第96章

第97章

秦钟被东府贾蓉夫妇请来做主。既然都已经来了，所谓送佛送到西。他倒不怕这会多费一些功夫，也能省下以后夏金桂三天两头来找。

他想着今儿把事说了通透明白，既然贾珍已病要死的样子，往后倒让宁国府少了两个抄家理由。

续本里写宁国府被抄是因为贾珍孝期引世家子弟聚赌，且逼良为妾害死了人命。

宁国府到底何罪，秦钟不知。多读得几次原着前八十回，便也觉各种猜测皆有道理，但又都无法完全站住脚。

不过，

他原来虽是把金桂引介给贾蓉算是一坑，如此倒无形中亦算救了宁国府一把。

当下，只教贾蓉、金桂二人好生过着日子。

如此，秦钟亦觉有所成就了。甚至不免在心底赞自己一声‘大善人’。

只是看着平儿着急回去告诉王熙凤结果，稍稍觉得可惜，今儿无法接触平儿了。

‘大善人’的私欲，竟没得满足。

他念来日方长，定要善心‘解救’了平儿不可。

秦钟实在无法瞧得漂亮女人们受罪。

此时的皇城里，却有一人亦无法瞧得自己的银子被人占去。

“朕的钱，都是朕的钱。他们独占了一省田地的五六成，只留下四成的自耕田给朝廷纳税，难道还要朕感谢他们吗？”

要说土地兼并影响最大的就是朝廷收入，以及土地被兼并的农人。

偏失地的农人多了，又易发生动荡。等到哪天地主阶级手里的地过了八成，剩下无数农人自耕田只剩一二成时。那时农人动荡，朝廷亦无税收，结果……

隆泰帝想着大楚开国不到百年，各地乡绅就已如此猖狂。

他已经有了动刀的打算。

这种情形情况，已经到了必须遏制的地步。

“只好徐徐图之。”忠顺王叹声说着。

如今他才是总理户部的人，怎会不知各省情况。当下占地最多是河南、山西、江南几省的士绅，甚至有些地方，九成的土地都被占去。

河南、山西、江南三省会出现这种情况，都有一个共同的原因，就是出现了大量商人买地。甚至有山西的商人集结往河南掠买田地，大商买一次上万亩，小商买一次数百亩。

偏这些商人买田就罢了，竟还缕缕捐官，可谓官商一体称霸河南、山西、江南三地。

现在还只是岭南、四川两省清查田亩就遇上不少阻力，若哪日要查河南、山西、江南三省，怕是全朝百官与天下读书人都要闹起来。

“老五所言甚是。”隆泰帝深深点头，气愤道：“他们是该屠之！”

“？？？”

忠顺王沉默一会。发现这两个月以来，他这个兄长脾气愈发古怪。

他忧心道：“如此，怕会乱了根本。”

隆泰帝沉吟着，“朕如何不知，只是气话罢了。你瞧瞧锦衣府打听来的，那些农人竟说这大逆不道的话。”

忠顺王方从一内监手里得了密件查看，只见上面写着百家之言。

有人道：“我成不了官员和举人，我成为他家家奴总可以了吧。我种地，你收我税还让我服劳役是不是？那我不种朝廷的地了还不行吗？举人官员之家的地不是不收税吗？那我就把我家的地给举人官员之家不就行了吗？连丁银都不用交了。”

有人道：“当官的也只会拿我们出气。隔壁举人家一千多亩田地不查，总拿着我们要银子算什么？每年种下这几亩田，扣下各种杂碎，自己连一粒米都吃不到，还要去给修堤开河。等哪天我也不种了，卖身到大户里做个苦力也好过现在。”

忠顺王看着心惊。卖身为奴自古有之，但如今抢着给人当奴的却是头回听。

隆泰帝又发牢骚。

“外面都在传大户人家的奴仆，日子比许多小户家的公子姐儿都自在了。甚至还有人花钱买关系，在人面前求个粗使跟随。一个个不想着如何种田种粮，竟投身大户，借此躲税役。更有甚者，去大户家没门路，就献上银两田地给寺庙赚个法号。”

忠顺王只管听着，等隆泰帝牢骚够了，再继续说自己想法。

他还是那样想着，先在岭南、四川两地先行，若有了好结果再到其他问题深重的地方效行。

当下他们话题深重。

秦钟亦觉自己罪孽深重。

夏金桂的身子都要挂在他身上了。金桂不顾头发凌乱的样子，哭诉着委屈时身子还微微扭腰抽搐，把那敞开的对襟内樱红色抹胸都被摩挲出褶皱了。

蓉大奶奶柔软喷香又滚烫的身子就这么紧贴。

秦钟实在受不了这份热情，可耻的被撩出一点火苗来。

他只听金桂道：“叔叔啊，我心里好委屈！”

秦钟心底乱念几声‘阿弥陀佛’‘无量天尊’，轻拿夏金桂的胳膊想要把她推开，却发现夏金桂竟死死钳着。

他心底都无语了，贾蓉还看着了。

就算贾蓉没在……

贾蓉没在，也不能这样啊！

咱多正直？

不知道什么叫年轻气盛？不知道什么叫血气方刚？

秦钟生怕贾蓉瞧出异样来。忙道：“奶奶好好说罢，虽然平姑娘回去交差了，蓉大爷亦还在这里。真还有委屈，就当下说了。”

他又示意贾蓉过来把夏金桂拉开。

贾蓉自也觉得夏金桂这般极其不适，哪有女子往外人身上挂的道理。这会他的脸色已经非常难看了，倒好在看金桂、秦钟二人都无邪心，因此也未有多说什么。

哪想，

金桂瞧了贾蓉靠近，呜啊的哭起声来。“你别碰我，伱再碰我，我现在就死这里。只会欺负我没兄弟。我要有他这么样一个弟兄，你安敢欺负我？我就要把心底委屈说给他听。”

秦钟也确实没有欣喜的情绪，皱眉道：“奶奶且放手开罢，要让丫鬟们撞见了，又该失多少体面。奶奶心里还有委屈，刚才怎么不一并说了？”

夏金桂竟也真的松了手，委屈地旁边寻了凳子坐下。

“平姑娘在家里名声是极好的，琏二婶子也是女中的豪杰。可到底蓉大爷才是她侄儿，便是蓉大爷错了，她的心里还是向着她侄儿的。钟大爷却不同，我和他婚姻有钟大爷的瓜葛。要是我在宁国府过得不好，受了委屈，心善仁慈的钟大爷心里也会自责。真心的话当然只和叔叔说。”

金桂细细讲着，哭声竟也渐渐了不少。

秦钟也忙寻了一处稍远处坐着。

细细琢磨夏金桂的这套说辞，明白过来夏金桂间接承认了刚才在平儿面前有几分是演的。

秦钟怪色看贾蓉、金桂一眼，然而贾蓉却像是没听出来一般，此刻脸色怪异不知在想什么。

金桂此时又幽幽道：“我从小跟着寡母过活，见了不少的龌龊事。也莫要嫌我敏感，我要不紧张些，夏家岂不早被人吞了并了？嫁进这里，我身边也没个能帮扶的，唯一的贴心人还被他拐了去。委屈自然也是真的，所以才想着求叔叔这么个不远不近的亲戚，以后能否给我这个可怜的远房表嫂子撑腰。”

真是这样吗？

秦钟细听下来，似乎逻辑很清楚。但是……

“何不请夏家老婶子过来做主？”

夏家又不是死绝了，还有一个寡母了。

“她能做什么主，这宁国府高门大院的，还没进门只怕人就慌了。叔叔若不愿给我撑腰，我自己承着便是。顶不过将来受不住委屈，吞金去了。”夏金桂倔强说着。

这话可把贾蓉唬了一跳。

贾蓉央道：“好奶奶，今儿事情我知道错了。莫说这般吓人的话，府里这些日子还少了热闹？”

秦钟亦幽幽叹气，不管夏金桂这话说的真假，但夏金桂在宁国府面临的场面确实是这样的。

高宅大院里，孤木难支。要是没一点手段，就只能沦为尤氏这般的闭口菩萨。

夏金桂与王熙凤性子有些相似，但两人局面却浑然不同。

王熙凤不仅出身富贵，那贾琏虽和她闹闲气，但至少没真得手平儿。贾琏要出火，也只能偷摸与府里仆人媳妇，又或是清秀小厮。

那些人物，根本影响不到王熙凤半点。

即便贾琏与父亲贾赦房里的姨娘丫鬟们有些纠葛，如今却也只是暧昧阶段。

秦钟安慰着金桂，说道：“也不必多想。奶奶才情横绝、雪肤花貌，宁荣两府的奶奶太太爱惜还来不及。但凡有什么事情，西边琏二奶奶亦为你撑腰，她最是一个热心的人。奶奶既说这婚事有我瓜葛，真要哪日不开心了，我自为奶奶出声。”

贾蓉跟着附和，连连称是。

夏金桂雪白的娇娇脸面上方展现点点笑颜，羞羞笑道：“叔叔，不要怜惜我病残，这会说什么场面话。往后还请叔叔多往这边走走，好让我多些底气。不求叔叔能多爱护我，只求能讲公正道理。”

女人变脸的速度是很快的。

快到贾蓉都没反应过来。

秦钟却感觉事情总算完了，方才长长舒一口气。

此时，天色已暗，宁国府内不少地方都已掌灯。

他与贾蓉并行在宁国府的小过道上，忍不住提醒贾蓉，道：“你这媳妇有些厉害，你要斗不过，就别自找麻烦。实在想斗过她，就拿出你宁国府大爷的气概来，否则以后一生都被钳制。”

许是贾蓉从小被打压惯了，听了这话竟委屈说道：“我没想和她斗，今儿是宝蟾撩拨的我。哪想会被她撞见，竟闹出这么一桩。”

秦钟听了更是无语，“你就没怀疑过，宝蟾会不会是你媳妇特意指使的？”

贾蓉回道：“哪有这么巧的事情。还能知道她几时能回来不成？她指使宝蟾这样，也没理由的，岂不凭添不痛快？”

“……”

秦钟沉吟片刻，见要出府了。便道：“你多留意着些罢。我到底是外人，哪好掺和你们夫妻俩的事情。今儿虽和她这么说，也不过是权宜的话。等我哪日派了职务，怕是要少来这里，更没空闲理这些。我将你当兄弟，才和你这么说的，你好生计量罢。”

贾蓉点点头，笑道：“亏得这辈子认识了你，换了别人定不会与我说这个。”

【贾蓉好感度+13，阳寿增加13天（当前好感度：65）】

这一会，贾蓉因看到夏金桂挂秦钟身上而心底产生的怨气，也完全消散了去。

他还是知好歹，看得出秦钟是完全没邪心的。

就是……

贾蓉再想到秦钟和凤丫头亲近的很，心里又多了丝酸楚和羡慕罢。

蓉大爷见秦钟就要离府，忙拉着问道：“我好些日子没去西边，二婶子虽也来过探望老爷，却没与她说上几句话。不晓得婶子最近如何？”

秦钟稍呈怪色，道：“应是极好的。你也莫再乱想什么，难怪你媳妇寻着你生气，全你自找的。”

贾蓉不打自招道：“她是琏二叔媳妇，我可没邪心。”

秦钟也不再多说，就此与贾蓉告辞。

却说夏金桂当时才见秦钟与贾蓉离开，一张雪白嫩肌的脸便兴奋地红了起来，还惬意揉了揉那被火热灼过的地方。

他真真是铁骨造的，一身的硬气。金桂暗暗感慨，越想越喜。若能捱上一晚，该是多么的畅快淋漓。

“就怕我捱不住！”

金桂嘿嘿地一笑，脸蛋熏个通红。自顾自的竟钻回床榻上去了，哪怕感觉浑身热浪，亦还拿了一床轻薄衾子覆身。

她拉着衾子蒙住脑袋，躲在衾子里偷笑着，嘴里还不忘念叨：“真好！又进了一步，好饭不怕晚。”

再想起秦钟的身影气概来，金桂掀开面上衾子，一个侧身竟把薄薄衾子死死夹住抱住。

金桂嘴上乐着：“好个正直刚硬的人儿，这一生能降伏他一个，便也值了。和他相比，换了任何人来都不够看了。要是得了愿，将来便是给我皇后、贵妃，我也不想做。”

突地，又转念一想。

“偏是这么利害的人儿，当初既知我待嫁，怎就让宁国府去提亲了。唉……不过，若嫁了他，将来指不定要翻了脸。什么事情能瞒过我眼睛？偏他那邪心，隔壁琏二奶奶和珠大奶奶如何能逃得掉。”

金桂沉吟一会，她在酒席上可是一双眼睛从没离开过秦钟。她邪心见邪，婬心见婬，乱想道：“好似他瞧薛家姨太太眼神也藏着一点不同，难道他喜欢嫁了人的？”

“可惜胆子小了些，做事浑不利索。要我说，想到什么便去做什么就是，管她什么身份直接降伏。”

金桂愈想愈燥，一时对襟褙子也离了身，露出雪白雪白的双肩。腰上裙儿也不知何时松懈了，只见着头发愈发凌乱，脸上的汗水点点渗出。

突听的外边贾蓉见来，她只扯一下抹胸，背身过去。

“莫要想着挨我，这几日的都休叫我瞧见你。”金桂哼着把贾蓉打发出去，等到夜里更做一个酣畅淋漓大梦。从此只求秦钟一人等后话，再不细诉。

且说秦钟回了荣国府里，当时天色全黑，荣国府里早已掌起灯火。

秦钟快步走在荣国府昏暗夹道上，只觉饥肠辘辘，才想起这晚上竟忘了吃饭。

正懊恼着，这会时间已晚，好些院子都已关了门的。计算回了那独立小院里，看能否寻几个果子充饥。

突然却听了东边穿堂处，有人远声叫唤。

“可是钟大爷回来了？”

秦钟回头望去，只见那窗堂开着半边的门，门边站着个清秀素丽的丫鬟。

“素云姐姐，可是嫂子有事情要交代？”

丫鬟正是珠大奶奶李宫裁身边的素云，她摇摇头，招了招手。细问道：“大爷在东边吃了东西没？”

秦钟疑惑摇头。

便听素云轻声笑道：“奶奶听说大爷和平姐姐去了东边，平姐姐都是饭点后才回来，便知大爷亦是没吃的。奶奶特意留了心，让厨房多送了饭菜备着。又让我在这里守了许久，还以为大爷已从后面回来，正要关门没想大爷竟出现了。”

秦钟听了，心里竟是一软。

“劳烦姐姐替我多谢嫂嫂，我真真是要饿死了。”

素云笑道：“只是时间晚了，这会厨房也关火。饭菜也已经凉了，不知道合不合大爷胃口。大爷进穿堂来罢，我让丫头端这里来。”

秦钟也没犹豫，这个时候还是挺饱肚子再说。因此进了穿堂往里边坐下，不多时便见了素面的李纨领丫鬟提灯笼，端饭菜，款款进来。

李纨柔声问道：“怎这么晚才回来……”