第33章 阴云

“不妙啊！”诺恩分析着最近半年的物价情况，越看越觉得担忧。

托那群全世界做生意的威尼斯商人，诺恩很容易就拿到异教徒的物价情况。粮食，铁矿，役畜价格这些战争物资价格从半年前就开始上升，尤其是作为传统粮产地的埃及，粮食价格更是涨了不少。

更丧心病狂的，在打探消息的时候，诺恩还听商栈里的伙计说威尼斯人还卖了许多火油、床弩给异教徒。

“我们不卖，别人也会卖的。”在诺恩表示惊奇的时候，商行里的商人是这么回应的。

想到这里，诺恩咬牙切齿的明白为什么会有《威尼斯商人》这一出戏了，感情这群人真的连吊死自己的绞索都会卖。

再加上萨珊送来的军队动向，诺恩已经基本可以断定今年之内必有一场大战。

望着自己这三年里攒下的基业，这座风车与产出永不停歇的庄园以及好不容易才建立的贸易网，诺恩心中实在是难以割舍，毕竟是年产出超过5000金诺米斯玛的庄园，但是一想到萨拉丁这个名字，心中就蒙上一层阴霾。

要知道在萨拉丁崛起以前，十字军诸国面对松散的异教徒国度基本上胜多败少。但自萨拉丁崛起以后，他逐渐整合了整个埃及、叙利亚和大马士革的异教徒国度，成为十字军诸国的心腹大患。

但哪怕如此，在诺恩身边也能听到不少关于这位雄主不少正面评价。传言萨拉丁，这位在阿拉伯语意为正义的信仰的战士，在年轻时经常身先士卒，以寡敌众，数次挫败十字军进攻埃及的行动。

在统治埃及后，他清除了旧官吏，兴修水利，发展农业，减轻赋税，很快就赢得了百姓的拥护和爱戴。同时，萨拉丁一直以着虔诚教徒的面貌出现在世人面前，每日例行5次朝拜，甚至亲自去麦加朝圣，这让他广受异教徒的青睐。

三年前，也就是诺恩刚来时，萨拉丁成功熬死了自己的旧主，在担任自己旧主遗孤的摄政后，逐步掌握了整个大马士革以及叙利亚北部。

萨拉丁这位军事、政治、宗教以及个人魅力都点满的对手，现在已经可以轻松动员四万以上的部队，拥有着目前世界上最好的战马，还可以从威尼斯商人里采购他需要的一切。

而己方十字军，哪怕放下党争，全国动员也只能出动两万人不到，饶是骑士英勇异常，实力的差距只让诺恩感到一股无力感。

一筹莫展的诺恩坐在书桌前，连奥托什么时候来到身后也不清楚。

“怎么啦？”面对奥托的询问，诺恩强打起笑容，但是面对叔叔的追问，还是说出自己不日将有大战的分析。

沉默了许久，奥托拍了诺恩的肩膀，“诺恩，你已经长大了，带着这里的人返回领地去吧。”

“可是，叔叔你……”还没等诺恩说完，奥托便打断诺恩。

“诺恩你只是个来圣地参拜的教徒，没有义务为了耶路撒冷王国而战斗。”

奥托叹了口气，示意诺恩走到窗前。

窗外面，不知何时起，诺恩庄园已经如同一个小镇般繁华。

精神饱满，面色红润的女工正在劳作，一群强壮的士兵赤裸着上身训练，还有几个孩子趁着课间到处嬉戏。战争的阴影还未笼罩，他们依旧保持平日的乐观。

“看看他们，这些人民才是你作为领主应该关注的。”

看到诺恩还想说什么，奥托笑了笑。

“放心吧，我没那么容易出事，况且再有七年，我服役期满就会回去的。”

奥托难得开了个玩笑，“就是异教徒再强大，也不至于几年就征服整个王国。”

“所以，为了家族以及你治下的人民。”奥托郑重的望着诺恩的眼睛，“回家吧！”

第二天，当诺恩宣布因为战争要做好返回领地的准备时，所有人都大吃一惊。诸位骑士还好，身为贵族的他们只需要跟随自己的封君，但是女工却纷纷把担忧写在自己脸上，毕竟好不容易才过上安稳日子，却又要搬去遥远的地方。

诺恩再三保证不会抛弃任何一个愿意跟随他的人，也愿意为每一位留下来的人发一笔遣散费。

但在最初的动摇后，包括女工的所有人都表示愿意追随诺恩。

“大人，我相信您的诺言，也相信只有您会给予我们希望。”萨珊如是说道。

感受到信赖的诺恩更感责任重大，前世的他根本没管过这么多人，只得每日勤勉安排返回的事，叮嘱各位骑士打包物资，安排安娜处理库存，让萨珊联系商人安排回家的货船等等。

连日的操劳以及精神上的压力，让诺恩练剑时也不由得恍惚起来。

“啪！”诺恩的剑再次被帕德里克击飞。恍惚了一下，诺恩才摆了摆手，示意认输。

望着诺恩不在状态，帕德里克干脆放下手中长剑，与诺恩并肩站在一块。

“这可不是我熟悉的诺恩啊！”帕德里克温柔的说道，“大人到底在烦恼什么啊”。

望着帕德里克的帅脸以及阳光的目光，诺恩默不作声，只是苦恼的把自己的头发抓成鸡窝。

“如果是因为萨拉丁，那大人大可不必烦恼。对方不愧为一代枭雄，面对他逃跑，也没什么能指责的地方。”

“但如果是因为大人觉得没有尽到领主的责任，那我持反对意见。”帕德里克拍了拍诺恩的肩膀，指向一个方向。

诺恩顺着望去，发现尽管庄园里的所有人都在忙碌，但一切都在有条不紊的进行，安娜正在嘱咐着几个小孩携带的东西，萨珊正领着几个女工打包库存，德摩尔和汉摩正在组织人员喂马，甚至威廉顺手从马车上掏出个酒壶痛饮了几口。每个人脸上似乎在做一件日常的不能再日常的工作，却感受不到背井离乡的困扰。

诺恩可以感受到所有人对自己的信赖，也明白帕德里克没说出话。

“如果大人是觉得自己实力弱小，那就更应该奋发图强，振作起来。一座小小的庄园3年时间里，就能产出奥托大人10年也赚不到的钱，全靠诺恩你的奇思妙想。我相信20年后，你也会是不输萨拉丁的英雄。”

“我只是……担心奥托叔叔。”诺恩叹了口气，回忆起这些年来奥托对自己的照顾，点点滴滴涌上心头。

自己的便宜叔叔奥托虽然寡言少语，但总是一直以他的方式帮助诺恩的成长，不管是物质上还是精神上。

“就这么离开，好吗？”

诺恩偏过头望向帕德里克。

刺目的阳光真好照着诺恩的眼睛下，让诺恩看不清帕德里克的表情，只听见帕德里克平静的声音。

“奥托大人只是做出他的选择罢了”。

沉默了一阵，帕德里克的声音才继续传来。

“以我对奥托大人的了解，就算我们强行绑他回去，他下半生也只会在自责与悔恨中结束自己的生命，那还不如让大人在此赎罪。”

诺恩只得心中感慨一句：“求仁而得仁，又何怨。”

过了好一会，终于想明白的诺恩站了起来，拍了拍自己身上的灰尘，尽管面带忧色但还是朝着帕德里克露出个微笑表示感谢，随即一边朝着威廉走去一边大喊：“威廉，你又在干活的时候喝酒。”

看着诺恩争抢着威廉的酒壶，帕德里克会心的笑了笑，随即脸上挂上一丝担忧。

“保重，奥托大人。”