第299章 四十万两银子
门口的侍卫急忙去找李昕，李昕一听贵妃在书房等他，立刻回了都护府商议大事。
“末将见过贵妃娘娘！”
令蕊开门见山地问：“大将军遇到这么大的事怎么不说？打算一个人扛到什么时候？”
“属下……正在想办法……”
“这么说还没有办法？”
李昕支支吾吾的，令蕊看他一脸的汗水，轻声说：“坐吧！这里没别人。”
李昕坐在一旁的圆凳上，二人正沉默时，蔷薇隔着房门禀告：“大将军，我是蔷薇，来给您送晚饭。”
李昕无心用膳，令蕊脱口而出，“进来！”
守卫开门让蔷薇进来，蔷薇将饭菜放在李昕旁边的圆凳上，然后下跪行礼，“奴婢拜见贵妃娘娘！”
“免礼，伺候大将军用膳吧！”令蕊转头又对百合说：“去叫青山和萧都护来书房议事。”
蔷薇小心翼翼地夹了菜，低头将饭碗捧到李昕手上，令蕊转过身子垂目品茶，装作没看见。
待李昕吃完晚饭，蔷薇将饭菜端出去，收拾完桌子就离开了。君懿和青山也到了书房，“贵妃娘娘和大将军有何吩咐？”
令蕊抖了抖密信说：“这封信上的内容你们都知道了吧！”
李昕道：“属下知道，因为不想贵妃娘娘担心，所以没说。”
令蕊问：“青山，以往有没有这样的先例？王爷是怎么处理的？”
“以往有过两次这样的事例，朝廷要银两什么的，王爷照给就是了。不过这次是四十万两，有些太多了，以往从来没有这么多。”
李昕回答：“就算拼拼凑凑加上以往的盈余，最多十几万两，还差三十万两。”
“三十万两差不多是西域半年的赋税，交出三十万两就是交出我们西北大军大半年的军饷。大将军，你在军营的时间久，遇到这种情况这三十万能少交一些吗？”
“啊，这…属下也是第一次见呢！而且我在军营只负责练兵用兵，没经手过这些事务。”李昕有些为难，尴尬极了。
令蕊问道：“青山，王爷知不知道这道密令，他想饿死我们母子吗？”
青山碰了碰君懿，不敢回答。要是回答知道，贵妃肯定生气，责怪王爷不管她们母子；要是回答不知道，自己便会被责怪受罚。
“贵妃娘娘的嫁妆有不少银两呢，饿不死，实在不行，两个孩子跟我姓萧，我养他们！”
令蕊翻白眼瞪着君懿，就差叫他滚！
众人心知肚明，皇上的意思跟打劫强要没什么两样，如果凑齐银两给了出去，指不定皇上及众臣会怎么猜测，要是不给恐有抗旨之嫌。
“李将军有什么应对策略？”
“属下打算凑齐十万两，不等到六月底提前收赋税，加征少量赋税，有多少算多少，至于军饷再想别的办法。”
君懿回答：“我也有此意，再不济天山上有那么多野牛野羊，都打来吃肉。还有那些果子，顿顿吃果子汤，葡萄干、红枣、核桃……”
青山回答：“几十万人一个月下来不把天山上的牛羊吃光了，半年时间天山上的草都能啃得一根都不剩！”
令蕊只得妥协，“这样吧，李将军凑齐十万两，剩下的我来解决。”
李昕低声道：“请娘娘安心休养，这样棘手的事让属下和君懿想办法，事在人为，总能想到办法的。”
“伴君如伴虎。要是提前收到赋税交了上去，众臣更觉得西北富庶，以后只要一有战事就会从西北抽调赋税。王爷之前给了我不少银两，我都换成了银票。十万两银子加上我的二十万私人银票交出去，还差十万两拖两个月再交。”
“二姐英明！二姐将私人银票交上去，皇上以为二姐将嫁妆交了出去，一来不会觉得西北富庶再有别的指望，二来也叫众臣猜不透西北经济状况。”
李昕拱手道：“感谢贵妃娘娘好意，只是用贵妃娘娘的嫁妆交差，太委屈娘娘了，以后的日子还长着呢，属下不愿意。”
“许久没出去了，你们随我出去走一走。”
“是，贵妃娘娘请。”
君懿边走边说：“二姐想去街上巡视一番再决定要不要加赋税吧？”
“嗯，加赋税是大事，西域不像中原粮食充足，西域主要依靠经商的赋税。”
李昕解释说：“西域商户赋税三十税一，而蜀地或东南早已是二十税一。相比之下，西域的赋税稍微加些并无不妥。”
出了都护府，走了几条贸易繁荣的坊市，街上熙熙攘攘的人买卖做得热火朝天，尤其以胡商居多。
兰桂坊酒楼爆满，原本打算进去喝杯茶歇歇脚，可没位置坐。李昕寻了一家茶楼，茶楼有冰饮。
君懿点了几样小吃和冰饮，有牛乳沙冰、冰镇酸杏汤、蜜饯梅子沙冰……李昕左右观望了一番说：“没想到西域茶楼也有这种风味的冰饮。”
令蕊吃了几勺乳白色牛乳沙冰，“味道真好。百合，买几份送回去给两位夫人。”
“是，奴婢这就去办。”
吃完冰饮，令蕊与李昕等人去了胭脂楼。胭脂楼歌舞升平，楼下挤都挤不进去，徐女官忙得脚不沾地，匆忙行了个礼就被客人架着走了。
君懿说：“徐女官太忙了没空招呼我们，我们自己上楼上去看看。”
李昕咳了一声，使了个眼色，君懿说：“怕什么，我姐也好久没来玩了，放松下多好。”
令蕊白了君懿一眼，越过他上楼去了，楼上每个房间都有客人，喧嚣嘈杂。稍微停留了一会儿他们就离开了。
如今已是五月，白天日照强烈，又热又晒，到了晚上街上的人多了起来。各种小摊贩都出来了，尤其以吃食摊贩居多，令蕊买了一些小食分给李昕，边走边吃。
“难怪小睿到了晚上不肯回房睡觉，嚷嚷着要出来吹风，原来是出来吃吃喝喝，你这舅舅功劳不小。”
“我这做舅舅的不能吃独食，有好吃好喝的得想着外甥和侄女。”
李昕温声问：“看过人间烟火，娘娘可同意我和君懿的提议？”
“睿亲王府暂时还能顶得住。都护府要应对战事，军队开支巨大，仅靠加征赋税恐维持不了多久。我决定酉时二刻照常关城门，宵禁推迟到子时。今年上半年赋税收取一如往常，如此一来商家营业时间长，收入也多些，下半年赋税涨到二十七税一。”
李昕拱手道：“属下听贵妃娘娘差遣。”
君懿把手上的烤肉塞给随从，“睿王爷走了什么大运娶到我二姐这样的妻子！”
李昕连连点头肯定君懿的话，令蕊微笑道：“要不是有大将军、青山和你，我也熬不到现在。”
青山挠脑袋，有些不好意思说：“属下什么事都没做，比不上大将军和萧都护。”
李昕……
令蕊又说：“都有功劳，就别谦虚了。横竖王爷暂时回不来，筹集银子，鼓励经商、收取赋税、注意各方人马都要仰仗诸位。”
君懿满怀希望，欢快地说：“等姐夫回来了，我就和哥哥姐姐们一起经商，走遍大江南北潇洒快活！”
“两个外甥你不管了吗？”
“外甥有他父亲，他们的父亲比我有权有势，哪里需要我照应！”
李昕咳了一声，“你是陛下的官，陛下不同意你走不了。”
君懿赔笑，“二姐，我只是说说而已，我会保护你和两个小外甥，不然父亲母亲也不同意我回去。”
令蕊说：“吃过了也逛过了，回去睡觉，明早还有很多账要算呢。”
回王府后，两个儿子睡得正香，令蕊也就放心了。她没有睡意，路过君懿的院子时，房间的蜡烛已经熄灭，他们夫妻已经睡下。
在她身后提着灯笼的百合问：“娘娘，您要去哪里？都到戌时三刻了，您该休息了。”
令蕊接过灯笼说：“你回去休息。我还不想睡，都护府和王府守卫森严，很安全，我想独自走一走，你不必跟着。”
“是，奴婢告退！”
令蕊提着灯笼去了李潇然曾经占用的书房，打开火折子，点了几支蜡烛静静地坐在书桌前翻看那些账目，不一会儿睡意就来了，趴在桌子上睡着了。
也不知睡了多久，睁开眼时李昕正用折扇给自己轻扇微风。“将军这么晚了怎么还没睡？”
李昕本已睡下，起夜时发现书房还有灯光，猜想令蕊在此便过来看看。“属下睡不着，巡夜经过此处，见烛光还亮着就进来看看。”
揉了揉山根，令蕊感觉清醒了些，可双腿麻了，站不起来，于是说：“将军回去歇着吧！明早还要练兵，我再坐一坐。”
李昕收起桌上的账簿，柔声说：“娘娘不用太担心了，好歹王爷还在长安，皇上面前王爷说话还是有份量的。”
“来日方长，贵妃娘娘这样操劳恐身子熬不住，属下送您回去。”李昕说完将燃着的蜡烛放进灯笼里，准备送她回房歇息。
令蕊弱弱地说：“我…我腿麻了，走不了，我再坐会儿再走。”
迟疑片刻，李昕不由分说将灯笼放在书桌上，毫不费力地横抱起令蕊，温声说：“提着灯笼。”
令蕊顺从地提着灯笼，低着头不敢看李昕。李昕很熟悉路，托着她小心翼翼地去了令蕊的房间。令蕊有些紧张，屏住呼吸，心想要是抱她的人是夫君该有多好！
到了房间门口，李昕轻轻放下令蕊，她已无声的泪流满面。李昕轻轻推开门，接过令蕊手上的灯笼，拿出蜡烛，进入房间点亮了三支蜡烛，走到门口说：“请娘娘进屋安歇！”
令蕊鼻子一酸，眼泪不争气地流下来了，用手捂着嘴无声啜泣着，然后扶着门框缓缓进屋。
李昕发觉了她的情绪，缓缓走到跟前将她抱起轻轻放在床上坐着，令蕊低头啜泣。
西域战事打打停停，朝廷又狮子大开口要四十万两银子，还要防备朝廷和各方细作打探消息或是行刺，还有两个年幼的儿子要看顾，每日战战兢兢，如临深渊，实在心累得很。
李昕鼓起勇气抱住令蕊，“娘娘放宽心，王爷会回来的，万事有我陪着，天塌不了。”
令蕊含泪点头，李昕轻拍几下安慰，然后退出房间。