第二四四章 善后

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纪晓棠和祁佑年还没说上几句话，外面就有人来禀报，说是纪三老爷回来了。

“阿佑，”纪晓棠听了，就看祁佑年，“不是说了，让你拖住我小叔，他怎么这么快就回来了。”因为预料到谢子谦等众反贼很有可能在纪三老爷回清远的时候动手，纪晓棠先就跟祁佑年商量好了各种对策，做了一应的安排。

其中一项，纪晓棠对祁佑年反复嘱咐，就是拖住纪三老爷的行程。

虽然已经做了妥善的安排，但是纪晓棠非常清楚，纪家在这一天还是要承担巨大的风险。她会尽力保住一家子老弱妇孺，同时也不希望纪三老爷涉险。

只要保住了纪三老爷，就保住了纪家的一只生力军。哪怕清远出现了最糟糕的情况，纪家就还有人在，所谓留得青山在，不愁没柴烧。

当时祁佑年郑重地答应了，纪晓棠对祁佑年还是非常有信心的。可是现在，清远的硝烟还未完全消散，纪三老爷怎么就回来了。

“晓棠，我……已经尽力了。只怕是小叔知道了消息，你也知道小叔的脾气。”祁佑年只能苦笑着解释。

纪晓棠虽然嘴上抱怨祁佑年，心中却并没有真正的责怪他。就像祁佑年所说，她深知纪三老爷的脾气。纪三老爷可不是知道有危险就会躲避的人，他简直是越知道危险，就越要往前冲。

不管祁佑年用了什么法子，能够将纪三老爷拖延住，现在才回到清远。已经是很不容易了。而且，听来人的禀报，纪三老爷应该安好，纪晓棠就更加不会责怪祁佑年了。

因为纪三老爷回来了，而且纪家现在还有许多善后的事情需要处理，纪晓棠就没有继续在县衙逗留。这边她能做的事情都做完了。

纪晓棠就跟祁佑年告辞。

祁佑年在县衙这边，可还有许多事情要善后。

“我先回去见小叔。还有小叔带回来的那批粮食。稍后咱们再详细谈吧。”纪晓棠对祁佑年道。

“我还是送你回去。”祁佑年略想了想。就决定道。

虽然城内大拨的反贼已经被解决了，但是谁又能保证没有落网之鱼藏在暗处。祁佑年自然不放心让纪晓棠一个人回去，就是派别人护送纪晓棠。也没有他亲自护送来的更稳妥，也更让她心安。

纪晓棠知道祁佑年的担心，因此也没拒绝。

很快，纪晓棠就回到了纪府。她一进门，就直奔纪老太太的院子。

她刚走进纪老太太的院子。纪三老爷就从上房里出来，几步下了台阶，快步走到纪晓棠面前。叔侄俩相对静止了一瞬，都快速地将对方浑身上下打量了一遍。见对方虽然疲惫，却并没受伤，才齐齐地松了一口气。

“晓棠！”纪三老爷伸手就将纪晓棠给抱了起来。

虽然纪晓棠的个头已经到了纪三老爷的肩膀。然而纪三老爷抱起纪晓棠来还仿佛她是那个个头只到他腰间的小女娃。

就算是叔侄俩十分亲密，随着纪晓棠一年年的长大。纪三老爷已经很久没抱过纪晓棠了。他这个时候显然是太激动了。

“小叔，快放我下来，还当我是个小娃呢！”纪晓棠心中暖暖的，伸手回抱了纪三老爷一下，随即却笑着嗔道。

纪三老爷这才呵呵笑着将纪晓棠放下，两人说着话进了上房。

纪家一家人都聚在纪老太太的屋子里。这屋子显然是经历了一番洗劫，然而却也收拾的干净整齐。纪老太太在炕上坐着，炕下依次是纪二老爷和纪二太太。长生不在屋子里，方才就被奶娘抱进里屋去睡觉了

程嬷嬷并不在屋内，此刻她正和一众管事们带着府里的下人在各处收拾、整理。

纪三老爷一进门，就被纪老太太给招呼到了身边。纪二太太和纪二老爷就都忙着问纪晓棠县衙的情况，以及谢夫人怎么样了。

“谢伯娘已经去了……”纪晓棠简略地将县衙的事情叙说了一遍，只是将谢家家谱一事暂时瞒了下来。

一屋子的人都唏嘘不已。

“她怎么这样想不开。”纪二太太落了泪。

“伯娘历来好强，而且，她显然并不赞同谢伯伯的所作所为。”纪晓棠就道。谢夫人并不是那种能够苟且偷生的人。

“也罢了。”纪二太太伤感了一回，其实心中也是理解谢夫人的选择的。“这样，也免得零碎受那些罪了。”

随后，纪二太太又问了谢夫人的身后事。

“我已经跟阿佑说过，阿佑说会尽力而为。”纪晓棠告诉纪二太太。

“那就好。”纪二太太点头，“她如今也没别的人能为她出力，我别的做不了，这件事总要帮她。”

说过了谢夫人的事，话题就又转到纪三老爷的身上。

“小叔，你……”纪晓棠就要抱怨纪三老爷几句。

然而，她才开了口，就被纪三老爷给截住了。

“晓棠，别的事情我都赞同你，只有这件事，你很对小叔不起。”纪三老爷说纪晓棠对不起他，“明知道清远会出事，你为什么不告诉我？我也能带人提前赶回来，一家子落难，凭什么就让我一个躲起来做缩头乌龟！”

“你不让人告诉我也就罢了，你还让阿佑那小子算计我，将我给绊住了！要不是我察觉出不对，只怕这个时候我还在路上，什么都不知道呢。晓棠，若你们有个好歹，你让我从今以后如何心安！”

纪三老爷责备纪晓棠，态度十分激动。

偏偏他这样的指责，纪晓棠还不能反驳，只能陪笑听着。而以往，纪三老爷才是一直陪笑的那个人。

纪二老爷等纪三老爷数落完了。情绪略略平稳了一些，才开口劝纪三老爷。

“晓棠也是为了咱们一家子的大局着想，三弟，你就不要怪她了。你看，如今大家不是都平安无事吗。”

纪老太太此刻也知道了纪晓棠的安排，深感纪晓棠对纪三老爷的一片心。

“你有什么资格数落晓棠！”纪老太太转而就数落纪三老爷，“难道要告诉你。家里要出事。要你巴巴地赶回来送命？那么多的贼人，你回来了，又能顶什么事！留你在外头。不管家里头怎样，都有你这一条根，纪家的香火总有人要传下去。你好好地，也能给一家子报仇雪恨不是。”

纪老太太这样说。纪三老爷就垂下了头，眼圈微微有些红。

“就是有人要留在外头。也应该是二哥，晓棠、晓芸和长生。我是没出息的，跟那些贼人拼了命也不亏。”

“胡说些什么！”纪二老爷就瞪纪三老爷，不让他继续说。

“晓棠的安排就很好。”纪老太太又道。这是指纪晓棠安排人让纪三老爷留在外头的事。“不过，你这孩子，就想着我们了。一点儿也不顾你自己。你才多大的年纪，我老婆子活了许多年。也够本了。我当时正该在外头，拖住那些贼人，你们姊妹们都该好好地活下去。”

这个话题又被提了起来，那么争论起来，又会没完没了。

纪晓棠立刻就转移了话题。

“小叔，你带回来的粮食如今在哪里？”纪晓棠就问纪三老爷。

“我察觉出不对，带着人提前奔回来。粮食如今还在江家集，有船队一干人，还有阿佑派出的精兵保护，粮食很安全，估计今天就能运到清远来。”纪三老爷忙就答道。

纪二老爷连连称善。

纪三老爷的粮食到的太及时了。如今到处都缺粮，清远又经历了这样一场劫难，这些粮食不仅是救命的根本，也能够将人心安定下来。

大家说着话，纪老太太也忍不住问起纪三老爷这几个月出海的经历。纪三老爷对这番出海的所遇到的难处和危险一概不提，还故意说了几个趣事，将纪老太太哄的脸上都有了笑容，屋子里的气氛也轻松越快了很多。

“你不说，却瞒不过我，必定是受了很多苦。你看你现在又黑又瘦的，让人看了心疼。”纪老太太就又说道。

纪老太太这话说的不假，屋子里的人都看出来了。

“老太太，我这是在抽条长个。至于黑，在船上哪有不黑的。我一个大男人，又不是娇滴滴的小姑娘，还怕什么黑，难道担心嫁不出去吗！”纪三老爷就笑着道。

他这样说，又将大家伙都给逗笑了。

纪三老爷确实也是长高了许多，纪老太太瞧着他，虽然心疼，但同时也很欣慰。

劫后余生，亲人重聚，大家都有许多的话要说，然而眼下却还有太多的善后工作需要他们去做，因此又略说了一会话，大家就开始商量。

“沈老家遭了难。”纪晓棠就将遇到张明的事情说了，“一会打个管事，带着沈瑶姐弟俩去棚户区。如果那边不便养伤，看沈老的意思，就将他接到家里来也好。”

“好。”纪二老爷立刻点头，城中灾民的情况他也知道了，还吩咐了人准备衣食和药物，送往灾民暂居的地方。

“怎么没看见你老舅他们……”这些事情纪老太太都插不上话，她只在旁边听着，就想到了顾老舅。

顿时，纪二老爷和纪晓棠就都停住了话头。

顾老舅带着人来攻打纪家后角门这件事，纪老太太还不知道。纪二老爷和纪晓棠交换了一个视线，都觉得这件事纪老太太迟早都会知道。与其从别人嘴里听说这件事，还不如他们现在就告诉她。

“老太太不要伤心生气。”纪二老爷就道。

纪老太太立刻敏感地察觉到不妙，紧张地看着纪二老爷。

“老太太也知道，来攻打咱们纪家的许多贼人都是江庆善那厮带来的。舅老太爷与那厮走的太近，或许是受了他的蛊惑……”纪二老爷尽量委婉地说道。

“……带着人想来赚开后角门，多亏田庄头现异样，否则。只怕大家伙来不及躲藏起来，大批贼人就杀进府来了。”纪晓棠接着说道。

纪老太太面色就变了。

“那、那他现在在哪里？”纪老太太问道，声音明显地抖。

“……刀剑无眼……”纪二老爷说的有些含糊，只告诉纪老太太顾老舅是死在对方内讧的混乱之中。

纪老太太沉默半晌，就落下泪了，倒是并没有多说什么，只是嘱咐纪二老爷。要找到顾老舅的尸体。好好安葬。

“烟袋胡同那里，你们可打人去看了？”紧接着，纪老太太就又问。

“一定吩咐管事安排人去了。”纪二老爷就道。“相信一会就有消息。”

正如纪二老爷所说，很快就有了烟袋胡同那边的消息。管事的早就派人去过了烟袋胡同，只是因为知道顾老舅吃里扒外，带人攻打纪府。所以并没有急着来向纪二老爷禀报。

纪府被围攻，顾老舅还是其中的一员主要战将。然而顾老舅的家却并没有能够置身事外。不仅如此，还因为那贼人中有人知道顾老舅屯了江庆善许多财物，特意光顾了顾老舅的家。

“……已经被贼人劫掠一空，上房的炕上都挖了个大洞。”管事的向纪老太太和纪二老爷禀报道。“家里的下人也都跟着遭了难。”

“那舅老太太呢，雪儿呢？”纪老太太忙问。

“舅老太太不幸，已经……去了。”江氏的尸就是在上房被现的。看样子死前还遭受了酷刑，想来是那些贼人逼迫她说出金银藏在哪里的时候做的。

顾老舅家大笔的金银。都藏在炕洞内，所以那些贼人才会将上房的炕都挖开了。

江氏死了，至于顾雪儿……，管事的说并没有现顾雪儿的尸体。

“再去找，再去找……”纪老太太连声道，虽然她平时并不大待见顾雪儿，然而如今顾雪儿却是顾老舅留下的唯一血脉，也是顾家唯一的血脉了。

管事的没有立刻答应，而是看向纪二老爷。

纪二老爷就点了点头。

管事的这才应声退了下去。

没有现顾雪儿的尸体，并不代表顾雪儿还活着，也并不代表顾雪儿是逃过了那场劫难。就算顾雪儿并不是倾国倾城，然而却正是花骨朵的年纪。

昨夜的那场劫难，清远城内并不是没有受害的女孩子。

这样的事，倒并不是谢子谦率领的那伙反贼做的，而是江庆善率领的那一拨人。又提到了江庆善，纪三老爷就瞪起眼睛来。

“江庆善那厮呢，我要手刃了他。”纪三老爷就道。

“他受伤逃了，李师傅已经带人去他家里。”纪晓棠就道。

纪三老爷立刻就坐不住了，根本就不管纪老太太和纪二老爷的阻拦，手里拿了家伙，召集了人就往外走。

“外面还不稳当，老三这脾气，还是让人担心。”纪老太太就道。

好在，众人并没有担心太久，纪三老爷就和李师傅等人一起回来了。

“怎么样，江庆善那厮呢？”纪二老爷就问。

“回二老爷，天作孽不可活，江家自家杀起来，倒省的玷污了大家的手。”李师傅就禀报道。

纪三老爷却气冲冲的。

“没让他死在我的手里，便宜了那厮了。”

“究竟是怎么回事？”纪晓棠听着两人话中颇有内容，就问道。

“让李师傅说吧。”纪三老爷就在一边坐下了，因为没有亲手杀了江庆善而有些怏怏的。

大家的目光就都落在了李师傅的身上。

“我到了江家的时候，江庆善就已经死了。”江庆善带伤逃走，绝不可能会自尽，那么他是死在什么人手里呢。

“江大少奶奶还剩下一口气，生的事情，还是江大少奶奶告诉我的。”

原来在谢子谦带人攻进纪府之后，因为江庆善最熟悉纪府的情况，就安排了江庆善带人搜寻纪家的老小。江庆善心中恨极了纪家人，自然没有异议，他喜欢极了这个差事。可以说，跟着谢子谦来纪家。他盼着的就是这个时候了。

江庆善几乎将纪家折腾了个底朝天，然而除了财物之外，却一无所获。等祁佑年带着兵马赶到，江庆善老奸巨猾，一感觉到大事不好，立刻就扔下他手底下那些人，脚底抹油地溜了。

江庆善没有立刻出城。也没有躲起来。那个时候他还是对情况的严重性估计不足，且心中有舍弃不下的牵挂。

江庆善回到江家，想要带着顾霞儿和江兴龙一起逃走。他有足够的钱财。带上这两个他最牵挂的人，以后就算是隐姓埋名，也可以生活的很好。

这是江庆善的如意算盘。

只是他一回到家，先见到的不是顾霞儿和江兴龙。而是江巧儿。

江巧儿见江庆善一个人回来，劈面就问江庆善她的丈夫马文红在哪里。江庆善也是心急。当时并没有注意到江巧儿的异样，就实话告诉了江巧儿，说马文红已经死在了混乱之中。

杀死马文红的，正是李师傅。

江庆善告诉了江巧儿马文红的死讯。就不再理江巧儿，而是径直去找顾霞儿和江兴龙。江庆善找到顾霞儿，就说了要带她和江兴龙一同逃走。以后一起过好日子的话。

江巧儿偷偷跟在江庆善身后，就听见了。江巧儿就明白。江庆善以后的生活计划里，并没有她。江巧儿没有立刻作，而是悄悄的退了下去。

很快，江巧儿就回来，还为江庆善和顾霞儿端来了热茶。江庆善喝了半盏热茶，就觉不对。

江巧儿在热茶中下了毒。

江巧儿见计谋被识破，当下也不再假装，竟从袖中拿出匕来刺江庆善，口口声声是为了她的丈夫和儿子报仇。

江庆善虽然受伤且中毒，但江巧儿依旧不是他的对手。江巧儿刺伤了江庆善，让江庆善的伤雪上加霜，自己却被江庆善夺了匕杀死了。

江巧儿临时的时候，怀着一腔的怨毒告诉江庆善，她已经先将江兴龙毒死了。

“你杀了我儿子，我就杀你儿子。”

江庆善愤怒至极，知道江兴龙已死，也不去看，依旧要带着顾霞儿走。

顾霞儿并不愿意跟江庆善走，她趁江庆善不备，将江庆善带回放在一边的刀刺中了江庆善。

江庆善倒下了，他不明白顾霞儿为什么会这么做。这些日子，顾霞儿分明待他很好，而且还自愿地将身子也给了他。

顾霞儿告诉江庆善，她对他只有恨，恨他害了她一家。

江庆善虽然心中不愿，这个时候也不得不面对真相，同时也突然醒悟到一件事。顾霞儿并没有喝江巧儿送来的热茶，却默默地看着他将那热茶喝下。

顾霞儿早就盼着他死了。

“那江大奶奶是怎么死的？”纪晓棠就问，这样问着的同时，心中已经隐隐猜到了答案。

果然，李师傅告诉纪晓棠。顾霞儿虽然重创了江庆善，但江庆善也不愧是个少见的狠人，他竟在顾霞儿面前装死，趁着顾霞儿心中高兴不再防备的时候，拼了最后一口气，杀了顾霞儿。

李师傅赶到的时候，江兴龙早已经在自己的屋子里气绝身亡，明显是被毒死的，而顾霞儿就躺在江庆善和江巧儿的尸体旁边。

江庆善杀了顾霞儿之后就咽下了最后一口气，顾霞儿还有一口气，将事情的经过告诉给了李师傅。

“种什么因，得什么果。”纪二老爷就道，“所谓多行不义必自毙，老天不让他死在我纪家人的手里，是他不配我纪家人动手。”

大家都点头，只有纪三老爷还有些不快。

李师傅将事情说清楚，就告退下去，下了台阶，李师傅下意识地顿住了脚步，并转回头，正看见纪晓棠悄悄地跟了出来。

两人都没说话，纪晓棠跟着李师傅走到院门口。

“李师傅是不是还有话没有说。”纪晓棠并不是问，而是相当肯定地道。

李师傅暗暗叹气，果然什么都瞒不过纪晓棠。有些事情，他本不打算说出来，但是既然纪晓棠问了，那么告诉纪晓棠也未尝不可。

纪晓棠是不能被当做一个普通的女子来对待的。

“江大少奶奶是还有其他的话。”

当江庆善问顾霞儿，为什么要杀他的时候，顾霞儿说是因为他害了顾家，害了顾雷儿，除此之外，顾霞儿还说了别的话。

这些话，顾霞儿都原原本本地告诉给了李师傅。

顾霞儿告诉江庆善，她的心里早就有了人，江庆善的一切讨好在她看来都无比恶心。而顾霞儿心里的那个人，正是纪二老爷。

为了纪二老爷她才留在江庆善身边，跟他虚以委蛇。

而江庆善死了，她重新恢复了自由，可以回到纪二老爷身边。因为她所做出的牺牲，还最后手刃了江庆善，纪二老爷这次一定会留下她。

也许正是这些话刺激了江庆善，让他拼最后一口气，要杀了江大奶奶。

而顾霞儿知道自己必死，将这些话都告诉给李师傅，是希望李师傅将话转达给纪二老爷。

“江大奶奶临终还让属下捎话给二老爷。”今生无缘，来生再见。

这样的话，李师傅可以听，但是却从没打算传达给纪二老爷。

“李师傅费心了。”纪晓棠就点了点头，“此事就到此为止，从此以后再无需提起。”

“姑娘放心，属下并不是多嘴、不知道轻重的人。”李师傅立刻就道。

纪晓棠知道李师傅的为人，自然放心。

重新回到纪老太太的上房，就听纪老太太正跟纪二老爷说起顾老舅和江氏的后事。

“还有顾霞儿……，”纪晓棠就道，江家众人最好的归宿也就是乱葬岗。顾霞儿的尸身被纪家派人装殓起来，葬到顾家的墓地。(未完待续)