第一章

《菟丝花女配》，竹里人家着

阮柔躺在高床软枕上看着下面一众孝子贤孙，心中五味杂陈。

打头是她的长孙，大夏朝如今的掌权者——当今皇帝陛下，天命之年的年纪，身着朱色龙袍，容貌不甚英俊、但通身威势摄人，叫人不敢直视。

再往后是她的曾孙和玄孙辈，最大的玄孙也已一十有七，到了该娶亲的岁数。

只可惜，六代同堂的光景，她怕是看不到了。

感受着身体的衰败，体会着生命慢慢逝去的悲哀，阮柔从所未有地感觉到害怕，她知道，她迈不过八十三的坎儿了。

人都说，七十四，八十三，阎王不请，小鬼来搀，想来还是有道理的。一年前她的身子骨还康健得很，哪曾想不到一年就躺在床上起不来。

死是多么可怕的事情啊。

死了，就一了百了，纵你生前富贵滔天、权势逼人，死后俱是一抔黄土。

她阮柔如今是大夏朝最为尊贵的女人，死后也逃不过烟消云散。

都说人之将死、其言也善，往常阮柔对此嗤之以鼻，如今却也不由得回忆起自己的一生。

作为大夏的太皇太后，经历过三任皇权交替，阮柔的一生可谓波澜壮阔。

从一介小官之女，到后宫妃子，从太后到太皇太后，在这偌大的皇宫经历三朝皇帝，终登太皇太后之位，到达女子的人生巅峰。

作为大夏朝女子的典范，这位太皇太后秉性柔嘉、持躬淑慎，虽身份贵重，可一生遵从三从四德，在家从父、出嫁从夫，夫死从子，子后顺孙，从不曾利用自己的身份为亲人们谋求私利，无愧大夏国母的身份。

人人都以为这位太皇太后是多么贤良的存在，但只有她自己知道，她不是。

谁也不会想到，这位太皇太后，温良纯善的背后，其实是个黑芝麻馅。

若要追根究底，这一切都要托了她那位宠妾灭妻的好父亲，叫她学会了伪装、学会了温顺、学会了假面迎人，方才成就了这一人之下万人之上。

极致的疲倦感传来，阮柔不由得缓缓闭上眼睛，漫长人生的点点滴滴开始在脑海里一幕幕浮现。

阮柔闺中时不过是五品小官之女，父亲任通政司的佐通政使，瞧着光鲜亮丽，实则内里不知多心黑手狠。

阮父阮严清出身农家，自小有些才名，兼之读书用功，二十的年纪高中二甲，春风得意马蹄疾，一朝功成名就，榜下被捉成了当朝户部侍郎陈家的贤婿，就此搭上顺风车，郎才女貌、夫妻和顺、恩爱异常，羡煞京都一众贵女。

奈何好景不长，陈侍郎府一朝落败，子孙不肖，未能继承先辈衣钵，陈家就此沦落底端。

于是乎，一向孝顺恭敬的好女婿也一朝翻脸不认人，宠妾灭妻，见风使舵的劲儿叫人心寒。

娘家倒了，陈姑娘的日子开始难过起来，这才看清所谓伉俪情深不过一场笑话。

曾经的骄矜自傲成了肆意妄为，曾经的张扬得意成了不守妇道，曾经的切磋探讨成了牝鸡司晨，初时伪装得有多恩爱，后来就有多厌恶。

陈姑娘虽然命苦，可幸好也命短，看清一切伤神劳心，不过短短两年就香消玉殒，阮柔自此成了没娘的孩子。

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再之后，阮严清另娶她人，有了后娘，阮柔的日子更加难过。

幼时父母俱在，宠爱非常，她也曾有小女孩儿的天真活泼，可待后来，她压抑所有的本性，将自己伪装成再柔顺和婉不过的深闺千金，阮府谁人不知，家中大小姐是个泥捏的人儿，戳一戳都不会有半分火气。

是的，阮柔不会发火，因为她知道自己没有资格。

若不是后来时来运转，皇宫大选秀女，她可能真的就只能任由亲爹后娘卖了，好在她生了副好皮囊，一路从初选到入选，皆顺利通过，方才入宫成了小小美人，脱离了阮家的控制，就此走上了人生的康庄大道。

阮父不过五品官，后院的纷争都未曾停歇过，更遑论皇宫后院。

阮柔一路走过来，不知踏着多少人的尸骨，可她表现在外的永远都是那副柔顺样儿，因为她永远记得，娘亲临死前留下的最后两句话。

“我的儿，咳咳，娘亲恐怕要不行了。你性子急躁，阮严清不是个好性的，日后没有娘护着，你要听话、要柔顺，不管你心里多怨多恨，可面上永远都要把他当你爹敬重敬畏，知道吗？这个世道，终究是男人的世道。”糊涂了一辈子的陈姑娘，临走之际难得清醒，只给女儿留下这么一段话。

“嗯，娘我知道的，你不要死好不好。”那时年仅八岁的阮柔哭着，不敢面对娘亲的遗言。

陈姑娘有太多太多要交代，娘家败落，她也即将死去，死前唯一放心不下的就是这个女儿，可一切都来不及了。

“柔儿，你须记得，男人不管面上怎么说，心里永远喜欢听话的。在家从父、出嫁从夫、夫死从子就是他们为我们女人设的死路，再没有其他路，你要记得我的教训。”话刚毕，花信年华的陈姑娘咽了气。

那时的阮柔什么也不懂，却知道娘亲永远不会害自己，她一一照做，面对仇人依旧亲热地喊着爹娘，宛若天真不知事的孩童。只在心中暗暗发誓，一定会让阮家付出代价。

在阮家人为自家女儿入宫欢喜时，阮柔却在心中想着，如何叫阮家不得翻身，如何叫那男人一辈子在五品官的位置上升迁无望直至老死。

事实证明，她做到了，熬死了皇帝，儿子上位，皇帝儿子死了，孙子上位，总归不论如何争斗，她都是永远的胜利者，而阮父，则是铁打的佐通政使。

入宫的生活当然也不轻松，一个小小的美人，空有美貌却无背景，坐冷板凳便坐了一整年，也是上天护佑，前朝争端不断，后宫也跟着风起云涌，大将军家的嫡女皇后，太后娘家的贵妃，世家贵族的淑妃，哪个都不是好相与的。

可她就是在这样的环境下，只当自己是一朵解语花，耐心的等啊等，终于等到掌权的皇帝一展宏图，废后位、贬贵妃，最后竟然宠爱起她这么个小小的美人。

内里原因如何，阮柔自然也是清楚的，她的美貌没有足以匹配的家世，就跟柔弱的菟丝花一样，看着好看，而丝毫没有威胁性，只能攀附皇帝生存，皇帝便是任凭自己心意宠爱又如何。

至于那宠爱有几分，便也不重要了。

可谁会知道，无力的菟丝花才是最后的胜利者。

她只知道一点，如果上天注定要叫她做一株柔若无依的菟丝花，那她也要竭力攀附着大树往上爬，登上高位享受顶端的阳光和雨露。

皇帝如愿以偿，扶持了一个毫无根基的妃子，立了一个不会有外家干政的太子，而她，母凭子贵，跨过皇后之位，径自登上了太后的宝座，而要付出的，不过是一辈子深锁宫廷。

皇帝死后，太子年幼登基，朝内外多少大臣看她的笑话，可她硬压着三位辅政大臣走过来，儿子死了，孙子即位，一次次要倒下，都强撑着站起来继续往前。

路上再多辉煌、再多恭维，她始终牢记，娘亲临死前的那番话，“恭敬柔顺”，他们曾是她的丈夫儿孙，却也是皇帝，说一不二的皇帝。

至于所谓情爱，是只有傻子才会期盼的东西。那浩如烟海的史书中，但凡有一点柔情，也必是藏着血腥的内里。

皇后儿女情长，害得娘家满门上下被流放，自刎于冷宫。

贵妃一心求爱不得，连累太后和娘家被训斥，颜面无存。

回首后宫诸人，唯有淑妃和她，笑到了最后。淑妃示上以弱，而她则是本就弱。

这一辈子，该受的苦受过，该享的福享过，就此结束也并无遗憾了。

眼眸微阖之际，她恍惚听见有什么声音，或许是儿孙的哭泣声吧，不过，那些都不重要，因为，她要死了。

摆脱这副衰老得不成样子的身体，不用看自己皱巴巴干枯难看的容颜，再不会动作一大就喘不上来气，更不用夜夜难眠心悸到天亮。

一切，都将在这里画上句号。

唯愿黄泉路上，不用再看见这宫内故人，只不知，娘亲是否还在等着她，会不会夸她一句，娘的柔儿真乖。

“嘀嘀嘀，检测到匹配精神体，是否开始绑定。”纯白的空间，一阵机械的电子音响起。

“绑定开始，10，9，8......3，2，1，绑定成功。“

”宿主，您好，系统号竭诚为您服务。”

耳边一阵嘈杂声，阮柔疲惫地睁开眼，却只看见白茫茫一片，隐约可见一道跳跃的蓝色。

“我这是，在哪？”眼中厉芒一闪而过，再看去依旧是柔柔弱弱的一个小姑娘。

“宿主，你好，我是系统......”

蓝色书本状物体开口说话，阮柔心中一动，似有什么不可控的事情发生了。