第289章 私军

是夜，弘德殿的烛火亮到了三更天。

皇帝的龙案上摆着两封折子，是前些时候两个地方新上任的一总兵、一副将递上。

折子前面是些场面话，遥望皇城叩谢皇恩云云，而让皇帝眉宇间飘着愁云与雷云的却是两封折子后面雷同的内容。

要打仗免不得调用军户，况且如今这时节，各地也都在着手招秋种的徭役。

但这两名地方将领递呈的折子上都说了同一个问题，辖地户籍上登记过的青壮年男丁大批量不知所踪，以至于这部分地方军务如陷入泥沼，几乎无法进行。

且这两封折子里还说，他们到任开展工作发觉了这个问题之后，去询问下级与同级官员之时，两地的不少官员都是闪烁其词、搪塞敷衍，似在帮什么人打掩护。

言下之意便是有贪腐情况发生了。

弊政之大，莫若贿赂行而征赋乱，现下皇帝连嫡子都舍出去了，只为稳固民心，可若是如此这般，在征徭役时还伴有贪官佞臣作乱，他舍出去一百个儿子这世道也安定不了。

那些不知节制的小人，在这个节骨眼上依旧不知孰重孰轻，心中仅存私欲，当真令皇帝极为恼恨。

皇帝一拍龙案，沉下脸让全德秘传了西厂提督。

西厂全力查案如苍蝇闻见了血腥，数千人的大网撒出去，没出几日便有了消息传回。

皇帝瞧着眼皮子底下一长串以“姚”开头的名字，头痛欲裂又愤怒非常。

“怎么回事。”

西厂提督感受到从皇帝处扑面而来的压迫，当下连呼吸也如蚕吐丝一般，生怕发出一点恼人的声音。

“回皇上，两地的姚家各位山主，手底下以采煤居多，但煤窝最易出事故。”

“今年开年之后，那两地煤窝一因挖穿地下暗河，导致严重透水，水淹井道，又因挖凿过深，井道入口发生塌方，只此一次被溺死、压死的煤工便过百人，且……这个数量还仅是地方官府的书面统计结果。”

“另一因触煤生火，又加之风井通风不完善，井中囤积的大量毒气遇到火星产生了爆炸。因尸首支离破碎，事后想统计死亡人数也是不能，当地官府更没有将此事记录，只是民间……骂声不断。”

皇帝始终不言，但面色却是越听越青紫，放在桌下的左手攥成拳，手背上青筋盘布。

西厂提督当年也是个苦命出身，若非没有办法，谁愿意净身做个阉人呢？看过民间疾苦，此时又说到感慨处，一成不变的声线也难免微微发颤。

“这以矿发家之人，若失了良心，身上背的人命债怕是不比战场上那些武将少……姚家其余山主手下，虽不是煤窝，却也是常见事故时有发生，折损人命不计其数。”

“当地官府凡能与他们所营之事扯上关系的官员，每年收受姚家的孝敬不下数十万两。便是连那些不入流的，拿姚家的冰敬碳敬加一起，也要超过数百户寻常百姓一年的嚼用之资。”

“深挖这些官员，每家每户暗地里都是骄奢侈靡、穷奢极欲，奴婢说句大不敬的话，他们品秩不高，过的却都是土皇帝一般的日子。”

“姚家以钱换权，地方官员为其大开方便之门，其余事便还好说，可这人命都是有数的。”

“姚家手上的人命越积越多，随之而来的后果便是当地可用的壮劳力越来越少，但姚家的采掘却并未停过。”

“奴婢已经查明，是姚家或以重利诱惑、或干脆强行绑拉，威逼利诱着那些当地或附近他们以为可用的壮劳力为他们采掘矿材，才导致了两位新上任的大人几乎无人可招。”

结论一出，皇帝的眼球才缓缓动了动，一开口嗓音无比低沉。

“既是被强迫做工，为何他们不跑，几十上百人一同逃跑的话，姚家如何拦得住。”

皇帝问到了关键，西厂提督后背冒出了冷汗，稍显慌乱的扯着袍子跪在了地上。

“回皇上……这么多年来，并非没有想要逃走之人，但……他们是实在逃不了啊……”

皇帝散出的气势越发阴寒逼人。“几十上百人一同都逃不了？”

“回皇上，是的。姚家为了逼迫和看押他们，只那两地的各山主手下，收买拉拢的犬马……这些年来早已破了……万数……”

皇帝听到这终是忍不住拍案而起，呵斥了一声“放肆！！！”

西厂提督把心一横，脑门碰在了地上不敢抬。

“皇上，这还只是西厂的初步探查结果，若……若将所有姚家豢养的打手全数统计出来……奴婢只怕……”

只怕会得出一个超过几州府常规驻军的数量。

皇帝听懂了，却久久不能言。

这已经不是他能不能原谅的问题了，姚家在触碰皇权的底线。

如此数量已不能称之为打手，而该称之为私军。

按朝廷律法和祖制，唯有藩王可拥有私军，但私军数量至多一万左右，且用途是拱卫京城、守卫国门。

而姚家呢，豢养数量如此之巨的私军，今日可以用来欺压百姓，明日便可用来颠覆皇权！

这是拥兵谋反！

皇帝的拳头按在了桌上，逐渐用力，拳峰处越来越清晰的疼痛感，让他心底火气不断翻涌升腾。

作为皇帝，他必得忍常人不能忍，他自问一直以来他的确是这样做的。

他可以容忍底下的人小贪，若那些人犯下的错不大，人偶尔多吃一分、多占一点，皇帝可以睁一只眼闭一只眼，毕竟水至清则无鱼，总归绝大多数都进了国库就成。

可姚家人几次三番犯错，且次次都是大错特错，将皇帝的容忍当成了纵容，看眼下这模样颇有几分不管不顾、天老大姚家老二的趋势了。

他们打通了地方的关节，豢养私军，若非今日事发，是否皇帝他日一觉醒来，十八年前的悲剧会再度重演。

皇帝重重坐回了椅子上，心里怒骂道，姚家简直是一群喂不饱也喂不熟的狗！

但让他不好发作的是，这群狗偏偏是他二儿子的外祖家，而二儿子又刚有了洗手奉公、夙夜在公的回转之相。

他不好在这个时候明着将二儿子的面子扯净。

皇帝按了一会儿鼻梁，紧皱双眉闭着眼问道：“朝中谁人的亲眷在与姚家暗中较量。”

西厂提督将脑海中的人际关系图铺开，沿着脉络细细摸索了一番。

皇帝这是在问谁家涉足矿业，且规模不小，能与姚家相争。

这问题须得谨慎回答，给皇帝一个最满意的人选才是。

他首先想到了平国公夫人的外家郭家，但郭家至多只算是小打小闹，手头只有些朱砂等不要紧的小矿脉，且平国公是武将，皇帝不会愿意看见武将的妻房家里，抱着一堆随时可能变成兵器的宝贝。

思忖良久，西厂提督小心翼翼道：

“回皇上，奴婢记着光禄寺珍馐署署丞袁培运，有个拜把子兄弟叫杜志航的，家里是做这个行当的，听闻每年在出货定价方面，杜家与姚家时有摩擦。”

珍馐署署丞，是个从七品职位，虽是个肥差，但也终归不是什么重要官位。

何况关系只是把兄弟，没有血脉相连，即便日后他们变成了狼，皇帝也不怕他们能翻出什么大浪。

皇帝轻舒一口气，说了一句“甚好”，便没再言语。

西厂提督闻言却是如蒙大赦，却也同时如临大敌。

皇帝这句甚好是给他下的命令，示意他该对姚家动手，并适当提点杜家要抓住机会，莫要让这个唯一一次趁火打劫的时机白白溜走。

希望杜家的人不是什么蠢人吧。

西厂提督擦了一路冷汗，安排完下一步，晚些时候着便装进了玉英楼。