破晓篇（91）「策神鞭」
山南市郊外。
废旧古墓。
“王上，阿策来看您了。”
龙伍跪在一块奇形怪状的石头前，毕恭毕敬地磕了一个头。
“您的忌日马上就要到了，阿策没能给您带您最喜欢的酿雪酒，请王上恕罪。”
龙伍抬起头，又规规矩矩地行了三次大礼。
鹤肆站在一旁，行了一个简单的鞠躬礼，便没再多做些别的，只是默默地等候在一旁。
过了许久，鹤肆等得有些不耐烦了。
“差不多了吧？”
龙伍这才起身，他的膝盖上沾满了厚厚的浮灰。
被他跪过的地方也满是积尘。
这片野郊鲜少人至，到处长满了枯草乱树。
在这群杂草之中，有一个石头堆砌而成的方形建筑，约莫三四米高。
这个荒凉破败的地方，便是千年前边疆王尉迟风华死后埋葬的地方。
尉迟风华的年代过去的太快，历史上对他记载少到只有零星几句，甚至还没有尉迟策这么一位将军的史料多。
龙伍又盯着这几块石头驻足了很久。
鹤肆这次也没有再催他，只是环抱双臂，静静地望着他的背影。
“好了，走吧。”
龙伍转身，径直朝着一个方向走去。
鹤肆慢慢跟在他的身后，一言不发。
“元鹤。”龙伍头也没回，突然开口叫出了鹤肆的本名。
“怎么？”鹤肆背起双手，跟得更紧了一些。
“我每次来这里的时候都会想一个问题，如果我当时没有远去西国护送你来到边疆，是不是我就能守住我的王，我王的尸骨也不会被埋在这无人知晓的大石头下，而是被风风光光地葬在王陵之中，受后人祭拜。”
龙伍的语气很压抑。
让鹤肆的心情也不由得沉重了几分，他张了张口，却又不知该说什么好。
龙伍伸了个懒腰，故意发出一阵懒洋洋又极度舒适的长吟，让自己看上去不那么落寞。
鹤肆停下了脚步，盯着龙伍：“阿策，我问你，如果再给你一次重新选择的机会，你还会不会去西国？”
龙伍也停下了脚步。
他转过身面向鹤肆：“会，即便让我再重选千万次，我也会去，我的答案一直都很坚定。”
郊外的风很萧瑟。
一刮就会掀起一层风沙，也掀起了一些久远到不能再久远的往事。
公元817年。
边境王室大获全胜，西国惨败。
持续了长达12年的战乱终于在尉迟将军的神武之下结束了。
尉迟策带着余下百名士兵，扬着西国王的头颅，举着边境王室的大旗，凯旋而归。
不久后，西国新王继位，与边境王室定下了和平盟约。
西国需要每年向边境王室进贡大批珍贵石料与金属，还需要送上武器制造的方法。
尉迟策身为武官立下大功，成为了边境王室最大的功臣，享尽了荣华富贵，得到了王的珍重与赏识。
时间一久，便引来了文官和少数不受宠武官们的不满。
“尉迟策一家独大，权势滔天，再这样下去，百姓岂不是唯他独尊，迟早翻了天！”
一本本折子递到了边境王的桌上。
边境王看也不看，直接将尉迟策叫来了面前，将那数不清的折子扔到了尉迟策面前。
“阿策，你觉得孤怎样才能平息这群人心中的怒火？”
尉迟策跪在殿下，一言不发。
“阿策，再过不久，便又到了西国进贡的日子了。”
边境王俯视着地上的尉迟策，话里有话，“他们千里传书，说是挖掘到了一种奇异的石头，坚不可摧，要向我们进献三车，但路途遥远危险，这石头又珍贵无比，无数双眼睛盯着，需要有人去一趟西国，将西国的使臣与贡品一并接来。”
尉迟策自然明白话里的意思。
虽然西国已经投降，定下了和平盟约，但都只是表面现象。
西国虽然败了，但始终在养精蓄锐，对边境王室虎视眈眈。
如今挖出了奇石，却这么积极地要交给他们。
其心叵测。
此去西国一趟，凶多吉少，没有人愿意接下这个重任。
这一切尉迟策比谁都要明白。
但他没有丝毫的犹豫：“王上，请让我亲自去一趟西国吧。”
临行前，大雪纷飞，雪花擦过脸，像刀子在割肉一样。
尉迟策向边境王行了三次大礼。
起身，跪拜，再起身，再跪拜。
如此反复了三次。
边境王将兵令交给了他，眼神复杂，不舍却又无可奈何。
“阿策，平安回来，孤等你归来，一起喝酿雪酒。”
“阿策定不负使命，王上可一定要多备几坛酒。”
就这样，尉迟策骑着铁骑，带领着手下士兵，踩着雪路前往了西国。
西国与边境的气候极为不同。
朝西去的路上，雪渐渐消融，温度也越来越热，尉迟策身上的衣衫也从厚厚的狐绒褪成了薄衫。
他们连日连夜走了约莫半个月，这才到了西国。
西国人的长相很特别，个个高眉阔鼻，皮肤白皙，眼瞳眼色浅淡，身材也高挑瘦长，连男人都长得极为漂亮。
尉迟策见了西国王，也见到了西国王身边的使臣。
“我叫秦元鹤。”
使臣向尉迟策做着自我介绍，暗绿色的眼睛里却没有什么感情，还留着一头长发。
尉迟策打量着他：“这是个汉名？”
秦元鹤微笑道：“嗯，我的母亲是汉人。”
晚宴上，秦元鹤给了尉迟策一盒雪茄。
“这是西国的特产，名叫雪茄，送给尉迟大人。”
尉迟策第一次见这东西，看了半天，发出了疑问：“这是吃的？”
他闻了一下，有一股淡淡的烟草味道，倒是和他们那边的干烟味道有些像。
秦元鹤笑了笑：“不，这是放在嘴里抽的，尉迟大人如果不会，我可以教您。”
尉迟策不屑地将雪茄扔到了地上：“什么破东西都能带个雪字，还不能吃，不如边境的酿雪！”
秦元鹤也不生气，只是默默将地上的雪茄盒捡了起来，交给了身旁的下人。
“既然尉迟大人不喜欢，那我不会再让这东西出现在大人眼前了。”
尉迟策盯着秦元鹤的脸。
那张脸阴柔又漂亮。
也许是那绿色的眼睛作祟，心中对西国人的恨难以消却，尉迟策对秦元鹤不由得心生厌恶。
即便他有一半的汉人血统，尉迟策也还是不想再多看他一眼。