第199章 出发

弗雷德不留痕迹地扫视了一圈众人，目光甚至没有在莫妮卡身上有过多停留。

“发生什么事了，如此喧哗？”

虽然弗雷德已经能大致猜到事情的前因后果，但他仍旧需要伪装出一副毫不知情的样子。

在弗兰克的眼神示意下，托比斯代表众人向弗雷德解释道。

没有掺杂一点的虚假元素，托比斯如实地把整件事告知给弗雷德。

而弗雷德在听后，脸上也没有任何的表情变化。

他看了一眼人群中的莫妮卡，此刻的莫妮卡也因为弗雷德投射过来的视线而再次低下了头。

随后他点点头，开口道。

“托比斯，回到自己的岗位去，弗兰克，你们五人出去采购物资吧。”

说完后，弗雷德便头也不回地离开了。

既然命令已经下达，众人也没有任何异议。

托比斯识相地打开了庄园的大门，而莫妮卡也因弗雷德的话语而感到一阵庆幸。

而其中的弗兰克则是有着一种劫后余生的感觉。

“小姐，请时刻停留在我们几人的视线内。”

在离开庄园不久后，弗兰克走到莫妮卡身边，对她说着。

莫妮卡自然是一口答应，但实际上却早已开始准备她计划的第二步。

因为鲁比在整个弗洛维森郡甚至赛克罗斯特帝国内都算是一个较为发达的城市。

特别是其作为一个郡的郡会的身份，也给它带来了各种较为先进的发展。

在这里，蒸汽机车已经稍微常见了许多，不再是像部分城镇一样看不到一辆。

在宽阔的街道上，随处可以看到黑色的蒸汽机车驶过，不过能拥有一辆属于自己的蒸汽机车，却依旧不是普通平民可以做到的。

一辆蒸汽机车的市场价大概在2000到5000镑，正因为其高昂的售价，使得它也不过是一些有钱人的玩物罢了。

再加上每隔一段时间便要去对机车做一次维修，而维修的价格同样是一笔不菲的支出。

但是很快一些人又从中发现了商机。

那就是蒸汽机车本质上是一个依靠燃料重复运作的水壶，其运作成本并不高，所以很快就有一部分人开始从事交通职业。

最简单的便是载人，如同马车一样。

相比马车，蒸汽机车的优势便体现出来了。

首先就是它的速度，虽然这一代蒸汽机车仅经过了几次简单的改革，但是它的最高速度已经可以达到260公里每小时，而马车正常的行驶速度也就20到40公里每小时。

其次就是舒适度。

因为蒸汽机车的重量足够，这也就使得它在行驶时，并不会有太大的起伏，哪怕是在一些比较颠簸的道路上，蒸汽机车依旧可以平稳行驶。

这同样也是马车远远不及的。

“小姐，您有在听吗？”

莫妮卡回过神来，这才发现弗兰克一直在对自己说着什么，只不过自己沉浸在遐想之中忽略了他。

“喔，请说，我在听……”

她回复道，心里想的却是如何从这几人眼中溜走。

弗兰克看着眼前心不在焉的莫妮卡，顿时有些烦躁，合着刚刚说了半天她一句话都没听进去。

但是那又有什么办法呢。

谁让眼前这位是自己的主子。

于是乎，他又再一次向莫妮卡重复了一遍先前所说的话。

“小姐，是这样的，到了这里之后，我们五人就要分开去各自采购物资了。”

听着弗兰克重复的话语，莫妮卡的眼睛瞬间亮了起来。

因为一旦分开之后，就只有弗兰克一人跟在自己身边了。

到时候自己只需要随便找个理由把他暂时打发走，那么随后她便可以搭乘路边的蒸汽机车一路南下即可。

想到自己马上就到达贝克西特并且见到自己的心上人，莫妮卡就不禁弯起了眼角，喜悦爬上眉梢。

“知道了，知道了，我们出发吧……”

打断了仍在喋喋不休的弗兰克，莫妮卡便朝着左边的街道走去。

而弗兰克也来不及和同伴交流，便马不停蹄地跟在了莫妮卡的身后。

他虽然此次是带着莫妮卡出来，但是自己的任务同样需要认真完成。

采购物资的过程并不复杂，弗兰克只需要到几家固定的店铺中告知他们于什么时间送多少东西到达庄园即可。

但是这次街道上似乎有些奇怪。

很多店铺都关门了。

“奇怪，怎么都关门了？”

听着弗兰克的自言自语，莫妮卡也懒得和他说明原因。

而原因自然也就是瘟疫。

鲁比同样也受到了瘟疫的影响，只不过或许是因为属于弗洛维森郡的郡会，政府对此什么重视，在一开始收到消息就便开始采取了措施。

现在还在营业的店铺大多都还没有受到疾病的折磨，但那也仅是现在。

据塞克罗斯特帝国编年史记载。

“1429年6月，于库尔科斯郡的克斯洛镇及其周围部分地区爆发了一场突如其来的严重瘟疫。”

“7月，瘟疫的影响范围虽大，但造成的死亡不足百人，该镇人们同样放松了对瘟疫的提防。”

“8月，瘟疫造成的疾病在几日内瞬间造成几千人的死亡，并且这个数量还在不断增加。”

当初的克斯洛瘟疫便是如此，在一开始时并没有造成严重的伤亡，但是在两个月后便突然开始发力，一瞬间便造成了将近半个城镇的平民死亡。

莫妮卡担心，鲁比是否也会和当初的克斯洛一样，在某一天内突然横死上千人。

要知道，作为郡会的鲁比，常年居住人数可是多达百万，要是发生严重的病情传播，那速度和程度将无法想象。

为了这种事情的发生，莫妮卡更加坚定了为父亲分忧的想法。

在她看来，只要找到卡梅伦，一切问题都将迎刃而解。

“弗兰克，你在外面等着，我要进去买些东西……”

两人走到一家店铺前，莫妮卡停下来对着弗兰克说着，随后便走了进去。

这是一家珠宝店，在鲁比赫赫有名，因为其店内售卖的珠宝大都都来自全国各地的大师雕刻。

不仅有着精美的外观，同样还有着一定的收藏价值。

作为郡长女儿，在别人看来，莫妮卡这种接近于公主的身份怎么可能会不喜欢珠宝呢？

于是弗兰克也没有多疑，便老实地待在了门口等候着莫妮卡，同时确保自己可以看见莫妮卡在店铺内的行踪。

走进店铺后，莫妮卡装出一副想要购买珠宝的样子，开始四处逛着。

她同样也注意到，弗兰克的视线一直在看向自己这边。

为了不引发她的猜疑，莫妮卡也必须伪装得足够逼真。

她故意拿出一串项链，走到店员面前，表面上是想要试一下这串项链。

实际上她则是在询问店员这里是否有后门。

店员自然不敢欺骗这位郡长的掌上明珠，指了指一个方向，告诉莫妮卡那间房间进去后便可以直通后面的街道。

莫妮卡十分满意这个答案，并且直接掏出了5镑的纸币，递给那位店员，并告诉她。

“如果那个人问起来我去哪里了，你就说我去换服装间试项链了，反正尽可能拖住他。”

看着那五镑的纸币，店员没有任何迟疑，直接答应了莫妮卡的请求。

就这样，两人在表面上看似完成了项链的交易，实际上，莫妮卡成功借着这个机会离开了这家店。

而弗兰克，只能看着莫妮卡的身影消失在店铺内。

当他走进去询问时，店员则是以莫妮卡安排的那样回答。

“在哪里，我去看看……”

即使是这样，弗兰克也没有完全放心，提出要去看一下。

而莫妮卡自然也料到了这点，告诉店员应该怎么样回到。

“对不起这位先生，莫妮卡小姐还要更换我们适配的衣服，难道这样您也要看吗？”

说着，店员指了指一个方向，弗兰克顺着那个方向看去。

果真发现一个身影正在非透明磨砂后面，那动作的确就像是在脱衣服。

得到答案后，弗兰克也不敢再纠缠，要不然惹怒了莫妮卡，自己可就真的赔了夫人又折兵了。

而此时的莫妮卡，却已坐上了路边的一辆蒸汽机车。

“去贝克西特！”

她有些激动地说着，右手压在自己的胸口上，感受着心脏因为兴奋而压抑不住的剧烈跳动。