第1章 密云城

阎缇大陆，自远古以来，刀光剑影，危机四伏，天昏地暗，暴虐成风，以至于民不聊生，流离失所，哀鸿遍野，满目疮痍。

幸得上天垂怜，两千年前，一位世间罕见的军事奇才招揽能人异士，招兵买马，相机而行，浴血奋战多年，终以雷霆手段降服众多势力，并建立大一统的帝国——荆旭国。

何为荆旭？荆者，有两义，一是艰苦困厄，代指兵荒马乱的动荡时代，警示后人必须居安思危，一是落叶灌木的简称，其枝繁叶茂，同舟共济，方得善果。旭者，朝阳如火，普照大地，万物生长。火亦主礼，恭俭庄敬，共享太平。

为了安抚民众与平定势力，荆旭国实行分封制，分十六个区域，在其中建立城池。城主有独立自主决策与管理权，由京都直接派遣的巡逻官员负责监督与弹劾。

京都位于大陆腹地，距此十万里的南端，有一座边陲重地，名为密云城，三面环山，一面临水，气候温和，物丰民阜。因其地理位置之利，南来北往，车水马龙，川流不息，商贸发达，可见，此城实在是安居乐业的理想之地。

继任的宋城主年近三十，相貌端正，为人忠厚，公正不阿，治城有方，更受到密云城内外的黎民百姓的敬重拥护。

万众瞩目的风云人物往往极其受到广大群众的关注，尤其是私生活。譬如，婚配。

宋城主与其夫人自幼相识，青梅竹马，在双方家族的祝福下，更是喜结良缘，夫唱妇随，举案齐眉，可谓密云城的坊间话剧戏本中神仙眷侣的模范。

宋城主夫妇育有两闺女，皆是伶俐可爱。如此恬静美好的日子，贤惠的城主夫人甚是满意，唯一美中不足的是，尚未得一麟儿。

宋城主自诩不过而立之年，软语宽慰夫人不必忧心，儿女缘乃是上天赐福。夫人感其贴心开明，倒是愁眉舒展，重现笑颜，不至于抑郁寡欢。

常言道，世事无绝对。谁能保证一言为定，从此不变呢？

春风吹绿，细雨绵绵。

清晨，一辆朴素的商用马车从北城门进入，一路直达城主府门口。驾车的侍从出示令牌，呈上密函，当值的门卫随即传达到府里。不久，正门大开，马车直入城主府。围观群众不禁好奇，纷纷暗自揣测：这是哪方的大人物，竟然如此神神秘秘。

过了三天，一向谨言慎行温柔体贴的城主夫人竟然连夜坐马车离开城主府。据知情人透露，那位神秘人物进府，受到城主的亲自接待。于情于理，夫人作为主人家，应当出面迎接。谁料，却引出一番事端。为此，夫妻唇枪舌战互不退让，但见城主铁石心肠，毫不妥协，她一气之下带着两个闺女回娘家。

素来敬爱妻子的宋城主竟然对夫人的离去默不作声，听之任之。随后，他唤来管家许伯，嘱咐：在外重金聘请郎中稳婆，以及物色乳母丫鬟。

管家许伯欲言又止，却只得领命而去。