第34章 阅历

阿尔弗雷德以为巴德老爷看到了他的觉悟，他终于可以出海了。

但是巴德老爷立即就换了副嘴脸，那是一副有待商榷的、令人无比恼火的态度。

“但是，有一个问题。少爷。”他说，“要把你带到海上，这会令我很为难。我打算花一周的时间招选精英人士上船，做一次惊心动魄的冒险。而你，有潜力的少爷，还缺乏些阅历。”

“等等，你打算一周内就走？你们的船是怎么躲过炮击的？”阿尔弗雷德问道，这是个实际的问题。在海盗的时候炮击中，几乎所有在码头上的船只都受了损伤，有的甚至直接沉没了。而巴德老爷想要在一周内出海，这说明他的船只毫发无损。他是不是得到了什么情报，却隐瞒不报？

“你在怀疑我勾结海盗？瞧瞧路德的下场吧。谁能保证在那种炮击下就一定可以侥幸逃生？至于船只的问题，我承认有一些运气成分，但是运气都是建立在精妙的管理上的。我说过，我的人都是精英人士。布莱恩船长有着三十年的航海经验，今早他坚持要把船停进城市南边的船坞进行搁浅清洁，我那时候还觉得他多事呢，但我的‘淑女号’因此躲过一劫，这多亏了布莱恩船长的好运，他——”

一阵急促的敲门声打断了巴德老爷的唠叨。所有人都紧张地看着门口，被吵醒的乔治甩了甩头，转身小心翼翼地打开了门。

一脸凝重的大管家米勒·邓肯正站在门口，他朝老乔点了点头，然后经过老乔身边狭窄的空隙来到了客厅。阿尔弗雷德并不认识他，但从胖乔治表情推测，这人也是巴德老爷的人。

“老兄，你可算来了，我都快要困死了。”老乔高兴地冲着邓肯的后背说道。

“怎么样？”巴德老爷期待地问道。

“不怎么样。意外发生了，老爷。”

邓肯面无表情地看了看阿尔弗雷德，又看了看巴德老爷。

“没事的，这小伙子是自家兄弟。”巴德老爷急切地说。“到底出了什么事？”

“老爷，正如你所想的一样，海盗们在监狱里过上了有酒有肉的好日子。在短短数个小时内，副总督府便派人去了三次，每次都带去大量的酒水和熟肉。”

“嗯，除非他是个对家人的生死完全无动于衷的家伙，不然肯定不会怠慢这些海盗，他们是他救回儿子的唯一希望。”

“……”

阿尔弗雷德沉默不语，泰瑞那个笨蛋，是否知道自己已将父亲陷入了不义之地？而阿尔呢，他能否帮上忙，去将泰瑞寻回呢？这得看巴德老爷是否有带他出海的意思，同时，他是否有追击海盗的意思。

将所有的希望都寄托在他人身上，这大概便是这世界最令人无奈的事情吧。

“我得走了，巴德老爷，如果你真是良民的话，就请不要阻止我！”阿尔弗雷德下定了决心，郑重地说道。

“你想做什么呢，阿尔弗雷德少爷？”

“我要去跟父亲谈一谈，去帮他从海盗的口中套出泰瑞的消息。”

“没可能的，你永远也做不到的。”邓肯干巴巴地说道。

“不好意思。”阿尔弗雷德火气来了，大声说道。“但那是我的养父，不管怎样，我都不会让他任由海盗摆布！”

“你误会我了，我并不怀疑你的决心和能力，但是，你永远也不可能撬开死人的嘴巴。”邓肯平静地说道。

整个屋子沉默了下来，灯火轻微地跳动，震动着安静的空气。过了两分钟，巴德老爷才从嗓子尖里憋出声音来。

“死了？”他重复道，好像不敢相信这个消息。

“死透了，现在监狱那里已经乱成一锅粥了。”邓肯回复道。

“邓肯，海盗们是怎么死的。”夏洛蒂面色凝重地问道。

“小姐，他们死时面部扭曲，痛苦不堪，我觉得应该是中毒而死。当然，这些都是内部消息，副总督府已经换上了一套正义、果敢的辞令，他们准备在清晨发布消息，说所有的海盗都被绞死了。”

“你刚才说，他们吃了副总督府的酒肉是吗？”

“是的，但是前两次都没什么问题。”

“毫无疑问！”巴德老爷说着站起身来在客厅里来回踱步。“他们肯定是吃了最后一顿的时候死的。话说，三四个小时里送了三趟酒肉，你不觉得即使是对尊贵的宾客也显得太殷勤了吗？”

“邓肯。”夏洛蒂问道。“这三次酒肉是谁送的？”

“第一次是副总督的管家，之后来的是个女仆，她应该是副总督夫人的亲信。最后那个，是一个面色沧桑的中年人。我们的情报中并没有此人的信息。”

“一定是他，可恶的家伙！”巴德老爷喊道。

“死就死了呗，他们咎由自取！”路德嘟囔道，一旁的老乔点头表示赞同。

“哎哟，这群海盗当然该死，但他们可以等我问完问题再死嘛，我本来还想着绑架两个出来问问的……”巴德老爷小声说道，后半句像是在自言自语。

“虽然一切都准备就绪了，但发生这样的事情着实令人不安，邓肯，我要你加快进度，三天内把船员找齐，我们提前出发！”

“关于这个，老爷……港口已经封闭了。”

“什么！”巴德老爷和夏洛蒂异口同声地喊道。在确认了邓肯所言非虚以后，巴德老爷虚弱地坐进了沙发。

“不应该啊。”他自言自语道。“这时候城市最需要的就是物资与人力，封闭港口只会消磨士气，引起市民恐慌。副总督怎么会下这样的命令。”

阿尔弗雷德知道，他的养父的确不会下达这样的命令，封闭港口，不仅不能解决海盗的问题，更是将原本正常的航运秩序给彻底堵死了，这对城市而言有百害而无一利。

“这不显而易见吗？”夏洛蒂突然说道。“公会！”

阿尔想起了在岸边看到的老者尸体，有人说，那是公会的高级头目。

“公会的老狼，那位大叔被海盗弄死了。”路德面色凝重地说。“他就在我眼前死去的。该死！公会一定不会善罢甘休的，杀掉海盗的估计也是他们，而封闭港口是为了防止副总督把剩余的海盗放走。”

巴德老爷思考了一会，说。“你猜对了一半，路德。凭我对公会的了解，他们从不招惹他们惹不起的家伙。本地的公会一定与海盗有勾结，不然他们不可能对克劳的行踪了如指掌。但我想不通他们为什么要杀监狱里的海盗，如我刚才说他，对于追击海盗的人而言，活着的海盗比死了的更有用……这一切都说明，公会内部存在分裂，老狼·波德里克的死，或许并非其表现看上去那般直接……”巴德老爷站起身来，皮质的沙发椅发出抱怨般的声音，他背着手走来走去，说道：

“封闭了港口，目的不是为了防止海盗逃跑，这是公会一方的意志，而毒杀海盗，是为了防止阴谋败露，这是公会另一方的意志。他们的行为看上去如此割裂，也就可以解释了。我想……我必须亲自出马，去走访各方才行了。老乔！”

“有什么吩咐，老爷？”

“我现在就要进城中心，去会一会那个毒杀了海盗的中年人。”

“叔叔……”夏洛蒂皱着眉头说，“我想不管是谁毒杀了海盗，他都不可能大摇大摆地待在城里的某个酒馆里的。”

“不，他会的！”巴德老爷坚持道。“我现在得走了，孩子，邓肯留下来帮你，还是按照原计划，三天内把船员找齐。”

“三天？可我们出不了海港！”夏洛蒂说。

“这就要……就要靠我们的新船员了。”

他转向了阿尔，表现得非常热情，令周围的人都感到难堪。

“阿尔弗雷德少爷！呵呵，正如我刚才所说，你得增长一些……阅历，才能登上我的船，而某些适当的表示，也可以算得上是阅历。”

阿尔反应了过来，原来这巴德老爷指望靠他来绕过银港的禁令，以求非法出海？

“我们必须跟上海盗的脚步，没时间去和官僚与体制周旋了，你懂我的意思吗？”

阿尔陷入了两难。一方面，遵守银港的禁令，是他支持父亲的基本要求，他身为银港副总督的养子，更应该向市民做出表率才是，而利用养父的职务之便谋取私利，这实在是大逆不道的行为，不仅是对家庭，更是对这整个帝国。

可是另一方面，出海航行是他的梦想，他不能就这样被养父锁在温室里，碌碌无为度过大好年华。另外，要是他并非总督之子，那他申请参军是否会容易许多？从这方面来看，养父实际也是在利用职务之便阻拦他的个人意志。他现在这样做，只是在补偿自己的损失罢了。

他思索再三，最终顺从心意，点了点头。

巴德老爷满意地笑了笑，他匆忙地整理了一下自己的着装，然后拿起黑色的拐杖。

他进来时有拄着拐杖吗？阿尔疑惑地想。

“如果你看一看时间，你就应该清楚还有三个小时就天亮了。”夏洛蒂提醒道。

“什么，已经到这个时候了？”巴德老爷摸出怀表。

“所以，如果你不想在拜访别人的时候被赶出来，或者因为精神疲惫而出洋相的话，最好现在先休息一会，等白天再行动。”

“嗯……你说的对，亲爱的，今天发生了太多的事情，我们大家都该回家休息一下。”

“谢天谢地！”老乔大大咧咧地嚷道。

“阿尔少爷。”巴德老爷重新坐回沙发椅，对一旁的阿尔弗雷德说道。“我把我打算做的事情都告诉你了，所以，我也不留你了，请把剑还给我，然后回家休息吧。”

阿尔弗雷德点了点头，将手里的长剑递给了巴德老爷，后者道了个谢，小心翼翼地接过长剑。

“现在，你的养父已经断绝了与海盗的所有联系，他不会再受制于人，而这里又离不了他，所以，你必须代表银港的副总督，去把肖博特二世给带回来。”

“我不会改变心意的，这点不需要你特意提点。”阿尔嘟囔道。

“那我就放心而来！”巴德老爷毫无廉耻地笑了，他拍了拍阿尔的背，然后朝门口走去。老乔、邓肯和夏洛蒂也都跟着他相继离开。

“你要是想留下来陪我，我是相当欢迎的。”路德在沙发上，戏谑地说道。阿尔没有理他，也往外面走去。

银港副总督府，肖博特的房间还亮着灯光。阿尔弗雷德看着那微弱的希望的光火，不禁微微叹气。他觉得，对他，或是对养父而言，今晚都注定是个不眠之夜。

然而，老天爷就是喜欢看人笑话，阿尔回到了自己的房间，很快便因疲惫而沉沉睡去。

他一直睡到日上三竿。

这天中午的银港出奇的安静，街上一个人都没有，强劲的西北风将码头的血腥气味冲到了城市的每一个角落。在阿尔弗雷德的印象中，这里从来没有像现在这般萧条、悲凉。

他从床上爬起来，然后看到柜台前放着管家送来的信件。其中有一封信封花哨的信尤其显眼，那是来自巴德老爷的指示。

阿尔弗雷德拆开信件，眯着眼睛，努力辨认巴德老爷的那些歪歪扭扭的字迹——他叫阿尔去下城区巴德老爷家里与他会合。于是，阿尔弗雷德绕过了养父养母的房间，悄悄出了门。

在安静地行走了一段时间后，他到达了目的地，看到了巴德家那座覆盖着亮红色砖瓦的三层豪宅。这里不像是商人的家，毕竟，银港可不是一个适合长期居住的地方，不可能吸引有钱的商人在此常住。阿尔担心自己走错了地方，他伸出了脖子往花园里面张望，正好看见巴德老爷正悠闲地躺在椅子，嘴里还叼着烟斗。

阿尔弗雷德松了口气，赶忙走到庭院的大门口，敲了敲铁栏杆。

“都这时候了，是谁啊。”巴德老爷抱怨道，但当他看清门栏外的人是谁时，顿时就来了精神。

“我的救星来了！好，你不用麻烦走进来了，因为我马上就要出去，我们一起去，去见见那位公会的新头儿！”他兴高采烈地说。