第1章 引子

老爷爷今年大概有九十岁了，但是你要问他，他是不会说的，只说:“才七十，还小着嘞！”

听说当地有这么个说法是，过了七十岁，阎王就会派小鬼来勾了。

所以老爷爷年年都七十，从来不说真实的年龄，怕小鬼听见呢。

房前有一座山，叫牤牛岭，老爷爷说：妞，你想知道山为啥叫这个名么，爷爷给你讲个故事吧：

从前有个老头，家里只有老伴和两个姑娘，再就是养了一头小毛驴，这头小毛驴可能干活了，就有一样，特别能吃。

他家门后头，有个栓驴用的木头桩子，也不知道，从什么时候开始，长了一蓬草。

哎，你说可怪哈，这蓬草啊，毛驴明明今晚上给吃光了，明天早晨又长出来了。

一天两天的，老头还不当回事，可时间长了，老头觉出古怪了。

他把这草一挖，嘿，你猜挖出来个啥呦，一个小泥盆。

他看这也没啥稀奇的，就把这盆啊，洗吧洗吧，扔米缸里头了。

过几天啊，他老伴觉出不对劲了，怎么这米干吃不少呢。老头跟家里人一看，这怕不是个聚宝盆吧。跟啥放一起，啥就怎么用都不少。

自从有了这个聚宝盆，家里人也不出去劳动了，每天锦衣玉食，成了村里的富裕户。

但是幸福的日子，总是很短暂。

问题就出在，两个闺女都要出嫁了，大的也要这盆，小的也要。那是啊，谁得了这盆，那子孙后代都不用犯愁，没好日子过了，这谁不想要啊。

老头和老伴可难为坏了，俩闺女都是亲生的，手心是肉，手背也是肉啊。

你都说，这不给谁也不好啊。

可给了谁，另一个肯定不能乐意。

又可惜，这聚宝盆只有一个，不够两个闺女分的。

老头琢磨了整整一天，傍晚对两个闺女说：“爹把这个盆藏起来，你们俩谁先找到喽，这盆就归谁。到时候，也就怪不着我和你娘偏心谁了。”

两个姑娘一宿没合眼的找啊，家里家外，远处近处，哪里都找遍了，可是怎么也没找到这个盆。

快天亮的时候，实在撑不住，就都累得睡着了。

第二天，一早醒来，老伴出去抱柴火打算做饭，结果抬头一瞅，我的个天老爷呀，惊慌得大叫：“孩子她爹，快点出来看呢，咱家门前，怎么突然出现一座大山呀？”

老头和俩闺女出来一瞅，喔嚯，可是不得了！

原来他们门前，就是个不大点的小池塘。

这一夜之间，小池塘没了，原来小池塘地位置，变成了一座上矗天，下矗地的大山。

好家伙地，这山遮天蔽日、形如倒卧的牤牛，风吹过来，还发出“哞哞”的叫声。

老头一拍脑袋瓜子：“坏喽，可是坏喽！我把聚宝盆，藏池塘里头了。没想到，这聚宝盆，竟然把小池塘变成大山了，这可咋整啊？”

俩闺女那个哭嚎啊，本来想着得了这聚宝盆，以后万事不愁，结果聚宝盆一夜之间就这么没了。

可再哭再嚎，也没办法不是。聚宝盆压在山底下了，谁还有那能耐把山掀开咋滴。

到最后，不光俩闺女谁也没得到，老头夫妻俩也失去了这聚宝盆。

老爷爷捋着胡子最后说：“这是老一辈传下来的，也不知道是真是假，因为这山形似牤牛，叫声还跟牤牛一样‘哞哞’地，后来就把这座山叫牤牛岭。

老辈人都说，这山呢，每年还在长高呢，风吹发出的‘哞哞’声，兴许啊，就是这聚宝盆在里头拱的。”

老爷爷又说：“我们祖上啊，其实不是这里的人，听说是因为得罪了旗人，康熙年间从山东逃荒过来的。

老祖宗哥俩，老大叫陈功，是我的祖爷爷，老二叫陈玄，在来逃荒的路上，出去讨饭，在大青山走散了。

唉，可惜我活了大半辈子，也不知道大青山，到底在哪里。要不然倒可以过去再找找，看能不能找到叔祖爷爷陈玄的后人。

祖爷爷陈功那时候找了很久，也没找到老二陈玄，又怕后头有仇家追杀，不敢停下来呀，只能继续往前走。

那时候真是穷得啥也没有，用扁担一头挑着装先人的骨灰坛子；一头用筐，挑着四五岁的儿子。

走到这牤牛岭上，扁担“咔嚓”一声就断了。筐里的孩子掉到了地上，连装先人的骨灰坛子，也摔得稀碎。骨灰撒了一地，那山风一吹，想收也收不起来了。

祖爷爷心想，兴许是自家先人，相中了这块地方。

索性，就在坛子打碎的地方，偷偷起了个小坟，做了标记，自己也留在了当地。

那时候这座山头，连带着周围几百里的地方，都是一个姓刘的大地主家的，祖爷爷就留在大地主刘家做了长工。

他能吃苦，又会做人，干了不到一个月，就被提拔，当了长工里的打头的。

所谓打头的，就是所有当长工的，每天得以打头的干多少为标准，打头的要是铲了三十陇地，普通的长工也必须铲三十陇，要不然是要扣工钱的。

祖爷爷不像别的打头的，仗着身强力壮，就拼命的干，把些老的或者体力不好的累的够呛，甚至让人家因为总是完不成任务，被地主给开除不用。

祖爷爷就估摸着大家伙能干多少，地主又能接受大家最少干多少。

然后他自己，干得不多不少，恰恰好。

有的时候自己干完了，还会帮一下，那些干得慢的长工。

这样，地主和长工们都喜欢他，他也就安心留在了这里当打头的，又续了弦，生了个丫头。

真正让祖爷爷离开刘家，是在一年的初冬。

据说祖爷爷身高有一米九还要多，魁梧健壮。那年他三十多岁，正当壮年，可以双肩扛四麻袋黄豆，胳肢窝还能各夹一麻袋，上十米高的跳板不用歇气。

所以每年赶大车去城里送黄豆，都是他和另外一个半拉子去。

所谓半拉子，可能相当于现在所说的学徒一类的，年龄小，不是成手，给的工钱也少。

大多数是家里实在是穷，没办法，只能送给地主家干活的半大孩子。

话说他俩赶着马车，去城里送完了黄豆回来，为了在天黑前赶到家，抄了个近路。这个近路，唯一的不好就是得过江，那时候还没有江桥。

按说往年江面，是早就应该封冻了的，偏赶上那年，天气暖和，上冻晚，水面就薄薄的一层冰，看着就危险。

但是不走不行啊，地主规定的，必须天黑到家，不到家就扣工钱。

祖爷爷胆子大，看准了有块地方的冰，好像比别处厚些，赶着马车，一口气过了江。

刚刚才上岸，那块冰“哗啦”一声就碎了，仔细一看，原来冰下是一群鱼在托着，他们一过江，那鱼就散了，冰也就碎了。

半拉子“哇”的一声哭了，一摸，吓得尿裤子了！

从那以后，祖爷爷就不给地主当长工了，人家地主让你往东，你不能往西，忒不自由，还危险。

用几年攒的余钱，买了一小块地，开了点荒，养了几头牛。

说来也怪，他干什么，什么就赚钱。

明明是灾荒年，别人家连种子都收不回来，祖爷爷家却还是丰收；

买来的时候明明是病牛，谁想到了祖爷爷手里，不出十天好了不说，竟还是怀着孕，带着崽子过来的。

慢慢的积蓄越来越多，祖爷爷也没什么嗜好，唯一的心愿，就是多攒点钱，好把牤牛岭买下来。

先人塟在那里呢，也算是陈家的祖坟了。

这个愿望，到了祖爷爷孙儿辈，终于完成了。

那个时候，他们已经是富甲一方的大地主。

良田千顷、车马无数、开磨坊、油坊、糖坊，这个地方也由原来的名字，改成了现在的名字-——陈家磨坊，以他们的姓氏，和最初从事的行业命名。

本文的这个故事，就从陈家磨坊开始讲起——