做的革靴，脚步不自觉慢了下来。
最终，眼神定在前方，五指攥拢，捻了两下密信便化作粉尘从指缝中溜走。
她想他改。
可是小姐，你那可笑的仁义在别人看来是一文不值呢……
薄唇轻启：“啧，碍眼。”