第一章

又是一年春天。

近日来，尚书府葛家出了两桩大喜事。

先是在三年一次的大选中，葛家长房嫡女被当今圣上一眼相中，封为四品美人。

据说恩宠日盛，常伴君侧。

大选一过，又是恩科放榜。

葛家三爷葛明礼不过弱冠之龄，在这次大比中，竟取得二甲十九名的好成绩。

此虽不及其祖父葛尚书寒窗十载，十八登科的惊才绝艳，在一众膏梁纨袴中也算得年少有为了。

葛家自葛尚书立家以来，如今在上京城已耕耘了五十多年。

葛尚书出身耕读之家，家底自然比不上那些数百年的世家名门树大根深，只是葛尚书气运深厚，遇难呈祥，竟然从一名不经传的七品小官一路做到了一部尚书之位，历经三朝而屹立不倒。

他一生为官规规矩矩，严正端方，一朝仙去，得了个“忠肃”的谥号，也算得上一时人物了。

葛尚书不但在外为官勤谨务实，在内治家也颇有手段，因此葛家后人也都还算争气。

现今距离葛尚书驾鹤西游已有三载，葛家却未有颓势。

葛家第三代的两位老爷都是两榜进士出身，各自承着实缺，位置坐得稳稳地，祖父的孝期一过，更加生龙活虎起来。

如今又出了皇妃，葛家在上京城算是小有名气了。

连日来，葛家门头来来往往，进进出出，一夜之间多了几十门有名有姓的亲朋好友。

谁知前头的热闹还没降温，堪堪五月，宫里一道内谕传下。

葛氏女清馥深蒙圣宠，竟是连升三级，一跃荣膺四妃之尊，号“淑”。

淑妃之位，在如今的后宫，仅次于皇后，是与身家背景十分高贵的德、贤二妃平起平坐的位份。

这般越级擢升，是自当今圣上登基十载以来头一遭。

便是近百年来，也没有这样的先例。

接到宫内的谕旨，不说葛家各位主子心内作何感想，便是府内仆佣，走路都带几分轻飘。

如今葛家的门庭，确确实实与葛尚书尚在世时大不相同了。

原来葛尚书虽然官身稳固，位高权重，却是个两袖清风的人物。

因此那时的葛府虽然不至于家徒四壁，却也着实称得上简单质朴。

而与葛家来往打交道的人，也以衣着简寒，布衣褴衫的人物为多。

可以说是门庭清冷，丝毫没有二品大员的奢华气派。

葛尚书这一仙去，他的独生子葛侍郎才当了家。

与安于清贫的父亲不同，葛侍郎自小长在上京城，自降生以来看见的便是上京城繁华昌盛，纸醉金迷的景象，因此十分不解为何自家要过这般简寒的日子。

只是慑于葛尚书的威严，先前葛侍郎不敢放开了手脚享受。

随着葛尚书渐渐有了春秋，没有那么多精力再时时管束儿孙们的娱乐交际，葛侍郎便一年一年的丰富过起日子来。

葛尚书仙去之后，葛侍郎终于得以说一不二，掌握了葛家的最高话语权，虽然已经六十几的人了，却着实有几分聊发少年狂的兴头，常常与屋子里的红男绿女聚在一处饮酒作乐，看戏吃茶。

如今幼子争气，孙女风光，葛侍郎自然是欣慰不已，日日里都设宴待客，请酒摆戏。

因此这两个月以来，葛府上下好不热闹。

葛三爷是葛侍郎最小的儿子，算是老来得子，他年少伶俐，虽是庶子，但葛侍郎却从不区别对待，自幼便将他与两位嫡兄一般精心教养，因着年幼，只怕还多得几分老父亲的偏爱。

葛三爷也没有辜负父亲的偏爱，第一次下场就得了功名，着实让葛侍郎长了脸，因此葛侍郎借着庆功为由，特意为幼子办了宴席，许多与葛明礼交好的青年才俊都受邀而来。

这些与葛明礼有同窗之谊的子弟中，与葛明礼最为相契的，是一名长相十分俊秀的青年男子。

葛侍郎一眼便注意到了这个看起来与众不同的青年，不等他打听，葛明礼已主动为他介绍起来。

此人不是别人，正是这一科的探花郎。