135.二十九

这一年的四月, 艾伦一世下了一道命令。

民间将之称之为置换令。

他昭告天下, 称在此之前，神教占据了整个卢士特三分之一更多的土地，并且是最肥沃的上等良田。

而剩下的两个等级加起来, 也只占着三分之二不到的中庸劣等的贫瘠土地。

朕心慈悯。感念民生不易，允许土地所有者，拿自己贫瘠的土地, 置换神教名下的沃土。

谁不知道, 神教的教廷占有了大量良田沃土和财富？

只是过去虎视眈眈而不得罢了。

原本神教一倒, 大家就在翘以盼。现在皇帝的命令一下, 更是全国轰动。

在宫厅前，排起了长长的队伍。贵族们――尤其是不少的破落贵族们, 甚至顾不得体面，拖家带口来登记名册。

登记官不过是个出身第三等级的事务官而已，以往高高在上的贵族却在他跟前赔起了笑脸：

“我们要登记置换土地。”

“埃菲尔家族。请先报上自己的爵位、原有封地的土地面积。然后去隔壁交钱。”

埃菲尔伯爵愣了一下：“这？交钱？”

登记官一丝不苟地解释：“陛下有令, 为了公平起见, 防止有的人以次充良, 以图置换更多肥沃土地，所以置换前，必须由陛下派出人手，先到当地核实贵封地的土地面积、等级, 按亩产量将其十级划分, 以便后续置换。”

“土地等级？十级？陛下这是？”

登记官指了指张贴在一旁的榜文：“对不住, 我忙于登记, 具体的请您一家人自行过目。”

伯爵一家一瞧，不由面面相觑：

原来置换土地是有条件的。

皇帝将卢士特的土地按亩产量分为了十级，最低等的土地是第十级基本不产出的荒土。而不同级别的土地之间置换是要收税的。

按级差收税。

也就是说，如果他们拿最低等的十级土地去置换最高级的一等土地，那么他们要交给皇帝一大笔的级差税。

而如果是同级别置换，或者是只差了一两级的土地置换，那要交的税就小得多了。

埃菲尔伯爵看罢这一条，还来不及动以次充好，逃避税收的美梦，就看到了下边的说明：

为了防止以次充好，将由陛下派出人手，进行检地。

只有登记检地者，才能参与下一步的置换。

这一点要求没有什么奇怪的。只是陛下说这是全为公平考虑，而人手、车马的劳损却不能由皇室承担，所以要收一笔检地税。

最下方还贴心地贴出了金额：按土地上报面积收检地税。

看完这一公告，落魄已久的伯爵一家人登时为难起来。

伯爵夫人眼看队伍越排越长，拉了拉丈夫的衣服，压低声音：“交罢，比起土地来，这有什么不能忍的？”

土地！一想到这个几千年来散着土腥气芬芳的名词，伯爵沉重而心痛地点了点头。

埃菲尔伯爵一家不是唯一做出决定的家庭。

排队的大部分贵族，在他们充满利益与虚荣的心里做了一个简单的计较，也都毫不犹豫地掏出了这笔检地税。

热火朝天的长袍子们，大部分都在艾伦一世的册子上登了名字――他们眼红教会的沃土早就不是一天两天了。

没过几天，波拿就频繁地有人驾马出城，以波拿为核心，散向卢士特的四面八方――俱是皇帝派出负责检地的人手。

林黛玉有空的时候，也悄悄在掩护下去咖啡馆地下坐一坐。眼看着咖啡馆里少了好些人。

她问欧内斯特：“大家都做什么去了？我看连克雷梦特都不在。”

欧内斯特耸耸肩，告诉她：“艾伦一世手下的大批事务官倾巢而出，奔向全国各地。我们这里有不少人的家庭就是在宫廷或者政务厅任职的事务官家庭，家里早就忙得不可开交了。嘿，那肯定是要把所有能用的人都叫上帮忙――还有比自己的儿子、侄子、外甥、兄弟更好的帮手吗？”

“克雷梦特，他是皇后的表弟，又是高材生，外国修学回来的。他呀，早就被他表姐夫征去了。”

“呵呀！”黛玉想起这帮人还是革命党，竟然和皇室手下还有大批子弟关系，一时惊奇地呵了一声。

惊奇之后，一时又轻轻地蹙眉。

“怎么了？”欧内斯特问。

她却只摇头不语。

在此后的很长一段时间里，城内上流社会都弥散着一股焦躁而兴奋的空气。

几个月后，第一批检地的事务官从全国各地回到了波拿。

在万众瞩目中，批的土地置换开始了。

最先登记在册，缴纳了检地税，并检地完成的贵族，开始申请置换土地。

一时之间，波拿如煮沸的水。

听说，由于有多个贵族同时申请一块沃土，互不相让。英明的皇帝甚至想出了拍卖的办法。几个贵族交了置换的级差税之后，就公平竞争――在皇帝做主持人下，开始竞价，最后，价高者得。

上上下下谈论着这些新鲜的大事，林黛玉只耳朵里听着，她自有她的忙头，第一笔仗等着她去打，第二她的小说只起了个头。

自她写了《千年错解――论三一律》之后，仿佛捅破了天一般，古典主义的剧作家们一拥而上，对她口诛笔伐。

她并不畏惧这等架势。要论笔战，从前在中原的时候，她笔战群儒，打得多了。

所虑者，唯有小说一事。

她的笔，一向是为了她的心，才提起来的。

初到卢士特之时，为了生计，她钻研民俗民风，刻意压抑了自己的大部分笔锋，迎合当地士绅民众。

而今剧作的成功，为她带来了一大笔财富，只要不花天酒地，奢靡无度，便可供她舒舒服服度日。

因此，她若要重提旧笔，再操旧业，便大可写一些她想写的东西了。

她因心中想着使女提到的关税祸患之深，民众深受物价之苦，有心一写，又苦于寻觅不得素材。

正介日苦闷之余，从报纸上得了两则新闻：

一则某教区内，一位商人自杀。

二则波拿郊外农民暴动。

灵感滔滔而来，她有意了解两则新闻的具体事实。

海瑟薇忙得早已将她一个没什么紧要的作家抛在了脑后。

她只得求助于消息灵通的咖啡馆地下室。

欧内斯特作为一个大学生，是常常有空的，因此一口答应下来。

他才瞥了一眼报纸上的教区，第二天就神秘兮兮地找上门来：“走，我带你去个地方。”