第5章 杀鸡儆猴
说到这里,罗尚宫故意停顿了几瞬,视线扫过几个面露得意的秀女,又接着厉声道:“但是,你们不要以为可以自鸣得意了,就算中选封妃封嫔。在宫里,没有规矩,都要严惩!”
林慧怡听到这里心中一凛,暗道不好。这是准备借着惩治没规矩的秀女宣示皇后的威权,震慑她们,以达到杀鸡儆猴的效果。
果不其然,紧接着,罗尚宫就喝到:“在宫里,宫人禁止在背后议论主子,同样,妃嫔也禁止在背后议论皇上、太后和皇后,这是宫里最大的主子。违者,严惩不贷!”
还没说完,刚刚在下面窃窃私语的那几名秀女就脸色煞白,嘴唇发抖。罗尚宫嘴角勾起一抹冷笑,骂道:“现在知道害怕了,刚刚在底下说得不挺起劲儿?在皇后娘娘面前就敢私下妄议,简直胆大包天!”吓得那几个秀女站都快站不住了。
随后罗尚宫又看向站在一旁的周尚仪,“周尚仪没有教她们最基本的规矩?”
周尚仪上前几步,低头福身,“教过。”
罗尚宫这会儿发作的矛头不是周尚仪,于是瞥了她一眼就移开了视线,重新看着那几个秀女,冷笑着反问:“既然教过,为什么你们还会犯呢?可是藐视宫规?”
“小女不敢,小女只是一时大意,求皇后娘娘饶恕。”那几个秀女终于撑不住了,砰砰几声跪倒在地,哭着磕头求饶。“小女并无藐视宫规,并无对皇后娘娘有半点不敬,求娘娘宽恕。”“求皇后娘娘饶恕小女这一回吧。”
林慧怡这会儿心里七上八下,有些后悔刚刚偷瞄皇后的行为,又庆幸现在没被抓出来,但是又生怕等收拾完议论皇后的,就教训她这种胆敢直视皇后凤仪的。
罗尚宫等她们磕头求饶了一会儿了,才冷冷地看着她们说:“到前边来。”
“是。”几个秀女以为求饶有了成效,心里放松了些,颤颤巍巍地伏地起身。
刚有一个撑着站起来,就被罗尚宫厉声喝到:“谁让你们站起来的?”
秀女们不得不抬头看向怒目圆瞪的罗尚宫,磕磕巴巴地沙哑着嗓子问:“尚宫不……不是叫我们过去吗?”
“叫你们过来,可没叫你们起来。”罗尚宫脸上掠过一丝嘲笑,见几个秀女迷茫地盯着她看,停了一会儿才慢悠悠地张口说:“是让你们跪着过来。”
几个秀女惊得噗通再次跪趴在地,看着那张唇红齿白的嘴简直像看到了含着人血肉的妖怪口齿,从未受过这等屈辱的身体僵硬到不能动弹。
但罗尚宫的威吓勾起了她们心里的恐惧,让她们不得不用几乎听不到的声音答“是”,而后埋着头战战兢兢地膝行,甚至可以说是爬着到了罗尚宫的面前。
林慧怡垂头看着她们一动不敢动,这几个秀女的母家还都是京中大族,自身也是千娇百宠,何时受过这等罪,如今竟也能让一个五品尚宫这样对待。就算罗尚宫的倚仗是皇后,可皇后的母家式微,仅仅只是皇后这个身份,竟能这般……她这才真正领略到什么是天家威仪。
“你们刚刚在下面是怎么议论皇后娘娘的?说出来让皇后娘娘听听,让我们大家也听听。”罗尚宫眯起眸子,眼尾上挑地盯着几个吓得魂飞魄散的秀女。
“我们……我们说……”那种话任谁也只敢在背后悄悄说,谁也没有那样大的胆子当着皇后本人说出来,几人支支吾吾地不敢说。
罗尚宫冷声一哼,眼里都是冷意,爆喝到:“说!哑巴了都?”
“小女知错了,再也不敢了,求皇后娘娘饶了我吧,娘娘!求娘娘饶命!”其中一个秀女实在是撑不下去了,爬到皇后座下,抱着她的裙角哭叫。
林慧怡被她这一动作一惊,微微抬眼,想看看皇后会做何反应。但又不敢做大动作被揪出来,眼珠极力向上,也只堪堪够得见皇后的下半张脸。
她只看见皇后的嘴角微动,似乎带了一丝嘲讽,就没有其他动作了,而后罗尚宫手一挥,来了几个宫女将那名秀女拉开控制住,不让她碰到皇后。
或许是皇后用眼色下的命令吧,林慧怡心想。
另外几个秀女本想学着扑到皇后面前,但此时反而不敢太靠近,皇后刚刚那个眼神,透着深冷的寒意,她们也只敢在皇后几步外磕头求饶。
“不说是吧,那就让宫正司的人来,一个一个上刑,总有人要说的。”罗尚宫好整以暇地看着几个只顾求饶的秀女,见她们因她的话猛地一抖,脸上不禁浮出一股笑意。
“算了,如此大动干戈做什么。”宝座上的皇后兴许是听够了求饶声没了兴致,亦或许是发了慈悲心肠,终于发话了。
“谢皇后娘娘饶恕,娘娘大慈大悲。”“皇后娘娘的大恩大德小女没齿难忘。”“多谢皇后娘娘!”几个秀女猛然听见皇后发话,愣了一瞬,而后欣喜欲狂,在罗尚宫出声阻止前先谢了恩。
罗尚宫心中郁气未泻,眼神不善地瞥了她们一眼,而后面向皇后劝道:“娘娘,就这么放过她们,岂不是失了规矩和娘娘您的颜面。”
“我的颜面算什么,反正这内宫外朝,谁不知道我在皇上心中连个低贱的宫女都不如,还要什么颜面呢。”皇后笑得很温柔,眼底却满是冰冷。
涉及皇上,谁也不敢接皇后的话。不过许多秀女都对皇后话中低贱的宫女产生了莫大的好奇。林慧怡也一样,回想着从前看过的史书、话本子,或许就像里面写的宫闱秘闻,皇上为了真爱宫女驳了皇后的面子……
高座上的皇后可不管底下人怎么想,也不需要谁来接话,“不过,罗尚宫说的也不无道理,毕竟这宫规是列祖列宗定下的,老祖宗们的颜面还是要的……”
那几个正谢恩的秀女浑身一僵,扣头的动作停在半空不上不下,她们的心也悬在半空,等待皇后的最终判刑。
皇后貌似很享受,悠闲地看了好一会儿,才缓缓道:“好歹也是朝中忠良之臣的女儿,也不能就这样将你们打死了,就算是打出个好歹,那也不好。就二十板子吧,再掌嘴二十下,取消选秀资格,逐出宫去,就算赎罪了。”