第一百五十九章 进化

第160章 进化

人类内源性逆转录酶病毒算得上是古老疾病的基因化石，自人类还是猿猴时，它便潜伏在人类基因中，长达数百万年之久。

但因为从不对人体产生有益或有害的效果，只进行由父母基因遗传给子女的竖向传递，所以一直被当做是基因垃圾。

然而现在，研究人员发现，某种东西刺激了这种基因化石的分散部分，促使它们进行基因表达，并具备了脱离机体、横向感染的能力。

联邦疾控中心将病毒粒子命名为：阿瑞斯，取自希腊神话里的瘟疫与疾病之神。其引发的病变在内部代号为：阿瑞斯流感。

经过持续半个月的梳理，两万一千八百多人的检测结果呈阳性，而阿瑞斯似乎是个分门别类的专家，感染者中大部分均是已婚或者有固定伴侣的女性，男性占比仅为17％。

陈新非常不幸，成为了这其中之一。

病毒带来的阴霾笼罩了人间，更多的问题被提出。

阿瑞斯是否是小行星带来的？小行星上为什么会冻结着可以影响人体的病毒，又是什么让它们能在宇宙中存活这么久？它是否会必然导致每一个怀孕的妇女流产？或者它只是一种平和的致畸剂？

为此，联邦疾控中心成立了病毒专项研究攻坚组，数千名在各个领域成绩斐然的科学家们从世界各地来到这里，目的只为一个，全力以赴对抗阿瑞斯。

陈新已经自我隔离了，只派遣了个机器人去参加攻坚组的研究工作。

通过脑域操控，他如同拥有了一个身外化身一般，实时参加了攻坚组的各项进度汇报工作。

而在家中，他也配合若生积极研究。

这次自己也感染了病毒，不得不全力以赴。

最早确定下来的是病毒传播路径，它只能依靠性传播。

研究人员认为，阿瑞斯在雄性体内的表现并不明显，主要影响的是女性，“可以认为，它们是在影响我们的下一代。”

陈新不敢苟同，自己每天发烧流鼻涕就算了，现在体内都出现卵泡了，还特么不明显呢？

然而，事实很快过来打脸。

市区医院突然报告，那些因为感染而流产的妇女再一次怀孕了，离奇的是，这次怀孕无需男性参与！

陈新听到这消息脑子当场宕机。

攻坚组的研究人员也骇然不已，马上进行了讨论。

其中有个叫朱琳琳的认为阿瑞斯不仅仅是一种疾病。她一生的大部分时间都在研究细菌中的溶源性噬菌体和猿人体内的逆转录酶病毒。

她认为，旧的描述、旧的观念认为噬菌体只是猎杀细菌，使细菌数量处于控制之下，大多是噬菌体确实是这样运作的，但有一个不同——溶源性噬菌体。

它们就跟逆转录酶病毒一样，是遗传偷渡者，几百万年来都抑制着自身基因表达和聚合过程，在细菌的dNA内长存，被一代代传递下去。

唯有一点，当细菌受到被认为是威胁生命的刺激时，比如说压力，它们会显现出来，通过交换基因来帮助细菌适应新环境，甚至适应新的营养源或其他机遇。

那人体内的逆转录酶病毒是否也会如此？

“早在人猿分形之初，它便已经潜伏在人类dNA里。而且，据我推测，它的前身很有可能是可换位基因。”

朱琳琳侃侃而谈，“而可换位基因是一种在进化中具有重大意义的成分，它可以改变基因表达的时间、地点和频率，导致物种突变，进而彻底改变一个机体的物理性质。”

有人问，“你的意思是阿瑞斯只是对一些事物作出反应？比如做一些更大的物种级的改变？”

“孤雌生殖地球上也有很多。”朱琳琳摊摊手，“所以我认为这只是人类在进行基因突变。”

陈新操控机器人提问，“你是说，跃迁突变？”

朱琳琳笑笑，“我们也可以说是进化。”

“所以二次怀孕的人正在孕育新人类？”

一位老教授眉头紧锁，“如果你的猜测是正确的，那我们……我的意思是我们这一批旧人类应该怎么自处？”

“新老是可以共存的。就像基干物种存在不影响冠群动物。”

会议室众人哗然。

遗传渐进主义认为随机变异和自然选择才是进化的关键。

几十亿年的化石资料足以证明这一点。

朱琳琳却给出了解释，“据我所知，我们有许多地方并没有找到化石资料，在古猿与南猿之间出现了长达400万年的空白期，在南猿与猿人之间出现了20万年的空白期。”

陈新怔住了。

会议室中无论是通过全息设备参加的，还是本人坐在这里的都短暂停止了思考。

丢失的化石资料是不是就是突变引发的那一代？

某一时期环境产生变化，激活了逆转录酶，开始进行跃迁性进化？

坐在会议室首位上的云清打破了寂静。

“按你的猜测来看，这跟小行星关系不大？”

“除非地球生命是外来的，否则无法解释为什么小行星上会存在这种病毒。”一位人类学家发言。

朱琳琳则说：“我认为，小行星上携带的并不是病毒，而是某种未知的催化物质，一种地球、火星上都没有的物质，它们的到来推动了人类的这次进化。”

“若生，模拟一下病毒传染路径！”陈新眼睛闪了闪。

或许他们之前的研究方向出了问题。

很快，若生给出了结果。

模拟了病毒传染路径之后，发现病毒并不携带引发阿瑞斯流感所需要的所有物质，而是激活了另一个染色体中的基因，并合成出一种特殊的蛋白酶。

这种蛋白酶会分裂又合成为三种前列腺素，其中的一种腺素，很可能是导致孕妇流产的关键因素，而另外两种可能就是导致孕妇二次怀孕的因素。

陈新拿着报告单的手有些颤抖。

物种进化也许并不是渐进式的，而是极端的。

短短几代人之间，就能完成基因突变，从一个物种彻底蜕变成另一个物种！

一如当年猿猴从低等动物蜕变出智慧的时候一样。

突变是基因为了适应环境而作出改变。

那这次呢？

人类从地球的摇篮跳跃到星际之间，基因会作出什么样的选择？

这时，有人提出了反对意见。

“如果进化是在某一代突然完成的，那么把相同的物种投放到不同的环境里，他们的子代就应该立刻表现出不同的特征。”

“进化的动力不再是遗传变异和自然选择，而是一个灵敏的扳机，那么繁殖就会在阿瑞斯出现以后退化掉，最简单的繁殖就是单细胞生物的分裂！”

好吧，化石资料有些牵强……但是找不到更好的了……