第13章 只欠东风
事情正如叶冰裳所料想的那般,世家以“流民无事,争抢粥食”盖棺定论。
可这件事并没有结束,只是开始。
城外粥棚,饥民云集。
“听说了吗,城南粥棚,恶仆欺上瞒下中饱私囊,拿恩公施给我们的粮食换钱。这是要绝我们的命啊!”
“真的吗?”
“那还有假?都出动官兵了!”
“你说,那些仆人都敢中饱私囊,那这些官爷会不会也……”
“不太可能吧?”
“什么?官爷昧下了救济粮!”
“何止是粮啊!连衣物都贪!贪了这些拿去卖钱,中饱私囊!”
“……”
粥棚内的流言愈演愈烈,在一夜寒凉、冻死了数十个饥民后,这种恐慌感达到了顶峰,引起了暴动。
“小姐,大事不好了!”嘉卉急匆匆地跑过来,上气不接下气道,“听说城郊的上万饥民听闻城南粥棚一事,闹起来了!老爷也被派去镇压流民了。”
叶冰裳淡定地喝了一口茶:“爹爹他武艺高强,自然无事。”
“城南粥棚那事,要我说就是那些饥民贪得无厌。施粥是情分,又不是本分,就算世家恶仆欺上瞒下中饱私囊,这些享受恩惠的人也没有资格放下碗骂娘!可城外的饥民为什么听闻此事会暴乱啊?”
嘉卉不解挠头,叶冰裳轻轻地拍了拍她的脑袋:“想不明白就别想了。”
她这条计,若是真让人随随便便看穿,就不是好计了。
这消息呢,自然是她放出去的。
饥民进出城门来来往往,带一点消息出去也属实正常,哪里会有人怀疑,这是一个女子在搅弄风云呢?
她终究是高估了这个时代,以为城南闹个饥民暴动就引起官员的恐慌,若不是那日她从裴琰身上猜到了世家的嘴脸,把这把火顺势烧到了城外,这热点能不能成为热点还是给问题。
果然啊,不能高估人性的下限。
叶冰裳边打香篆,边思量——
追剧时,她只看到叶冰裳每月初一、十五亲自来粥棚施粥,却不细想,怎么可能每月每日都有那么多真正的饥民。
因为穿剧这件事过于神奇,所以她在定计时,忘了进出城门需要文书,那些外来流民大多难以入城喝粥,享受到粥棚福祉的其实是京民和能入城的饥民。
而此次叶冰裳敢这么定计,自然有她的依据——天时、地利、人和。
今年是小饥年。
再过两旬后就是春节。
按照时间线,后年就是姜饶战死,将情丝托付给叶冰裳的时间点。
也就是说,开春后盛国遭到景国进攻,这场零零碎碎的拉锯战会持续一年之久,说明了明年是丰收年。
俗话说,冬盖三层被,瑞雪兆丰年。
今年的雪是瑞雪,就佐证了明年是个丰收年的猜想。
可这俗话却不曾言明,有着瑞雪的冬天格外寒冷。
盛王并不是一个爱名如子的明君,但绝对称不上暴君。
他懂得帝王心术,却不懂仁王之道。
他只有守成之能,却没有容人之量。
他本身治国实力的缺陷导致了他非常注重手上的权力,又容易对臣子心生猜忌,无法做到疑人不用,用人不疑。
叶冰裳记得一段清史——
乾隆五十九年秋,山东蝗灾,贫民百姓无米下锅,饥民遍野。刘墉建议立即拨粮救灾,但因为时间仓促,官吏贪污,核算好的粮食发到百姓手中不足三分之一。百姓们沿途乞讨,携手赶到京城。
荒年大雪,乾隆命户部在城外搭设粥棚,救济饥民。由于天气酷寒,三天冻死五千人,灾民们食不果腹,更不能入城避寒。朝臣提议大开城门,多设粥棚施粥放粮,救济百姓,给他们容身之所度过寒冬,但和坤以修建圆明园无法拨出钱款为饥民在城外施粥设棚发放衣物、饥民贪得无厌恐会偷盗行凶为由拒绝了,还危言耸听,直言若开城门,皇城将永无宁日。尽管刘墉王杰等人鼓动富商私设粥棚,但最终死亡人数还是达到了一万多人。
自古三九、四九天寒,再过两日,这冬日最寒冷的时候就要来临了,而这个时候,人心是最为浮动的,只要让人略加挑唆,这些饥民就会为了自己的利益暴动——
他们害怕自己的救济粮也会被官吏尚自昧下,所以要为自己争取利益!
在天子脚下出现饥民暴动最容易引起皇室恐慌,尤其是在世家的遮羞布在这一次饥民暴动被尽数撕下后!
当赤裸裸的现实摆在他们眼前,他们就不得不去面对这个问题。
叶冰裳总结了一番定计的逻辑,除了她忽视了真正需要帮助的饥民无法入城,世家会为他们的伪善找借口,并无漏处。
而且,这个计谋能有如此好的效果,多亏了叶夕雾那张淬了毒的嘴!
叶啸是为民请命的武将,此次镇压,必然会知道造成百姓惶恐的原因是城南粥棚世家恶仆倒卖粮草、欺骗饥民,城外的流民当心官吏也会如此,才会发生动乱。当他发现造成城南粥棚一事与自己的二女儿有关,他就不得带着叶家不站在其他世家的对立面,将事实上奏。
没有叶夕雾的嘴,城南粥棚固然会发生小规模暴动,但影响力绝对没有那么大,叶冰裳还要谣传世家恶仆借粥棚中饱私囊,在三九寒日到来,饥民开始出现伤亡的后,才能诱发饥民暴动,让朝廷正视这个问题,而世家恶仆借粥棚施粥一事中饱私囊这一言论是否真实,已经不重要了,重要的是如何安抚饥民的情绪,解决后续问题。
而叶冰裳要做的是,赌叶啸的人品是否高尚,会将这些如实上报。
“没想到,叶夕雾的无意之举居然让整个事件提前了五六日结束,减少了城外上千百姓的伤亡,结了善果。”
叶冰裳分析完这件事,不得不感慨叶夕雾的运气。
不愧真是天命之女啊,吃瓜吐槽都能间接减少百姓伤亡。
可安抚这些饥民并非易事。
世家高高在上,不可能非常情愿地伸出援助之手,叶家得罪了户部尚书李昶,难说他会不会卡银钱,开仓放粮后难说朝廷会不会请求社会人士募捐粮食。
若要捐粮,她设计让叶夕雾施白粥,就注定了叶家要在这次捐粮中出血。
但接下来,根据剧情和历史推断出,景国和盛国会有一年至两年的摩擦,期间不乏发生大战,叶家的底蕴不能在这次捐粮中尽数展现,她还要想办法解决。
但这也有解决的办法。
盛国为官者是部分通过科举,部分是通过世家推举,但参加科举的人有什么要求,叶冰裳不甚了解,只通过原本的记忆知晓,商贾子弟不得参加科举。
只要这些商贾愿意捐钱,子弟就有参加科举的资格。
这等好事,他们何乐而不为?