142.三十六

听罢大公的来意。林黛玉道：“既然君子看得起我一介书生, 我便为您略尽绵薄之力。”

女大公笑道：“君愿投效, 陛下心胸宽大，启用贤才无论男女贵贱。自然不会亏待了才人。”

她取出授勋的旨意，推到了林黛玉的跟前。

林黛玉却将授勋的旨意轻轻地推了回去。

女大公提醒：“安娜, 陛下早已知晓你的身世。使臣团就住在皇宫边上。”

林黛玉平静道：“陛下与阁下既然知道了我的身世, 便该知道，我背井离乡, 孤身西来, 只为自己心意圆满、念头通达, 而非求富贵显达。我今日愿意襄助陛下，只为陛下兴科举, 废关税, 确实有益民生。”

毕竟，科举，比起察举, 确实更有利于选贤任能。艾伦一世选拔分派执政官, 为废除关税作准备, 如果关税真能废除, 民众就能更加自由, 日子更好过。

“但, 就事论事，为此事略尽绵薄之力, 不代表我从此投效于陛下。”

海瑟薇盯住她, 半晌笑了：“难怪皇兄说......罢了。这道授勋的旨意我会禀明皇兄留着, 随时欢迎你改变主意。”

窗外天光半明，海瑟薇身姿摇曳地出门了。

林黛玉尽了礼数，送她出去了，回来怔怔地，一时想着薛宝琴送来的东方的音讯，一时想着女大公传下的旨意，心乱如麻，不由长叹。

这一场内战的进度推得极快。

从教会收割了大量财富的艾伦一世，整军备，招募雇佣兵，取得了大部分贵族和农民的支持，相对他的支持者，叛乱的贵族竟然可算是少数了。

因此，只用了半年时间，艾伦一世便差不多镇压了抗拒皇室派遣执政官的少数贵族。

皇党以一种相当酷烈的手段，灭了好几家风评颇差的领主满门，原来小动作颇多的贵族，一下子安静下来。放弃了武力反叛的贵族们服输似的——至少表面上服输似的，对于置换土地、分封，更加热衷，一时之间，竟然对着皇室，争相表起忠心。

同年，关卡税收制度，正式废除。

卢士特的大部分封地，都迎来了皇室指派的执政官，而这些执政官是带着自己的班子去的。这些班子，多半是早在波拿，就经考试选出的。

皇室执政一到当地，就宣布辞退了领主聘请的大量事务官，取而代之以他们自己的班子。

治理卢士特所需要的文官数目，不是一个小数字。各地却也频现人手空缺。

为了满足大量的执行政务者的需求，艾伦一世正式宣布建立文官制度，学习东方的模式，在各地以考试选拔文官，择优录取，将选中者经皇室批准，各地执政官申请，分往各地。

以考试，而不以出身论，不靠关系，一时轰动了整个卢士特，大量的识文断字的年轻人、甚至是中年人涌入试场。

还有一些家境稍可的，都开始鼓励、供应起后辈读书。

艾伦一世明令天下，只以成绩论英雄，别无其他。

此事激起了轩然大波，而各地的教会学校，在顺服于艾伦一世，由他亲自指派的神官来到之后，悄然减少了神学内容，增加了科学内容，与资产阶级兴建的初等学校一起，为艾伦一世的文官制度添砖加瓦。

林黛玉的《决斗》在这场内战里扮演了一个催化剂的角色。

《决斗》的篇幅很短，但有一种出人意料的匕一样的力量。它飞快地在波拿蔓延——宛如瘟疫——上流社会与底层社会一起蔓延着名为《决斗》的“瘟疫”。

在底层社会，这个故事，这篇小说，最开始是从农民、小商人、工匠、磨坊主等人中间流传，然后迅速地为整个第三等级所喜爱。

先是《社会修道院》，然后是《决斗》，在这些低贱的人们心中，这位女作家的地位一下子比原来还拔高了许多。

而上流社会里，人们悄悄地都在说：这位作家小姐，给女大公做了副手，无名无份，却位卑权高，海瑟薇颇为尊重她的意见，堪称副相。

一个女子，乃至于一个异族的女子，受这样的器重，本不像话。奈何女大公早已是实至名归的帝国宰相大臣，手下下辖无数事务官。

有此珠玉在前，连带着许多贵族女子都任性了许多，更不讲究晚宴逆流前的礼仪了。

因文官考试不曾限制男女，甚至有一些女子也参与了考试。颇出了几位女事务官。

艾伦一世对此不一言，做默认的态度，皇室又现在正是强势的时候，人们也只得捏着鼻子认了。

林黛玉所受到的诘难便一下子少了许多。

原来责难她的报纸一夕之间变作了哑巴，东谈风，西论月，唯独忘记了自己曾经如何诘难过这位女作家。

东方使团语言不大通，又被皇室派人严密看着，兼之使团中，颇有些王贾薛史几家之人睁一只眼闭一只眼，使团名义上的领王爷，每日参加上流社会的宴席，却从未碰见这位女作家，更竟不知道安娜.林便是王朝通缉的要犯之一。

“物价降了。”林黛玉浏览了一遍最近的花费，颇为欣慰，随即精神一松，便揉了揉眉心，解了外衣，吩咐侍女取毯子来。

侍女将毯子取过来的时候，她却已经靠在沙上睡过去了，眉目疲倦。

这一小睡，醒来时候，外面的天已经昏了。

她是被紧促的风声、急促的说话声吵醒的。

窗外，天色晦暗，狂风大作。侍从领命而来：“安娜小姐，海瑟薇大公请您过去！”

白练蹿过黑沉沉的天际，刹那照亮天际，狂风作响，闷闷的，暴雨即将倾盆而下。

“诸国的军队，宣言朕暴虐无度，早已陈兵边界。国门洞开，朕，却今日才知道消息。”

宫廷里，皇帝背着手，脸色跟天色一样压抑：“诸卿有什么意见？”

宫廷里，众多皇帝的心腹大臣站在台阶下，面面相觑。海瑟薇立在皇帝下右侧，林黛玉也被叫来，站在海瑟薇背后的屏风后，听到这里，也不免吃惊。

内患未平，卢士特国内一些地方还在持续的内战，贵族们表面臣服，私底下小动作却多的很；关税虽降，沿途的“盗匪”却起，个个装备着骑士武力。有些领地上执政官几乎是刚派过去，就“意外”死亡了，消耗得特别快。

如此情况，外患又起，只怕不妙。

“陛下，必然是边境贵族勾结外国，趁着内战，引狼入室！请陛下立刻出兵回击！”军事大臣出道。

经济大臣则急忙反对：“不可！光是内战，陛下雇佣军队，购买军火，训练士兵，源源不断的粮草运往国内各地。就已耗了大半从教会搜来的浮财。哪里还有钱对外打仗？要臣说，大家各家都是亲戚。陛下逼得太狠，只恐怕要逼得大家更生反意，现在国库实在拿不出钱了。既然他们打的是陛下暴虐的旗号，那不如陛下在国内退一步，大家和和气气；对外，就让他们打一笔秋风。等退了外敌，我们再休养生息，有钱了，再收拾国内，也不迟啊？”

军事大臣冷笑道：“割地求和？忍气吞声？你说的倒轻巧！外敌如虎狼，哪里管什么亲戚情分？说是亲戚，也不见当年往年战争中，他们把吞了卢士特的土地再吐出来！泰西各国的贵族都沾亲带故，都是亲戚。他们拍拍屁股一跑，到哪国不是做封君贵族呢？我国的平民却遭殃了，而陛下一统卢士特之志向，更是从此变作泡影了！”

大臣们便分成了两派，吵翻了天。

被他们吵得头疼，皇帝又看向女大公：“海瑟薇，你的意见？”

海瑟薇沉吟不语，半晌道：“陛下又何必问臣。今日到了这个时辰，才召集群臣，陛下心内，想必早有决断。”

皇帝反复踱步。大臣们吵得越脸红脖子粗。

半晌，砰，皇帝低吼道：“够了，都住嘴！”

大臣们吓得齐齐噤声。室内安静得只听得见窗外的暴雨。

事出紧急，顾不得点起室内所有的灯，宫廷虽大，却光线晦暗。

晦暗的室内，艾伦一世的面容半隐在黑暗里：“朕已做了决定。去传令前线，派人接替尤金的位置。告诉尤金，干的不错。叫他换个地方，继续打。”

军事大臣大喜过望，连忙领命而去。

经济大臣叫道：“陛下！”

艾伦一世却道：“朕意已决，卿家们不必多言。往常小打小闹也就罢了。这一次，我若不打这一仗，退了这一步，不但国外以为卢士特软弱可欺，要占朕的便宜；国内，也前功尽弃了。”

海瑟薇道：“那皇兄，军费何所出？”

皇帝道：“传令下去，加税。”

海瑟薇迟疑。

皇帝道：“不必犹豫。只要撑到打赢了这一仗，腾出手来收拾国内，即可。”

“只要打赢了这一仗......”

同年，内战的硝烟尚未完全平息，各国联军，已经陈兵卢士特边境。

国内，皇帝下令召开三级会议。

卢士特的三级议会，是三个等级少有的能坐在一起心平气和交谈的会议，通常是在卢士特遇到重大的政治、经济困难时召开，皇室在做下重大决策之前向民众询问求援。但，三级会议，已经有几百年没有召开过了，形同虚设。

艾伦一世便下令，卢士特各区，都要选出各自的三级会议代表，代表该区的教会、贵族、平民前来波拿。

一时之间，全国瞩目。