第1章 永定城门
落神州西域，群山蔓延，漫无边际，此处偏僻穷困，地势险峻，数百里之内尽是山谷沟壑，难寻一片平整之地，可谓是地不赏耕种之土，天不赐润物之水。
群山之中，但凡是有半里之阔的山谷，皆被用以筑村成寨，以供穷困的当地百姓搭建遮风挡雨之简所，而更穷困之人，则只能在山顶，或是山腰上搭建一间小屋。此等境况下，种地的百姓，只能在地势陡峭的山坡上寻得一些既贫瘠，又是难以聚水的土地，种上一点杂粮，才能勉强向官府缴纳越发繁重的赋税，可却还得忍受山贼袭扰，运气不好的村子，一年劳作下来，还不够给山贼的份子钱，可说是苦不堪言，难以度日。
这还不算，据说这大山之中还有着不少妖魔横行，对当地百姓大肆杀戮。
古人有语：“炎黄四十二州，血脉共存，各有千秋！中土神龙州，文武百官胡皇族；东境平原广阔，产粮无数；北境荒漠草原，供得炎黄无数牛羊；南境珍宝无数，千百商贾可敌国；西境落神州，穷山恶水，养得无数刁民逆贼！”
由此可见，这落神州，从古时起便是凶名在外。
清晨，万物苏醒，缭绕的云雾笼罩在群山之中，将瀚瀚的山脉拦腰斩断，仿佛将整个山脉都分为上下两半。
若是能从空中俯瞰，透过云雾便可发现，在这山脉之中，居然还有着一座颇为壮观的城池。
城池宽不到百丈，却有着数里之长，即便是初次来此之人，也是一看便可知，这不算太大的城，怕是汇聚了方圆数十里内至少六七成的人。
这里，便是炎黄国境内最穷困的落神州州府，永定城！
永定城东门处。
进城的人已经排起了十几丈的长龙，二十来名城卫军严阵以待，查探着进出永定城的熙攘人群，不时还发出叫骂之声，好似职权在手，便可欺压万人。
男女老少，商人农夫，都得按照规矩一个个进城，只是，不知城卫军此举，究竟是为防范贼人，还是另有目的！
人龙之中，两位青年男子手持长剑，身姿挺拔，眉目如刀，器宇轩昂，与其他进城的人全然不同，一看便知是习武之人。不过，此时两人的脸色都有些不悦，看着蜿蜒的人龙，前方男子低声抱怨：“这里的城卫军到底干什么吃的，怎会堵了如此多的人，这得何时才能进城啊！”
身后男子苦笑摇头，劝解道：“师弟，莫要着急，早是进，迟也是进，我们不了解这地方，在这人龙中多多等待有何不可，两月都过了，又何必急这一时三刻！”
闻言，前者眉头微皱，并未开口。
可他神色却是颇为暴躁，显然是未将师兄的劝解听进心中。
这两人，乃是落神州三大峰之一的剑灵峰弟子。
前面一人年方十九，姓陆，名小川，另一人则是他的师兄，二十二岁的段浪，师兄弟二人此行，乃是奉师门之令，查探永定城地域是否如传闻那般有妖魔横行。
人群缓缓接近城门，两人神色也是慢慢轻松。
可就在距离前方城卫军士兵三丈之时，前方再次响起叫骂之声。
探出头去，只见一名士兵怒目看着眼前的老人，愤怒训斥道：“老头，快交钱，不交钱便不能进城！”
老人皮包骨头，瘦弱不堪，他神色为难，胆怯央求道：“兵爷，老儿家中穷困，只有三两银，却需为独子治病，若是交了这五百文钱，怕是不够看病，我儿可是没救了啊，还请兵爷通融！”
士兵一脸厌恶暴躁的神色，他瞪着双眼大声训斥道：“规矩写得一清二楚，你是老眼昏花，还是有意消遣老子，没钱还想进城，快给老子滚出队伍，否则定要你好看！”
后方，陆小川眉头微皱，但在与师兄对视一眼后，并未妄加干涉。
老人一脸痛苦，低头弯腰再次央求道：“兵爷，请您开恩啊，小人感激不尽！”
‘耐心’劝说之下，老人依然是既不想交钱，又不想离开，终于是让那名士兵失去了耐心，他面色扭曲，直接一腿踹在老人肚子之处，轻而易举将老人踹翻在地，同时嘴里也是暴躁说道：“老子好生相劝，你却丝毫不管，今日我非得教训教训你！”
人群中，大多数人都是紧皱眉头，显然是不喜士兵的粗鲁举动，但事不关己，又不想惹上麻烦的他们，也不敢轻易开口。
踢倒老人，士兵似乎并未解气，居然又是向老人走去，抬起腿脚就要对着躺在地上的老人胸口踏下，嘴里也是再次谩骂道：“不知死活的老东西，既然你不愿离去，我便打死你！”
就在此时，一道愤怒的清脆喝声响起：“住手！”
突如其来的声响，使得所有人都是一愣，士兵抬起的脚也并未踏下，他转头看向发出声音的年轻人，脸上再次被暴怒的神色覆盖。
人群中，不少人都是暗自摇头，感叹这年轻人太冲动，至于有的人，则是挂着一副幸灾乐祸的笑容。
见师弟出声阻拦，段浪眉头微皱，接着也是无奈摇头。
自己这个师弟虽然天资聪慧，但有时候却是极为固执，此行他最担心的，就是师弟冲动行事给他们的任务添麻烦。
士兵走到陆小川面前，一脸愤怒看着他，大声训斥道：“小子，你是何人，我在管教老百姓，轮得到你开口吗，小心老子连你一起打！”
陆小川一脸不屑看着士兵，毫不客气训斥道 ：“这位大叔没钱，难道就不能通融通融吗，若是他不给钱，不让他进城也就算了，又何必出手伤人。国有国法，作为朝廷士兵，你们的职责应该是保护百姓，而非伤害他们！若是此事传去京城，毁了朝廷声誉，你们只怕是会受到重罚，还请给个薄面，就此揭过！”
深知师兄不想惹事，陆小川说话也并未太过分，反而是给那士兵留了台阶。
可士兵却是立刻高声叫骂道：“小子，还想让老子给你面子，你算什么东西！”
显然，他的劝解并未让士兵冷静下来，反而是挑起了更大的怒火，瞬间就有好几名士兵围了过来。
见状，那士兵一脸得意。
来人皆是一脸不悦，其中领头的人看着陆小川三人不耐说道：“进城的人如此之多，为何还在耽搁，王涛，怎么回事？”
那士兵赶紧对着自己的首领恭敬行礼道：“首领，这老头不交进城的钱，又不愿离开，我要教训他，这小子却想出手干预。”
那首领转头看着陆小川，脸上也是露出了愤怒的神色，不过他的语气倒是颇为客气：“看两位的装扮身姿，应该是习武之人吧，江湖虽大，可却不比朝廷！这里是永定城，任何事情都得按朝廷律法来办，还请两位不要多管闲事，否则，怕是会坏了朝廷与江湖的和气！”
见首领颇为讲理，陆小川并未开口，可那王涛却是一脸不服。
他立刻大声反驳道：“首领，这小子分明是未将我们城卫军放在眼里，若是如此轻易放过他，日后我们在这永宁城还如何混下去？”
陆小川越发愤怒，刚要出声，一旁的段浪却出手拦住了他。
侧头不解的看着师兄，陆小川颇为不悦，这等小人，实在该教训一番。
段浪面无表情，对着陆小川轻轻点头，后者犹豫片刻后，虽不甘心，却也是退后一步，不再说话。
见陆小川退下，段浪满意点头，侧头过后，瞬间展现出一抹讨好的笑容，看着那首领轻声说道：“这位首领，我弟弟性子冲动，考虑不周才会出言，但我们兄弟二人不想找麻烦，还请见谅。”
说罢，他还转头看着身后的陆小川，神色颇为霸道，眼神也是十分犀利。
看到师兄的神色，陆小川虽然不喜，但还是微微点头。
见状，那首领脸色也是好看了一些，他盯着陆小川，颇为‘大气’训斥道：“这样便好，虽说你们是习武之人，但这里乃是永定城，是朝廷的地方，无论你们来自何处，都得遵从我们城卫军的规矩！”
“多谢首领！”
段浪恭敬点头，随即从腰肩那出了三两银子递给首领，客气说道：“首领，这是三两银子，您收下吧，就当是我们兄弟二人的一点小意思！”
见师兄拿钱收买，陆小川一脸不喜，但考虑到此行是师兄为大，也并未开口阻拦。
首领收下银两，脸上露出满意的笑容，颠了颠手里的银子，他看向段浪，又看向了陆小川，若有所思。
思索许久后，首领终于是轻轻一笑道：“两位兄弟客气了，你们如此懂事，想必也是敬重朝廷之人，我们城卫军自然也不会为难你们，你们立刻进城吧。”
不等二人回话，首领看着躺在地上战战兢兢的老头，颇为‘大方’的说道：老头，你的钱，这两位兄弟已经帮你付了，你也进去吧！”
“多谢首领！”见对方愿意放行，段浪立刻恭敬道谢。
陆小川赶紧上前，将倒在地上的老人扶了起来。
老人转头看着二人，一脸感激的说道：“多谢二位侠客相助，多谢首领大人开恩！”
说罢，老人不等陆小川二人回话，居然是直接就转头进城，看那模样，似乎是担心陆小川二人找他要钱一般。
见老人逃走，王涛看着脸色平淡的陆小川，一脸嘲讽的笑道：“小子，如何，你们为那老头出头，但他却生怕你们向他要半点好处。如何？行好事却得不到感激，怕是不太好受吧？”
的确不太好受，但陆小川也并未再与王涛辩驳，而是颇为急躁的看着师兄。
“告辞！”
段浪并未拖延，对着首领道别后便向城门口处走去，陆小川也是立刻跟在了他身后。
看着两人的背影，那首领眉头微皱，随即对着身边一手下说道：“这两人不知是哪门哪派的，进城也不知是何目的，给我盯着这两人！”
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